宋扬匆匆忙忙的启程了，与山南西道李承恩的接触就全面交给了乔景龙。

至于那些审计的文吏，不是宋扬不信乔景龙，而是江州的制度决定的。

宋扬早就定下了制度，每年会搞一次审计工作。

今年正好带着审计文吏们过来了。

山南东道的巡查匆忙却高效。

宋扬只用了半个月的时间，就看完了唐州、邓州、均州等山南东道各州府。

并且在归州会见了夔州、归州二王兄弟俩。

这俩人之前的几年都是保持这中立的态度。

但是最近两年山南东道全都投靠了宋扬。

并且房州的发展他们也是看在眼中。

兄弟俩一商量，也决定倒向宋扬。

于是在得知宋扬来了山南东道后，俩人便邀请宋扬来归州一趟。

宋扬要回江州，原本就打算在夷陵上船。

二王给他的邀请是在秭归相聚。

宋扬正好从秭归上船就好。

于是他立刻答应前往秭归与二王会面，并且调水军前往秭归接应。

夷陵到秭归要经过西陵峡。

这段水路极为难走。

要不是有蒸汽动力船牵引，大型船只根本就上不来。

水军来了，战船来了，蒸汽船也在秭归亮相了。

这些东西一摆出来。

宋扬与二王的见面极为顺利，俩人积极的表示效忠宋扬并且接受江州的管理。

并且邀请宋扬派驻官员，管辖二州军政之事。

宋扬欣然接受，并且给了二王协助理政的权利。

这个待遇就比之前加入的那些联盟成员差了许多。

洪州、永州、吉州那些个第一批成员给的都是自治权利。

以后加入的就没有这种好事儿了。

既然比别人来的晚，就得有待遇比别人差的觉悟。

二王对此也没有任何异议。

他们的使者在房州见识了军演上虎蹲炮的威力。

现在江边的战船上就架满了虎蹲炮。

有一艘大船上甚至还有他们没见过的，更大型号的火炮。

就这种屋里，二王哪还有争取自治权的心思。

就这样，宋扬的势力范围又扩大了两个州府。

整个山南东道正式全部并入了宋扬势力的管辖范围。

十月中旬，宋扬在秭归登船。

正式返回江州。

此时童倩肚里的孩子已经四个月了。

看着童倩一天天大起来的肚子，宋扬越发着急送她回江州安胎。

十月十六，船行半日便到了夷陵。

后面的水路会好走一些，宋扬让船队在夷陵修正一夜，打算明天开始直奔江州中间不做停留。

晚上，张文海和万千言招待了晚宴。

宋扬还问万千言有没有啥东西捎给万千雪的。

万千言听了宋扬的话，不好意思的说有点儿东西。

结果第二天一早，万千搬了三个大箱子上船……

往王爷的船上搬东西是要开箱检查的。

水军战士们打开箱子一看。

好家伙，酱菜、腌肉、咸鱼造了两大箱子。

另一个箱子也是些峡州特有的干菜。

万千言这是生怕妹妹在江州吃不到适口的东西啊！

宋扬感慨的看着三个大箱子，对万千言这个当哥哥的甚是敬佩……

船队继续启航，顺流而下速度极快。

一天一夜就到了巴陵。

“王爷，到巴陵了。您看要不要停一下？薛敬和林永盼着王爷在岳州看看呢。”

黄昏，船队到了巴陵江面。

于明过来询问。

宋扬一想，反正是回程了，就在巴陵停留一夜，明天中午再出发。

这样可以和薛敬、林永俩人聊一下。

薛敬做了岳州知府之后，一直着力恢复岳州人文和社会方面的建设。

这两年经过不断的努力，岳州人口终于突破了十万。

而且粮食也完全可以自给自足，并且还能有一些存粮。

社会形势在向好发展。

“靠岸吧。有日子没来岳州了，看看老薛和老林他俩把岳州发展的什么样了。”

船队靠上巴陵码头，薛敬和林永已经等在码头了。

“嗯？怎么了？这俩人脸色不对啊！”

还没下船，宋扬就看到码头上的薛敬和林永。

俩人脸上都露出了些许焦急。

宋扬怕出什么事儿，几个健步就下了大船。

“王爷，您来了。”

薛敬基础一些笑容道。

“怎么了？岳州出事了？”宋扬当即问道。

“王爷。不是岳州出事了。是大冶！刚刚收到的消息，大冶发生了矿难！有三十多人被困矿洞！”林永递出一封书信沉声说道。

“什么！矿难！三十多人！”宋扬下了一跳。

从开矿到现在已经三年多了，这么长时间一次事故也没出过。

没想到突然出一次事故竟然搞这么大。

“走走走！别停了，连夜去大冶！”

宋扬脸色极为凝重，接了信件直接回身返回了大船。

原来就在一个时辰之前，大冶那边来了一批快马，带着这大冶矿那的消息到了巴陵。

信使是给宋扬报信去的。

宋扬返程的消息昨天就派快船送回去了。

快船昨天在大冶码头休息，大冶也知道宋扬回程的路线。

所以那边一出事，立刻派了十几骑快马急报沿着长江一路往上游赶路。

希望遇到宋扬就将事情报给宋扬。

这是急报，快船逆流而上的速度比不上六百里加急。

所以骑兵是先一步抵达了巴陵，并且真的在巴陵等到了宋扬。

宋扬上了船，展开信件一看，今天早上的事情。

一天时间，被困的旷工肯定还没救出来呢！

必须马上去大冶参与救援！

船队匆匆忙忙启程。

顺流而下开足马力。

宋扬的座驾蒸汽战舰直接甩开了后面的船只。

第二天上午辰时，蒸汽战舰率先抵达了大冶码头。

“王爷来了！”

码头的管事看到宋扬也是一惊，没想到昨天才送了消息出去，今天王爷就亲自驾临了。

“走！马上去矿山！”

宋扬下了船立刻又换了马，直接带着于明飞奔离去。

从夷陵出来，白文举就和宋扬分别。

回来还是宋扬带出去的八百复兴军。

一路飞驰到了大冶矿山，此时不过午时。

“王爷来了！王爷来了！”

“王爷千岁！”

矿山守卫们看到宋扬，立刻呼喊。

“宋田呢！人在哪！”

宋扬摆摆手打断守卫们的行礼，大声喝问道。

“王爷。宋百户带人在矿洞那里救人，已经一天一夜没休息了。”

守卫们看到宋扬面色不善，但还是帮宋田说了好话。

的确，从矿难道现在，宋田就一直没有休息。

一直带人再搞挖掘工作。

可惜，被埋的工人位置有点儿深了，挖到现在也没有什么结果。

宋扬急匆匆来到矿山。

山上一大群人都在搬运土石。

有人看到宋扬，立刻报告了宋田。

“王爷！卑职有愧您的嘱托！”宋田直接跪倒宋扬面前。

“起来说话！”宋扬看到满身灰尘，眼睛通红的宋田，心中也不忍责骂。

“王爷……”

宋田说着话就有些恍惚，一个没站稳直接又摔倒了。

“应该是累虚脱了！”于明探了一下宋田的状态说道。

“让人抬他去休息！从现在开始，本王接手主持救援工作！”

宋扬大声说道。

宋扬接手了救援工作。

第一个事儿不是让人挖碎石，而是让人找了很长的铁管。

这种管子矿场这里有很多，工人们很快就找了十几根来。

“顺着缝隙把铁管通进去！小心点！一边通一边喊话！”

宋扬下了命令。

下面的工人困了一天一夜，此时里面是否有通风口也不得而知。

如果彻底堵死，那就算不被埋了也得缺氧窒息而死。

所以现在当当务之急是先开一个输送氧气和水源食物的通道。

“铛！”

“铛！”

铁管往下通了一阵，那头传来了微弱的敲击声。

“下面的人能不能听到本王说话！本王是江州王宋扬！”

宋扬一定有回音，立刻对着铁管大声的呼喊。

“王爷。里面有人。我们这里有二十一个人被困了。里面还有一条矿洞，还有其他的工友。”

很快，里面就传来了回音。

这是第一层矿洞通道，距离坍塌口不算太远，宋田又带人挖了一天一夜。

现在铁管可以直接通过去了。

而且这一层没有完全密封，虽然没有食物和水源，但是工人们状态还算不错。

“你们把这根铁管拉进去，用铁管通过那边的塌方点，本王给你们送食物和水！”

“本王很快会救你们出来！”

宋扬对着管道呼喊。

有了生命管道，最起码里面的工人不会为了空气、食水发愁。

后面的救援也可以更加从容不迫。

很快里面的工人就把铁管抽了进去，并且打通了下一层的通道。

可是坏消息也传了出来，下一层矿洞有人遇难了！

根据里面的传出来的消息，应该是当时塌方就砸死了三个人，后来又人几个人窒息死亡。

现在具体的遇难人数还不能确定，但最少不会少于七个人！

宋扬眉头紧皱，一边指挥着清理洞口，一边给矿洞里面输送一个物资。

除了食物和水，还顺着铁管送进去一些铁棍。

这些铁管是让工人们在里面做个支撑。

因为外面的开挖，也有可能造成二次坍塌，所以必须做一个安全保障。

做好了一些现阶段能做的事情，剩下的就是焦急的等待。

第三天半夜，在三天的连续抢挖作业下，第一层矿洞终于挖开了！

第一层二十一名旷工全部生还！

但还有个不幸的消息，今天早上开始，下一层矿洞的回应声音消失了！