矩罗撤了，借着疑兵，一边拖住了复兴军，一边带着那些个头人长老跑路了。

说是暂时不归降大乾，但有些事还是做了，比如释放伍明和华东复。

这俩人天灾之后幸存了下来，本来还打算做个乱世能臣，结果还没能收拾好局面，蛮族就反了。

伍明一个文官手底下就几百个民壮，分分钟就被逮住了。

华东复好歹手下还有一百来号卫军。

和蛮族比划了仨月，最后在山里实在不是蛮族的对手，只能惨淡收场。

最后俩人一起被鸠安抓了。

鸠安起兵以后，第一次抓到俩朝廷命官，本打算正好拿他俩祭旗的。

于是让矩罗处死他俩的。

结果矩罗搞了两个死尸忽悠了鸠安，鸠安当然也不会亲自验尸，便让矩罗谋划得逞。

最后这俩人就被矩罗暗中软禁了起来，虽然好吃好喝的招待，但却始终没有自由可言。

矩罗这人一向不会把鸡蛋放在一个篮子里。

留着他俩就是为了万一大乾再次强盛，可以通过他俩连线搭桥。

这不，机会来了，这俩人也就用上了。

“王爷。那蛮越头领矩罗说是心向大乾，只不过是受了大头人鸠安的强迫才在沅陵与我军为敌。”

问明了他俩的情况，华东复说起了矩罗让他帮忙转达的话。

宋扬笑了笑道：“都说人心隔肚皮，这父子俩为了争权夺利竟然也会背叛到如此境地。”

他便忘了，皇室之中这种事情其实更多。

“走吧。去沅陵！”

收了伍明和华东复，宋扬也彻底轻松下来。

打败鸠安不是问题。

难的是管理这些蛮越人。

现在不光有刘曼青他们刘家的人，还多了矩罗这个识相的。

到时候可以考虑扶持一下他，让他做黔中道的土司。

大军开拔，很快就到了沅陵。

果然，城门大开。

矩罗已经跑没影了。

城里的蛮族百姓此时正在蜂拥出城。

他们都担心来自大乾人的镇压。

“去。安抚一下百姓。”宋扬回头示意。

冯月立刻带人上前阻拦百姓逃走。

“乡亲们不要走。我们是大乾官军！”

“鸠安倒行逆施……”

“哎！别走啊！王爷亲自来了啊！”

冯月长篇大论才开始，蛮族百姓们跑的更快了。

“还是我来吧。”刘曼青走了过来。

冯月往宋扬这边看了看宋扬点点头，他便往后退了两步。

“乡亲们！我是辰溪刘家的刘曼青，你们应该听过我吧。”

刘曼青对蛮族百姓们喊道。

还别说，就这一句，很多人都站在了原地。

他们当然听过刘家的刘曼青，辰溪有名的美女将军。

而且辰溪刘氏对蛮族百姓还是很不错的。

刘晋鹏要清理蛮越人的事儿没有施行，百姓们对他刘家的印象还不错。

“乡亲们。我兄长被鸠安杀害，这事儿大家也应该都知道了。”

“这次我就是请大乾的江州王爷来帮我报仇的。”

“我们只杀鸠安贼众，决不对百姓动手。”

“我们刘家是什么样的人，诸位应该都知道吧，绝对不会与乡亲们为难的。”

刘曼青将自己家的事情摆在重点。

百姓们对刘家有一定的信任基础，他们知道鸠安与刘家的矛盾。

现在刘家打过来了，如果消灭了鸠安，那就是刘家当道。

刘家之前在辰溪的表现较得人心，百姓们也愿意相信她。

看着停下的百姓越来越多，宋扬知道百姓们应该是信了刘曼青。

便也放下心来，让她处理。

很快蛮越百姓被刘曼青说服了，他们不再出逃，而是老老实实的回了城里。

“刘姑娘做的不错！”宋扬赞了一句。

刘曼青有些不好意思的笑了笑。

这是宋扬第一次夸她。

也是信任建立的第一步。

如此一来，报仇也就越来越有望了。

“入城！”城门口疏通了，宋扬大手一挥复兴军入城。

沅陵收复的第二天，北路军的战报也送来了。

朗州复兴军占领了溪州府城大乡。

大乡本就是麻姑的势力范围，现在他们这伙人都打算投靠大乾了。

自然也没必要在大乡阻挡大乾，象征性的打了一天，今儿一大早便弃城跑路了。

南路军的战报是第二天送来的。

他们在巫州碰到了鸠安的死忠。

打了两天也没有取得实质性进展。

主要是那边的地形比较复杂，更适合蛮越兵的作战风格。

“告诉南北两路不必心急，特别是南路军，只要牵制住鸠安的一部分兵力即可。”

宋扬让人给南北两军回了讯息，便专心研究起了下一步动向。

鸠安现在撤退到了前山寨。

前山寨在武陵山东部山麓，是进入武陵山的必经之地。

地势不算特备险要，但也是易守难攻。

“王叔。明天我就带人去轰他一阵！再硬的山寨也抵不住咱们百炮齐发吧。”

宋承旺建议道。

在他看来沅陵城轰个三五天也就轰塌了，一个山寨难道比城墙还结实？

“恐怕不妥。前山寨那里的城墙用的都是山石，非常坚固。而且山前面地形狭窄，不利于火炮大面积应用。少量的话，效果可能一般吧。”

说这话的是刘曼青，经过两天的表现，宋扬比较满意，已经让她参加作战会议了。

“那你有什么好办法吗？”宋扬看向刘曼青。

刘曼青皱眉思考了一下说道：

“咱们可以轻装出洞，火枪队翻过前山，便可以奇袭他们的后路。那时寨子里必然大乱，咱们再乘机进攻，应该可以一战胜之。”

宋扬想了想道：“孤军深入有些冒险了，若无利器，是个好办法。”

“咱们不是带了炸药包吗？炮兵掩护，咱们直接将炸药包放到跟前儿去，一定可以炸开山寨！”

“是了！忘了还有炸药包了！那东西威力巨大，一定可以炸开前山寨！”牛老三拍着手道。

“卑职愿意执行炸墙任务！”王永宁自告奋勇。

而此时刘曼青则有些不明白了。

她不知道炸药包是啥，那些火炮这几天用过了，炸药包却一直没用上。

不过这已经无关紧要了，只要拿了前山寨就能深入蛮越腹地，离抓到鸠安报仇雪恨也就更近了一步。

这边刚讨论完进攻方略，护卫便过来通报道：

“王爷，城外来了两批人，说是辰溪和淑浦的守将。”