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泰昌茶场宽敞的制茶厂房里，正对厂房门口靠墙的位置有一把圈椅，旁边还有一张方形的高腿茶几，上面圆形的茶盘里有一把孟公壶和几个小杯子。这个位子是茶场制茶把头的专用座位，茶场老板寒贤志来茶厂都不坐这里。

身材肥胖的吴把头坐在圈椅上，右小腿搭在左腿膝盖上部，脚上趿拉着圆口布鞋，在他面前站在十几个茶场的伙计，整齐地排成一队，陈霖桐和大牛站在最边上，静静地等着吴把头分配活干。

吴把头伸手拿起茶盘上的孟公壶，对着壶嘴喝了一口，清了一下喉咙，大声说：“茶园今天开始采摘夏茶，早青刚才已经送来了，从今儿起都给我打起精神开始干活，我分一下工，陈三带着几个人做青，李健还是老活，领着四个人炒青，老文领着你的徒弟包揉，焙房里的活由闰五带着俩人干，都听明白了没有？”

伙计们稀稀拉拉地答应着，看得出大伙对这些活都已经习以为常了。

陈霖桐向前走了一步，“吴师父，我和大牛干什么？”

吴把头有点不耐烦地说：“你和大牛负责晒青，没事的时候给其他人搭把手，好了，都散了吧。”

十几个伙计都散开，找各自的活去。

吴把头向陈霖桐招招手，“阿桐，你过来一下。”

陈霖桐走到吴把头面前，“师父有什么吩咐？”

吴把头对陈霖桐说：“你给我记住了，夏茶的晒青要在申时偏后一点的时候再把鲜叶摊开，叶子一定要摊薄，一斤鲜叶晒到九两二钱的时候就收起来，放到凉青架上去，记住了没有？”

陈霖桐点头道：“嗯，记住了”

吴把头挥了一下手，“赶紧去干活吧。”

陈霖桐走到宽敞的院子里，和大牛一起把一张张晒青叶的竹席摊放在地上，大牛撅着嘴，一脸的不高兴。

陈霖桐看着大牛问：“怎么了？好像谁欠你二两银子似的。”

大牛气呼呼地说：“阿桐哥，你看不出吴把头在欺负咱们俩吗？”

“怎么欺负咱们了？”

“你是真不知道还是装傻，说是让咱俩给他们搭手，到了晚上陈三他们困了去睡觉，又要让咱们俩替他们干活。他们都是吴把头的徒弟，吴把头从来不管他们，整天就知道骂咱们，这不是摆明了欺负咱俩吗？”

陈霖桐忍不住笑起来，“我当是什么事，不就是多干点活吗，又累不死。”

俩人一边说一边放好竹席，再把竹篓中的鲜茶叶倒在上面，均匀地摊开。

大牛撅着嘴，很不高兴地说：“你说得轻巧，鲜叶采摘回来后白天晚上连轴转，一连好几晚上都不能睡觉，白天打个盹被吴把头看见了还要挨骂。”

“我娘常说，要想学手艺就得吃苦，陈三老文他们困了，让咱们替他干活，不正是咱们学习手艺的时候，等你的手艺赶上了吴把头，不就可以坐在那里喝茶了吗，而且顿顿还有酒有肉。”

“老文都三十好几了，也没赶上吴把头，咱什么时候能赶上？”

“将相本无种，男儿当自强，连个把头你都不敢想，以后还能干什么。”

小慧蹦蹦跳跳地跑进茶厂大院，虽然只有十三四岁，却已经出落成亭亭玉立的小家碧玉，白白肌肤如凝脂，白里透红，特别是一双眼睛比最清澈的水晶还要秀美水灵。

小慧看到陈霖桐和大牛在晒青叶，高兴地向这边跑过来，来到陈霖桐身边，笑嘻嘻地说：“阿桐哥，刚才有个叔叔来找我爹玩，爹给他出了一个诗谜，说猜出来就请叔叔喝茶，猜不出来就没茶喝了。”

“呃，是什么诗谜？”

“言有青山青又青，两人土上看风景，三人牵牛少只角，草木丛中见一人。”

陈霖桐笑了笑问：“来的叔叔猜出来了没有？”

小慧摇着头说：“没有，所以我才跑来问你啊。”

“人在草木中，这个你应该能猜出是什么字。”

小慧歪着头想了想说：“人在草木中是茶。”

“不错，是茶，你去告诉那个叔叔，谜底是四个字，请坐，奉茶。”

“阿桐哥这么快就猜出来了，好厉害啊。”

“不是我猜出来的，我早就知道谜底，这首诗谜是唐伯虎写的，空明师父的一本书上有，我以前看到过。”

小慧咧嘴一笑，“刚才我骗你呢，那个叔叔也猜出来了，我就是看看你能不能猜出来。”

“好了，你快回家去吧。”

小慧一副哀求的神情，“阿桐哥，再让我玩会吧。”

陈霖桐语气坚定地说：“不行，我们还要干活，你在这里碍事。”

小慧撅起小嘴，一脸不高兴地转身离开。

大牛望着小慧的背影，低声对陈霖桐说：“阿桐哥，你看不出小慧喜欢你吗？”

陈霖桐把一个竹筐里的青茶叶倒在地上的竹席上，轻轻摊开，“小慧是寒老板的独生女，我就是个打工的穷小子，门不当户不对，她就是喜欢我，也高攀不起。”

“刚才还说什么将相本无种，男儿当自强，说到你自己又门不当户不对了。”

“赶紧干活吧，现在还不到考虑终身大事的时候。”

“村里好几个跟咱们年龄差不多的都娶媳妇了，你要到什么时候娶媳妇？”

陈霖桐不假思索地说：“等我跟寒老板一样有了自己的茶场再娶媳妇。”

“那你就准备打一辈子光棍吧。”

2

夜幕降临，寒家堂屋里，寒贤志、寒夫人和小慧一家三口围坐在桌边吃晚饭，桌上有五六个菜，卤水豆干、青蒜苗炒豆干、芋头包、梅菜干，都是家常小菜。

寒志神情愉悦，贤自斟自饮喝着小酒。

寒夫人和小慧端着碗吃米饭，见寒贤志拿着酒壶又在倒酒，急忙劝说：“老爷，少喝点，还是吃饭吧。”

“没事，今天心里高兴，上午去茶园看了一下，今年的夏茶很不错。”

“这多亏了阿桐他娘，前年她就让在垄沟里种红花草，你还不同意，让人家少种点试试看。”

“我当时不是没见过这样弄的吗，说实话，山上的茶园唯独她管理的那片茶长得最好，没想到一个妇道人家还真不简单。”

“不光是陈家大妹子不简单，她那俩孩子也都人见人夸。”

小慧插嘴说：“下午我去茶厂，让阿桐哥猜爹出的那个诗谜，阿桐哥想都没想就说出来了，还说这首诗不是爹作的，是唐伯虎作的。”

寒贤志不高兴地说：“爹也没说是自己作的。”

“可爹也没说是别人作的呀。”

寒贤志的脸上有点挂不住，“你少跟大人顶嘴，这么大的闺女了，以后少到处瞎跑。”

小慧赌气把饭碗往桌上一放，“出去玩会也不让，我不吃了。”说完起身向门口走去。

寒贤志看着女儿的背影，“嗨，这都说不得了，还跟我使性子了。”

寒夫人赶紧劝寒贤志，“跟孩子较什么劲，刚才还说今天高兴。”

寒贤志叹了一口气，“哎，都说人家的庄稼自家的孩，咱这闺女真不如陈家俩孩子懂事。”

“你看着眼馋了？”

寒贤志摆摆手，“不说这个了，有件事挺闹心，虽然咱们的茶园越来越好，不过茶厂里那些人不给劲，老吴的制茶技术虽然可以，但是人很懒，自己从来不动手，而他那几个徒弟技术又不行，所以制出的茶时好时坏。上午在庙里喝茶，跟空明师父也提到这事，他也说这件事很难办。”

寒夫人沉思了片刻说：“阿桐这孩子很聪明，你可以让他多学学制茶，以后让他在茶厂挑大梁。”

寒贤志摇着头，“空明师父说这个孩子是人中龙凤，我感觉他不会在咱们这个小山窝里待长久。”