这一日顺风顺水，是以回家的路上格外的轻松。

回到苏氏车行，一眼便瞧见后院一个瘦小的老汉在窸窸窣窣的忙活，乃是曹青山。

曹楼立刻奔跑赶去，简川和老黄也跟了上去，女眷和孩子们则回了内宅。

走到近前，简川立马蹲下来查看曹青山寻到的木材，半晌后满意的点了点头：“韧性和硬度都够，不错，很好。老曹，辛苦你了。”

曹青山笑道：“谈不上辛苦，老朽正准备调合油脂，等浸泡一夜，明日就可以进行加工了。”

说着话，曹青山手却不停，瓶瓶罐罐的掺和着，简川看了一会，忽的眉头一皱，制止道：“老曹，先等等，你这比列有些不对啊。”

闻言，却见曹青山也是眉头一皱，说：“不可能，这浸油法老朽用了多少年了，绝不会出错。”

所谓学武老幼，达者为先，在追寻真理的道路上，简川从来是寸步不让的，故而才不会管曹青山皱不皱眉头，直言道：“你这比例肯定是失调了，若依我之法，韧性还能再强个两成有余。”

“不可能，这浸油法乃是不传之谜，老朽自学的后亦经过千锤百炼的试验，绝无再上一层的可能。”

曹青山笃定，简川却也毫不退让：“怎么不会错，我看你是大错特错，不仅比例失调，时机的把握上也有欠缺。”

眼见两人渐渐红脸，曹楼唯唯诺诺的提议：“要不，爷爷和先生各自调试一份，孰优孰劣，明日不就知晓了。”

“好，就这么办。”

简川哼了一声，当下不再多言，撸起袖子就开干了。

先是做了一个长约丈余的木槽，过程中榷法用的行云流水神乎其技，很快，几张板子便宛若自然生成般的紧密结合在了一起，严丝合缝，滴水不漏，只这一手，便刷新了曹家爷孙对他的认知。

诚然，曹青山自认也能做到简川这等程度，却也知道必然会耗时良久，由此可见，但就技艺而言，简川已然超出曹青山这个大师级的匠工了，而若论及技术，更是云泥之别。

“莫不是鲁班在世吗？”曹青山心里不由自主的想，却也被激发出了好胜心，调合油脂的过程更加用心了。

反观简川，却仍旧是一幅轻巧随意的泰然，调合间自有节奏，浑然天成。

半个时辰后，两人相继调合完毕，简川自信一笑，打趣曹青山道：“老哥，打个赌如何？”

“行，赌什么？”此时的曹青山，亦已平心静气，同样的自信。

“昨晚听小楼说，你家有几坛珍藏二十年的好酒，便赌一坛吧。”

“嗯，这个”曹青山略显责备的瞪了曹楼一眼，心疼犹豫。

“怎么，老哥对自己没信心？”简川激将道。

“好，赌就赌。”曹青山一咬牙，

“哈哈，好。走，先吃饭。对了，今夜老哥回不回家？”

“当然不回，老朽得盯着。”曹青山玩笑道。

“那行吧，咱们一起睡大通铺。”

简川本想着趁着今夜的机会和曹青山好好交流交流，一边对这北宋年间的技术水准有一个清晰的了解，却想不到，这边还没吃完饭呢，门口便来了个小厮，还是个眼熟，乃是昨日那个昨日讨人厌的丫鬟身边的男仆。

这人獐头鼠目，一对三角眼透着狡诈和阴狠，说出的话更是盛气凌人哪像个贱籍：“你就是简川吧，我认得你，邱兰息你认识吧，他被扣在花萼楼了，拿十贯钱去赎他，否则打断他的腿。”

说罢，竟是转身就走，简川追出去想要问清楚，连喊几句，这厮竟是毫不理会，好生无礼。

简川气急，闷声回来坐下不语，曹青山问邱兰息是谁，简川也不作答，还是曹楼简单介绍了下。

曹青山便说：“既然是朋友，该帮还是得帮的。”

“帮什么帮，我哪有银钱帮他？”简川气愤的道，眼前的饭菜也不香了。

曹家爷孙虽然不解凭简川这般手艺怎么会没银钱，却知道此乃事实，故曹青山说：“要不小哥先去，我让小楼回家拿钱给你送去，你们在花萼楼碰头便是。”

“怎能让老哥拿钱？”

简川心下感动，心里清楚的很，曹青山虽然是汴京城里数的上的匠工大师，可这时代的手艺人是赚不了多少钱的，所以饶是大师，十贯钱也不是小数。

曹青山便劝说：“无妨，我们这些凭手艺吃饭的人，只要双手还在，就永远吃的上饭，钱财嘛，身外之物，小哥尽管拿去用。”

叹了口气，简川不再推脱，总不能真的见死不救吧，于是乎当下起身，说：“小孩子一人拿钱不稳当，老黄跟着一起去吧，我们在花萼楼碰头。这里的事情，就劳烦曹老哥了。”

说罢，各自行动，片刻间屋内便只剩下了曹青山一人，过了会绿柳来收食盒碗筷，见状问简川去了哪里，便听曹青山不假思索的说：“哦，小哥去花萼楼了。”

若是简川在这里，一定会解释清楚，可曹青山并没有这个觉悟，而绿柳也没问去花萼楼干什么了，于是乎，等待简川的明日显然不会太美好。

而此时的简川却是不知道的，他一路走好一路问，终于找到了这汴京城里的红灯区。

夜色中的小巷，不高不矮的围墙挡在小巷的两边，斑斑驳驳的苔痕，墙上挂着一串串苍翠欲滴的藤萝，像是翠绿的藤萝，墙里百花争艳，修竹森森，细细，间或几支娇艳的桃花杏花，袅袅婷婷，从墙头殷勤的摇曳红袖，像是在招手。

借着月色看去，那一个个长衫三两成群，悠然自得，间或走进一院，也不知是本性风流，还是自诩风流，亦或是衣冠禽兽。

“从何时起，伎馆成为风雅之所的呢？又从何时起，伎馆成为藏污纳垢的代名词的呢？”迈步其中，简川思量着这些有的没的，终于远瞧见那花萼园的招牌，赶紧快走几步。

待及花萼两字尽在咫尺，观这两字铁笔银钩显然是大家手笔，简川却是笑了，自语般的嘲讽道：“诗经曰，常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。这花萼两字，明明说的是兄弟之情，却被冠之伎馆，也不知是哪个半吊子出得主意。”