“不要杀人犯，不要强奸犯，不要赌徒。”鲁如松将皇帝的手谕递给典狱长。

典狱长检查了手谕的印章，然后读了一遍。

“既然是皇命，我们自当尽量满足，尤其是这位大梁国名头最响的战士。”

典狱长对燕回笑了笑，那笑容既无讨好之意，也不带讽刺。

燕回跟着典狱长抵达了一道铁门处，恶臭扑面而来，他恨不得立刻捂住口鼻。

“典狱长，你亲手送了很多人上战场吗？”燕回问。

“这得分时候，瀛洲之战时，这基本都空了。”典狱长上前打开门锁。

收获不到百人，个个面黄肌瘦，披着破衣烂衫，身上厚厚的一层全是灰尘和血渍。

他们站在院子里，在阳光的刺激下不断眨巴眼睛，紧张兮兮地瞄着四周的士兵，

“你这就算是尽力了？”鲁如松半信半疑地质问典狱长。

典狱长耸了耸肩，道：“昨天刚过了刑，也不能白养着他们啊。”

鲁如松摇了摇头，挥起棍子，呵斥众人站好队。“你们这帮人渣，要是站都站不直，要你们有什么用！”他不停地辱骂，直到囚犯们稀稀拉拉站成了两排。

鲁如松转身面向燕回，“将军，请视察。”

将军。这个称呼他还没有习惯。他没有军功，没有地位，只凭皇帝一张嘴，他就成了将军。十六卫说是军队，也不过是皇城禁卫军，配置离正规军队还差得远。

他沿着队列走过去，囚犯们睁大眼睛看他，眼神惊恐，似乎还有些不太适应。

他接着往前走，突然停下了脚步。有一双眼睛没有看他，反而直勾勾地盯着地面。

他的个子很高，块头很大，但肌肉松松垮垮，显然是营养不良导致的。

“还爬吗？”燕回问道。

壁虎抬起头，不情不愿地迎上他的目光：“偶尔爬。”

“这次又是为了什么？”

壁虎憔悴的脸上掠过一丝笑意：“银子。”

“来这多久了？”

“一两个月吧，牢里算不清楚时间。”

燕回对着他伤痕累累的胳膊点点头：“这个对你有影响吗？”

“冬天有点疼，但爬墙的本事还是燕州城第一。”

“很好。爬手对我有用。”

燕回走近一步，盯住他的眼睛，“你要明白，当日你对古琳做的事，我还记在心里。如果你敢做逃兵……”

“绝对不会。我虽然是贼，却说一不二。”

燕回摆了摆手，然后走开几步，高声喊道：“我是至高殿燕回，陛下钦命的影卫军统领。蒙陛下皇恩，改判你们为梁国军队效力。未来十年，你们要为大梁赴汤蹈火，以报天恩。这十年中，你们可以吃饱喝足，还可以领到军饷，但是要绝对服从我的命令。就算是让你们去死，也不能眨一下眼。任何人违反纪律，都将受到杖责。胆敢逃跑者，就得格杀！”

燕回扫视众人，想看看他们的反应，结果大多数人都松了口气，参军的日子再苦，也比在牢里不见天日的好。

“鲁如松校尉。”

“在，将军！”

“带他们回至高殿，我去城里有事要办。”

※

燕州城北，整座城中最富庶的区域。

一座气势恢宏的大宅，庭院深深，最外围是灰白色的石墙。

“将军，纪修少爷在后花园与公主殿下聊天，请随老奴前往。”

“纪滔将军呢？”

“他今日一早进宫去了，晚上才回来。”

燕回暗自松了口气，如果同时面对父亲和弟弟，场面会更难堪。

他刚刚迈进大门，便看到一队殿前侍卫在四处巡逻。

燕回走过时，侍卫们点头致意。看来他被任命影卫将军的事情已经传开了。

此时正值春季，花园里群芳斗艳。

两人正坐在一处树荫下，那巧笑嫣然的姑娘，想必就是潇公主了，燕回觉得公主的背影有些熟悉。

当燕回的影子落到他俩身上时，少年的笑声戛然而止。

“燕将军！”纪修起身，惊呼道。

他没想到纪修如此热情，这令他感到为难。

“我兄长在信中对您赞赏有加。”

燕回笑着点了点头，又向公主施了一礼。

“公主殿下。”

纪修的目光落到燕回手中的长剑上，他一眼认了出来，眼神黯然道：“这是带给我的吗？”

“纪将军临终前嘱咐我，将此剑交给你，并且嘱咐道，不要轻易拔剑出鞘。”

少年犹豫了一下，接过长剑，紧紧握着剑柄，恶狠狠地说道：“他是个心软的人。我发誓，此仇不报枉为人。”

燕回心想，这少年果真是热血上头，容易冲动啊。

“暗箭刺杀的凶手已经死了。”

“丘淄郡仍然有疏勒刺客，不是吗？他们仍在密谋造反，我听父亲说了，是岐州疏勒府的绝道者暗杀我兄长。”

宫里的消息传得可真快。

“此事陛下自有圣断。”

“唯有战争一途，我愿忠心追随。”少年泪光闪闪，句句肺腑之言。

燕回淡淡地笑了笑，低下头告退：“在下还有军务，若有疑问，可来至高殿找我。”

燕回走出几步，潇公主追了上来。

“燕回将军。”她快步上来。

“公主还有吩咐？”

“你认为我们真的会跟岐州开战吗？”

“臣不敢妄自猜测。”

“最近我认识了一个朋友，是飘雪殿的弟子，她叫古琳。”燕回听到这句话时，停下了脚步。

什么都别说，什么都别告诉她，燕回心里这么想着。

潇公主催促道：“你有什么话要带给她吗？”

她笑得很灿烂，但笑容里透露出一股阴险，燕回很不喜欢。

燕回迎着她的目光，依旧一言不发，拒绝和她玩游戏。

“我最近常常思考一件事，也许你会感兴趣。”

燕回直视着她的眼睛。

她歪着脑袋，“长老大屠杀。明明只死了两位长老，为什么会传为屠杀呢？”

“公主殿下，您为何会挂心这种事呢？”

“很有趣不是吗？为什么刺客要在那天晚上同时袭击各殿长老？明明至高殿的弟子分布在各殿之中，这步棋似乎极不明智。”

潇公主的话，却是激起了燕回的好奇心。

她说得没错，至高殿派遣试炼人员前往各宗是固定的时间，为什么刺客偏偏选择了这个时间？

“您得出了什么结论，公主殿下？”

她耸了耸肩：“所有的战争中，作战计划都很重要。当然，最好用的一招永远是声东击西，看似层层布防，实则步步为营，暗藏杀招。想要一击必杀，先要虚晃一招，分散对手的注意力。关键在于，杀招所针对的，是一个无足轻重的地方。它不能决定即刻的胜负，却是整个防守链条上至关重要的一环。而对手呢，总以为四面八方皆是杀招。”

“攻击所有的长老只是个幌子，他们的目标只有一人。”燕回瞬间明白了她的意思。

“谁知道呢，也许是一个，也许是两个。也许……长老是幌子，你才是真正目标。”

“这就是您的结论吗？”

她摇了摇头：“这只是解读迷局的方式。而在此案中，若凶手的目的是杀死六殿长老，那么他们已经成功了。比如神庭司的穆老头，原本只是个三老之一，如今新上任的两个人，都是他的人。”

“您是说，这一系列的刺杀行动，目的是为了控制神庭司？”

她扬起脸，面对天空，嘴角微动：“是的。”

“您这些想法很危险，公主殿下。”

她仍然闭着眼睛，面对天空，声音有些哀伤：“他痛苦吗？”

“毒素在他血液里肆虐，他浑身血汗淋漓，七窍流出黑血。在我割开他的喉咙之前，他要我带一封信给你。但是火葬的时候，我把信烧了。”

她闭上眼睛，一滴泪滑过脸庞。

“我听从父皇的安排，兄长一样，你也一样。”

听到这句话时，残酷的真相让燕回心里仿佛挨了一鞭。

原来他们是同谋，他们一起实现了这次谋杀，公主也参与其中，那个报信的人八成也是她。

他忽然意识到，或许这一切都在皇帝的计划之中，这起发生在皇室中的谋杀，如此卑鄙，如此阴暗的将他们绑在了一起。

燕回明白，他对公主的戒备只是为了逃避内心的愧疚。

可即便如此，眼前的这位潇公主确实冷血无情，城府极深，且极其聪明。

公主的眼里闪过一丝狡黠，燕回意识到自己的情绪过于外露。

是恐惧，这是唯一一个令他感到恐惧的人，还是个女人！

“失陪了，公主殿下。”