“据探子报，他们约有四千人，正在越过雪原而来。”田风统领伸手点了点桌上的地图。

“上次他们直接攻向冀州城，一路上见人就杀。”郑清柔说。

“四千人，规模虽然不大，但更像是先头部队。”燕回坐在椅子上。

“毫无疑问，肯定是先头部队，看来他们从上次学到了一些教训。”田风回答。

“据我所知，经过上次的战斗，部落已经被打得七零八落。活下来的只有几百人，不过是些女人和孩子。我们始终没搞清楚，他们到底有没有后备力量，是不是还在雪原处伺机而动。”

田风直起身子，面对燕回，一本正经地说道：“将军，眼下请您准许我发布集结令。”

“什么集结令？”

“凡达到战斗年龄的男子都要参军。五天之内，算上戍卫军，我们的兵力可达六万人。”

“还要传话给盟军，如果他们和以前一样做出响应，两天内便可集结两万人。”

他们策马狂奔，日落前赶回了黑塔。

燕回一刻未歇跑进议事厅，研究起地图路线。

此时外头人马喧嚣，冀州戍卫军的士兵正在打磨刀剑，整备马鞍。

血吟的调子依然柔和，没有大战前的高亢。但也不能大意，他想起了聂君遥在战场上的死。

“上次来袭时，他们有多少人？”燕回问。

“他们是一大群同时杀来的，不列阵型，也没有编制。而且军队中还有老人和孩子，估计超过二十万人。部落似乎是全民皆兵。”

“发布集结令。挑选精兵强将，负责招兵买马，以防对方攻城。我们带戍卫军和梁国军队去北边，援助盟军。”

“将军，我们手下的戍卫军大部分都在各处驻扎，眼下可以集结的还不到一千五百人。”田风说完，看向郑清柔。

“凝儿，你留在城中，稳住民心。以边境大臣妹妹的身份，告诉他们，一切尽在掌握。”燕回对身边的妹妹说道。

冀州戍卫军扎营的本事令人叹为观止，转眼的功夫，生火、拴马、卸鞍、打桩，根本不需要人指挥。

羽林军也不逊色，熟练地升起火堆。

“在这打仗跟海滩大不相同。”羽林军偏将徐文在火堆前搓着手，身上披着一块狼皮。

“你也去了风雷山丘？”燕回问。

“是的，那是我第一次参战。最后一次冲杀时我被瀛洲骑兵的长枪刺中，然后被送去了江陆城，后来被送回梁国。不然的话，城破之时，我肯定跟在陛下身边。”

“所有人都被杀了是真的吗？”郑清柔问。

“是的，参军。若不是负伤被送回梁国境内，我也会死在瀛洲。”

“看来瀛洲人跟部落一样野蛮，冀州有不少故事，说的都是他们遭受皇帝的压迫。”田风说。

“他们不野蛮，”燕回接过了话，“只是很愤怒。”

燕回说完似乎想起了什么，道：“部落是怎么回事？他们想要什么？”

“血液。部落之外的人，就得流血。”

“这是什么道理？非我族类，不留活口？”燕回皱眉道。

“这是他们的做法。他们的语言难以理解，在我听来就是叽里呱啦的乱吼。”

“听说他们还饲养战争野兽。”徐文偏将说。

“战猫和鹰，但他们的战猫也就几百只。说实话，列阵迎接这些巨兽的冲击，那滋味儿真不好受。而且那些矛鹰有几千只，头顶上的尖啸声让人心里发怵，一不留神你的眼珠子就被抓了。这也是冀州北境戴眼罩的人很多的原因。”

“那你们以前是怎么对付他们的？”燕回问。

“无非是刀和箭，还有准确的情报。”田风笑着看了郑清柔一眼。

“准确情报？”

郑清柔装模作样打了个哈欠，起身说道：“明天还要赶路，我先去睡了。”

四天后，他们兵分三队，燕回率领戍卫军和羽林军走中路，两侧是胡人骑兵。他听过不少关于胡人骑术精湛的传闻，如今看来果然名不虚传，在平原行进的路途中，骑手与马匹的配合堪称天衣无缝，浑然一体。

临近傍晚时，他们遭遇了雪原部落。

水源旁边有一大片营地，火堆不计其数，青烟袅袅升起。

距离营地两百步时，燕回命令全军停止前进，两翼的胡人向外散开，羽林军摆出战阵。

“将军！有人过来了。”是田风的喊声，燕回看到对面走来一个孤零零的身影。

“那家伙似乎没带兵器。”偏将徐文说。

“小心有诈，部落的花招很多。”田风斩钉截铁地说。

燕回看着那个一步步走近的人，他拄着一根奇形怪状的棍子，上面刻满了复杂的雕纹和符号。

“是萨满！”田风长弓在手，嘶声惊道。

“萨满？”燕回问。

“他们负责饲养、操纵战争巨兽。我们一直没搞清楚是如何做到的。”

“但是他身边好像没有什么巨兽。”

那个男人在二十步外停下了脚步。

田风引弓搭箭就要杀了对方。

“住手！”燕回厉声喝道，震得众人一惊。

“将军？”田风目瞪口呆地看着他。

“服从命令，不然军法惩治。”

萨满双手握住骨杖，举在面前，在黑风中摇晃。

燕回立刻感觉到了，血吟的歌声传来了天源者的问候。

郑清柔的身子顿时僵住，燕回偏头喊道：“郑参军，对方是来找我们谈判的。”

郑清柔双目圆睁，脸色苍白，点了点头。

两人策马行至萨满面前，翻身下马。凑近后才发现，对方简直就是皮包骨头，浑身肮脏。他的摇晃不是在施法，而是因为饥饿。

“你有名字吗？”燕回问。

萨满没有回答，把骨杖插在雪里，双手扶在顶端，死死盯着燕回的眼睛。

燕回突然感觉有一股意识侵入了脑海，然后展开了一幅来自未知年代的画面。

画面中有裹着兽皮的人，还有巨兽。那体型巨大的黑白色皮毛的巨兽——熊，还有战猫，矛鹰，他们在风雪中跋涉、盘旋。

骑兵突然在风雪中现身，黑衣黑甲，手起刀落，枪花戴着鲜血四溅……雪地被鲜血染红……骑兵数量越来越多，肆意冲杀，放声大笑。裹着兽皮的人四散而逃。

有一个人举起巨大的骨杖，熊群开始冲锋，战猫与矛鹰也冲向战场。巨熊犹如扫落叶般杀了大批骑兵……可骑兵数量源源不断地在涌入……幻象消失了，萨满面如止水，一言不发的盯着他。

燕回望向郑清柔，她满脸惊惧之色：“你也看见了？”

她点了点头，身子有些颤抖，往后退了几步。

燕回感觉她是想要逃走，但还是忍住了，大口大口吸着气。

燕回扭头问萨满：“你们被骑兵追杀，逃掉了？”

老人皱起眉头，显然一个字都听不懂。

燕回叹了口气，瞟了一眼身后的军队，然后开始通过歌声传递。

老人挺直身子，瞪大眼睛，点了点头。他又迎向燕回的目光，很快，脑海中再次出现幻象。

黑压压的一大群人正穿越雪原，巨熊庞大的身躯在人海中起起伏伏，他们一路向西逃亡，远离那些骑兵……没时间休息，没时间打猎……只能拼命地逃，或者掉队等死。

先是老年人，然后是孩子，在一望无际的白色荒原中接连倒下，这支部落的生命力正在流失。

巨熊因为饥饿而发狂，摆脱了萨满的控制。战士们至少杀了它们，分食其肉，这些坚强的部落战士流下了眼泪。

他们知道，全族灭亡的时刻到了…….他们只想平静地死去。

幻象消失了，郑清柔泪如雨下，哭得喘不上气。

燕回再次传达信息，是黑塔中那副画像的信息。

萨满厌恶地冷哼了一声，以幻象回应。

战斗异常激烈，残酷而血腥，战猫和白熊发疯般地互相扑杀，互相撕咬。

天上流云翻卷，矛鹰遮天蔽日，羽毛纷飞，洒下一大片血雨，战士们手持长矛奋力厮杀。

血色的一天结束了，熊人让猫人明白，在雪原开展是何等荒唐。他们彼此再未见面，猫人自行离开，去了南方，因为他们欺软怕硬，期望找到容易捕获的猎物。

燕回望向营地，那些面黄肌瘦的老弱妇孺，这个部落是熊人部落！

不过，他们失去了巨熊，也失去了名字。

燕回收回目光，看着萨满，最后一次传递信息，以疑问的调子询问了对方。

黑甲骑兵是什么人？

疲惫感传来，他知道自己不能再发动血吟了。

萨满张口说话，他的嘴唇扭曲着，吐出了一个词语：“天孙柯拉涅。”

※

燕回命令戍卫军上交一半补给，让大部队返回原来岗位，只留下了十二人。

“猫人也好，熊人也罢，终究是异族部落的，不能完全相信他们。”田风扯着嗓子喊道，然后率军离开。

当晚，胡人单于向燕回抬手致意，“乌韩邪。”

他在自我接受，燕回也回应了一句：“燕回。”

胡人单于指向北边，一颗明亮的月亮冉冉升起。“明月照耀之下，世上从无战火。”

他再次抬手致意，带领族人离开，只留下一个小女孩。

胡人小女孩名叫乌齐儿，她和萨满在一起，正蹲在一个老妇人身旁。

老妇人倚着草堆，胸脯缓缓起伏，嘴巴微张，双目失神。

萨满低头看着她，眼中满是哀伤，这是他的妻子。

郑清柔拿出一个药瓶，递到老夫人嘴边，将几颗药丸和水吞下。

她微微一动，眼里恢复了些神采。萨满弯腰握住她的手，轻声说话。众人不知道他们在说什么，也没有上前打扰。大概是部落有救了之类的话。

老妇人的目光在丈夫脸上游移不定，嘴角扬起，似乎想笑，但表情就此僵住了，眼神黯淡，胸脯停止了起伏。

萨满一动不动，依然伏在她身边，拉着她的手，放到自己脸上，眼泪随之流出。

燕回抬头望向那轮圆月……

明月照耀之下，世上从无战火。