刘文吉笑道，

“即是如此，那便将那姚氏带上堂来！”

府尹大人连夜审案，将这案子又重新理了一遍，那姚氏跪在大堂当中，有问有答，应得干脆利落，所说案情丝丝入扣，合情合理并无破绽，府尹大人反复问询之后，确定此妇人乃是凶手无疑，便将她押入大牢，只等上报刑部，改判此案。

实则刘大人是不想再上报刑部，这行文一上递，那便是自己打自己的脸，承认自己断案有误，办事不力，只这事儿牟公子知晓了，就是锦衣卫知晓了，他不报也不成啊！

这一审案子，却是直到天亮，之后牟彪由府尹大人亲自送出了衙门，看着牟公子翻身上了马，府尹大人回头看向立在一旁的贾金城，微微一笑道，

“贾仵作真是办差用心啊，你是如何得了牟公子赏识的？”

这是要抱上锦衣卫的大腿了？

贾金城忙做诚惶诚恐状，

“小人何德何能，如何能得牟公子赏识，不过是牟公子好奇此案，召了小人细问验尸情形罢了……”

“哦……是么？”

刘文吉笑眯眯点了点头，不再说话，回转衙门里去了。

贾金城呆呆看着他离去的背影，半晌长长吐了一口气，

“现下只怕在府尹大人的心里，我已是抱紧锦衣卫大腿了……”

他一个小人物，能抱到大腿自然是好事，不过若是遇到上官心胸狭隘的，时不时给自己穿穿小鞋，那大腿也是远水解不了近渴的？

不过事已至此，多说又有何用？

贾金城摇了摇头，转身进去见了孙家寡妇，将她带到一旁，将此案的前因后果讲给了孙家寡妇听，孙家寡妇听得双眼圆瞪，又惊又骇，半晌总算是回过神了，目光黯淡了下来，一声叹息，

“表姐……表姐她这又是何苦啊！”

贾金城也跟着叹了一口气，二人相对一阵静默，孙家寡妇又叹了口气问道，

“贾仵作，那……我那表姐夫又会如何处置？”

贾金城道，

“一切还要看大人的意思，不过即是真凶已经查清楚了，那赖房东多半也是没事的，说不得再待几日便放出来了！”

孙家寡妇点了点头，冲贾金城施了一礼，

“即是如此，我先回去了……”

还要叫人去村里报信，让孩子们都进城来才是！

贾金城点头，送她离开了衙门，看着孙家寡妇削瘦的背影，他叹了一口气转身进去了。

贾金城这处不说，那头牟彪破了案子，抓出真凶，只觉心情舒爽之极，一脸得意的拍马先去了杨花胡同，见着贾四莲笑道，

“事儿成了！”

贾四莲闻听却是半喜半悲，她神色复杂道，

“当真是她？”

这个“她”他们都知晓是谁……

牟彪点头，

“确实是她……”

当下将姚氏杀人的动机讲了一遍，贾四莲听得叹息不语，心中暗道，

“这件事也不知我们做的是对还是错……”

这件事儿从头到尾都没有姚氏的错，要错也是那赖东升的错，乔娘与胡秀才的错！

乔娘与胡秀才以色诱人，设套诳骗那赖东升，赖东升贪恋女色，自作自受，到最后乔娘一尸两命，如今姚氏是锒铛入狱，以后也要以命相抵，反倒是那胡秀才与赖东升两個罪魁祸首，却安然无事以后仍会平安度日！

何其不公？明明是男人的错，倒要女人来背！

贾四莲心中满满义愤，却也心知这事儿已是不能挽回，只能黯然不语，牟彪见她神色，瞧出她心绪不佳，却不知她为何如此，心里莫名有些不舒服，他抠了抠头皮，想出一件事儿来，

“那个……说不定经过这一事后，那院子赖家会给你们了！”

有了自己的院子，想来会高兴些吧？

贾四莲点头，勉强笑了笑，

“那要之后爹同赖房东商量了！”

牟彪见她总算是笑了笑，心里那股子不舒服便退却了几分，想起还要去学堂忙道，

“快些给我做三碗面，还要赶着去学堂呢！”

贾四莲点头，转身去煮了面，牟彪在这处吃罢饭后，便打马去了学堂。

下学之后，因着昨儿晚上一夜没睡，到了午时，牟彪便有些撑不住了，打着呵欠出了学堂，对牟虎与牟龙道，

“走走……我们早些回去，本少爷要回去补觉了！”

三人打马急赶慢赶，想回去赶上牟府的午饭，待得三骑回到鹿儿巷，却见得一辆马车正缓缓驶进了鹿儿巷里，牟虎眼尖对牟彪道，

“少爷，那是柯家少爷的车……”

“哦……”

牟彪听说是未来二姐夫的车，嘿嘿一笑，心中暗道，

“怎的……这是还没成亲呢，就过来蹭丈人家的饭了？”

牟彪笑着打马上去，冲着马车里叫道，

“二姐夫！”

柯展鹏闻听人呼唤，撩了车帘见了是牟彪便笑道，

“八弟这是下学回来了？”

牟彪笑道，

“正是呢……”

说话间到了府门，翻身下马，等着柯展鹏从马车上下来，柯展鹏见着这身子壮实的愣头小舅子，却是有心讨好，便笑眯眯问他，

“最近在读甚么书，先生可教的好？”

牟彪应道，

“先生教得极好，如今在学论语了……”

“学论语了？”

柯三公子闻言有些吃惊，

“我记得八弟刚入学不久吧？”

牟彪应道，

“是没多少时日，满打满算不过三月……”

“三个月便将三百千学完了？”

秀娟不是说她这八兄弟，被宠坏了，性子暴躁，喜动不喜静，爱武不爱文么？

怎得不过三月便将三百千学完了，不会是……吹牛皮吧？

柯展鹏有些不信，只面上却还是微笑着点头道，

“八弟真是聪明，倒是比我家里的几个小兄弟都学的快些……”

柯家是书香门第，家里远亲近戚的兄弟不少，便有从朝堂上退下来的长辈们在家中开了私塾，专门教授家中子弟，牟彪嘿嘿一笑，一脸得意的谦虚道，

“我也不过就是有些小聪明，让二姐夫见笑了！”

以前的书他虽说全忘记了，但他内里心智已是个大人了，便是再回头读那些书，理解起来也是十分容易，再下点功夫背一背，在先生面前应对那自然就是游刃有余了！

若不是他怕读书太快，引得亲爹怀疑，只怕早两月都将那几本启蒙书给读完了！

只这些话他自然不会同柯展鹏讲，见他一派哄小孩儿的口气也不戳破他，同他一起进了府里，先引他去见了刘氏，刘氏见着文质彬彬的柯三公子那是满心的欢喜，派了身边人去叫牟秀娟，又笑着对他道，

“今儿一早，城外的菜农送了些新鲜的头茬绿叶菜来，今儿我们吃青菜肉团……”

彼时京城，肉好弄，新鲜的蔬菜却是难得，大富大贵的人家会有专建的庄子，做那暖房反季的蔬菜，都是半夜里摘好，装入马车之中，四更出发，到城门时正好开城门，送入府中时，家中主子们都未还起身呢，柯家人是没有这个口福的，倒是柯三公子沾了岳家的光时常吃到。

柯三公子笑道，

“在您这里总是能吃到好东西的！”

刘氏笑着让他坐，又问牟彪，

“八郎，昨儿晚上是不是没回家？”

牟彪应道，

“昨儿在外头有些事儿要办，来回不便，便宿在了外头……”

实则是一夜未睡。

刘氏点了点头，没有多问，

“眼看着要开饭了，你回去洗漱一番，再过来吃饭吧！”

牟彪点头，冲着刘氏行了一礼，又同柯三公子告了罪，转身回了自己的院子，邵姨娘早得了儿子回来的消息，已经等在小院里了，见他回来便张罗着热水洗浴，这厢跟着儿子进了净房，当下就要挽袖子给儿子搓背。

牟彪不肯，拉着那搓澡的粗布巾嚷道，

“姨娘，儿子都大了，能自己洗了！”

五姨娘冲着儿子翻白眼，

“呦呦呦……还害羞了，你这从小到大，这身上哪处是我没见过的！”

以前儿子听了夫人的话，不同自己亲近，前头不知怎得似是变了一个人般，又同自己亲近起来，五姨娘心头暗暗欢喜，对儿子比以前更上心了，衣食住行更是样样过问，逮着机会就同儿子亲近，生怕一个看不好，他又变成从前那般了！

牟彪不肯，死死扯住牢牢护在胯下，就是不肯让五姨娘近身，五姨娘力气没儿子大，使出吃奶的劲儿也没争赢，只得无奈放手道，

“罢了，你自己洗吧！”

说罢退到一旁，盯着儿子跳进浴桶里，又问他，

“你昨儿一晚上没回来，跑去哪儿了？”

牟彪应道，

“在顺天府大牢里……”

“你去顺天府大牢做甚么？”

“查案……”

五姨娘不信，

“你个毛头小孩儿查甚么案？”

“前头不是同您说了么，就是那个一尸两命，被人开膛破肚的案子……”

五姨娘大吃一惊，

“还……还真有这事儿，我还当你说来吓唬我的呢！”

牟彪白了她一眼，

“我说实话，你又不信……”

五姨娘这回信了，忙过来趴在浴桶边问，

“那案子怎么样，真凶是谁，为何要杀人？”