关羽大军过河之后,立住营寨,并未急于进攻。
第二日,关羽先派遣了胡修、关兴到樊城城下劝降。
自古以来,攻城为下,攻心为上。
樊城有曹仁驻守,必然不可能投降。但是胡修是荆州刺史,他的投降一定会影响到普通士卒。
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军心涣散,必然战斗力低下。
曹仁刚刚巡视了一番城池,听说城下有三五人叫喊,一时也捉摸不透关羽企图。当下召集众将,赶了过来。
向下望去,只见四五个士兵执盾护住一人,正朝城楼之上张望。
关兴眼睛锐利,看到有人到来,当即大声喊道:“请曹征南将军出来答话!”
曹仁在城楼上并不理会。
兵危战险,要是这时答话,城下有个神射手,那还不朝自己射暗箭。
关兴连喊几次不见回应,扭头看向胡修。
胡修催马往前走了几步,停在距离城池一百二十步,吼道:“我乃大汉荆州刺史胡修,曹征南可出来答话!”
胡修是曹操委派的荆州刺史,投降后关羽仍让他做此职位。
一听是胡修亲自前来,曹仁已经猜到对方用意了,不外乎招降挫败己方锐气。
正要说话时,身旁牛金已经抢在前头破口痛骂道:“你这反复无常,寡廉鲜耻的小人!身受魏王大恩,不思回报,却投向大耳贼!焉敢再来现眼!”
襄樊都以曹仁为首,这时牛金抢在前头发话,固然有激于义愤的原因。
更多的则是猜到胡修来意,抢先堵住他的嘴。
同时,要是曹仁答话,被暗箭所伤就不美了。
胡修也在襄樊多年,听声音知道是牛金。
胡修在下面听罢,也不发怒,而是大声问道:“城上说话的,可是牛金牛将军吗!”
关兴也远远看见牛金,记得是自己初战时候的骑兵将领,格外留意。
牛金也不搭理,义正辞严,高声痛骂。
“背主之人,休要提我名姓,我牛金羞与你为伍。”
胡修耐着性子,听他骂完这句,才向上喊道:“我奉关君候之命而来,有一言请诸君静听。”
“汉中王高祖苗裔,忠心汉室,意欲再兴炎汉。我等赤胆之人,无不引颈盼望。”
“今日关君候提大军到此,曹仁困守孤城,无异于以卵击石。”
胡修真心投靠,异常卖力。
”关君候麾下骁勇异常,今挟得胜之威而来,非人力所能阻挡。诸君若妄图以蝼蚁之力而撼泰山,实属自取灭亡!修来君侯前曾再三嘱咐,若诸位认清形势归顺,则既往不咎,仍加重用!诸君意下如何?”
牛金早听不得胡修言语,拿出弓箭瞄准了胡修射去。
城下关兴早早看见,指挥带盾牌的士兵上前护住胡修。
“牛金休要暗箭伤人!”
他自己则打马冲了过来,引起牛金注意。
“还记得当阳之时,落荒而逃么!”
眼见胡修被看护住,牛金这一箭到底晚了。
这时见城下冲出一匹火焰似战马,上面一员精悍小将,黑眉红脸,正是当阳之时交手的小将。
“好小子,你也敢来!”
弓身如满月,箭失如流行。
关兴又不是傻子,会等着牛金来射。
见牛金松开了弓箭,早打马跑开了。
待跑到城外一百五十步,这才停下。这个距离,已经是神箭手的极限了。
除非是吕布、太史慈那个级别才有准头。
为了防止万一,关兴将身上带的弓箭也抄在手里。
“牛将军这箭术,似乎一般!”
关兴在下面冷嘲热讽,牛金脸色难看。
曹仁看关兴气定神闲,眉宇间英气勃勃,心中赞赏。
忍不住问了一句,“城下小将何人,且通姓名!”
得了这一问,关兴定睛看在曹仁身上。
料想在此时可出声的,能在牛金身后的定然是曹仁了,暗中记下模样。
“征南将军有礼,小子关兴是也!”
关兴注意曹仁,曹仁也凝神注意关兴。
提醒城上众人道:“城下的是关兴,似乎关云长次子。如若近前,必须射杀!”
虽然欣赏关兴,曹仁毫不犹豫的下达射杀的命令。
只要能影响关羽,打击关羽的事情,曹仁一定会做。
胡修已经退去,关兴在城下高声叫骂。
“曹操是奸佞之后,阉党之孙。残暴不仁,先屠戮徐州,后肆虐宛城……”
曹操是曹军领袖,第一波受到关兴打击。
接着关兴又将曹操的爪牙,数落一遍。
“曹仁暴虐成性,曹洪贪吝财货,夏侯兄弟乃豺狼虎豹,一丘之貉。是以夏侯渊授首定军山,曹征南困顿襄樊……”
关兴言语并不粗鲁,虽狠毒也是基于事实。
让曹仁恨得牙痒痒,挥手招呼弓箭手。
“看准时机,给我乱箭射死!”
关兴注意城上的一举一动,继续叫骂。
“曹贼挟天子以令诸侯,致使贱人横行于庙堂之上,豺狼奔走于天地之间,胡刺史羞于此等人为伍……”
“幸得汉中王高举义旗,兴复汉室,有我父关君候勠力同心。尔等莫要执迷不悟,若开城投降不失王侯之位。执意抵抗,少不得化作黄土一杯。”
此话一出,城上众将尽皆色变!
这关兴比胡修伶俐许多,让人着恼。
“孺子休要呈口舌之利!且吃我一箭!”
曹仁再也忍耐不住,亲自张弓搭箭。
曹仁到底勇将,臂力还在牛金之上。
这一箭却飞出一百五十步,直奔关兴。
电光火石之间,关兴瞧见这一箭射来,判断了下距离。
约莫还是十步距离,右手铁弓在胸前一绕,这箭失就被缠住。
关兴艺高人胆大,这箭失被拿在手中,冲着曹仁叫道:“征南将军好箭,小子还你可好!”
曹仁志在必得一箭,竟然叫关兴躲过,气恼非常。
这一阵叫骂,己方可落了下风。
听见关兴要还回一箭,心下有了主意。
关云长并不善射,天下皆知。
关兴就是家学渊源,弓术又能如何出众。
这一箭,关兴射不中就丢了面子,自己也扳回一局。
想到这里,当即拿了一面盾牌在手,推开众人。
“竖子不知天高地厚,且让我领教一二。”
关兴屏气凝神,弓箭瞄准城上曹仁。
心中默默祈祷。
这一箭若是射中曹仁,邀天之幸。
若是射不中,也是天意如此。
休……
趁着曹仁眨眼的一瞬间,关兴弓箭出手。
曹仁时刻警惕着,察觉到箭失飞来,曹仁手中盾牌随手一挥。
叮的一声轻响,箭头在盾牌上擦过,摩擦起一丝火花。
然而那根箭失却没有被挡开,而是擦着盾牌边缘,继续朝着曹仁射来。
“啊!”箭失射入曹仁肩窝。
曹仁惨叫一声,倒了下去。
“不好了,将军中箭了!”
“将军,将军!”
周围士兵见曹仁中箭,皆大惊失色。
“太好了!”
兴平见射中了曹仁,大喜不已。
“曹仁死了,曹仁死了!”
城下胡修等见曹仁中箭倒地,皆兴奋不已。
“不对!曹仁没死!”
一个士兵突然大叫道。
“嗯?”关兴脸色微沉。
城头上只见曹仁从地上爬了起来,随手折断插在肩窝的箭失。
牛金扶住曹仁,大手一挥,指挥弓箭手。
“万箭齐发!”