锦皇子的到来，给清冷的葵苑带来了一些变化。

不过苏尘的生活，并未因此受到太大的影响。

大多数时候，锦皇子都跟着那位钟先生在二层楼看书学习，也很少在外走动，苏尘并不需要时时陪伴，跟想象中做皇子保姆的情况完全不同。

只有他们偶尔找不到某本书籍的时候，会让苏尘帮忙寻找。

日子依旧还是清闲。

当然，为了避免不必要的麻烦，苏尘上午的时候一般都不会捣鼓符文机关之类的东西了，大多都是修炼下拳脚内功，或是看看书，下下棋，照料下院子里的葵花。

时间一天天的过去，院子里的葵花破土发芽了。

锦皇子为此还高兴了许久，他很期待夏天葵花开满院子的情形。

海东青留下的幼鸟，也一天天长大，羽翼渐丰，现在开始满院子乱跑。

苏尘给它取了个名字，叫“昆罗”。

这是古思通语里“海东青”的意思。

锦皇子对这个小东西也很喜欢，经常会趁着袁先生打瞌睡的时候，跑出来逗弄。

前两天，还因为追鸟玩闹，误了读书的时辰，被袁先生打了板子。

说起这位袁老先生，那可是来头不小。

他叫袁正道。

当代大儒，士族领袖，京城士族第一门阀袁家的老太公，三朝元老，龙渊阁领衔大学士……

这一连串金光灿灿的头衔，每一个都是沉甸甸的。

老爷子这把年纪，其实早已可以告老还乡，在家中颐养天年，但孝庄皇帝亲自三顾茅庐，这才将其请入宫中，亲自教导锦皇子。

袁正道见陛下如此诚意，也明白这位锦皇子未来恐怕就是楚国国君，为了袁家后续的百年辉煌，他答应了下来。

但这位老爷子，也是出了名的严厉。

在学术上，一丝不苟，对锦皇子的教导，也算尽心尽力，只是如果犯错的话，老头子也一点不留情，该打就打，该骂就骂。

锦皇子毕竟年幼，很多时候受了委屈，又不敢去找皇帝诉说，便会跑到苏尘这里来。

当然，大多数时候，苏尘只是听，并不会插话。

毕竟自己的身份摆在那里，要是胡言乱语教坏了皇子，被人捅出去，麻烦不小。

好在，这锦皇子也很懂事，他只是需要一个倾诉的对象罢了，倒也不求苏尘能够安慰什么。

一来二去，两人倒是熟络了起来。

袁老爷子看在眼里，虽然表面上没有说什么，但心里多少是有一些不高兴的。

这一天。

苏尘刚吃完早饭，趁着时间还早，便寻思着在院子里活动下筋骨。

太祖长拳练了这么多年，他还是没有丢下。

这门功夫虽然没有什么实战的价值，但却在养身健体这方面，颇有独到之处。

即便是到了苏尘这个境界，偶尔修炼一下，也能小有收获。

当然。

以他现在的实力，内力浑厚强大，随便一拳一脚也有无上威能，因而即便是最简单的太祖长拳，在他手中也显得神妙起来，拳风劲气，如同龙吟虎啸，隐见金光绽放。

“哇，苏公公，你好厉害啊！”

这时候，一个声音从门外传来。

锦皇子穿着一件薄薄的棉袄走了进来，他今天倒是来得格外的早，因为昨天落下了不少功课。

苏尘也早就听到了他的脚步声。

不过自己练武的事情，皇帝都知道，如今修炼的又是最常见不过的太祖长拳，倒也没有什么见不得人的。

“殿下过誉了，只是些花拳绣腿，用来养身的。”

苏尘笑着行了一礼。

小皇子却是很感兴趣，挥舞着胳膊上前道：“苏公公，你这么厉害，要不然教我练武吧？”

“那可不行，殿下千金之躯，陛下对你更是寄予厚望，武道终究不是治国之本，您还是将精力用在学业上比较好。”

苏尘赶忙拒绝。

开什么玩笑，教皇子练武，这可不是闹着玩的。

皇帝如果有心让锦皇子修炼武道，自会为他寻找名师，但显然，她并不打算将其培养成一位武道强者。

苏尘可不会给自己找麻烦。

“不教就算了，哼，我还不想学呢！”

锦皇子有些不高兴，气哼哼地往藏书楼去了。

苏尘也不在意，小孩子脾气，过一会儿自己就好了。

活动完筋骨，又将藏书楼打扫了一遍，这才回到院子里，眼看天色不错，便搬出了棋盘，自娱自乐。

“苏公公原来对下棋有研究？”

这时候，一个苍老的声音从远处传来。

苏尘抬头，正好看到袁老爷子朝这边走过来，心中不由奇怪，这个时间点，老爷子不在楼上监督皇子读书，怎么有闲工夫跑出来跟我唠嗑？

不过表面上，自是不敢太过怠慢。

起身笑道：“袁老见笑了，谈不上研究，只是自己一个人无聊，瞎琢磨罢了。”

“这棋局看着可不普通。正好，老朽也算粗通棋艺，不如陪公公下一局吧。”

他说着，便在旁边坐了下来。

完全不给苏尘拒绝的机会。

事实上，苏尘也没办法拒绝，人家堂堂三朝元老，当世大儒，何等身份，跟自己一个小管事太监下棋，已经是给了天大的面子，还敢不识好歹拒绝？

不过。

对方这种身份，又怎会有闲情雅致和自己这么个小人物下棋？

恐怕是有话要说呢。

苏尘心头清楚，表面上自是没有流露分毫，露出一副欣喜荣幸之态，两人收敛棋子，重新布局。

苏尘自是不会主动开口。

刚下几手，果然便听得袁老爷子开口了。

“苏公公入宫多少年了？”

“回先生，我是宏光二十八年入宫，在这葵苑已经十多年了。”

“宏光二十八年啊，已经好久了，那时候老夫还兼任着礼部尚书呢。”

袁老爷子笑了笑，忽然却是话锋一转。

“这么说起来，苏公公还在葵苑伺候过陛下几年？难怪能得圣上信任，让你继续又来伺候锦皇子。只是老夫有一事不明，当年陛下潜龙出渊，公公为何没有选择从龙？”

“呵呵，老先生太看得起我了。我一介残躯，别无所长，跟着陛下去也帮不到她什么。再说，我这个人懒散惯了，倒也没有那么多心思。”

从老爷子的话语中，苏尘听出了试探的味道。

所以趁机表明自己并无攀附权贵的心思。

袁老爷子闻言之后，却只是不置可否地笑了笑：“这宫里的人，谁不是一门心思往上爬，像是苏公公这样淡泊名利的人，是真不多了。别的不说，就说如今那位东厂厂督，当初也和你一样，只是个籍籍无名的小太监，如今看看人家，可是深得陛下信任，权倾朝野呢……”

权倾朝野这种话，从一位三朝元老口中说出来，意义就完全不同了。

苏尘听到这里，大约也琢磨过味来了。

这位袁老爷子，是士族门阀的领袖，自然对林凡这个阉党恨之入骨。

只可惜，林凡如今得圣上信任，他也是莫可奈何。

所以这才委身来辅佐教导锦皇子，是在为未来做打算。

老头子当然不可能知道林凡和苏尘之前的私交。

此时说这番话，是在借此敲打。

他不喜欢锦皇子和苏尘走得太近，以免未来又是重蹈覆辙，再出一个深得圣眷的阉党权臣，那他们士族就很难出头了。

“苏公公是个聪明人，老朽的话，想必你应该听得明白……”

“老先生说得深奥，我听不懂。”

苏尘摇了摇头。

这些年的沉寂，把他的性子磨得淡泊平和，但这却不代表他是个没有脾气的人。

自己从来没有什么攀附的心思，也没有做过任何出格的事情，凭什么要被一个已经告老的人指手画脚？

皇帝亲自将锦皇子安排道这里，她都还没说什么，轮得到你来说三道四？

想到这里。

苏尘抬起头，迎着袁老爷子的目光。

“老先生是身在棋局，眼里就只有棋局了。殊不知这天地浩瀚，那么多风景，又哪是这棋盘装得下的……”

说完，落子。

一招绝杀，便将对方的黑棋杀了个七零八落，继续下去，不出三步，便可将对方逼入绝境中，斩尽杀绝。

然而，他这时候却是站起了身来。

笑着拱手道：“袁老，我想起苑内还有些杂事没有做，今天就到这里吧。”

说完，也不理会，径直回房去了。

只留下袁正道愣愣地坐在原地，好半晌说不出话来，随即看着对方离去的背影，叹了口气。

“看来，是老朽小人之心了。或许，这位苏公公的眼光，从来都不在这棋局之中……”