黑头鬼道：“就凭你，还想当队长？你能保住你这条鬼命就不错了。”

这句话说到李正东心里去了，令他羞惭难当。才吃了一顿饱饭，就生出这样不切实际的想法来，真应了那句俗话：饱暖思**。

他又恢复了沉默。

黑头鬼有些后悔口快失言，这个愣种一路之上无论受怎样的鞭打折磨，都没有求一声饶，眼看着这一顿饱饭已让他敞开了心扉，如果顺着他的想法跟他聊，慢慢引导，说不定就真套出话来了。可他没忍住说了一句实话，就将李正东彻底打回了原形，重新封闭了心灵。再要让他开口，恐怕就得采取另一手了。那不白瞎了一顿上好的酒菜！

果然，无论接下来黑头鬼怎样循循善诱、苦口婆心，李正东都是直愣愣盯着他，不发一言。

黑头鬼悔怒交加，终于失去耐心，拿起断头黑鞭狠狠抽了李正东百十鞭子，抽得他差点把才吃下去的酒菜悉数吐将出来。

黑头鬼命将李正东提去厢房，让驿鬼送了一桌酒席进去，传令早已候着的四名行刑鬼卒，一边喝酒吃菜，一边慢慢地严刑拷打，直到李正东交代出李正坤、李正山等人的去处为止。

李正东被变着法儿折磨拷打，痛不欲生，但他什么也没说。不是他不想说，而是他的确不知道李正坤、李正山他们的去向。如果知道，他早就说了，因为他很想保住吃进胃里的酒菜。

黑头鬼一边饮酒，一边听着从厢房里传出的惨叫声，心中渐渐生出一条毒计：将李家村众鬼逃脱一事，栽赃到李正东头上。

天亮了，驿站内外的驿夫、兵丁、新鬼，统统都没睡好，因为李正东凄厉痛苦的惨叫声，在驿站上空回荡了一夜。

李正东在吐完胃里所有东西，外搭数升苦胆水后，终于“招了”，并且说了许多地方，一会儿说李正坤他们回了老家；一会儿又说去了南方，因为做完化工厂的活，李世如原准备带他们南下；一会儿说也可能去了西南，因为那里离老家不远，李世如说万一家里有事，回去方便。

四个行刑鬼也不傻，知道他是打慌了胡说，不但不信他的话，反而折磨得更欢了。反正有吃有喝，直当打着消磨漫漫长夜。天明将李正东架出厢房，惨状不忍卒睹。

行刑鬼报告昨夜情形，虽经想尽方法痛殴，李正东除开满嘴胡说，别无交代。

这样的结果，在黑头鬼预料之中。有鬼卒准备用回身粉愈合李正东浑身伤口，被黑头鬼制止，命用铁链将李正东严严实实捆了，牵着上路。

到了无常殿，殿前有一个大广场，前头的数万新鬼正在上面点数编队，乱哄哄地象是人间的牲畜市场。黑头鬼押住五千鬼魂，在广场边沿等候。有交脱了差的鬼队长从无常大殿出来，见黑头鬼垂头丧气，不免走上来问两句。黑头鬼打拱作辑，只道一言难尽。同仁不好深问，作别而去。

无常殿是连体双殿，颜色从大门中间分开，左白右黑，泾渭分明。左边是白衙，由白无常主持；右边是黑衙，由黑无常主持。

两位无常爷性格特立独行，素来不喜欢色彩艳丽的世界，眼中只有黑白。一千多年前到衙就职时，不喜欢原衙的青砖碧瓦，两位爷遂拿出两枚围棋子，丢在罐中，抓阄定黑白。白无常抓到了白子，便以白色为标志，不仅将官衙漆成白色，手下当差的鬼卒役隶也全换成白衣白甲；他自己则身穿白衣，头上戴着高高的白帽子，上书“你也来了”四字。黑无常抓到了黑子，官衙和差役便换成黑色；他也全身穿黑，头上的黑帽子上也写着四个字：正在捉你！

世人据此揣测，黑白无常各掌善恶，不过误解而已。此二鬼之职责只在于将新鬼生魂捉拿到殿，点名验身，分队编组，不论美丑善恶，按十殿阎君所职，分送不同的阎王殿。

阴天子治下共有十殿阎王：第一殿，秦广王蒋，专司人间夭寿生死，统管幽冥吉凶；第二殿，楚江王历，司掌剥衣亭寒冰地狱；第三殿，宋帝王余，司掌黑绳大地狱；第四殿，五官王吕，司掌剥戮血池地狱；第五殿，阎罗王包，司掌叫唤大地狱、十六诛心小狱；第六殿，卞城王毕，司掌枉死城；第七殿，泰山王董，司掌碓磨肉酱地狱；第八殿，都市王黄，司掌热恼闷锅地狱；第九殿，平等王陆，司掌铁网阿鼻地狱；第十殿，转轮王薛，专司鬼魂核定等级，发往人间各地投生。

待先到的鬼魂全被发往应去之所，轮到黑头鬼交割时，当值主薄查点数目，验看文书，发现少脱九十九名，顿时鬼脸就绿了，直冲假作镇定立于一旁的黑头**辑道：“黑头兄弟，你我共事几百年来，我从未得罪过你，为何害我？”

黑头鬼知道敷衍不过，只得嘿嘿一笑：“你哥子只管照实收录，至于走脱鬼魂，兄弟我自去无常爷案前领罪。不过好在我历尽辛苦，总算抓回了逃逸主犯。”

交割毕，主薄与黑头鬼一起来到黑衙公堂。黑白两位无常正坐在大堂旁边的休息厅里对奕。

听完主薄禀报，黑无常漫不经心地皱眉道：“我记得此等事例，早有陈规旧法，按律应该怎样？”

主薄尚未开言，白无常笑道：“按我那边的规矩，走脱一魂，打一百棍。”

黑头鬼吓得魂飞魄散，一名一百棍，九十九名就是九千九百棍，近万棍打下来，早成一滩肉酱了。赶紧磕头求饶。

黑无常挥挥手：“就按白爷那边的规矩办。今天我心情好，连赢了白爷两盘，就减一半，打个五千的整数。”

黑头鬼嘟哝道：“白爷，你老人家输了棋，别拿小的出气呀。”

声音不大，白无常却听见了，拎起白子照着他脑袋弹来，弹出一个大包，骂道：“办错了差事，还敢犟嘴！”

黑头鬼吓得赶紧伏地磕头，连道不敢。

还是主薄镇定，帮黑头鬼求情，说虽然走脱九十九名鬼魂，但黑头队长带着鬼卒连日奔波，追回了主谋者，现单独押在堂下，等候无常爷审问。

黑无常这下来了兴趣，推棋而起，说连年抓魂拿人，上百年碰不上一件新鲜事，都快把他闷死了，现在既出了一个又傻又大胆的鬼魂，正好拿来取乐一番。命速速带将上来，让他和白爷高兴高兴。

李正东被铁链五花大绑着推上堂来。

黑白无常共案而坐，因未着官服正装，两鬼各穿着黑衣和白衣，头上没戴帽子，头发挽在顶上，各插着一根与衣服同色的簪子。李正东见他们并未象人间画像一样，头上戴着高高的帽子，上写着“你也来了”、“正在捉你”，穿白衣的也并未口吐长舌，心中拿不准是否就是黑白无常，呆立着不动。

黑头鬼喝道：“大胆小鬼，见了两位无常老爷，还不下跪！”一脚揣在他的脚弯处。

看来确是黑白无常无疑，李正东跪在地上，哭道：“无常爷爷，我冤啊！苦啊！”

黑无常黑着脸：“你有何冤何苦？”

李正东道：“我们一路走来，这个黑头鬼纵使手下弟兄狠打狠骂，不给饭吃，不给水喝，在翻阴阳界时还用钉鞋踢我们；他自身看守不严，跑了李正山他们，却非得要让我交代出他们的去处。我哪里知道？他昨夜在旅馆里便让鬼兵打了我一夜。无常爷爷，你们看我这身上的伤！”

李正东把一路上所受的苦楚和心里的委屈都倾泻了出来。他心想，别的鬼魂胆小怕事，屈服于黑头鬼的淫威，不敢说实话，老子不怕，就要在无常爷面前告他一状，相信黑白无常这么大的官儿，不会袒护手下人。俗话说“阎王好见，小鬼难缠”，大官儿都是讲理的，就他妈手下的芝麻绿豆小头目，拉虎皮当大旗，擅作威福，见了大官儿现了相，就要吃瘪。

李正东信心满满，黑白无常知道事情真相后，一定会惩罚黑头鬼及他手下的鬼兵。

但并未见黑白无常震怒异常，等了一阵，黑头鬼还好好地站在旁边，心中不禁纳闷。

他抬头看着两位无常，眼里充满疑惑。黑无常似乎了然他的心思，慢条斯理地道：“老爷我也不能只听你一面之词。”问黑头鬼是怎么回事？

黑头鬼昨天晚上就编好了词儿，今天又在腹中反复修改，早已编得天衣无缝、烂熟于胸。黑无常一动问，他立马就口若悬河，从头到尾，夹叙夹议，滔滔讲述起来。听到后来，别说黑白无常，就连李正东这个当事之鬼，都信以为真了。

黑头鬼的大意是他因见李家村一村壮劳力都横死于爆炸，剩下孤儿寡母、老弱病残，无人供养照看，实属悲伤可怜，加之新魂太多，鬼卒有限，便只将李家村新鬼圈住，象征性地安排了两个兵丁看守。李正东乖巧玲珑，百般讨好于他，他一时眼蒙心软，信了李正东的鬼话，任命他为临时队长，看好那一圈新鬼。但李正东口蜜腹剑、阴险狡诈，等等，趁他到别处巡视，便伙同李正坤、李正山，打伤看守鬼卒，逃之夭夭。他带人追了几天几夜，费尽辛苦，甚至还冲撞了钟郡主的鸾驾仪仗，才追上那伙逃跑的鬼魂。李家村鬼魂都是长期从事建筑的农民工，手沉力猛，又碍于郡主仪仗，不好过分铺排，因此，只捉回为首之鬼李正东，余下一百名新魂，只好眼睁睁看着跑掉了。

李正东惊得上巴都快掉地上了。