次日，

朱墨忽然收到了张居正的密信，兵部八百里加急送来。

展开一看，心头肉竟跳了一下——

“子玄如唔：

闻俺答顿首，草川封贡，江南诸友皆奔走相告，始信庙算高者，胜算多也。愚兄蹈子玄之迹，织造、盐场诸般，皆入佳境。元日而后，丝绸可陆续交货，盐场亦开三十余处，四民颇乐见之。

然南浔、松江之奴变，邸报不能尽述也。愚兄观之，事非寻常，恐酿巨变。何则？按察使殷正茂将欲弹压，而缙绅、书院流言再起也。旬日之中，惟恐血案将成，弟恐为天下所刺也。吾固知子玄绝非墨法者流，然佃奴若喋血，则百口莫辩，能不慎欤？”

怪不得乐极生悲、日中则移啊……

“我刚得意几天，黑云就压城了……”

他反复再看了几遍，已经看出了一个圈套正隐隐套过来——

殷正茂是当时为高拱举荐的人，代了何茂才的按察使，目的是给张居正掺点沙子。他们虽然都是清流，却有所不同，且高拱、张居正两人是竞争首辅最激烈的。当时这样考虑，算是很合理，可现在看来，还是飞出了幺蛾子。

他想起来，高拱是个法家倾向的人。

记得某乎大神说过，高拱的法家倾向比张居正还要纯粹，他身上儒生气味很少。

这里就引出很大麻烦——

那个殷正茂特么的会不会也是个法家？

如果是的话，这货就干得出来杀民的事！而奴民一旦被杀，或者被严惩，江南的变法就会蒙上一层恐怖阴影。

至少，老百姓会很恐惧，很疑惑——

怎么朱墨举荐的人，也来杀民？

一旦失去了百姓的支持，变法就很难推下去了。不仅如此，许多已经参与织造作坊的人，很可能会退出，由此引发那些认购了公债的人，也可能大面积退出，如此一来，江南的局面就玩完了。

而张居正这次之所以不再遮遮掩掩，很直白地说出来，那是因为他是满朝大臣中，介入变法最深的人，出了事，他想跑是跑不掉的，可以说已经绑在了一条船上……但是呢，虽然身份高，在江南却没有正式职务，殷正茂坚持要做，郑必昌再支持，他想要制止，实在已经不可能。

从时间来算，

张居正这个人十分机警，一看到苗头就应该写信了，兵部八百里加急会快一点。算下来，殷正茂如果要弹压，恐怕就在这几天了。

“怪不得徐阶感觉也不好……”

“徐高张、徐高张，他们自然了解高拱的为人……没想到高拱看上去粗疏直爽，却是个出手狠辣的阴险小人……”

“这王八蛋多半已经跟严世蕃勾结了……”

“那他们会怎么做呢？”

想了许久，

从张居正的焦虑中，他察觉到严世蕃恐怕还有更厉害的招，此时才感叹一切事情都太匆忙了，江南还是人手太少，如果能早早把郑必昌换了，就不会有今日之局啊……

现在，唯一的抓手，也只有吴明吴亮了。

他当即写好了信，嘱咐两人务必阻止殷正茂弹压佃奴，能挡多少挡多少、能挡多久挡多久。

其次，是淳安的海瑞。

他也立即写信，嘱咐他一定要为奴民请命，制止殷正茂杀人。海瑞在江南的名声，应该会起到很大的作用。

还有则是张居正，他这次应该很难中立了，也一定会想尽办法跟高拱斗上一局。

暂时想好了对策，

他决定留在京城，因为从两次大事来看，风波起于外部，而暴风眼却总是在京城。

……

此时江南，

词人祠。

寒雪点点，倏忽没入湖面。

张居正与同僚、门生，面对雪湖胜景，却毫无心情。

因为，

昨日，湖州传来邸报——

按察使殷正茂亲自坐镇，带领三个营的官兵，把乌程的乱民全都给抓了，监狱不够，就分押在湖州几个县。紧接着，殷正茂亲自审讯，要将七八个领头的全都处以极刑，数日后上报刑部。

这种事，说实话也很正常，大明朝也不是第一次了，甚至隔个几年就会有几次，比如景德镇陶工、云贵矿工等。

可问题是——

此刻，

缙绅和儒生已经在传言：殷正茂是朱墨举荐的，来到江南代替何茂才，是为了暴力推行变法，扬言佛挡杀佛、神挡杀神……

这能瞒得了他张居正吗？

很显然，

他最忧虑的事情已经发生了——

殷正茂很可能受到高拱指使，要在江南掀起大事，意图虽然还不明，但可以肯定，这只是一个大布局中的一小部分。

因为，

上午他去见了胡宗宪，请他出面制止，而一向最有大局观的胡宗宪竟然一言不发，谭纶也只是客套说了几句。

所以，

种种迹象表明：一场空前的风潮又要开始了……

他喃喃道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时啊……”

申时行、张四维、马自强、归有光等人枯坐湖边中堂，好久都没人说话，此时见张居正也在抓狂，更是忧虑不已。

申时行道：“恩相，他们到底要干什么？我看这件事也很平常啊，且高肃卿一向正直，应该不会跟严家搞在一起啊？”

嗯嗯，

张四维也道：“我也听说，高拱耿直过人，应该不会有什么别的意图……”

但这些话话说出来，他们自己又哪里相信呢？就算意图还不明确，那些流言一夜之间传遍江南，又怎么会是偶然？

归有光在江南熟人最多，叹道：

“变法难啊，自古以来就是如此……老夫看，主要是流言可畏，其他也倒不是什么大事……”

毕竟，他看得多了，而且从大明律来看，殷正茂这样做也无可指责，谁叫他们围攻县衙呢？

张居正忽然问：“归夫子，都有哪些流言？”

归有光嗤了一声，答道：

“那可多了，有说‘变法不成、血洗江南’的，也有说‘恢复太祖之法，江南缙绅罪入隶籍’的，还有说乱民是朱墨煽动的，目的就是分了缙绅的家财……”

徐学谟也道：

“恩相，我也听说了，但不是缙绅说的，是我乡的一些流民在说，嗯，说的是‘朱墨乃太祖转世，要杀尽天下缙绅’……”

“转世？”

张居正平时也爱读《华严经，听得不禁一愣。

这话简直了，

听起来像是老百姓说的，但仔细琢磨又不对，应该还是缙绅捏造出来的。