看苏烈神情激动，皇甫嵩倒是有些愕然。

他和苏烈相识时间很短，但感觉苏烈是一个比较稳重的人。

但是一说公主嫁到西域，怎么就炸毛了？

“贤弟，公主远嫁和亲，是我朝惯例，其实你不必这么大惊小怪。”

皇甫嵩看苏烈的情绪还没稳定下来，便出言安抚。

不料苏烈直接摆摆手：“皇甫兄，那是从前，如今大汉有我，便再无和亲之事！历代公主养尊处优惯了，把她们突然扔到了遥远的异乡，这也太残忍了！我不管从前，反正在我这里，如果天子还要和亲的话，那我便再也不会为大汉镇守边关，因为那没意义！”

皇甫嵩听他说的慨然，便感慨地连连点头：“贤弟，你的心意，愚兄明白了！回去之后，愚兄为你劝说陛下，让他收回和亲的念头！唉，难为你有此壮志，实在是另愚兄佩服，我真恨没能早些遇见你！”

说到这里，皇甫嵩突然面色一喜：“差点忘了这次来的最重要的差事！你交代一下这里的事务，立刻和愚兄去洛阳觐见陛下！”

苏烈眉头皱起：“西域才刚平定，我若走了，就怕没人镇得住这些外邦国主，甚至他们敢不顾各自的儿子再度闹出什么幺蛾子！不如兄长回去，代我在天子那里周旋一下？”

皇甫嵩连连摆手：“愚兄见过你的部下，那都是些精兵强将，再有玉门关的长史张泽帮衬着，不会出什么大问题的。现在最重要的是朝中无人能够平定黄巾贼，而且陛下与何进、袁隗打赌，事关陛下的颜面，还关系到公主的去向，你这次是一定要去的！再说了，陛下封你为骠骑大将军，还破例赐爵为王，你若是不回去谢恩，这也说不过去。”

苏烈其实是怕回去了就再也出不来了，骠骑大将军那可是和何进并驾齐驱的职位，没有特殊情况，当然是要留镇京师的。

但皇甫嵩说的也有理，刘宏都打着他的旗号和何进、袁隗打赌，如果不去，那金口一开无法返回，没准万年公主还真的要被远嫁到西域。

至于谢恩，那倒是不打紧，如今刘宏有求于他，就是不谢恩，刘宏也要哭着喊着给他更多的权利。

略一思索，苏烈就点了点头：“那我这就安排一下，这两天就动身！”

其实也没什么需要太在意的，龟兹这里粮草不少，兵马都在这里，袁左宗和李嗣业都是智勇兼备之人，再有沈炼把西域各国的动静摸的清清楚楚，哪个敢作乱，直接派兵灭了完事。

简单叮嘱了袁左宗他们一番后，苏烈就带了一队锦衣卫，和皇甫嵩上路了。

路过玉门关的时候，苏烈在这里住了一晚，见了一下玉门关的军民，又和老搭档张泽秉烛夜谈，二人都有些感慨。

张泽感叹苏烈这样的贤才终于是拨开青云见天日，从此扶摇直上，成为人中龙凤。

苏烈则感慨从此没了之前偏安一隅的日子，而要走上一条截然不同的路子。

……

一行人昼夜兼程，五天之后，就到了洛阳。

“这就是汉末都城洛阳？”

苏烈看着破旧的城墙，坑坑洼洼的街道，还有四处能见衰败的皇宫，不禁有些皱眉。

“怎么，感觉洛阳没有想象中的那么雄伟？”皇甫嵩看出了他的想法，立刻低声笑到。

苏烈点点头，有些意兴阑珊，都没有说话。

皇甫嵩幽幽一叹：“这些年朝廷一贫如洗，陛下常年卖官度日，有点钱也都修建了西园，原先的皇宫缺乏修缮，就成了如今的模样。其实，这皇宫的样子，和如今大汉的江山倒是有些相像。”

苏烈看着内宫墙上都有开裂之处，再想到刘宏也没多久活头，与之俱来的，就是大汉的穷途末路，不由地对皇甫嵩的话一阵赞同，暗道这些大汉的朝臣也是有些预感的。

二人在宫门外等了没多久，里面就有几个太监出来传话：“陛下有旨，御书房见驾！”

皇甫嵩和他往里走，笑吟吟地低声道：“陛下好写字作画，御书房一般是不准外朝大臣进来的，你第一次觐见，天子就这样安排，这是把你当自己人了。”

苏烈笑笑，没有多说什么，皇甫嵩这样的忠臣会把这当成是天子的信任器重，但在苏烈的眼里，也不过是为了利用而刻意拉拢罢了。

不过人和人本无感情，但不管如何，走到了一起便要生出情分，何况是苏烈对刘宏有用，刘宏又刻意拉拢苏烈，这样一来二去，那到后面必定会熟络起来。

到了那个时候，究竟是利用还是交情，就没法说清楚了，是不是刻意拉拢，也就不那么重要了。

所以，苏烈也不排斥这种套路，淡定地往里走。

刘宏早已在御书房门口等着，丝毫没有天子的架子，见皇甫嵩领着个陌生年轻人进来，陡然眼前一亮，露出了极感兴趣的样子。

皇甫嵩推了苏烈一把，苏烈便行礼，口称：“臣苏烈，拜见陛下！”

“哈哈！果真是你！朕终于把你给盼来了！快进来，坐下说话！皇甫嵩，你去忙你的！”

皇甫嵩苦笑着告退，御书房门关上，就只剩下了刘宏和苏烈二人。

“苏烈，苏爱卿！朕给你的赏赐，你可还满意？”刘宏上来就说自己的赏赐，明显是要让苏烈念着他的好，也是借这个话题，快速拉近感情。

苏烈当然满意，而且是真心实意地满意，于是认真地千恩万谢一番。

刘宏看他恭顺，便很是满意。

“苏爱卿，想必皇甫嵩已经和你说了这边的形势，还有朕打算把公主嫁给你的事情？”

苏烈点点头：“臣已知晓，请陛下放心，不出三个月，臣可以把各地的反贼全部平定，保证公主不会远嫁给那些西域蛮子。”

刘宏立刻大笑起来，万年公主是他的掌上明珠，苏烈这么表态，让他打心眼里感觉到高兴。

“那么，废话也不多说了，等你回来，朕就为你和颖儿操办婚事！”