祈知守鲜少见到自家大师兄如此激动，结合来人身份，也猜出了个七七八八：“可是因为周师姐？”

“唔，”庄镇晓含混不清的应了一声，“认真抄书，这些事我们能摆平，你不用担心。我晚些再来。”

祈知守起身送他，看着他急匆匆出离的背影，祈知守说不担心是假的。

庄镇晓进了以往他师尊见客会友的书房，看到周同尘站在灯下，急得来回踱步。为了不引人注目，他穿的是无名宗的校服，不旧，却已经有些短了。

“同尘，文山君怎么说？”庄镇晓敲敲门框，走了进来。他足下生风，仍旧四平八稳，与周同尘一脸菜色的模样完全不同——也就只有祈知守能看出他的火烧眉毛来，“还是令尊令堂……”

“庄师兄，”周同尘揖手，庄镇晓还礼，“那个……实在是对不住，我不敢去问我爷爷，他老人家至今还没有什么明确的态度。至于家父家母……还是老样子，不过你先别着急，总会有办法的。”周同尘想安慰人，脸色却比庄镇晓还难看。

“嗯。”庄镇晓看似不在意，沉稳道，“可是又出了什么事情？……师妹她如何了？”

“姐姐很好，”周同尘从袖里掏出一封信，双手递给庄镇晓：“这是姐姐给师兄的回信。今天云都那边又来信了……我看他们是要逼婚！”周同尘神色狠戾，广袖之下的手捏成玉色，微微战栗。

“到底出了何事？”庄镇晓目光一沉，丰神俊朗的面庞略显阴鸷，“别急，你慢慢说。”

周同尘入仕以来，从官二代到四品朝臣，大小急事遇到的没有一千也超八百，庄镇晓这么一说，他才意识到自己的失态。他端起案上的凉茶一饮而尽，上下起伏的胸膛才逐渐趋于平和。

原来，那日钟离宴同扶渊说的遮月侯向周家大小姐提亲一事，还有后续。扶渊那日借着周和光的名头去见周同尘，被周同尘给赶出来这件事，正所谓好事不出门坏事传千里，到了遥远的云都时不知道又被加油添醋传成了什么样子，只是听说小侯爷听到此事后大怒，摔了连天帝都嫌贵的银瓷盏，当即就请了媒人，三媒六聘，十里红妆向周家提亲。

周家开始对遮月侯也是很有好感，毕竟那百匹云锦说送就送的豪笔，可不是什么毛头小子都能做到的。但这次的下聘，可就是十分唐突了。周和光的身份自然不比他遮月侯，可这侯位也不比仙君的君位。亲孙女终身大事，又岂容一个毛还没长齐的小子冒冒失失？

文山君立刻就否决了，把那十里红妆一个字没少的退了回去，还多送了两箱奇珍异宝，说是多谢侯爷对自家孙女的厚爱。遮月侯收了东西，也惭愧自己心急，又送了周家女眷一些养颜的丹药做回礼，不再谈什么男婚女嫁，只说愿意重修旧好，一副徐徐图之的架势。

谁知遮月侯这人，啧，用周同尘的话说，两面三刀，寡廉鲜耻，当面一台背后一套。遮月侯虽不至于巧言令色，但当时一番言辞也说的诚恳，至少文山君和世子都觉得当时把聘礼退回去有些失礼了；结果呢？遮月侯暗中使计，吞并了好几家周氏在云都的钱庄，周氏旗下的药商也被逼得无路可走，无奈之下退出了遮月侯的地盘。

云都的特产，一是流光溢彩千金难求的云锦，二是灵力充沛的药材。云锦华贵，即使是王公大臣也难求一匹，虽然是稀罕的物件，却不是人人都需要用到的；这药材可就不一样了，治病救人的东西，岂容马虎？遮月侯断了周家药商在云都的门路，就等于是断了周家每月数万财帛，也断了周家在医药方面的不少门路。

二爷用药，有的是从太医院拿的，有的直接从家里的铺子里拿，而太医院的药材，多数也是从周家手里买的，遮月侯这么一来，二爷拿药再也不似往常那样方便，心里早把他骂了千遍万遍。

周家本着和气生财的原则，也求人通融过，也私下服软过，可那遮月侯软硬不吃，周家看他这般态度，也想过放弃，左右周氏家大业大，不差这些财帛，顶多就是要让自家二爷憋屈憋屈，不算吃了大亏。

可谁知前几天，云都又来了信函，那遮月侯贼心不死，说愿意把整个云都作为聘礼奉上，只求得周小姐青睐。周同尘今天急匆匆的过来，也是因为刚刚听说了这件事情。其实说句公道话，文山君还是很中意这个孩子的，要身份有身份，要样貌有样貌，要能力有能力，而且对周和光痴情若此。他只是岁数大了，觉得遮月侯这么快就下聘礼，有些唐突轻浮，怕坏了孙女名声，落得个卖孙女的口舌而已。至于和光同尘的父母，也是对遮月侯中意得不得了，很早以前就盼着自家女儿当这个侯府夫人了，只不过是碍于父亲的态度，不好表露罢了。

也许周家上下都觉得这是一桩好婚事，但有一个人从来不这么想。那就是故事的女主角周和光本人，她不同意，他弟弟自然也不会同意。周和光拒绝的理由很简单，她从未见过遮月侯本人，遮月侯所了解的她也不过是美人榜上的虚名，只言片语，寥寥几句，又怎会产生深刻到可以谈婚论嫁的程度？物非所常即为妖，她觉得遮月侯一定有着不足为他人道也的目的。

至于世人……第一美人的婚事，自然是被许多人所关注的，上神被连人带东西扔出来，侯爷被毫不留情的拒绝，自然是百姓们最喜闻乐见的结局。“上神这般修为高的求不得，侯爷这般尊贵的也求不得，咱们这些癞蛤蟆，还怎么敢肖想天鹅肉的滋味呢？”他们这样说。

总有人敢肖想的，只不过说出去可能没人会信。比如天时院的庄镇晓，那个公子榜第一的天之骄子。周同尘很早就看出了庄镇晓的心思，女孩子心思委婉细腻不好猜，男孩子——尤其是像庄镇晓这种喜欢谁就对谁好的直白类型，他自然一眼就看透，所以也会在这个时候，选择向庄镇晓求助。至于他姐姐……周同尘也摸不清楚，她对庄镇晓的态度，反正二人的书信没停过，他也乐得去当这个青鸟。

遮月侯提亲不久，周同尘曾小心的向自己的父母提起过庄镇晓对姐姐的感情，不想却是惹得二老大怒，难得一致地把他姐看得紧紧的，不让她再与庄镇晓来往。周同尘没有料到自己父母竟然是这副嘴脸，痛心疾首了几天，还是把这件事掐头去尾含糊其辞的告诉了庄镇晓。

庄镇晓没什么反应，只是不卑不亢的说了一句“正常”。他与周和光同为大门派的开山弟子，日后一个是院长，一个是宗主，照理说来身份相当，少年时多来往也是情理之中的事。但周和光身后是富可敌国，关系错综复杂的周家，而庄镇晓身后，什么都没有。他是被他师尊在人贩子手里救下的孤儿，父母何人，家住何许，他早就忘记了。

但是既然师妹不愿，他拼尽全力也会帮她。

“……遮月侯是想说，如果你们不答应，他还会有下一步动作。”庄镇晓长眉皱起，事关周家生意，他的确是力不从心，无从下手，“同尘，我听闻之前扶渊上神也曾向师妹……这次呢？他没什么表态？”

只是他不知个中缘由，这姐弟俩也从未对他说起过。听了这话，周同尘亦是疑惑了一下，才明白庄镇晓的意思。他心道扶渊这家伙不知摊上了什么事，自己尚且应付不暇，哪还有什么时间管他们。一想起扶渊给他安排的破事，周同尘就是一脸蛋疼，他上了姓扶的贼船本是为了追求更好的生活，谁知生活质量竟是一降再降。

“师兄，真对不起，这件事其实是……”周同尘蛋疼地解释，“而且最近扶渊上神很忙，好像有什么大事，就像他之前去北疆那事似的，我们也不好打听。”

“……这样啊。”庄镇晓没想到事情竟然是如此这般，一时间也是毫无头绪。他觉得自己应该提前做一些准备，可又不知道该如何准备，“你容我再想想，给她的回信，我在折桂宴里给你。”

“好，时候也不早了。”周同尘又揖手，“那我就先走了，折桂宴再见。”

“再见。”庄镇晓回礼。

送走周同尘后，庄镇晓一个人回了书房，微不可闻的叹了一口气。今年的朝试，周和光也不参加，不过理由却不是像祈知守这般，她是要随宗主闭关，理由正当得紧。

想起他这个小师弟，庄镇晓又忍不住叹了口气。天时院向来对内门弟子要求极高，他们这届三个还算多的，他们师尊那一代，总共不过两个门内弟子。

其实祈知守不参加大朝试的理由，庄镇晓也能猜出个七七八八，从他突然受陛下召见，又随崇明君去绛天城开始，他的小师弟就似乎与那个扶渊上神扯上了千丝万缕的联系——他曾远远看过扶渊一面，嘉兴楼那次，他也去了，只是事态复杂，他未曾上前拜会。同尘说扶渊上神忙得紧，又是些机密的事情，看来其中也有知守一份。只是他不知是什么重要的事情，竟比朝试还要重要，多少替祈知守可惜罢了。

眼下除了遮月侯提亲一事，在庄镇晓眼里，最重要的就是大朝试了。不仅是他自己要考好，底下这群师弟师妹们也要带好，方算是他师尊座下的徒弟。只是不知为何他师尊会选在朝试之前闭关，明明延后一些会更有益处。不过师尊行事，自有他的道理，自己帮师尊打理好其余这些琐事就是了。

折桂宴虽然不是正式的考试，却也至关重要，若在宴会上得了哪位大师青睐，或是窥得对手一二底细，之后的路都会好走得多。

折桂宴可以说是大朝试的首战，事关学院的气势，这一仗，他必须要打好。

所以说，庄镇晓带领天时院内门一位弟子，外门百余名弟子参加折桂宴的时候，是很严肃的。

他本就严肃，今日更是严肃的方圆三丈除了天时院二师兄无人敢近，其他学院看着天时院这幅寒气冲天的样子，也是避而远之。

而万恶之源庄镇晓对此无知无觉，仍是淡定的嘱咐师弟师妹们一些注意事项，别再宴上露了怯。

人都到齐了，崇明君便让大家自由活动，多多切磋，互相学习。庄镇晓嘱咐自家师弟师妹不可无理，不可挑衅行过分之事后，便去寻周同尘了。

折桂宴在帝都之南的太极殿举行，太极殿群山环抱，山清水秀，草木葱郁，是一处极佳的风水宝地。

天时院在主殿前的广场上，玄山三院则在东面稍高一些的山峰上。庄镇晓顺着栈道上去，走到一半，正好看到周同尘迎上前来。

“师兄，去我那儿吧。太子殿下和扶渊上神也在呢。”周同尘笑眯眯的，像是见了很开心的事情。

“好。”庄镇晓颔首，与周同尘联袂登上了东峰。

期间二人并没有说什么关于折桂宴本身以及以后朝试的话，提到了，也是互相说几句不知有几分真几分假的打气的话，浅谈辙止。天时院是京都三院之首，无名宗是玄山三宗之首，两门派本就是地位相当的存在，少不了要在将来拼个你死我活。他二人在各自的学院又是地位相当，今年天时院和无名宗也是同一个尴尬的情况——师尊都去闭关修炼了，得意弟子也未能来全，若要保住自家名声，甚至更上一层楼，可不能在最大的竞争对手面前露出破绽——庄镇晓还好，周同尘笑得可是十成十的假。

刚登上峰顶，就听到一浪盖过一浪的女子的娇笑声，庄镇晓循着声音望去，见一白衣黛裳的男子被无情宗的女弟子包围着，只留给庄镇晓一个微笑的侧脸，他手一翻，就翻出一枝二乔玉兰来，又惹得众仙子的一阵惊呼，男子笑意更甚，随手把那枝玲珑剔透宛若玉琢的玉兰递给面前的捂嘴娇笑的仙子。

远远见了那张脸，庄镇晓先是一愣，旋即回过神来，笑着摇了摇头——有一瞬间，他还以为站在万花丛中的是他听话懂事的小师弟。

明明那日在嘉兴楼就看见了，起初知守说扶渊上神的样貌与他自己十分相似，庄镇晓还不信呢。

扶渊拿着一把纸扇——庄镇晓眼力极佳，罗裙遮掩下仍能看到其上的划痕——看来就是知守说的那把了，果然不便宜，坏了还要带着。

无情宗的院服是白色的，唯腰封、领口等处以青莲做点缀，外罩雪青薄纱，衬得众女清秀明艳，与她们手里的玉兰相交辉映，好不可爱。

离他们不远处，有位玄衣金冠的男子，手执玉扇，也在同几位女弟子说着什么，不过神态相较扶渊就正常的多了，也没有像那般动手动脚的。他神色疏离冷淡，正是太子钟离宴。

扶渊送完了花，摆摆手示意自己要去钟离宴那边。众女哪肯放人，围在扶渊身旁叽叽喳喳，有几个胆大的，便轻轻扯住扶渊长可即地的广袖，软语央着扶渊再多呆一会儿。此情此景，庄镇晓不禁想起扶渊那扇子是怎么坏的，心道果真是个风流的。

“……听闻上神有万顷玉兰，皆是洁白如雪，怎的今日送我们师姐妹的就是这紫心白边的玉兰？那白的上神留着送谁呀？”一个少女娇声道。

“姐姐有所不知，若是送了白的，太过素净，可就被姐姐们给比下去了。”扶渊眼角笑意更甚，“不过这白的嘛，自然是送无名宗的大师姐最为般配。”

“上神真是的，怎么这么说嘛”

庄镇晓：“……”

“他这人就这样。”见扶渊提起了自己姐姐，周同尘解释道。

“嗯，倒是个真性情的。”庄镇晓也不知道周同尘所说的“这样”是“哪样”。

“可不是嘛。”深受扶渊剥削的周同尘呵呵道。

两人说话间，扶渊已经走到了钟离宴身边，笑得清浅，不知在说些什么。两人风华极盛，不容忽视，庄镇晓抬眼看去，只见两人一个虽是他熟悉的玉面桃花眼，却不同于祈知守那种骨子里透出的端正来，眼前这位山岚遮目，顾盼含情，风流倜傥，一颦一笑如春风拂面，春水温润；另一个鬓若刀裁，眉眼精细，鼻梁高挑，唇型饱满，也许如此长相会让人觉得带着两分媚气，但钟离宴不会，他一张脸的精气神全在于眼睛，似骄阳，似烈火，似醇酒，闪烁着耀眼的光芒，教人过目不忘。

两人站在一起，一刚一柔，一个热烈一个温润，相辅相成，般配得紧。

“对了，同尘，”庄镇晓收回视线，“你不是说扶渊上神最近很忙么，我怎么看着——”

作者题外话】：今天就这一章嘿嘿嘿因为很长啊！理不直气也壮。社畜周同尘捂脸。今天去看了《刺杀小说家，本以为是悬疑片结果却是奇幻片笑，感觉是新年档看过的最喜欢的了。大幂幂好帅独眼铠甲也好可爱，这个故事告诉我们，小说不要瞎写……故事里有些人物其实也是有原型的，像空文看见关宁，我好像也在他们身上看到了另一个人在向我走来……