各人遵命退开数丈远，训练有素的护军持长槊、皮盾围绕着高皇妃兄妹三人排了一个大大的圆圈，将我和王宝孙以及皇妃身边侍奉人等全部隔绝在圈外。

我坐在一块山石上凝聚耳力视力，也只能看见高皇妃兄妹三人的表情和动作，听不清他们的交谈。

刺客在屏声静气集中精力的情况下用五官确实是能感知方圆两三里地环境，像郑植擅长斥候之术甚至能听到更远地方的动静，但是更多是凭借经验判断以及第六感的预测，像这样远处的细声对话，因为语音是抑扬顿挫的，不在同一频率上的，所以极难听清全部对话。

却听王宝孙附身在我耳朵里说话，“……恪儿既登太子之位，我奉旨入京，理当在宫中接见阿兄和季弟。圣主为何又命你们在这郊野处和我相见?”

我发现他一边耳语一边紧紧盯着高皇妃，原来王宝孙能读懂唇语。

那高肇沉默不语。

王宝孙读高显唇语，“我和阿兄也是百思不得其解。除非……”

高皇妃说的是，“除非在洛阳城外不见，日后再无相聚之时?”

高显又说：“也许是我们多心了。母凭子贵，阿姊贵为太子之母，他日太子即位，阿姊即是太后，我高氏一门荣耀指日可待！”

“但是，如果按鲜卑旧制……！”高肇摇头说。

高皇妃身体微微颤抖，说：“按鲜卑旧制就是‘子贵母死’，圣主之意即是让阿兄和季弟至此和我诀别！”

高肇说：“所谓立子杀母，自太祖皇帝起沿袭近九十年，历经七帝未曾破例！”

高皇妃说：“当年文明太后立元恂杀林氏，圣主尤为不忍，我原以为此次，圣主会格外开恩，却未想到这祖宗旧制岂是轻易能破的……！”

王宝孙用读唇术读取高皇妃兄妹谈话内容，再原原本本轻声即时复述给我听。

我看到那三兄妹竟抱头痛哭起来。

片刻后，高皇妃抹泪说：“即便如此，万不能被恪儿知晓——当年高祖皇帝时期，拓跋嗣被立为太子后，得知生母刘贵人被赐死，悲伤不能自已，离宫出走逃亡，后来高祖皇帝想改立清河王拓跋绍为太子，同样要赐死其生母贺夫人。贺夫人密告贺氏密告拓跋绍。拓跋绍当即与帐下武人联合宦官，犯禁偷入宫中，竟弑杀了高祖皇帝。我如今同样的遭遇，要是被恪儿得知，恐他也会做傻事。”

高肇说：“自当隐瞒，以免招致大祸！只是为兄和皇妃恐再无相见之日。”

高皇妃忽然变得冷静，她说的是，“阿兄和季弟速回封地，免得日后宫禁中走漏风声，我高照容一命能换恪儿的至尊地位以及高氏一门的富贵也是不亏了。”

高肇点点头，和高显拜辞而去。

我听王宝孙即时复述的这些对话，心说：原来，魏主元宏也想要这高皇妃死，为鲜卑一族祖宗留下的旧制度殉葬。那我们的刺杀行动似乎有些多余了。

便悄声问王宝孙，“我们的行动计划开展的如何了?”

王宝孙说：“已经布置下去了，阿二和阿三都准备就绪，环环相扣，志在必得！要不要用密语暗号通知撤回?”

我沉吟片刻，转念说：“刺杀行动是箭在弦上，不得不发。”

高皇妃随行人马就在湖边扎营，军士燃起火堆火炬，又有人过来驱赶我们。

高皇妃此时内心波动，也就忘记我们这引路的小人物了。我们只得牵马离开。

回到驿站，我惊喜地发现义父高菩萨、梅虫儿二人居然也一身官差打扮出现在驿站，和单良、佛念、俞尼子父女等人在一起。

高菩萨一脸担忧，他担心我们兄弟以身犯险，所以乔装打扮急急赶来。接着他细细询问情况，我便将所见所闻说与他听。

俞尼子说：“看来这个高皇妃必死无疑，完全不需要我们动手。”

高菩萨摇头说：“不然，魏主如要赐死高氏，大可派人至平城在太子毫不知情的情况下行事，断不至于召她来洛阳与太子母子相见后再行赐死。魏主雄才大略，迁都洛阳，改革旧俗，无一不是出人意料的壮举，没人能猜透他心思，如果他要废除‘子贵母死’这一旧制也不是怪事。高氏兄妹太过紧张，可能是误会了魏主的旨意。”

我说：“虽接触不多，但我感觉这个高皇妃性情倒是颇为温柔随和，不像是喜欢勾心斗角的人！”

高菩萨皱眉说：“后宫之争历来复杂，高照容若不死，母以子贵，他日宫中贵人必死在她手中。你们不要以为她性情柔弱随和，就不会用极端手段对付敌手。”

我说：“义父放心。郑植和双蒙已经早就按计划潜伏在百泉湖。两种手段备用，高皇妃只有死路一条。”

王宝孙又说起胡人斗篷客的事。

高菩萨身躯一震，“是他！”

我好奇地问道：“义父知道那斗篷客是何人?”

高菩萨说：“因那南朝皇帝继承华夏正统，沿用汉人朝廷传统，豢养着一批御用刺客号称‘刀敕’，刘宋萧齐都以‘御刀’和‘鸩者’作为驾驭群臣、屠戮诸王的利器。传闻当年武功盖世的魏太武帝拓跋焘就是被权宦宗爱暗中勾结鸩者首座下毒害死于形之中，魏主元宏一心南征，因此也对南朝御用刺客有所提防。你们所谓的斗篷客即是贴身保护御驾一等一的高手。他自称‘阿萨辛’，传闻是天下第一流的刺客。只是他身份特殊，行踪诡秘，平常很少露面，只有魏主身边的近侍之臣，才偶尔见过他的身影。魏主就是要用刺客做贴身近侍卫来防范刺客！”

俞宝庆说：“我听闻江湖上的传说，称得上天下第一流的刺客，恐怕只有‘奚官人’宗主、‘御刀’执千牛刀者、‘鸩者’首座以及‘一人堂’堂主，如此寥寥数人。”

单良看着我说：“如果真是这几个人之一，那这个阿萨辛只能是……”

我和王宝孙同时脱口而出，“‘一人堂’堂主！”

我接着说：“如果这个阿萨辛是他，那他不贴身陪侍在魏主身边，到这小小共县来所为何事?”

高菩萨沉吟说：“如此一来，此事变得复杂起来了……！”

佛念说：“义父的意思是这个阿萨辛是魏主派来刺杀高照容的，和我们是同一个目的?”

王宝孙说：“难怪阿萨辛一到共县就四处勘察地形，他算准了高皇妃不会下榻驿站，估计早就作好了刺杀计划。”

佛念说：“不对，如果魏主要赐死高氏，只需一道圣旨一杯毒酒即可，难道高照容敢不死?高家敢造反?”

高菩萨说：“所以，为父说事件变得复杂了。看来，魏主是真心要维护‘立子杀母’的祖宗旧制。但是，又担心太子闻讯难以接受，导致祸乱。因此，派这个天下第一流的刺客赶来共县下手，因为他出手才能做到毫无破绽，让高照容死得自然，宫禁内外无闲话传至太子耳朵里。”