我心中暗想：拓跋宏再怎么雄才大略也毕竟是鲜卑胡人，是汉人的对头。而天选之子以汉人正统为代表，到时候我找到天选之子之后，对手越强大，对我们来说压力越大。不如把这些江湖豪杰全部放出去，让他们在鲜卑魏国后方搞破坏。

打定这个主意之后，问道：“各位前辈有没有好办法能打开铁笼，让我放你们出来？”

“我们都试过了，程一杀研制打造的铁浮屠太过坚固，一时半会根本打不开。况且就算打开了，因为长期不能伸展身体，气血不畅，大多数人都成了废人，也很难逃出生天！”朱无剑说。

我转念一想，说：“既然如此，我有要事在身，不能在此逗留太久，先走一步，等想到法子再来搭救。”

急急往回走，到了十字通道口，发现那对坐的两名狱卒刚好恢复正常，开始喝酒吃肉对话，对他们来说就好像时间暂停过，什么也没发生。不知道蒙面人在他们身上施用的是什么异术。

我只一闪就避过他们的视线，隐入通往皋陶庙的通道，然后顺着来路回到庙内。摸黑从皋陶神像底座下钻出，仍旧将暗门恢复原样。发现此时窗外已经有曙光投射进来。

闭目养神不多时，有人来推门。开门一看，一个杂役模样的人给我端来洗脸水以及粥菜，他对我很是恭顺，仿佛我是得道高僧似的。乱世中这些生活在最底层的人尤其信奉神佛，对僧侣极为礼敬。

我忽然想起当日道登大师的一番话，这个异世的“我”，也就是胡灵韵，以后会成为佛教护法，看来我和佛门还是颇为有缘！

没多时，有青衣舍人来请我，说是大王要在东公廨召见我。于是，我便跟随青衣舍人在宏伟壮观的建筑群里穿行，这东公廨就是衙署东边的客馆。

公廨厅堂门口站着几个全副武装威严的兵曹。进去就见一大群各式衣着携带着兵器的江湖武人。堂上高高在上的是赵郡王元干，左右是“凉州三雄”几个胡人武士侍立在侧。

这些武林人士都是被元干驯服、招募为门下食客的。观察他们的气场，个个都是高手，其中还有“炼气”境界的一流高手。

元干虽然号称广结英雄豪杰，但他选的贴身护卫都是六镇的胡人，说明他对中原武林中人并不信任。

我扫视一眼，发现小六王宝孙不在其中。他是娈童身份，自然不便参加这种半公事的聚会。

此刻，元干一身大红戎装，著平巾帻，衣裤褶裲裆之衣，革带，配环首之刀，显得格外姿仪威严、神采飞扬，就是目光狠辣狡诈，让人不寒而栗。

他大概讲了些皇帝准备车驾南征，自己奉命镇守京城，都督中外诸军事之类的话。接下来重点是军马出征之后，倘若中原江湖上有什么风吹草动的，厅堂中的豪杰就要替他出马，清除江湖逆乱。

这些武人岂敢不应命？个个摩拳擦掌。

“此次召集各位武林英雄，还有一件要事——自从‘千人堂’覆灭之后，这几年间，江湖上又冒出一群被称作为‘奚官人’的神秘刺客，专事暗杀王公大臣豪门士族，他们甚至扬言要对本王下手，说是要为民除害……”

元干微微停顿了片刻，说：“平日里司州牧府守卫森然，刺客无法接近内宅。而就在明日，本王要宴请诸位宗亲藩王和长公主，全部都是尊贵之人。出入人多，各位江湖高人要在场护卫，防止刺客混入。”

说完拍拍我肩膀，“小师父，宴会上你到时候在本王的兄弟姐妹们露一手纵跃术神技，给本王增长点颜面！”

他忽然改口叫我小师父，我有点受宠若惊的感觉，拱手回答：“不敢负大王所托！”

元干又说，“今晚你可以住进佛堂了。顺便帮本王做个法事，超度一下比丘尼。”

我心头一震，心知必是那比丘尼慧成在佛堂被他玷污了清白，不堪受辱，选择了自尽。也有可能是她誓死不屈，元干强行得手以后，因她家中有官宦背景，怕不慎泄露出去，招惹到官司，就下手杀了她。

州牧衙署规模宏大，佛堂在后院那离元干的内宅很近，便于和王宝孙照应，完成义父交代的刺杀任务。我当即应诺。

“不错，不错！”元干满意地大笑。

鲜卑一族素来崇佛，只是魏太武帝拓跋焘有过灭佛举动。到拓跋宏这一朝尤其笃信佛教，从皇帝到王公大臣到平民百姓都礼佛敬佛。

元干除了捐筑寺庙之外，自家也有佛堂，供奉菩萨。佛堂有三间禅房，并无僧侣。

比丘尼慧成果然是不堪在佛前被元干凌辱，自缢身亡。只是这样的事是传不出王府后院的。她尸体早就被处理了。

元干也是心虚并不来佛堂，只是交代我好好超度，不要让佛祖怪罪于他。我本来就是个假僧人，不会做法事，既然无人监督，我也就只在佛前焚香，替那女尼祈祷往生净土。

王宝孙果然找到机会来佛堂。他早就得知慧成女尼的死讯，他曾说过即便被元干凌辱也好过被杀害之类的话，不想慧成却选择了自尽身亡。看来有些人为了保全性命可以忍辱负重，有些人却是生性刚烈宁愿一死，也不受侮辱，真是令人唏嘘。

我将昨晚夜探暗狱见到铁浮屠中囚禁了很多江湖高手的事和他讲了。解释说：“果然不出我所料，元干并非修炼的内丹术金钟罩，也不是横练筋骨金刚不坏之身。而是一种巧妙的功法，兵器沾身时，他身虽不动，但即先用‘卸’字诀卸去对手大半的力道，然后收缩肌体让对手兵刃落不到实处，明明看似已经砍到他了，却滑到一边，所以他这实际上是一种高明的闪避术，配合‘弹’字诀，让人产生错觉，以为他是金刚不坏之身刀剑不能伤！”

王宝孙是修练武技的人，我一说他就能领会。他点头说：“原来如此。元干明日宴请诸亲王和长公主，也就是魏主元宏的兄弟姊妹，其目的就是联手对付宫中贵人。宫中贵人之意是如果能在宴会上给元干一点惩戒，让他知道厉害，同时可以起到杀鸡儆猴的作用，警醒其余诸王那就最好，并不是真要元干性命。魏主元宏尤其宠爱几个弟弟，要是元干被刺杀，那事情就闹得太大了。”

我沉吟说：“只要有机会下手，伤他不是难事。只是司州牧府藏龙卧虎，元干作了部署，调派众多武林高手守卫宴会现场，恐怕比起当日刺杀王肃时，逃脱机会还少，因此，如何能做到全身而退才是关键！”

王宝孙说：“阿大说的在理，刺客行刺即便刺杀成功，若不能做到全身而退也不算成功，不仅会丢了自己性命，而且很大可能会暴露自己身份，牵连到雇主。光天化日，当着诸王的面，众目睽睽之下动手，既不能失手被擒，牵连到宫中贵人，又要让他们心中肚明知道是宫中贵人给的惩戒，义父真会给我们出难题！”

我微笑说：“宫中贵人之所以看重我们，还不是因为‘乞活儿’是超一流的刺客？”

王宝孙看着我，“阿大，有件事，不知道你知晓不？”

我问：“什么事？”

“算了，到时候你自然会知道了！”

“你个小六，什么时候也学会和我说一半留一半了？”