待丫鬟带着进屋，见着了珠大爷和珠大奶奶，她连忙跪下磕头，也是大声嚎哭。李纨听得心烦，纤手用力拍了下桌子：“给我闭嘴，哭什么哭！你可知错？”

这柳嫂子抽噎了一声，连连点头，李纨冷声道：“你们定觉得厨子不偷、五谷不收。

偷吃些东西我自能容你，可在账上中饱私囊，企图抬高物价赚钱，这我却不能容！

更不必提你们在厨下赌钱吃酒，这也是做下人的？我竟瞧着你们比主子还自在呢！”

柳嫂子一听连连磕头，口中直嚷着大奶奶饶命，心里却觉着这些日子自己巴结延辉院，真是屁用不顶！

她自来对府里的得势主子殷勤，连带着跟这些主子的大丫鬟们关系都好，所以才觉得这么做没什么大不了。

没想到如今遇着个偷偷举报自己贪墨的，大奶奶竟要治自己罪了！

看大奶奶如此铁石心肠，这柳嫂子又哭着朝贾珠磕头。偷偷抬眼望去，却瞥到大爷唇角含笑，看着大奶奶发威还一脸纵容，一时心都凉了半截。

李纨见她这般，也不耐烦让人继续待在这里。先对晚月道：“你再去查查厨房里有谁不吃酒赌钱的。若是手脚干净，只管报给我。”

晚月恭敬道：“好叫奶奶知晓，婢子先前已是查过了。那厨下还有个黄嫂子，人倒是老实本分，如今在白案掌厨，可惜是外头买来的。其他人有一个算一个，都跟着柳家的吃酒赌钱。”

李纨听了略一思忖，就对那黄嫂子有了安排。可她也知道不能一棒子把其他人都打死。毕竟自家人不少，老祖宗和公婆、大伯一家也都吃惯了这些人的手艺。

若是现下全从厨房赶出去，怕自己虽除了蛀虫，家里长辈因着少了适口的饭菜反而怨怪自己，这就不大好了。

于是权衡之下，李纨也只得采取“只诛首恶”的法子。这感觉真有些令人着恼！

好在李宫裁也知不能一口吃个胖子，她平复一下心情，看向这如丧考妣的柳嫂子：“你这般手长，厨房是断断容不得了。看在柳家世代都是府中家生子的份上，我这次不赶你出去。

罢了，你便去做个粗使婆子。丑话说在前头，若还有下次，可就没这么容易了！”

说完，只见那柳嫂子的哭声顿时一停，连忙又磕头谢恩。她本以为被革了差使，且有贪墨主家之罪，肯定要被赶走的，没想到大奶奶竟愿给条活路。

直到此刻，她心中才生出了几分悔意：粗使婆子哪能比得了厨房管事，真是早知今日，何必当初！

李纨不想再看到这张脸，挥了挥手便让人下去。

等这柳嫂子走了，李纨让厨房其他人都进来，先是宣布了准备擢升黄嫂子做厨房管事一事，又重申了一回府中规矩：“这次我只重罚了那柳家的，并不是说就拿你们没办法。

大不了日后找人牙子来，再细细挑些个擅做饭的。你们不听话，卖了再买便是！”

顿了顿，她又道：“黄氏虽是外头来的，但她本分持重，不跟你们沆瀣一气，我已是决定上报太太，提拔她做新的厨房管事。

黄氏，日后厨房由你负责，有情况直接来报我便是。再者，我也会让府中巡视的婆子盯着你们。都仔细着些，别做不该做的事。”

黄氏惊讶地望向珠大奶奶，没想到她一个在厨房里被排挤的，竟能当上厨房管事，不由十分错愕。她在外头吃过不少苦，好不容易到了贾家，十分珍惜现在的日子。

黄氏打从心里感谢给自己一条活路的贾府，所以听李纨这么说，只惊讶了一瞬就直起身子，又深深给对方磕了个头，连忙恭敬应了。

其他人见大奶奶先是冷声说要卖掉她们，早就吓得两腿发软，有一个算一个都扑通扑通跪下了。直到听见能继续留在厨房，这才感激涕零地连连磕头。

又见黄氏一个外来户竟能得厨房管事这一肥缺，不由羡慕嫉妒恨。可眼下他们被大奶奶盯上了，也只得认了这新上司。

李纨瞅着这些人此刻鹌鹑一般跪的整整齐齐，心中有些满意，这才打发她们下去。

等屋里只剩下小夫妻和晚月、鸢尾，李纨这才收了身上的气势，又似那平日里的温柔小妇人。

望着喝茶的媳妇，贾珠拊掌而笑：“想不到娘子还懂兵法，竟晓得宽严相济之道。”

说罢又拉起人家小手：“家中有你在，为夫也就放心了。”

刚刚自己发威，李纨本担心贾珠不喜。如今见他不仅不恼，反而对自己称赞有加，不由放下心来，笑嗔了相公一眼：“刚刚你都不说话，就指着我做坏人！”

贾珠连道几句冤枉，二人玩闹了一回，这事便翻篇了。

王夫人自儿媳和闺女帮忙管事，日常已是大半撂开手去。如今见李纨说厨房之事，自没什么意见。

自掌家以来，王夫人管事松散，且她觉得相比别的地方，厨房的问题算不得大事，便一直懒得去管。如今儿媳出手收拾了，倒也并无不可。

再者长媳厉害些，不也是自己想要的吗？所以王夫人心中对李纨的做法，竟是极为满意。

府中不少下人翘首等待着太太不满大奶奶夺权，没想到太太看着大奶奶笑得跟朵花似的，还公开力挺儿媳妇，说这事儿办得好。

于是府中之人这才服了李纨，也晓得王夫人是真给儿媳妇分权，而不是碍于珠大爷的提议。

林之孝家的也早早还回来了五百斤木柴，还自己忍着肉痛买了一百斤放到厨房做补偿。

听人回禀，李纨翘了翘唇角：“罢了，我也不是那得理不饶人的。”于是，便不再言语此事。

唯有贾赦那妾室见自己气头上的匿名信竟有这般大的威力，解气之余难免有些心虚。

一时又叫当初递信的丫鬟过来，严令举报之事不得泄露出去。直待丫鬟赌咒发誓，这才放下心来。