茶馆里。

正在阎小妹和老西等几人各自默默喝茶之际，有一名中年男子走了过来，手里端着一碗茶水。

男子来到桌边，对几人问道：“我手里有碗水，要不要？”

众人看了看男子，又看着老西，只见老西点点头示意男子坐下。

男子便坐了下下，将茶碗搁在桌上，有些傲慢地说道：“说吧！要什么？”

老西递了一个眼神给坐在男子身旁的小六，小六立即会意地凑到中年男子耳边附手耳语了一番，将要寻找阎霸天的事有详有略的告知。

男人听罢，若有所思地对老西说：“嗯...这事确实有些奇怪。虽然你们当家的列在官家海捕文书上，但是说实话，你们地虎帮各位英雄也都没到要官家落力捕抓的地步，再说上面官家最近并没有要大肆对各地方的草莽英雄进行追剿。”

“那有没有我哥的消息啊！”小妹急着追问。

中年男人没有直接回应，说了句：“等会儿！”便离座而去。

小妹惊疑地看向老西，老西只是淡定地说：“不急！”说完便呷了一口茶。

过了约莫半炷香的时间，中年男子回到座位上，沉着脸对老西说：“有一条相关的消息。”

老西点点头，熟捻地问道：“这碗茶水多少钱？”

男子伸出三根手指：“三两。”

老西摸出一颗碎银，递给了中年男子。

中年男子接过银子，伸手将自己带来的茶碗推到老西面前，并走过去附在老西耳边说了几句，便自顾离开了。

等人走开，老西看着小妹、小六几人一副好奇的面孔，低声说道：“有人看到有个家伙，用骡车拉着一个人押到县衙门去了。那个人跟小六所描述的叫岚风的人很像，而躺在车后的人估计就是当家的！”

听到这，阎小妹“噌”的一下站起来，急着要往外走。

老西赶忙拉着，“小姐，你这是干嘛？！”

“干嘛？！我要去牢里救哥哥啊！”小妹喊了出来。

老西连忙摁住小妹坐下，小声地说：“我的祖宗！别嚷啊，你这是要让人知道我们干的事啊！”

“哦！”小妹也意识到自己刚才冲动差点误了大事。

“小姐，咱们都别急！既然知道这个消息，说明当家的目前暂时没事，这官衙牢房可不是普通毛贼的屋子，咱们还得从长计议。”老西宽慰道。

小妹强忍着急切的心情坐了下来。

...................

内衙院里。

知县潘文安正躺在躺椅上，半闭着眼享受着丫鬟的捶腿揉捏。

这时，陆耀威快步从内门走进来，对着躺着的县老爷拱手道：“大人！”

潘文安连眼都没有睁开，说道：“回来了！事情办完了吗？”

陆耀威回道：“办妥了。”

潘文安点点头，接着道：“对了，你带几个兄弟去谭老板那儿去看看。”

“大人还是不放心谭老板吗？”陆耀威问道。

“嗯。谭明辉他就是个见钱眼开的家伙，说的话不能全信！关键是那金爷这人有些诡秘，不放心呐”

“那还不容易？！我现在就找人把这家伙抓来，打他个几大板子，我就不信他吐不出真话！”陆耀威以他在天保县内仗着潘知县作威作福，根本不把金爷放在眼里。

听陆耀威这么说，潘文安反而抬起头瞪着他训斥道：“哼！你说的倒轻巧！这姓金的闹不清楚什么来头，听起来神神叨叨的，却又搬出上方朝廷来说事。这外来的和尚是真是假？念的什么经？都不好说啊！现在朝廷那一帮大老爷们不好好为皇上分忧，整天想一出是一出，搞得底下鸡犬不宁的。不好说，这金爷所说的上方，是不是又有想法搞‘祥瑞之物’的名堂，万一是真的呢？”

“是。”陆耀威低头应声。

“唉”潘文安叹了口气，继续说道：“你以为我当这个县令，是天上掉下来的吗？我们在这天保可以要风得风要雨得雨，但是外面那些有钱的大老板，哪个身后不是有大树大山撑着，如果姓金的靠山真是有朝廷有人，咱们把他的惹到了，那可是吃不了兜着走啊！但如果咱们能够帮得到他，让他觉得咱们跟他是一伙的，那可能就多了一条直上青云的路子！所以，这个金爷暂时惹不得，先看看他到底葫芦里卖的是什么药！”

听了潘知县的话，陆耀威很是受用，连忙表示：“大人教训的是，小的明白了。”

正说着，内府管家走了过来，手里拿着一份拜帖，递向潘文安，说道：“老爷，有个金吾富的老板请求拜见！”

潘文安起身打开拜帖看了一眼，哼哼道：“你瞧！说曹操曹操到。”说着，将拜帖递给陆耀威。

陆耀威接过看了，问道说“大人！这金吾富他这会儿过来，是什么意思？”

潘文安摸了摸略有胡渣的下颌，眼中精光一闪，道：“哼！不是好事就是坏事，咱们会会便知！管家，把那个金老板请到前厅。”

管家答应着去了，潘文安也走回屋内更衣。

内衙前厅里，金爷正坐在客位上喝着茶，后面站着的是其管家老李。

换了一身便服的知县潘文安从厅后走了出来，而陆耀威则跟在后头。

见潘知县走进来，金爷立马起身，躬身行礼道：“见过知县大人！”

潘知县拱手回礼道“哦！金老板大驾光临，幸会幸会！请坐！”

双方坐定。

潘文安便向金爷问道：“金老板此次来天保县，是有什么大生意啊？”

金爷侧着身回话道：“启禀知县。之前金某与龙州县恒泰记和名靖城靖源祥两家老板有过生意往来，一些款项正好需要结算。”

“嗯。”潘文安听着，一边端起茶碗一边漫不经心的回应。

“更重要的是，在下此次来是为了寻找‘祥瑞’。”金爷稍稍压低了声音说道。

“哦？”听到金爷要主动讲“献瑞”的事情，潘文安停下了喝茶，端着杯认真听着。

金爷继续说道：“小的受上面人之托，一直寻找这‘祥瑞之物’，最近得到消息在百睦乡寻到了一块有祥瑞之像的石头，并找人挖了出来存在了德昌票号里。”

“哦，有这回事。为什么本官不知道。”潘文安故意问道。

“主要上方对这事要求低调行事，且事情比较突然，小的就擅自行事了。还请大人见谅！”金爷低声解释道。

潘文安盯着金爷，幽幽说道：“这倒没什么，只是金老板所说的上面，是指哪里的上面？”

金爷赶紧接话道：“回大人。这个其实是上方中堂大人的意思，小的也是奉命行事。”

“中堂大人？你说的可是鹿中堂，中堂大人？”潘文安将信将疑的问。

“小的不敢欺瞒大人。”金爷说着将手里一直拿着的扇子，横着呈递给知县潘文安，并说道：“请大人看下这把扇子，这是中堂大人赏赐给在下的珍礼！”

潘文安接过扇子，打开来看，只见白色的扇面上，书写：“水流花开得大自在，风清月朗是上乘禅”。

所写诗句，字迹圆秀遒劲，字体以赵体为骨，又夹带有宋代苏黄风格，混迹朝廷的人一看便知这正是鹿中堂的字迹，加上落款和钤印，更确认是中堂手笔。

潘文安看着扇子，不由闷哼了一声，又反复看了一会儿，合起扇面递回给金爷，转而客气说道：“明白了，金老板也是为朝廷为社稷办事，如果有什么需要，本官应当竭力配合！”

“在此先谢过大人！”金爷拱手道，“其实这次来面见大人，其实就是为了感谢大人的关照。小的特意在绣云楼定了一座酒席，恳请大人明天晚上能够赏脸光临。”

“哦、哦！金老板客气了！应该是本官尽地主之谊才是！”潘文安笑着假式客气道。

“岂敢让大人操心。小的都已安排好了，还请大人不要介意！”金爷客气的极力邀约。

“好、好、好！金老板的好意不能辜负，那就这么先定了，到时我多敬金老板两杯，哈哈！”潘文安饶有兴致的答应下来。

“感谢大人赏脸，那到时候小的就恭候大人光临了！”金爷再次客气道。

接着，两人又是一阵面上的客套谈天。

半个时辰之后，金爷便向潘知县告辞，回轿离开。

再过一天便是三月三了，人们为了祭祖以及节庆活动都在忙碌的筹备着，街上愈加显得热闹。

金爷的轿子左停右摆的穿梭街上。

在轿子后面稍远的地方，捕头陆耀威正盯着轿子紧跟着。

不多时，金爷的轿子便回到绣云楼，老李扶着金爷下轿后，便直接走进楼中。

远处的街边，陆耀威正刻意隐蔽在人群中，注视着金爷走进酒楼。

等了许久，确定金爷等人不再走出酒楼，才又悄然返回县衙。

而不远的一处小摊前，一个人也正默默地注视着陆耀威。