张岳迎着大家信赖、急切的目光，说出了他的想法：“张穆说得对，绝对不能留在城里，要出城去，但不是直接冲出去，而是要想办法。”没等别人发问，他直接说出了他的想法：“我是这样想的，现在北兵都在涌进城来，等他们平定了城里的抵抗，必定把抢来的东西往外运，到时候我们装扮成北兵的样子，混在出城的队伍里，溜出去，等到了外面再伺机离开。”

孙大林眼睛一亮，高兴地说：“这个办法好，我怎么没想到啊，就这么办！”

殷白盛想了想，说道：“这倒不失为一个办法，我看就先准备起来，到时候看情况见机行事。”

张岳看向其他人，徐葭、徐坤、妙音和妙乐都点头同意，于是他做出安排：“既然大家都同意，那就开始准备，孙大林、张穆、殷兄，你们去弄几套北兵的服装来，其他人隐藏好。”

“好勒！”孙大林很乐意，三个人悄无声息地溜出去了，张岳、徐葭则手持武器，紧张地戒备着。

虽然武税军和驻屯军失去了统一的指挥而战力大损，但英勇的大杭官兵没有退却，与北兵展开了激烈的拼杀，军营里到处都是双方阵亡将士的尸体。不多时，三人就各自抱着一堆北兵的衣服回来了，每人一身，衣服上已经凝固的斑斑血迹让人心惊。

等大家都换好装了，张岳说道：“我们逐步往城门口去，等机会再混出城。”

看着大队人马源源不断地冲进城，马上的华拖非常兴奋，他长舒了一口气，攻了这大半年，今天终于拔掉了这颗钉子，他现在最紧要的就是时间，就在他被扬州挡住的这段日子，阿术那路大军正在加紧攻城拔寨，目的谁都明白。他盯着眼前火光冲天的城池，心里恨恨骂道：我要把这里该死的大杭人全部杀光，把城抹掉，永绝后患，然后迅速过江，直插临安。

眼见别人纵马冲锋，护卫在华拖四周的卫队个个跃跃欲试，无奈他们的职责是保卫统帅，片刻也不能脱离岗位。卫队长兴高采烈地祝贺道：“恭喜大人拿下扬州，从此江北都属于我北夏国了，这可是不世之功，皇上必定会重奖大人。”

华拖心情大好，“赏赐可不敢想，皇上授本相以重任，本相总算没有辜负皇上的厚恩呐！”

“这都是大人的妙计，里应外合，一举拿下，那李知廷、萧刚岂是大人的对手。”卫队长的马屁拍得恰到好处。

“哈哈哈！”明知道卫队长的恭维言过其实，但华拖依然非常受用，他大笑起来，环顾了一眼卫士们，说：“我看你们是都手痒了吧！”

卫队彪悍的猛士们都笑起来，眼里闪着光，就像野狼围住了羊群，随时准备扑上去撕咬。华拖很满意手下的状态，马鞭一挥，说道：“好，那我们就进城，看看这座繁华千年的扬州到底是什么样子。”

就在这时，队伍身后传来沙沙的脚步声，金恩南带领木亢堂弟子追上来了，也不发话，挥剑就刺，外围的卫兵还没反应过来，就有几人被杀落马下，其他卫兵立即转身迎战。华拖先是一惊，但当他看到袭击的不是正规军队，人也不多，就安心了，他的这些卫兵都是从北兵中千里挑一选出来的精兵，单兵能力很强，而且对他非常忠诚，因而他稳坐在马上，等着看自己的卫队如何屠杀这些不知天高地厚的大杭人。卫队长则很紧张，对方来路不清，己方的大队人马都进城了，城外只剩下一些人留守警戒的，一旦有失，后果不堪设想。他指挥着卫兵和木亢堂弟子厮杀，自己则紧紧护卫在华拖的身边。木亢堂长期处于北夏人的地盘，和北兵多次交手，对其风格非常熟悉，虽然卫兵骑在高头大马上居高临下，刀利甲厚，但劣势是转身慢，金恩南和弟子们不和对方硬拼，充分发挥自己轻盈灵活的优势，上下翻飞，前后游走，马上的卫兵纷纷中剑落马。金恩南跃上一匹马，看清了华拖的位置，一声唿哨，带领弟子甩开阻挡的卫兵，直接朝华拖杀过去。卫队长大声疾呼，呵斥着卫兵护驾，华拖久经战阵，虽然没有惧怕，脸色却不好看起来。卫队长叫过两个人，让他们立刻去搬救兵，自己则手持弯刀，挡在华拖前面。

正在往里冲的北兵接到宰相被袭的紧急求救，立刻掉头，火急火燎地往城外赶，一时间人喊马嘶，乱成一团。躲在城门附近的张岳决定抓住这个难得的机会，他立即让张穆带人去弄几匹马过来。很快马就牵过来了，几人立刻上马，跟在出城的队伍后面往外冲。过了吊桥，北兵立刻呐喊着往华拖那边冲，张岳他们则往旁边疾走，城头上的北兵大声叫喊，“你们去哪？”

张岳他们没人听得懂北夏话，但知道北兵的意思，立刻催马狂奔，城上的北兵又喊了几次，见这些人不但不理会，还在加速离开，立刻呼叫城下的人，几个北兵手举火把立刻追了上去。

木亢堂弟子很快陷入了包围之中，不断有弟子死伤倒地，大队的北兵还在源源赶来，金恩南明白狙杀华拖的计划已经不可能实现了，再打下去，结果就是全军覆没，他不能让兄弟们都死在这里，留得青山在，不怕没柴烧，眼前得赶紧撤退。他连声大呼：“夺马，撤，快撤！”

得到命令的弟子立刻抢夺北兵的战马，金恩南和几个长老冲在最前面，其他弟子踏着总堂主杀出的血路往外冲。华拖气恼地大喊：“别让这些人跑了！”北兵从两边包抄上来，层层叠叠，双方的刀剑碰在一起，叮叮当当，火星四溅。

北兵在后面大呼小叫，紧追不舍，还放起箭来，就像在草原上狩猎一般，好在离城越来越远，天越来越黑，追兵射出的箭也失去了准头，但张岳他们没有火把，也不敢用火把，导致速度不敢太快。见追兵越来越近，张岳心里暗暗着急起来。殷白盛从后面赶上来对他说：“张兄，我看往江边跑，等到了渡口，我有人在那接应。”

“好，你带路！”张岳没有客气。

跑了一段，徐坤焦急地喊起来：“姐夫，彤儿受不住这么跑。”

张岳放慢速度，看到杨丹彤的头无力地搭在徐坤的肩上，嘴角渗出血，气若游丝，看着后面越来越近的敌人，张岳大吼一声，“殷兄，你带着人先撤，穆儿和我挡住追兵。”

张穆回答道：“大哥，你受伤了，先撤，我去。”说着，调转马头就迎了上去。

孙大林见状，一勒马缰，战马一声嘶鸣，前蹄高高扬起，他大喊道：“孙柱，我们上！”边说边毫不犹豫的冲了上去。

陈伟看了看怀里的文华，轻声说道：“文华不怕，你先到妙音师傅马上去。”

“陈伟哥哥，你去干嘛？”文华懵懵地问。

“哥哥去把后面的坏人赶走，马上就回来。”说着，将文华往妙音马上一放，转身就冲了出去。

张岳心头一热，喉头一股浓浓的腥咸涌起，他赶紧一口咽下，喊道：“我们走！”

追击的北兵见几个人竟然反向冲过来，立刻将手里的弓箭一扔，抄起弯刀就杀了过来，最前面的张穆豪气干云，毫无惧色，大呼道：“来吧！”直接对着敌人撞了过去，这种不要命的行为把北兵都吓着了，赶紧往两边躲让，张穆手里的刀划过一道弧线，将一名北兵砍落马下，其他北兵则一拥而上，将他围在中间。

孙大林大吼一声：“孙子，你爷爷来了！”话未完，人就到了，后面的孙柱、陈伟也相继赶到，借着北兵手里的火把光亮，双方立时混战在一起。见来了帮手，张穆精神大振，欢呼道：“孙兄、陈老弟，你们也来了！”

“这种事，我怎么可能不来？”孙大林不像在和敌人搏杀，而是在和兄弟们闹着玩。

“就是，”陈伟接着话，“不能让你一个人来。”

张穆大喊起来：“那好，兄弟们，我们就杀他个痛快！”

北兵被眼前这几个人激怒了，仗着人多将四人包围起来，怪叫着砍杀。

远离了追兵，一行人放慢了速度，殷白盛下马扯下一些茅草扎了两个火把点起来。徐坤将杨丹彤从背上换到胸前抱着，一边擦去她嘴角的血迹，一边轻声呼唤：“彤儿，彤儿！”杨丹彤用力睁开眼睛，见自己被心上人拥在怀里，惨白的脸上泛起一抹红韵，话语断断续续：“坤哥哥，我我没事，不用担心。”

徐坤心如刀割，柔声安慰道：“彤儿，我们出城了，现在安全了。”

“好，那就好！”杨丹彤忍着身上的剧痛，挤出一丝笑容。

几人继续前行。不久，后面远远传来马蹄声，两点火光疾驰而来，殷白盛很警觉，立刻熄灭了手中火把。火光越来越近，传来了张穆的声音：“大哥，我们回来了。”

“啊，回来了！看起来把追兵都解决了。”大家伙都兴奋起来，悬着的心终于放下来了。等张穆走进，张岳却发现只回来两人，忙问道：“陈伟和孙柱呢？”

“他们，”张穆低垂着眼睑，低声说道：“他们都战死了。”

“妈的，下次再碰上北兵，我一定杀几个给孙柱报仇！”孙大林双目圆睁，气喘如牛，额头上暴露的青筋在火把的照耀下甚是骇人，胳膊上还在滴血。张岳一把脱掉身上的北兵军服，撕下一块，给他包扎起来。

大家刚兴奋起来的心情又跌落到了谷底，这一夜，损失太大了：孟彧、郑虎、恒真住持和几个师太、陈氏兄弟、孙柱这些人两个时辰前都还在说笑，眼下却都已经阴阳相隔，怎不让人痛心？

张穆走到殷白盛面前，难过地说：“殷兄，陈伟、陈军两兄弟本来跟着你在大江山过着无忧无虑的生活，是我连累了你们。”

殷白盛抹了一把眼睛，连连摆手，“这不怪你，我们是心甘情愿的，这笔账要算到北夏人头上。”他接着说道：“虽然追兵没有了，但这天寒地冻的，杨姑娘又是重伤在身，我看，我们得加紧赶路，等到了船上再好好休息。”

“好，走吧！”张岳招呼着大家伙再次上路。越靠近大江，寒风也更为凛冽，极度虚弱的杨丹彤咳嗽起来，徐坤忙脱下自己的衣服给她盖上。

一行人顶着呼啸的北风继续前行，走在最前面的殷白盛努力辨别着当初上岸的地点，当达到一处芦苇茂密的江湾时，他停了下来，前后左右看了看，然后对身后的张穆说道：“张穆兄弟，应该就是这里了。”张穆仔细辨认了下，但天昏地暗，实在分辨不出，只好无奈地摇了摇头。殷白盛肯定道：“没错，就是这里。”

“没看到船，老马是不是在对岸？”张穆在黑暗中搜寻，岸边除了被风吹得东倒西歪的芦苇，没有任何东西。

殷白盛打了三声唿哨，江面却没有任何动静，大家伙的心不禁往下沉，殷白盛皱了皱眉头，再次看了周边风物，确认没错，于是又打起了唿哨，两长一短的尖利哨声划破夜空，马上江面上传来了两短一长的回音，殷白盛高兴起来。很快，芦苇中划出一条船，老马激动地喊起来：“老大，是你们吗？”

“老马，是我，快把船划过来！”殷白盛大喊。

“好勒！”老马很高兴。船很快就靠案了，殷白盛接着老马抛过来的缆绳，招呼着大家伙上船，然后把马赶到了芦苇荡里，自己也跳上了船，对老马吩咐道：“快，往对岸去！”

老马在人群中寻来寻去，直到所有人都上船了也没有看到陈伟兄弟，他一把拉住最后上船的殷白盛，急切地问：“老大，陈伟哥俩怎么没回来？”

殷白盛看了一眼老马，低声说道：“他们，他们都回不来了。”

“怎么回事？”老马死死揪住殷白盛的衣袖。

殷白盛也为没保护好两个小弟而无比内疚，他轻轻地拍了拍老马的肩膀，痛心地说：“他们哥俩都在和北兵的战斗中战死了。”

老马身体一抖，差点掉到江里去了，殷白盛一把将他拉住。“啊！怎么会这样？你们走的时候，可答应了要全须全尾一起回来的啊！”老马声音颤抖，眼泪横流，难过地蹲在船头上痛哭失声。

张穆从船舱里走了出来，他心情沉重地走到老马身旁，将手搭在他肩上，却被老马一把打落了，殷白盛过来说道：“张穆兄弟别往心里去，老马和陈家兄弟感情很深。”

张穆点点头道：“没事，我心里也难受得很。”

殷白盛迟疑了一下，然后声音低沉地对张穆说：“老马和陈伟、陈军可不仅仅是战友，他是两兄弟的父亲。”

“啊！”张穆惊讶地失声叫出来，他没想到三人是这种关系。殷白盛看出了他的疑虑，也没等他发问，就自己往下说了：“两孩子的母亲家境优越，而老马却是出身穷苦，父母早逝，家徒四壁，故而女方父母坚决不同意两人来往，但这个家里最小的女子却异常有主见，就认定了老马，私下里定了终身。后来女子有了身孕，女方家里没办法，只能让自己的女儿先把孩子生下来，结果生下了一对双胞胎，但即便如此，也还是不认老马。为了遮人耳目，两孩子就随了母姓，对外说是陈家的孙子，叫女子也不叫母亲，叫姑母，更不允许老马相见。”

殷白盛点起烟深吸一口，继续说道：“女子思念丈夫却不得见，自己的孩子在身边却不能相认，终日茶饭不思、抑郁寡欢，在孩子两三岁时就撒手人寰。哎！”随着他长叹一声，一直蹲在船头的老马再也忍不住了，呜呜地哭出声来，压抑、低沉的哭声让人揪心。

船在江水中颠簸，殷白盛拿过船桨，张穆走过去帮忙，两人合力将船往南岸划去。殷白盛一边用力划船，一边继续说：“孩子的父亲，实际是舅舅，因为没有生育能力，夫妇俩对两孩子特别疼爱，视如己出，这也使得两兄弟没有受任何委屈。过了几年，两孩子的外公外婆相继过世，孩子父亲在生意场上被人算计，将家底亏了个精光，连宅子都抵债抵掉了，一家人变得无家可归。连遭打击的孩子父亲气急攻心，很短时间就去世了。一直养尊处优的孩子母亲，也就是舅妈无法接受家破人亡的变故，在安葬好丈夫后也投河自尽了。好好的一个家，就这么散了。”

到得江心，浪更急了，船也摇晃得越来越厉害。杨丹彤平卧在徐坤的怀里，鼻息微弱得几乎感受不到了，其他人都围在旁边，非常紧张，徐坤深情地呼唤着“彤儿，彤儿”。殷白盛和张穆奋力稳住船，尽量减轻颠簸，等才将船划进南岸的港汊里，两人已是大汗淋漓。将船停稳，殷白盛重新挖了一袋烟，看了看背靠船舱而坐的老马，接着说起两兄弟的身世，“原本衣食无忧的两兄弟突然一下成了孤儿，无依无靠，好在老马一直关注他们，始终得知他们的处境后，立即将俩孩子接到了家里，又当爹又当妈，爷仨艰难度日，好不容易将哥俩拉扯大。而老马一直没有说破和两兄弟的真实关系，后来是有一次喝多了酒，心里苦闷，他才说漏嘴了，却要我保密，绝对不能让第三人知道这个秘密。”