当新的士兵军饷制度在巴哈木传开以后，整个城市就犹如晴天霹雳，一个个贫寒家庭的青年们争相前往征兵处去报名。

这让空闲了好几天的征兵处一下子就人满为患，里三层外三层都是密密麻麻的人。

徐恺不得已又在城市的其他地区又设置了三个征兵点才堪堪缓解。

徐恺看着水泄不通的人群，心里现在可是比苦菜还要苦，自家大人又还是撒银子了，一个士兵一百元的薪水，按照两个步兵营满编共计一千人，那一个月仅仅是士兵的薪水就超过十万元啊，还不算购买武器，日常训练，士兵伙食等后勤费用。

徐恺心里默念着：“大人啊，你抄的吴家那些财产可经不起这么花呀。”

新兵招募在金钱的刺激下，仅仅几天就招够了张乾需要的士兵，而且是精挑细选，身体素质绝对达标的年轻小伙子。

王木墩背着自己的父亲偷偷去了征兵处报名，没有两天家里就接到了通知自己成为了一名光荣的守备营预报士兵。

这个消息一下子就让作为城门官的王老六却炸了锅，王木墩是他们老王家三代独苗，这要是参加了军丢了性命，他怎么和自家的列祖列宗交代。

王老六和儿子在家里理论了一上午没有结果后，觍着脸又去找了县丞徐大人，结果满脸愁容地回到了家里，蹲在院子里抽着闷烟。

王老六烟袋锅子里的火星一闪一闪的极度频繁，嘴里大股大股的浓烟从嘴里冒了出去，不知道的还以为是哪里着火了。

王木墩笑嘻嘻地走到了他爹的面前，他结实高大的身体哪里一站就能挡出地上一大片阴影，这也是部队能看上王木墩的原因。

王木墩熟练地从烟袋里取出烟丝给老爹已经抽完的烟袋锅子里塞了进去，又擦着了一根火柴给老爹美美地点着。

“爹，城守大人发的征兵告示上都说了，去当兵一个月有100元呢，比您一个城门官的薪水都高一大截。”

“屁，你老子是在衙门里做事，拿的是太平钱，你是去当兵，你那个是大老爷给你的卖命钱，城守大人为啥给你们那么多钱，肯定是要去打仗的。”

王老六说得激动处，刚抽进去的烟直接堵在气管上，呛得直咳嗽。

王木墩赶忙用手给王老六拍着后背，好一会折腾，王老六这才舒缓了一些。

王老六也不抽烟了，把烟锅子在布鞋上磕了几下，叹了口气说道：“木墩啊，咋们家就你一根独苗，爹这些薪水够养活你了，你就安心读书去，争取将来考上高中，光宗耀祖，比当个大头兵好多了。”

王老六一直勒紧裤腰带供着王木墩读书，虽然王木墩不笨，但是一直没考上比奇府里的高中，这已经是第三年了，过了18岁，就没机会了。

在比奇府这个地界，一个高中毕业生都非常吃香，在府城里找一份体面的工作不成问题，王老六想让儿子最后搏一搏，但是王木墩知道自己的能力，再给自己十年也没用。

“爹，征兵处的军官说了，去当兵了也能读书还能考军校呢，考上了那可就是大学生了，比高中生强多了，而且军校毕业就是军官，那才是光宗耀祖呢。”王木墩还在劝着老爹。

“木墩，木墩，集合的时间快到了，你走不走啊。”院子外，一个和王木墩一样年纪的小伙子在喊着他。

“哎，来了，来了。”王木墩此时也顾不上老爹了，转身就要出门。

此时一个中年妇女掀开了屋子的门帘急匆匆地出来，手里拿着一个包袱，对着王木墩喊着：“木墩，把行李拿着。”

“娘，长官说了，军队什么都有，不用带东西。”王木墩冲着自己的母亲说了一句，推开了院子的木门。

王木墩正准备出门的时候，突然停了一下，回身冲着王老六说了一句：“爹，你保重身体，儿子休假就回来看你。”

说完头也不回地就和那个年轻人风一般地消失在巷子里。

王老六还蹲在院子里石凳上，静静地拿着烟袋，眼角有些湿润，看着敞开的木门不说话。

木墩的母亲看着王老六的样子，叹了口气，慢步走了过来。语气中带着埋怨道“你也是的，儿子铁了心要去当兵，你还说甚儿狠话，不能开开心心的让儿子离开？”

“没见识的娘们，那当兵是好玩的，要掉脑袋的。”王老六没好气地斜了自己的妻子一眼，怎么看都让人生气。

“那你说怎么办，你把他追来回？”木墩的母亲也不甘示弱地反击道。

“哎，慈母多败儿，都是你惯得。”王老六把烟袋锅子收到怀里，就要出门。

“这是有做甚儿么去。”木墩的母亲看着王老六要出门，急忙追问着，生怕他真的去把儿子追回来。

“能去做什么，我再去求求人，让木墩在兵营里有个照应啊。”王老六说完，嘴里骂骂咧咧地走了。

木墩母亲虽然对儿子当兵有些不舍，但是一个月100元的军饷那是能改变自己生活状况的收入，现在又没什么战事，哪像自家男人说的那么危险，把儿子的军饷攒起来，不用多两年就够娶媳妇了。

木墩的母亲看着王老六的身影嘴角勾出一个笑容，哼着小曲回到了屋里，准备忙活中午的吃食。

这样的场景在巴哈木这个不大的城里或者村子里陆续上演着，有的是为了生计，有的则是为了能有出人头地的机会，虽然不一样，但是他们的最终的目的地那就是城外集合点。

王木墩和自己的小伙伴开始在狭窄的街巷里奔跑着，他们此刻充满了对未来美好的向往。

每一个男孩都梦想过带领着千军万马在战场上叱咤风云，建功立业，光耀门楣。

这座小城本来就不大，没有一会王木墩就看见了巴哈木那低矮的土城墙，一群兽人正在对城墙进行修葺。

“黑蛋，你说起了个怪了，这十几年都没见修过城墙，怎么今天要修城墙了。”

那个叫黑蛋的青年确实黑，如果站在阴影里不露出牙齿估计都看不见人，加之脸又长得圆，所以被小伙伴亲切地称呼为“黑蛋”。

黑蛋抹了把头上的汗水，小跑了一会脑袋上已经有了汗，有些气喘的说道：“这个活是城主大人让干的，我爹也去了，我爹说好像是城主大人准备改善咱们城的市容环境，对，好像是这么说的。”

“市容环境？那是什么？”王木墩有些疑问。

“这都是大人物的想法，我们这些小老百姓懂个屁，还是快点去结合吧，还要迟到了。”黑蛋看了看天空的太阳。

他们接到通知是今天中午前必须在南城外集合，超过时间就算自动放弃，黑蛋看了看日头，太阳已经到了天空的中央，得快一点了。

两人加快了脚步，大约小跑了十分钟就到了城门外的集合点。

此时集合点已经聚集为数不少的年轻人，王木墩目测了一下估计得有二三百人。

这个时候一个声音传来：“新到人过来登记了，没有登记的算没有报到。”声音很大，连续地喊了三遍。

王木墩两人顺着声音看去，不远的地方放着一张桌子和几个军人，不时地有人过去报到，他们赶紧跑了过去。

“姓名？”登记的士兵问道。

“王英才。”这是王木墩的大名，他老爹可是希望将来他成为精英人才。

“赵钢”这是铁蛋的大名，他老爷是希望儿子身体结结实实和钢铁一样。

登记的士兵抬头看了一眼他两个，声音平和地说了句：“不要乱跑，马上就要出发了，否则后果自负。”

两人连忙点头称是，在周围找了一个地方席地而坐等着出发。