“听说了吗，京城昨夜出了怪事！”

“哦？”

“朱家，他们小孩傻笑了一天，嘴都合不拢了！”

“为何？”

“据说，是因为那小皇子淫威太深，把孩子给吓傻了，朱大人已经上疏，要狠狠参那皇子一本！”

“这小皇子真是太凶恶了！”

“唉，都是为了一天之后的科举，那小皇子也难，我听说他对百姓还不错的。”

“我也听说了，前首辅夏家，他家小孩也哭了大半夜，一直抹眼泪，任他爹娘怎么劝，都停不下来！”

“这又是怎么了？”

“还不是因为科举考试，都快把人孩子给逼疯了！

我听说前有三个小长老，后又冒出一个更凶狠的朱时盛，他们就像魔鬼一样，很严厉地盯着这些小孩子，只要他们一有懈怠，就要挨揍！”

“我听说的是因为夏家那小娃担心自己考不中，压力太大，所以就哭了。”

“也对，这些小娃娃才多大，最大也不过十五岁，他们怎么能考得过别人……”

京城，街头巷尾，茶楼驿馆，人们都在议论着这些事情。

科举，是一件十分重要的大事。

话题很高，很热。

但凡与科举沾边的，都会被人们津津乐道，评头论足。

平民如此，百官也不列为。

一众勋贵，在严家家做客，严世藩亲自招待。

话题也是关于他们家孩子的，都在痛斥朱载基。

说他让他们的小孩都变得不像以前了。

尤其是最近，像书呆子，一天到晚就知道抱着经书，摇头晃脑的背诵着。

都魔怔了！

性格也变了，一个个的小心谨慎，生怕做出了什么事似的。

朱希忠有些慌，因为他小孩朱时盛就是罪魁恶首，他频频敬酒，把自己灌醉。

这样别人就说不了他。

……

同福客栈。

朱载基带着三个小弟，大摇大摆地来到了二楼雅座。

轩窗边，有个长髯俊少年。

他端坐细饮，目光清澈，享受着众人的夸赞与尊敬。

这就是张居正？！

朱载基也仔细地打量着这个二十四的少年。

张居正，字叔大，号太岳，幼名张白圭，湖广荆州卫（今湖北省荆州市）军籍。

出生于秀才之家，家境算是中等偏上。

其曾祖父因梦见一轮圆月落在水瓮里，照得四周一片光明，然后一只白龟从水中慢慢浮。

白龟，象征着吉祥美好，被认定就是张居正。

他幼年就展露出非凡的才华，享有神童的盛誉！

十二岁参加荆州府童试，被知府看中，赐名居正，意为：

从小立大志，长大后尽忠报国。

嘉靖十九年，才高气傲的张居正顺利通过乡试，成为一名少年举人。

时任湖广巡抚的顾璘对他十分赏识，曾对别人说“此子将相才也”，并解下犀带赠予居正。

“希望你树立远大的抱负，做伊尹、颜渊，不要只做一个少年成名的举人。”这是他对张居正的告诫。

梁启超先生说他是明代唯一的大政治家。

蒋介石评价他，王安石以后最大的政治家，就是明朝的张居正。

朱载基也认为，这小子确实有两把刷子。

严嵩、高拱、徐阶、李春芳……等等这些非常优秀的政治家，最后他张居正笑到了最后！

甚至在万历十年间，变成了和霍光一样的权臣，权倾天下，风头一时无两！

他大刀阔斧地改革，将大明从死亡的边缘拉回了不少。

虽然他也有很多污点，比如贪污，比如爱出风头，铺张浪费，奢靡成性，报复心很重，打压那些曾经不对付的大臣……

总体上来说，张居正的前半生以及后半生都是很幸福的。

年少成名，最后位极人臣，情妇是小皇帝老娘，连皇帝都要听他的！

可惜，在中间这二十多年，张居正一直被压着，并没有什么特别的表现，在朝中也不算重臣，话语权不多。

不过，

张居正的结局是悲惨的，甚至差点被开棺戮尸！

朱载基看着人张居正思绪万千，怔怔出神。

这让别人都误以为，这小子是不会是有什么特殊的癖好？

郭猛三人也懵了，你看我我看你的，不知道是什么情况。

大哥今儿个是怎么了，盯着一个美须髯这样深情地看了小半天？

莫非，大哥喜欢男人？

他们鸡皮疙瘩起了一身，不由自主地远退了一步。

但还是牢牢将他守护在中间，免得被什么人给伤害到。

周围有不少人对朱基基谩骂侮辱，并强令他滚出去，不要打张居正的主意！

张居正心中也很不满，但见他们衣着华贵，气度不凡，也没有发作。

“不知这位兄台，这样盯着在下，是有何见教？”

他语气淡淡的，一副生人勿进的模样，高冷地看着朱载基。

郭猛第一个沉不住气，向前呵斥。

“大胆刁民，见了大皇子也不行礼，还出言不逊，你知罪吗！”

这一声历斥，惊得客栈慌乱了起来。

有人不信，大声说着皇子怎么会出现在这里？

也有人知道一些事，说是有个皇子，被特许出宫，还在国子监读书呢。

最后又人认出了朱载基，跪拜行礼，大呼：“殿下千岁，拜见活菩萨！”

这是西山百姓，恰好过来休息的，他们对朱载基是发自内心的尊敬和感激。

这一下，众人都赶紧跪下行礼，张居正也没例外。

“都起来吧，我今日是以普通人的身份来放松的，大家不会拘束，该吃吃该喝喝喝，玩得开心。”

“谢谢殿下。”

朱载基迈步，坐在张居正那座，正对着他，脸色突然变得凶狠严厉起来……