第二天一早，郭清扬孤身一人单枪匹马离开了辽东，向汉中奔去。

郭清扬走后，作为蓟辽总督师的严从汉，手下的直接下属便是十几名总兵了。

好在这十几名总兵里，有几位是镇川武学一、二期的生员，比如：段俞飞、邹安国、刘小朋等人。

严从汉写了一封奏折，向皇上说明了自己接下来的战略意图及对郭清扬、廖宏的安排，同时也提拔了一批在军中任职的原镇川武学生员。

段俞飞、邹安国、刘小朋等人担任总兵的同时，分别又担任了几个地方的巡抚。

同时，严从汉还将他们与肖凌峰一起，列为核心的决策团队成员。

作好这一安排之后，严从汉便准备开始他的出兵收复失地计划。

此前的山海关外，尽被建奴占领。

前番祖云旗出战，顺便收复了凌源、建昌一线。

严从汉准备派重兵深入建奴腹地，先收复一些极为重要的城市，而后以此为依托据点，再向东线、北线拓展。

他派出肖凌峰和段俞飞，率八万人马攻下了阜新。

而后，他自己则带人攻入了盘锦，使其与阜新之间形成一道防线，后汉的复国之路也因此而具备了一定的根基。

正因为严从汉曾统领过西北大军，后来又与民军及建奴交过手，因此如今的他早已变得非常稳重成熟。

他抛却了那种意气用事式的冒险急进打法，而是准备采取逐步紧逼、步步为营的战法。

他料定，此刻的建奴根本无心管理防守后汉在辽东的大片失地。

因此，他将收复之战定成了三个阶段。

第一个阶段便是要恢复关、锦、宁防线，而后以此为据点，逐步向建奴纵深渐进。

在这一阶段中，严从汉把锦州作为重点目标，因为此地既可攻击高丽，也可向东北纵深运动。

当然，以如今建奴的情况来看，攻占此地并非难事，但难就难在如何在攻取之后进行防守。

毕竟对于后汉来说，一旦攻下了此地，就将直接面对着来自两个方面的敌人，稍有不慎便会全盘皆输。

建昌凌源防线形成之后，严从汉以迅雷之势，不待建奴反应过来，派肖凌峰、段俞飞及其所部兵马，立即攻占了锦州。

一切似乎来得太过容易，严从汉在攻城之战胜利之后，在命令肖凌峰加固锦州城防的同时，亲自率着另外七万人马立即前往凌源驻守，作出即将攻打朝阳的态势。

严从汉此时并没有真正要攻打朝阳的打算，这样做无非是防止发建奴从北线反攻，从面包围锦州，打破严从汉的关锦宁防线。

严从汉明白，要想关锦宁防线稳固，还必须攻占朝阳，而后再占领阜新。

然而如今手里共有十五万兵马，肖凌峰带八万守锦州，自己手里只有七万，若是冒险连克朝阳、阜新两座城池，以目前建奴的状况来看，应当是非常容易的。

但是攻取的城池过多，需要防守的地方也就增多了，届时兵力自然会分散，若是建奴组织集团反攻，很容易又被其各个击破。

因此，严从汉希望大军休整一段时间，待郭清扬、喻代求剿灭民军之后，挥师来援，届时再一举收复辽东大片失地。

然而，七天之后，战场的宁静被打破了。

这日，一位兵丁奔入严从汉大帐，说道：

“禀严总督，锦州方向肖凌峰传来急报，建奴大军突然集结，约有十二万人，自阜新与沈阳出发，直扑锦州，似要重新将锦州夺走。”

“建奴大军什么时候来的？”严从汉起身，急切地问道。

“据报，是三天以前，加上路途送信的时间，到今日应该有五天了。”

“你立即让送信的人回去，向肖凌峰传达我的意思：

责令肖凌峰坚守城池等待凌源发兵援助，万万不可出城与建奴对抗。”

“得令！”

兵丁退出后，严从汉立即招来刘小朋及邹安国等总兵。

“建奴大军约有十二万人马，突袭围困了锦州，咱们必须立即前往援助。”严从汉对众将说道。

“请严总督吩咐！”众将听后连忙拱手。

“刘小朋，令你带领凌源城原有的守军留守凌源！”

“是！”

“邹安国，你与本总督一起，率所部七万人马立即回援锦州。”

“得令！”

“刘小朋，为防止敌军声东击西、双线挺进，大军离开凌源期间，你务必再次加固城防，若有敌军前来，只需防守，不可出战。”

“明白！”刘小朋拱手道。

吩咐完凌源的事务，严从汉立即带着大军起程了。

两天之后，严从汉带着七万大军抵达了锦州以西的地区，距城不到五十里。

严从汉立马，吩咐大军停止前进。

“严总督，为何在这里停留？”总兵邹安国疑惑地问严从汉。

“围困锦州的建奴大军有十二万，而驻守锦州的肖凌峰手里有八万人马。十二万人想攻破有八万守军的城池，想必不是那么容易。我看这肖凌峰再坚持个十天半月也没问题。”严从汉说道。

“那严总督您的意思是？”邹安国问。

“如今建奴已将锦州围困，咱们若是上前，必然要与其发生正面冲突。我的意思，不如守在建奴大军的外围，彼此按兵不动，让建奴感受一下腹背受敌的压力，届时根据敌军的反应再作谋划。”

“好！严总督高见，如此一来，建奴大军被夹在我军与锦州城之间，稍有不慎，便会反遭我军的两面夹击。”邹安国明白了严从汉的意思

“是的，不过咱们必须设法让锦州城内的肖凌峰知道咱们的意图才行。这样吧，你想个办法，派人趁夜色偷偷接近城池，务必让城内守军收到咱们已经前来并已守在敌军外围的消息，让他们增强信心，继续防守，若建奴要撤，届时再根据我的号令，率军出城，对建奴形成夹击之势。”

“是！末将这就去办。”

邹安国离开之后，严从汉吩咐其他总兵，命令部队依托山地，就此扎营，与锦州外围的敌军对峙，密切关注敌军动向。

很快，锦州守军收到了严从汉的消息，全军上下信心百倍、士气高涨，每日站在城头，与城下的建奴军队叫骂，但就是不开城出战。

严从汉也不急不躁，每日安排手下大军密切关注建奴，而后便进行着日常的训练和排兵布阵。

时间一晃就是十来天，说来奇怪，建奴既不增兵，也不撤退，甚至都没有组织过几次像样的攻城之战。似乎他们也乐于如此对峙。

“严总督，如果建奴不攻不退，咱们就这样一直守下去吗？”邹安国问。

“当然！难道你没看出来吗？十几天过去了，建奴一直不曾增兵，看来上次大同之战，建奴确实伤了元气，此次前来围攻锦州的十二万大军，恐怕已经是他们的主力了。既然他们再无军队增援，如此消耗下去，他们必败无疑。”

“那咱们为何不与肖凌峰约定好，率先向建奴发动进攻？咱们的人马加起来足有十五万，而建奴大军只有十二万呀！”邹安国说道。

“不行！别看建奴的总兵力少于我们，但他们的十二万军队几乎全是骑兵，而咱们的骑兵却只占了一半不到，实力悬殊非常之大，若是在旷野之上进行对抗，咱们必败无疑。”严从汉分析说。

“可是，长期这样消耗下去，咱们的粮草怎么解决？”邹安国问。

“此事不劳你费心，我早已作了安排，由专门的运粮队伍，从凌源及山海关将粮草运送到此。至于锦州城，存粮丰足，别说十天半月，就是肖凌峰撑个三五个月都不成问题。”

“哦，原来如此，那末将便放心了。”

“当然，咱们必须严防建奴突然偷袭破坏咱们的粮道，断了咱们的后路。”

“末将明白！此事由末将来监督，请严总督放心！”