说着有意，听着更有心。

朱棣对这番话尽管持有怀疑的态度，然心里不免有些猜忌，靖难历经四年一直都是朱高炽镇守北平，如今虽说在来应天府的路上，难保不会留下后手。

略微一思索，他装得一副懊恼的样子，冷哼道：“瞎胡说什么，北平是朕起家的地方，而老四又是朕的儿子，谅他们也不敢肆意妄为。”

“父皇息怒。”

朱高煦委屈道：“在面对利益诱惑时，人心最不可靠，儿臣也是顾忌老四涉世未深，并无他意。”

“退下吧，朕自由安排。”

看见朱高煦离开，朱棣原本就心乱如麻，此刻更头疼不已，也终于体会到了朱元璋的难处，无心处理奏折的他，索性推向一旁，喃喃自语道：“究竟是谁在挑拨离间呢？”

却说这时，永宁宫。

内廷东六宫之一，正门向南的两进院，当前惠妃居住在此，也就是朱高爔的生母，地位仅次于太后、皇后她们几人。

大概是母凭子贵的缘故，伺候左右的宫女、太监做事暂且认真谨慎，极少有假仁假义，也不存在内务府克扣用度的问题。

“四皇子驾到…”

朱高爔行至拐角处，离永宁宫隔着老远，某位眼尖的小机灵鬼，看其穿着应是值班太监，他连忙小跑过去，献媚道：“奴才小李子见过爷。”

常年混迹于宫廷大院的他们，熟知一切潜规则，也明白‘一荣俱荣一损俱损’的道理，站在面前的四皇子，在继承皇位上固然不占先天优势，却也不能小瞧，万一呢是不是？

“起来吧！”

说着，朱高爔随手抛过去一锭银子，边走边道：“值班辛苦了，拿去与他们分了吧！”

倒不是他钱多没地方花，而是故意为之，有道是大人物有大人物的筹谋，小人物有小人物的算计，说不定哪天就起到了关键作用。

纵观历史上影响大势的走向，貌似都有一些不起眼的人扮演着特殊的角色，所以…有时钱显得无足轻重。

小李子暗暗掂了掂银两，脸上笑容越加灿烂了几分，恭敬道：“奴才谢爷的赏赐。”

径直跨门而入，朱高爔一眼即看见惠妃坐在院中赏花，那风姿绰约的身段搭配上异域风情的容貌，别有一番风韵和气质，只是脸色愁眉不展。

他立刻快走几步，躬身道：“儿臣见过娘。”

惠妃闻声，转身一看是朱高爔，其脸上的担忧敛去了几许，不过眉宇间尽是掩不住的顾虑，今日朝堂上所发生之事她早已听说，以致于到现在仍心有余悸，打破脑袋也想不到，向来唯唯诺诺儿子竟能说出那番话。

“爔儿…”

她到嘴边的话却说不出来，看着他稚气未脱的脸上写满了对就藩的期待，恍惚间回到了过去，那时机缘巧合进宫既是联姻也是安心，不曾想转眼间已过十多年。

吴家诚然是河西大族，其父吴允诚又被封爵恭顺伯，可凉州与北平相距太远，若是有个意外情况……

看见惠妃欲言又止的样子，朱高爔心知肚明，偏偏又无法说明原因，只能轻声宽慰道：“娘无须为儿臣担忧，就藩是迟早的事，与其被父皇任意安排，不如提前选个好位置。”

“那也没必要去北平。”

惠妃责怪道：“鞑靼、瓦刺、女真…等部落一个个居心不良，一旦严冬来临他们就会起兵骚扰边疆，你若有个三长两短，可让娘怎么活？”

“你们都下去吧。”

朱高爔先挥手斥退所有宫女太监，而后环顾四周看了一圈，方才解释道：“儿臣名义上顶撞父皇离京就藩，实为自保。

朱高炽不单有文官派系支持，更有杨士奇、杨溥、杨荣和解缙保驾护航，靖难时镇守北平虽无大功亦无大过，若无意外他将会继承太子之位，岂能针锋相对？

朱高煦有武官派系支持，自身更是勇猛无敌，靖难时数次搭救父皇于危难，听说在暗中到处拉拢文臣和徘徊不定之人，权衡利弊之下又何必横插一脚呢？

朱高燧大奸似忠，非表面那样人畜无害，隔岸观虎斗的同时还不忘四处煽风点火、挑事端，儿臣若参与进去，他们只会掉转枪口齐心协力的对付我，到时再牵连娘置于险境，非儿臣所愿。”

听着朱高爔的分析，惠妃满是不可置信，万万没想到他会有这般独到的见解，不顾夺眶而出的泪水，痛心道：“爔儿…苦了你了。”

朱高爔默默跪下，磕了三个响头道：“儿臣不苦，就是以后无法侍奉娘左右，请勿怪！”

接着…他又把朝堂的局势和到北平后的开展计划，避重就轻趁机提了几句以宽慰惠妃的心，同时开启唠家常模式。

一个低声细语，说个不停。

从呀呀学舌惹人怜，再到漫漫求学路悠悠，最后恨其不争独自哀…一件件一桩桩，事无巨细犹似历历在目。

一个偶有回应，细心聆听。

那一刻好像忘却了忧愁烦恼、忘却了勾心斗角，既是挨训也有一种放空心扉的舒适自在。

离别总是猝不及防…朱高爔迟疑了好久，最终说道：“为避免夜长梦多，儿臣打算今夜就走，请娘多多保重。”

“等一下。”

惠妃起身走进正殿暖阁，翻箱倒柜似得拿出一块镶金边的令牌，出来递给朱高爔道：“前几年你外祖父屡立战功，被皇上重用镇守凉州，有一次进京述职时悄悄塞了这块牌子，说它能助你一臂之力。”

她以前迟迟不肯拿出来，是怕朱高爔胡作非为让人利用，今日听他侃侃谈论朝局，多年来显然是在藏拙，既心疼又欣慰，这才决定正式转交，随之告知使用令牌的用途和位置。

“请娘放心，儿臣定会好好使用它。”

朱高爔摸着浮雕兽纹，未曾想会有意外之喜，他贴身藏好令牌后，便与惠妃告别。

离开皇宫时又去慈宁宫、坤宁宫…分别与太后、徐皇后…等身份尊贵的人一一辞别，到武英殿却没见到朱棣本人，只在殿外重重磕了三个响头。

皇宫向来藏不住事。

此刻，宫廷内外的当权者都知晓了朱高爔离京就藩，有人笑不识趣，亦有人漠然旁观。