少倾。

朱高爔‘收拾’好稍显消沉的情绪，骑上马随口一说：“我去通惠漕帮走一趟，天晚就不回来了，若有事师傅自行决断。”

既然任务已出，通惠河总镖把子的事也该提上日程了，无论从哪种角度考虑，漕帮都是绕过的堪儿，届时也少不了与总督漕运部院打交道。

说起总督漕运部院，不得不提起户部尚书夏原吉，掌管天下钱袋子的五朝元老，前世尤以理财为专长，辅助朱棣开创‘永乐盛世’。

假若与他谈钱庄、明楼、明阁、明院…等之事，操纵起来会不会更快捷？

朱高爔越想越觉得有可能，暗道：“看来要偷偷回一趟应天府了。”

殊不知…夏原吉正在来北平的路上，当他听说朱高爔建城、铺路、打鞑靼、治理蝗虫…最主要不花朝廷一分钱，迫不及待想要来北方一观，朱棣劝解不成，只好点头同意，于是派了两百侍卫跟随。

以其目前的脚程，再有一两日就到达北平。

“王爷慢走。”

话说回来…姚广孝躬身行礼，直到马蹄声远去，适才起身忙其它事，简短的一番交心之谈，使其愈加坚定跟随朱高爔的脚步，没别的意思，就想看看所说的科技强国是什么样。

北平城外。

朱高爔骑马行至此，看见被吊在架子上的封飞，稍稍停留了下来。

“泼醒他。”

看守的士兵听话照做，当即盛了一瓢冷水，对着封飞狠狠泼了过去。

冰凉的寒意刺激的封飞一激灵，徐徐睁开了眼帘，一看是朱高爔，神情激动道：“王爷…王爷，小的请求一死…请求一死。”

“本王说过，有时死有时比生更容易。”

朱高爔瞧着封飞一心求死，毫无悔改之意，挥鞭道：“再给你一次机会，只要说出幕后指使之人，就会饶你一条狗命。”

“王爷不要费尽心思了。”

封飞惨笑道：“小的只想求死，没有人会营救一个被舍弃的炮灰。”

事到如今，他也豁出去了，只期望那些人保全他妻儿老小平安。

“本王觉得你还能挽救一下，轻易言死是对生命的亵渎。”

朱高爔玩味道：“好好活着。”

白白让他损失了八百万两，想死哪那么容易，不榨干最后一点利用价值岂能罢休。

马鞭一响，狼烟滚滚。

一路上稳而快的行驶速度，可见朱高爔是个少年老司机，很快就来到北平府管辖的通惠码头。

通惠河，漕运北部起点坐落于北通州管辖下一个县级小城。

估计是有背靠运河的天然优势，再加上往来客商、墨客游子停留驻足，周围青楼、赌场、客栈、酒楼入眼皆是，路道两旁更有卖力吆喝的商贾小贩，尽管无法与北平主城相提并论，但也是难得一见的烟火气息。

“少爷，码头到了。”

龙也提醒道，自从他由暗转明后，即担任仆从又是保镖，一直跟随朱高爔东奔西跑，只见他恭敬地站在旁边，随时听从朱高爔下一步指令。

听着周围嘈杂的声响，朱高爔怔怔地回过了神，瞧着电影里才能见识的场景，一挥而就走进了一家卖凉茶的店铺。

一进店，瞬间一股汗酸味伴随着饭香味扑面迎来，好在凉风习习吹散了少许，尚在接受范围之内，坐到靠窗的位置，喊道：“小二，来一壶上好的茶。”

“好嘞，凉茶来了。”

店小二高声回应，但见他左手提着大茶壶，右手捧着茶碗，从各个座位间穿梭过来，脸不红气不喘轻松自如，必定是个有武艺傍身的练家子。

他飞快把碗碟依次摆放好，紧接着就续上了热茶，笑道：“两位客官请慢用，有需要尽管吩咐。”

“等等。”

朱高爔叫住将要离开的店小二，示意他先放下大茶壶，说道：“初到通惠，想向你打听个事。”

“客官请讲，能说得定会知无不尽，不能说得请恕小的无可奉告。”

店小二笑着婉拒，大概常年混迹于底层的缘故，他早就练得一双火眼金睛，无论是进店歇脚，或者进食路过，大致能猜出个一二。

像朱高爔锦衣玉袍身上穿，侍从佩刀护周全，定是非富即贵之人，与其无故招来祸事，不如早点打发走，只因近来不太平。

“放肆。”

龙也冷声呵斥道：“问你什么就说什么，哪来那么多废话，爷不差钱！”

“这位公子请见谅，每天来吃茶歇脚的不计其数，小的愚钝哪能记得清楚。”

见朱高爔不为所动，店小二一改之前的献媚，沉声道：“不管您来通惠什么目的，劳烦请遵守码头的规矩。”

“找死。”

龙也正要出手教训一下店小二，这时朱高爔出声道：“且慢动手，说不得还是同出一门呢。”

朱高爔缓缓从座位上站起来，双眼始终盯着店小二，而后越过桌凳，来到其身边，当即伸手甩过去一个巴掌。

一记响亮的耳光，使整个茶馆如若定格，一下子变得安静下来，眼底尽是震惊。

“你敢打我？”

店小二满眼不可置信，他表面身份是茶馆小二，实则是漕帮勇字辈负责打探、搜集消息的人，从未有人敢小瞧，没想到却被当众打耳光，孰可忍孰不可忍。

“好胆！”

店小二把大茶壶扔向一旁，顺势抽出腰间短剑，正待开启拼杀模式时，忽然传来一阵呵斥：“住手，谁给你胆子敢出手伤人？”

转身一看，见到来人袖口及衣领上的标识，店小二吓得直冒冷汗，赶忙把短剑收好，恭敬道：“勇字辈张律见过师叔。”

“门规忘了？”

“弟子不敢。”

尹承天倒也没揪着不放，快走几步对着朱高爔道：“王…公子，门下弟子不懂规矩请见谅。”

“无妨，是我动手在先。”

朱高爔从身上摸出一锭银子，伸手放到桌上，对着自称张律的店小二道：“拿去看看伤。”

离开茶馆，时间不长。

在尹承天的带领下，朱高爔与龙也进了一座五进五出的大宅院。

远远一观其貌不扬，院内却另有乾坤，像假山、练武场、花园…一应俱全，根本无法用语言形容。

“公子稍等，我去请太师公。”

“请便。”

朱高爔坐在堂屋的椅子上，扫视了一眼屋内摆设暗暗吃惊，简直是书香门第的写照。

“少爷…”

不等龙也话说出口，朱高爔直接制止道：“莫要担忧，福祸相依，生死有命，既然是被邀请来的，不一定是坏事。”

“年轻人有胆识。”