武三思终究还是没能留意到姊弟二人，主要是未有功夫留意，才关注到二人，便反常地被“跃跃欲试”要进宫的雍王，连拖带拽地拉上车，高喊一声“驾”便扬长而去。

而源阳、源协二人则依照雍王指示前往南岸。

在南岸驻守如魏沛这般的武将，对传令的服从一向视对方位置高低而论，从源阳口中得知，要将凉亭中的异骨工匠聚集至一处，起初不作理睬，甚至有些不以为然，但当他得知授意两人这么做的是雍王时，态度很快变得截然不同，却依然不愿意按两人口头所传达的那般行动。

“魏某以为，逐亭将相关人等拢至一处，需花费相当功夫，更何况是南北两岸，二位倘若急要结果，恐一时半刻难以速得。”

源协早被他一番推脱弄得怒火中烧，“魏将军如此言行，似唯有右卫敬大将军的令，才肯从。”

“敬大将军之令，为军令，岂有不从之理？”站着的魏沛手把刀柄，方才这一句像是把话说尽了，又像仍有言语在口中有意不说似的。

“凉亭中百姓——”源协身边忽然传出一句清亮的女声，“诸位之中若曾有为竹木匠、漆匠、泥瓦匠、织染匠之人，还请务必即刻至亭外，有事相求。”

源阳一边喊，一边沿着凉亭往前，源协明白家姊意图，没有再理会魏沛之后的言语，而是跟在家姊后头，也逐亭吆喝过去。

可经历过一夜提心吊胆的异骨者们，内心纵有万般委屈，也不敢轻易与旁人言说。

这些人对凉亭之外的动静，更可谓是又惊又怕，这时外头传来的女声，虽不像对之前兵士连番喊叫那般令自己心慌，但女声话中所言，又让他们心有顾念，难以按言语行动。

话中所指那般明确，又是泥瓦匠、竹木匠的，眼下待在凉亭之中最多的就是渔户，可外头女声通篇报下来，偏偏就没提到渔户，这让本来身为吟天殿中工匠之人不敢轻易在众目睽睽之下，从凉亭内走出。

一整夜未能好眠，精神又紧绷不止，这些匠人紧张得直在凉亭地面草草铺着的席上颤抖，汗流不止。

与渔童、渔夫关在一处凉亭的，有一人曾为吟天殿中的石匠，彼时他们一班共四十名工匠，工程结束后因异骨之症，死的死，逃的逃，如今还在城内的，仅剩不过二三人。

起初无人留意身生异骨者时，在这百万之众的城中尚能活动自如，可随着身周异骨的生长，不只是所见之人眼神开始变得极尽猎奇，就连自己心中也生出这般模样，还是勿要出门骇人的想法来。

就如此时此刻，明明在凉亭之中，身边之人也同自己相仿，身上长满异骨，可偏就是不敢与他人攀谈两句，只蜷坐在凉亭一角，任他人将食水取走，自己才最后一个去拿——原本计划是如此，可偏遇上了渔夫父子这般善良的人。

这顶凉亭中共有八人，可因距离南岸军帐较远，预备好的食水至这一处便所剩不多，八人或要分食仅供六人的量。

所幸有未必能用一人份的幼童在，几人商量下来，分食或还够用，偏遗忘、或是有意忽略了一直在角落中蜷缩的石匠，未及片刻便将食水一用而尽。

直到众人都各顾各地寻了一处清静靠着，石匠才慢缓悠悠地曲着身子，往食桶旁走去，用破烂的小碗从底部向上蒯，将仅剩的汤饼残渣凑齐，还不足碗底。

他也没有回避众人若有若无的目光，对分食的状况也没有任何怨言，径直把碗舔了个干净。

没有怨言的原因，在他心中所想，即是知而不告——他是宫中钦选石匠，往日什么奇珍异石没有见过，而在见到所谓吐蕃精冥石的第一天，他就知道那根本不是精冥石，但究竟是什么，他也未知。

宫中统管工事者如彼时于工部任职等人，在工事进行时，以假充真，以次代好，从而中饱私囊的事，屡见不鲜，因此拿到非精冥石的“精冥石”时，发现异样不假，不往上报也是真。

除此之外，还替官员给工友们“捂嘴”，在其他工匠同样发现材料异样时，他还主动把自己心中所想这番“中饱私囊”的来由以及前因后果都一一说得明白。

“朝廷的事，落在咱这一处就是一砖一瓦的区别，早在咱面前、手里这些砖瓦石料，都是别人递来的，递给咱时，他们能不知道真假？这时咱眼里见了，说是假的，是他人之过，还是我等过错？是他人，上位们可认？是我等，眼下生计、家中一家老小又当如何？”

工友们也不是对此人所言之事一无所知、毫不在意，但自己心里纠结明白，确不如他人告知，在听过之后石匠一番话后，纷纷表示认同，并在石匠提出此事过后，将他视为领头的，凡事都愿意听他提点一声或是差遣一句。

这也直接导致了后来的悲剧……石匠抱着残破的碗，一边回想过往，一边意犹未尽地贴着碗，嗅最后几丝羊油味道。

“这位叔父，”同自家孩子一般稚嫩的嗓音把石匠拉回现实，“叔父想是饿极，晚辈方才见叔父倚靠一角，只以为身体乏累，小憩过去，便擅自留了此物，请叔父用。”

渔童从怀中取出一块用布裹好的东西，放在他面前。

石匠躲闪着渔童的目光，小心翼翼地将布展开，一块仍有微温、大半囫囵的蒸饼置于其中，距离用食已过去多时，想必蒸饼的温度是全靠渔童捂在怀中，才得以保存下来。

更何况，早些时候凉亭众人所言，尽入耳中，这块蒸饼本就为渔童该食却未食的，眼下定是见自己一副饿极了的模样，才将饼让了出来。

他再次将胡饼包好，递还给渔童，“多谢替我想着，只是才方用过汤饼，此胡饼还是你与你家阿爷用罢。”

渔童又怎懂这般假意推脱，只拿着蒸饼转身寻渔夫。

“此蒸饼，当真是犬子为郎存下的，郎方才未醒，晾在外头总归不如置入衣中，这才存下来。”渔夫一手安抚渔童，一手托着装有饼的布包，朝向石匠。

“小老……”石匠依然没有接过蒸饼，但显然在渔夫说破渔童存饼一事，正如自己先前心中所想，因此受到极大触动。

“用便用罢，同是共处一处之人，又何必无故回绝一名小儿的好意……”其他几人见状也不忙着在一旁假寐，开始加入到劝说石匠收下蒸饼一事中来。

石匠似再也不能躲闪众人目光，便抬眼看向渔童方向。

只一眼，就只一眼，石匠再也没能忍住熬心的感受，伏于地面不停嗑撞，口中不停叨念“都是一念之差，谁知竟酿成如今大害”。

无人能懂他此时所言为何，只是面面相觑，待他心绪稍定，才有人询问两句。

谁知石匠猛地站起，端端正正长跪于众人前，无论谁劝也不听，对凉亭所有人行完一跪三拜之礼后，才正跪于地面，说到，“眼下小老欲言之事，诸位听罢，勿要多言相传，只怕伤及诸位自身性命。”

于是他将吟天殿中之事，粗略说了大概，直说到最终未有一人将精冥石的差错说出来为止。

正有人惊诧不已要发问，被他抬手止住，两行浊泪却从眼角掉落下来，“小老所言大悲之事，就出自此事，亭内诸位身周异骨，亦源于此。”

当他将完整的事件说完，似已有人面带怒容，颇有顿起杀心之意，而到石匠涕泗交颐地说出与自己同于吟天殿行工事的四十人下落后，几人却只能攥紧拳头，望向凉亭顶部黯然长叹。

渔夫则将蒸饼拍在渔童手上，手指直指向石匠，渔童对众人此时举动一知半解，但阿爷要将蒸饼交给石匠的意思是领会到了。

渔童走向石匠，将蒸饼紧紧塞入他手臂中的缝隙，石匠泪流满面地望向他，“叔父置你于不治之症，缘何还要如此待叔父？”

“以假石充真石，又非叔父本意。我等身周异骨症皆因那假石起，又非叔父几句话所为，叔父遍身异骨如我等相同，既言语无法更正其果，叔父亦未从中得何等好处，怎称得上叔父置我与不治之症？岂非假石之错，又非引假石入叔父等人手中之人之错？”

石匠眼眶除去眼泪，满是对渔童这番话的震惊与被体谅的感动，一时愣着跪在原处。

“若善恶有报，既不该报于他身，我等无错无过，又因何报于我等身上？”依然有人对渔童一番小儿言语嗤之以鼻。

“这如何是何善恶？又分了何等对错，不过是场意外人祸。”也有平日认字读书的渔户，知其中道理。

几番言语过后，知身周异骨来历的众人，显然比被软禁于此凉亭时，要来得平静许多，且在入夜过后，便各自睡去了。

谁知平静才持续一夜，第二日早晨，亭中众人如初见一般，百无聊赖地坐于亭中，起初外边的安静逐渐被一男一女的喊叫声打破……

“诸位之中若曾有为竹木匠、漆匠、泥瓦匠、织染匠之人，还请务必即刻至亭外，有事相求。”

渔童耳尖，从其中辨出早先那位源娘子的声音，忙转向阿爷，想着之前答应过的迷香一事，终得以告，便一时不管不顾地朝外喊。

“源娘子！源郎君！渔童于此处，此处亦有一吟天殿石匠！”

石匠还未来得及捂住渔童的嘴，两位面貌、穿戴非寻常人家的郎君、娘子，便一把撩开了凉亭的纱帘。