整个源府中，顾氏反而成了唯一一个得知源协身患异病而倍显平静之人。

源乾煜对于早先自己只顾琢磨丘真人将自己拒之门外，却忽略了源协手中还握有极其危险的伪精冥石，而陷入深深自责。

虽然就连患病的源协本人也不确定从指部生出的寸余长指骨，是否就是城中正在发生的异骨之症，但依近几日自己与伪精冥石的接触看来，似乎就是这一异症无疑。

起初精神与体表的变化，能让他明白的是，伪精冥石确实如所想那般，可使身体产生异状，但异状未显性时，确无实感，可是在半夜安睡中蓦然惊醒，要去够铅盒内的伪精冥石时，发现指尖碰触到铅盒，却无法顺利将其拿起。

这时才感觉手指已无往日模样，以指尖轻触掌心，已无往日平顺之感，感知之中尽是生涩。

又不敢点灯，只费劲以手掌将铅盒打开，露出其中泛光的伪精冥石，借由它的光亮，总算看清了指尖的异样。

“谁知竟成了这副模样……”源协抬起双手，在家人面前翻转几回，嘴角一抹苦笑。

这一回，指尖异骨成了极为显性的存在，早些时候还在踟躇自己是否该继续将伪精冥石带在身边的源协，若要说悔意倒不至于，只是心中难免有些骑虎难下之感。

“你二人为医官，于此可有缓解之法？”母亲顾氏的平静恰似一碗补药，出现在已经有些身心俱疲的源协、源阳面前。

“暂无，眼下只是……”源阳本想说“暂缓之法”，但仔细想来眼前根本没有任何方法可缓解异骨症。

看到女儿脸上的神色，顾氏心里也明白几分，轻叹一声，看向丈夫。

源乾煜是明白儿子私下偷用伪精冥石使自己患上异骨症的原因的，同样，他也理解女儿为胞弟掩盖这件事的缘由。

但眼下源协指尖的十处异状，恰是自己一时不能承受的代价。

源乾煜想了又想，也没有任何开解之法，更多的是懊恼，还有一阵护家不周的心酸之感，但此时不能有任何表现，否则会让已在极尽控制自己的顾氏，也陷入此时他这般的情绪中。

“暂且让家中仆役、女婢，休将协儿之状言说出去，”他考量再三，终言语一句，“只是往来太医署、内医局两处，何以得解？”

“平日，我与源协同来同往之时较多，还可稍行一瞒，可至午后，往雍王府中去，就难知是何情状。”源阳与父亲想至一处，知道宫里无人留意区区一名医官发生了何变化，但与自己两人相熟的雍王，难免会被察觉。

“阿爷、阿姊……”源协为难地看了两人一眼，“我此时似无法……”

他说着，另尝试用多出一截半寸长异骨的手，拿起桌上放着的一张再寻常不过的纸，众人只见他指上的异骨不停地划过纸张，却如何也不能将纸抓起分毫，更莫提彻底把纸拿起。

源阳是相较于源乾煜、顾氏，更对这样状况感到诧异之人，她在房中见到胞弟手指时，几番查验下，只以为是他的指甲异化为骨，何曾想到原是指骨长出了指尖。

源协稍加用力，欲再试一次，将纸拿起，嘴边却猛地“嘶”了一身，指尖的剧痛直传向颅顶，使他不得不松开手。

“异骨似直通第二指节，无法弯曲，异骨所生之处一经活动则痛痒难耐。这样状况，我以为未必能去往别处，且顺利不为人发觉。”

源阳忙在一旁将提前备好的、以酒化开的仙鹤草粉递给源协，用以止痛，嘴边一句“这该如何是好”险些滑脱，所幸没能说出口，否则已被源协方才这阵反应惊去了大半神色的父母二人，不知还将如何强装镇定。

“封坊已解几日，若长时不至内医局、太医署，恐引人留意……”源阳看着源协将仙鹤草粉抹于指节，在旁说到。

她站在源协的角度思考，虽然异骨已开始在身周生长，但宫中医官的位置着实得来不易，眼下趁症状还未甚，上内医局多露几回脸，至少还能与医监、医正多见几回留下印象——与宫城、皇城之外的百姓不同，前侍中源乾煜三个字在宫里只是一阵过眼云烟。

倘若现在不往，待他日异骨真的长至同渔夫、渔童一般，到那时源协有意要留在内医局也未必可行了。

何况此时此刻，源协已然有了异骨症的初状。

“可协儿这般，也无法于人前遮掩，何事不得用到双手？”顾氏反复确认源协有否将仙鹤草粉抹匀，看向源阳。

源乾煜皱紧眉头，同转至源阳一侧。而她这时闭口不语，因为一时想不到任何言语回应母亲关于“何事不得用刀双手”的问题。

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“若暂且将指端这些异骨磨去些，不强加留意，未必能看出其中异状。”源协想到在内医局与太医署内还有许多欲行之事未做，还有诸多医书、药典未读，此外更有仍未了解的术法，想要详细探究、习得。

如今突如其来的症状——虽然亦有花去几日铺垫的成分，但指前的异骨确是一早生出的，完全打破了对自己在内医局、太医署从医的构想，但眼前之事，也是因自己一时决然而起，因此些许后悔之余，更多的是同父母般的强作镇静。

与东都一隅的源府相比，明堂群臣这几日的强作镇静，较源乾煜、顾氏夫妇有过之而无不及。

圣人于十五日见过崔、桓、袁三王后，第二日就于朝堂**布了将三人左迁的消息，具体因何缘由，不得而知，唯一确认的是，韦后与静德王脸上难以休止的笑意。

这般笑意意味着，显唐如今在朝堂内外，汉阳王年迈、平阳王伤重，再无一人可担劝谏二圣之重任，就算是李多祚这般武将，进言前也要对时势审度一番。

由此，朝堂较往日多出一分寂静，凡上报之事多为复周一方所呈，为数不多的他事皆与裴谈时时都在调查，却迟迟未有结果的城中异骨案相关。

就连圣人，也比往日更加无了神采，除去一些简略的回应，之外再无更多言语。

韦后则几乎不发声，隔着纱帘，有时隐约能见到她一手托腮，倚于凭几之上，偶有的几句话也只是和静德王武三思对谈，此外则是时有时无的叹息声。

韦巨源几日都不主动言声，在城中也是跟随着裴谈指派的路线，四处游荡“查验”。

不知是他自己的错觉，还是城中百姓确实被四面封住的凉亭震慑，此时此刻的东都街面，人人都噤若寒蝉。