逃离的路上，陶德一直保持着沉默。

身为正统神邦人，陶德·巴克算得上根正苗红，祖上曾跟随小三巨头之一安东尼，在荒原上扛过火枪，在北方打过兽人，战功赫赫，让巴克家族至今都是神邦内的大家族。

正因如此，听到普吉神父那番堪称‘大逆不道’的话后，陶德才会开始怀疑人生。

十三圣会的教皇之上，才是普吉神父？

所谓‘普吉神父’，并非姓名，而是一个时代流传的职位！

陶德一时间不知道，这个世界到底还有多少秘密和惊喜等着自己。

想到这里，陶德看向身旁的路登先生。

显然，这一切都和路登先生有关。

陶德当然清楚‘路登’这個名字对神邦的含义。

他只是有些不确定，神邦的古老传说，究竟是真是假。

传说中，每过一段时间，几百年或者上千年，就会降临一位‘路登’，为世人带来福报。

这个传说过于离奇，小孩子们都当鬼怪故事来讨论，大人们则会板着脸，警告孩子们，不能对伟大的保民官路登不敬。

陶德本来没把这个故事当回事，知道他遇见了院长，疑似白兰度教父的人，名为...路登。

马匹停止奔跑时，陶德才回过神来，发现众人出现在疗养院外。

这座疗养院，是圣彼得骑士团的产业，按照小联合王国国王的手令，疗养院的土地归圣彼得骑士团所有，拥有一定程度的法外豁免权。

不少犯了罪的人，都会跑到疗养院来，乞求庇护，逃避法律的制裁。

当然，这些人也需要付出代价，缴纳一笔不菲的费用，在疗养院内担任劳工，或者直接加入圣彼得骑士团，成为仆从兵。

核心宗旨：有钱的出钱，没钱的出力。

踏上疗养院的土地后，近百名骑士没有做任何停留，转身离开了疗养院，不知道去向何方。

只有路登、陶德和普吉神父，被留在门口，等待主人露面。

没过多久，一名红衣主教迎了上来。

红衣主教先是向路登微微躬身行礼，又看向普吉神父，问候道，

“教皇陛下，圣人保佑。”

普吉神父摇了摇头，

“我已经不是教皇了，也没有什么圣人。”

红衣主教没有回答这句话，转身为三人带路，一边走，一边说着，

“我是诺艾尔·雅格，十三圣会的红衣主教之一，也是这里的雾都圣彼得疗养院的副院长，您可以称呼我为诺艾尔，这边请。”

诺艾尔带着路登和陶德在疗养院内七饶八绕，找到一处独栋幽静小楼，将钥匙交给了路登。

显然，这些是早就准备好的。

“奥利弗孤儿院的可怜孩子们，我们也会给予一定的关注，确保在这段时间不会有以外发生，等事件平息，您回去之后，生活不会有任何改变。”

说完，红衣主教便告辞离去。

疗养院可以提供暂时的庇护，也能让路登和陶德抽身事外，暂避风波。

当晚，路登躺在木板床上，总算睡了一个质量不错的觉。

第二天，他坐在一楼的餐厅，一边吃饭，一边看着早报。

“昨晚，南方街道治安队地牢发生爆炸，治安队在现场发现了两具尸体。

根据不愿意透露姓名知情人士爆料，被指控为‘开膛手杰克’的陶德·巴克，以及帮凶路登·柯里昂，很有可能在爆炸中身亡，他们在越狱时，使用了错误的炸药剂量...

治安队尚未对此事发表任何官方声明....”

陶德也注意到了这片报道。

只要他愿意，现在离开雾都，换一个国家生活，都能重新开始。

陶德摇了摇头，打消了这个念头。

他的亡妻还在这里，他们还有婚礼没有举行。

而且...

陶德的目光落在路登先生身上，目光里满是好奇。

一个新任教父，孤儿院院长，背负传说中的‘路登’之名，能够让前任教皇如同仆人一般鞍前马后...

陶德觉得，跟在路登先生身旁，事情会有趣很多。

早饭吃完，普吉神父出现在餐厅里，一脸的倦容，身上还有不止一种香水味。

正在喝咖啡、看报纸的路登，瞥了一眼普吉神父，立刻发动了‘道德谴责’，

“呵，生活不检点的家伙。”

普吉神父露出一个无奈的笑容。

如果只是五十步笑一百步，普吉神父还能接受路登的指责。

可这家伙是一万步笑一百步，自己曾经干过什么事，心里真实一点AC数都没有吗？

陶德也加入了道德谴责的队伍中，微微点头，无声附和着路登先生。

他很爱自己的妻子，对方逝去后，这份爱意依旧没有消散。

陶德忍不住问道，

“路登先生，您有妻子吗？”

“有。”

路登放下咖啡杯，随口说道，

“我夫人...脾气不太好，她恨不得把我绞死。至于我上一段感情，那个女人用刀刺进了我的肋骨，额，我们很多年没见面了，也不知道这些年，她对我的恨意有没有减少。”

陶德全神贯注听着，没放过任何细节。

他相信，路登先生没有在编故事，他能辨认出谎言与真相，路登先生很真诚。

被刀刺进肋骨，一定很疼，如果刺中了脏器，人甚至会疼的说不出话来。

路登先生还活着，已经是福大命大。

可能是福报保佑吧。

而且，听路登先生的语气，他很多年没有见那个女人了，而在这些年里，路登先生没有新的恋情。

只专注于两个女人，在这个年代，太纯情了。

听上去，路登先生很像是一个正派的人！

对于路登先生的遭遇，陶德深表同情和理解，附和道，

“我妻子还活着的时候，我们也会争吵，有时候我也想敲开她的脑袋，看看里面到底在想什么，当然，我没有这么做。我只是说...恋人有时就是这样的。”

路登频频点头，和陶德聊得不亦乐乎，分享着自己和两位爱人相爱相杀的经历。

听着两人的对话，知道真相的普吉神父哭笑不得，他只能一边喝着咖啡，一边摇头。

路登将当日的报纸放下，他已经看完了。

米乐依旧没有发表那篇报道，没有去尝试激怒开膛手杰克。

不过，问题不大。

路登看向普吉神父，正色道，

“该说正事了。”

“您请。”

“有人在幕后捣鬼。”

路登认真说道，

“假设那位陛下没有透露我的存在，开膛手杰克找我的原因只有一个，有人告诉他。”

普吉神父点头，“确实如此。”

“你不觉得太巧了吗？”

路登指了指桌子一旁的陶德，认真说道，

“理发师陶德，开膛手杰克，这是一个什么时代，类人群星闪耀吗？就算是类人，也不该是联环杀人凶手在雾都扎堆吧？而且...你应该读过那本书。”

普吉神父再次点头，

“确实，传闻，当年那本书卖的很好。”

在启云王国时，路登为了发家致富，在合法范围内，无所不用。

他当起了文抄公，用各种笔名写着不同的故事。

在《福尔摩斯侦探集》里，路登塑造了不少经典连环杀人凶手的形象：

理发师陶德，开膛手杰克...

当然，整本书的基调还是积极向上的！

任何罪恶，都将绳之以法！

在启云，这确实是畅销书，连后来的女皇也很喜欢看。

问题是...书上的东西，在几千年后，突然跑到了现实中来。

那就只有一种可能：有人，或者一个组织，在有意识的培养这些连环杀人凶手。

路登的作品，成为了他们的指南！

从见到开膛手杰克的第一眼，路登就开始思考这件事。

他怀疑过异端审判所，可对方的表现，就像不知情一样。

阿乌在忙着复仇，女皇和艾尔还在月球漫步。

路登认识的潜在嫌疑人都被排除了。

还能是谁呢？

路登看向普吉神父，他知道对方知道点什么。

“是这样的，路登先生...”

普吉神父轻咳了一声，表情有些怪异，

“不知道您是否记得，保民官路登先生率队前往启云遗址探查，带回来一批书籍，是研究启云王国的重要资料。”

路登点头，他当然记得。

这段历史，陶德也不陌生，正是因为这些资料，神邦最终才废除了十三圣裔家族，从共和走向帝制。

只不过，这件事，和四百年后雾都的杀人犯，又有什么关系？

“有些人，在研究启云资料时，方向...有些偏差，他们渴望恶魔降临，您懂我的意思吗？”

普吉神父说的很隐晦，但路登听懂了。

和启云王国时代一样，人们无法抗衡永生的诱惑，在错误的道路上无止境地前进。

他们需要一个恶魔。

杀死恶魔，获得永生。

普吉神父继续说道，

“他们当中有一部分人认为，复刻某位文学作者的创作，将其在现实中还原，能够加速召唤恶魔，算是一种...邪恶的禁忌召唤仪式？”

听到这里，路登新的疑惑解开了。

这些渴求永生的人形成一个组织，在文明社会扎根，隐藏起来，将秘密一代又一代传下去。

女皇确实有实力剿灭这些人，哪怕不靠异端审判所，也能轻松做到。

但是...为什么要这么做呢？

对于女皇来讲，她才懒得管人类的未来怎么样，早就累了。

而这些人做的事，不仅不会激怒女皇，反倒在某种程度上，女皇会因此受益！

如果他们真的将路登提前召唤出来...

女皇可以视情况奖励他们一个核弹。

“第一篇是理发师陶德，第二篇是开膛手杰克。”

路登揉着太阳穴，叹了口气，

“您还记得目录上的第三篇，是什么吗？”

他很多年前写的畅销书，路登虽然能记清楚每一个细节，但回忆是一件辛苦的事，不如直接问别人答案。

“记得。”

普吉神父点头，说出一个名字，

“美食家，汉尼拔。”