医药公司建立的过程，比路登预想中还要顺利。

光是他笼络的这批人才，加上50万镑的启动资金，各方面打点好的关系，想亏本都难！

第一批加特林机枪的样品很快生产出来，为了这件事，公司内部忙的人仰马翻。

在样品生产的过程中，阿尔伯特负责整理数据，调整生产线参数，在平衡成本的情况下，让产品性能更上一层楼。

说实话，让阿尔伯特做这种活，有些屈才了。

对方却坚持要这么做。

在完成调试工作后，阿尔伯特向路登提出一个新的要求。

“我们作为一家医药公司，想要赚最多的钱，就应该解决最大的疾病。

为此，我想做一个市场调研，去调查人们病死的各种原因，以针对性开发药物...”

显然，对于两人之前的争论，阿尔伯特依旧没有放下。

这個要求合情合理，路登没有任何拒绝的理由。

他不仅给阿尔伯特批了1000镑作为经费，还让陶德带着几个保镖，跟随阿尔伯特一起，去各地游历调研。

按照路登的规划，他们将在半年的时间，完成【小联合王国】-【高地共和国】-【神邦】的三国考察。

任何一地，都早早安排好了人，配合阿尔伯特的工作。

甚至一些官方的私密资料，都可以提供给阿尔伯特查阅。

当然，带走是不可能的。

阿尔伯特在调研的同时，医疗公司搭设起第一批生产线，用来规模生产加特林机枪。

刚开工，每天就能产出20挺机枪，上万发子弹！

等一切调整到最佳，产能可以轻松翻倍！

而这些医疗器械，也被各地的订单瓜分干净。

公司逐渐走向正轨，路登也没闲着，开始忙活其他事。

一夜之间，一位神邦来的船长成为雾都炙手可热的风云人物。

这位名叫哥伦布的船长，完成了一次惊人的航海，给投资者路登先生带回了数百倍的回报！

当然，这一切都是有代价的。

哥伦布在航海中失去了三根手指，两根脚趾，脸上也多了一道疤。

这些伤痕就像军功章一样，让他的故事更加可信。

回归雾都的哥伦布，向众人吹嘘着自己航海的经历，同时筹划下一场航海。

他要去寻找传说中的新大陆！

据说，那里有数不尽的黄金，肥沃的土地，还有...精灵！

雾都的上流社会，对哥伦布说的话，一开始还有些半信半疑。

谁知道，大名鼎鼎的爵爷，在一次晚宴上，竟然一掷千金，投资了十万镑给哥伦布！

有了爵爷的投资，其他人也逐渐大胆了起来。

这些资金，足够哥伦布购买一艘大船，召集足够的人手，完成下一次航行。

事实上，哥伦布也是这么做的。

当然，事情不可能都是一帆风顺的。

受到追捧的哥伦布，很快和自己原先的金主路登先生闹翻。

双方结束合作的方式不够绅士，很难用体面形容。

不过，离开路登后，哥伦布依旧有爵爷等人的支持，爵爷甚至替哥伦布在福报交易所注册了一支股票。

筹集了近二十万镑的资金，哥伦布带着一艘船，上百名船员，信心满满驶离港口，去寻找传说中的新大陆！

三个月后，哥伦布派人传回消息，他们虽然没能找到新大陆，但找到了一些群岛，收获颇丰。

虽然淡水和资源还够，但是出于风险把控的考虑，哥伦布决定提前结束这场航行，踏上返程。

又过了一个月，哥伦布的船在神邦帝国的某处港口靠岸，并变卖了绝大多数此行的收获，只留下了最珍贵的一批。

补充完燃料，哥伦布驾驶船全速返回雾都。

和他一起回来的，还有价值四十万镑的货物！

不到半年时间，所有投资者都获得了双倍回报！

最大的投资者爵爷，当然分走了其中最大一块蛋糕。

人们拿到真实的分红后，立刻陷入疯狂，港口成为了欢庆的海洋。

不少股东都要求哥伦布再次起航，他们愿意拿出之前的盈利和本金，再次下注哥伦布！

就连之前与哥伦布关系僵硬的路登先生，都委婉提出，愿意不计前嫌，重新合作。

哥伦布果断拒绝了路登先生的好意！

他是一个记仇的人，这种赚钱的机会，他不愿意分享给路登！

哥伦布宣布，他将组建一支船队南下，再次寻找传说中的新大陆。

为了筹建船队，哥伦布在福报交易所注册了一支股票，所有人都可以通过购买股票来分享大航海的红利。

搭上之前所有的家底，哥伦布想要组建一支船队，最少也要100万镑！

股票一共限售10万份，每份价值10镑。

等哥伦布航海归来后，会将所有收入分为10万份，通过福报交易所分给所有股东。

第一批购买股票的人，必须等船队出港航行后，才能交易航海股票。至于交易的价格，则和正常股票价格规则一样，跟随市场波动。

在这场轰轰烈烈的大航海中，所有人都被时代裹挟，逐渐疯狂。

除了哥伦布以外，还有不少航海家，也接连宣布自己的航海计划，获得市场的热捧。

只不过，哥伦布是所有航海家中，最受欢迎和追捧的那一个！

他定制的10万份股票，很快被市场一抢而空，据说连王宫深处的老国王都派人购买了不少份额的股票！

在雾都的动荡中，一个名字越来越少被人提起：路登先生。

这位来自神邦的野蛮人，似乎没有了往日的活力，被市场冷落，不再神奇，渐渐隐入幕后。

因为哥伦布的关系，路登甚至和爵爷发生过几次争吵，双方的来往也少了一些。

这一日，秋高气爽。

路登如同往常一样，坐在餐厅里喝着咖啡，看着报纸，与朋友闲聊着。

他对面坐着的不是别人，正是交通管理处的秘书长。

秘书长被发配到交通管理处已经有整整一年！

一开始，人们以为他只是被暂时冷处理，以秘书长的能力，很快就会东山再起，重新获得重用。

整整一年都没有动静。

哪怕烧冷灶，也会渐渐失去耐心。

人们最终确定，这位前途无量的秘书长，是真的被弃用了。

从前途无量变成前途无亮，只需要一夜之间，也许是大人物的一念之差。

秘书长也在看报纸，交通管理处的事很少，因为他们根本管理不好交通。

他冷不丁开口说道，

“路登先生，南恨吾梅岛上的家伙们，近些年有些不安分，老人家时常为此操心。”

路登认真回道，

“建议老人家不要操心，多养养身子。”

秘书长露出浅笑，话锋一转，

“聊聊您吧，路登先生，最近有什么有趣的事吗？”

“还真有。”

路登随口说道，

“科拉尔矿业在争取一处金矿的开采权，不知道事情是否会顺利。”

秘书长微微点头，“我想肯定会顺利的。”

“真的吗？借你吉言！”

路登放下手中的报纸，看向秘书长，

“你刚才说什么来者，老人家在操心？这可不是一件好事，为老人家排忧解难，是我们年轻人应尽的义务。”

没有任何肮脏交易，没有任何内幕消息，两人的烦恼同时解决了。

皆大欢喜。

秘书长得到自己想要的回答后，起身告辞，回去复命。

而路登则继续自己平静的生活。

对路登来讲，已经在雾都站稳脚跟的他，想怎么送福报，就怎么送福报。

如今，他腾出了大量的现金，准备给雾都放一场大烟花，给淳朴的雾都人民长长见识。

布局已经足够久了，是时候割韭菜...啊不，送福报了！

没过多久，路登又收到了一条传讯：

阿尔伯特完成了实地调研，预计在七日内返回雾都！

七天后，港口。

身披大衣的路登站在马车旁，迎接归来的阿尔伯特。

和几个月前相比，阿尔伯特瘦了，也黑了，眼窝凹进去，眼神反倒更加明亮，身躯略微有些佝偻，仿佛旅途的疲惫还没有散去。

陶德则变化不大，他很习惯在海上航行或者在陆地跋涉，仿佛自己天生就是做这件事的。

坐上敞篷马车，路登没有聊调研有关的话题，而是祝贺阿尔伯特调研顺利，建议他先休息几天，再忙着工作也不迟。

“不了，路登先生，我现在就能向您汇报我的调研成果。”

阿尔伯特拒绝了路登的好意，当场开始向老板汇报工作。

他缓缓说道，

“我们一共去了三个国家，七个王国，十四个城邦或小镇，总调研人口超过三千万，数据来源是当地官员的口述或者文件，我们也实地考察过。

最后，历时5个月17天，我们找到了杀死人类最多的疾病...”

说到这里，阿尔伯特停了下来，缓缓闭上眼。

再睁开眼时，阿尔伯特的眼中流淌着无言的悲伤，他的声音里甚至带着些许哭腔，这个智商超绝的天才，哽咽道，

“杀死人类最多的疾病是...”

阿尔伯特公布了自己令人绝望的调研结果，

“饥饿。”