等路登结束假期，从月球返回时，这场瘟疫已经接近尾声。

在阿乌的配合下，阿尔伯特带领实验室，研发出了一种名为‘异烟肼’的药物，将无数病人从死亡边缘救回。

公司注册了‘异烟肼’的专利，然后以接近免费的价格销售、分发。

当然，圣彼得疗养院支付了一笔金币，小联合王国也为公司提供了一些补贴。

阿尔伯特已经在自己力所能及的范围做到了最好，尽可能救治更多的人。

公司这些年赚取的利润，多半都搭了进去，才保住了小联合王国的人们。

至于陆地上的人们...大规模的瘟疫也结束了。

他们没等到阿尔伯特的解药，靠着另一种方式结束了瘟疫。

当年的莱恩徽章，没有任何争议，再次颁发给了阿尔伯特。

他也成为历史上，第一个获得两次莱恩徽章的人物，还是在不同领域。

不过，阿尔伯特没有独享这份荣誉太久。

因为，居住在乡下的爵爷，由于无聊的缘故，花费了更多的精力在自己感兴趣的地方。

爵爷做了一件过去几十年都未曾做过的事——他开始思考。

没错，思考。

爵爷用一个苹果，总结出了不少规律。

整整两年的大瘟疫，快把爵爷逼疯了。

他把自己所有研究成果，浓缩在一篇论文中，发表在《柳自科》上，这篇论文被爵爷取名为《自然定律》。

自然定律的问世，意味着什么，无须多言。

这篇论文为爵爷斩获了莱恩徽章的‘数学奖’、‘物理学奖’。

爵爷没想到，随便写一篇论文，就能获得莱恩徽章，还不止一個！

至今为止，他总共只发表了两篇论文，就获得了三个莱恩徽章！

爵爷在很长一段时间都很奇怪汉尼拔的莱恩徽章情怀，这东西有这么难拿吗？

难道...是汉尼拔太菜了？

无论如何，瘟疫的出现和消失，都没有影响时代的车轮滚滚向前。

大瘟疫持续了两年，哪怕异烟肼问世后，也花费了一年时间，才彻底消除影响。

因此，路登结束自己星系旅游，返回星球时，已经是三年后的事。

他当然没忘记自己的孤儿院，这几年，不断有孤儿成人。

他们的成人礼，都会得到最低限度的满足，这是路登的礼物。

如果孤儿提出太过分的要求，则会被拒绝。

路登从来不惯着谁。

因此，至今为止，第五次模拟的进展不错。

准确来说，已经被玩成了爽文的模样。

路登只需要等待孤儿院剩下的几个孩子长大，实现他们的成人礼，就能达到完美结局。

他亲手开启的大航海时代，也在一点点走向高潮。

一艘艘船驶出港口，带回无穷无尽的财富，让小联合王国更加强大。

随着小联合王国国力蒸蒸日上，南恨吾梅岛上的人们，再也没有提过离开小联合王国的事。

当然，暂时不提是一回事，以后提不提是另外一回事。

如果小联合王国能够一直这样强大下去，岛上的人们永远不会再提此事。

倘若哪一天，小联合王国开始走向衰败...

神邦帝国的覆灭，证明了一个简单的道理：

世上没有永不衰败的帝国。

哪怕是神邦，也无法做到。

当然，这些事不是路登需要操心的。

他只是岛上的总督，又不是岛上的保姆，没必要为几百年后的事操心。

返回雾都的路登，过着低调轻松的生活，很少在人前露面，更多的是在幕后操纵一切。

虽然名义上阿尔伯特是公司的执行总裁，但是，他需要向路登学的东西还多。

公司数年的盈利和现金流被阿尔伯特挥霍一空后，路登回归，开始收拾这个烂摊子。

他拆分了不同的航海船队债券，组成了不同的组合，向市场兜售，从中赚取手续费和差价。

同时，路登操盘了雾都的艺术品市场，准确的说，是奢侈品市场。

他提前数年的布局，总算得到了回报。

一批批艺术品被拍卖出天价，同时，路登也捧红了一位又一位当红的艺术家。

艺术是无价的！

唯一让公司有些遗憾的是，圣菲街区的传奇画师‘达芬奇’也开始崛起。

达芬奇很快成为市场上最受热捧的画师，他却留在圣菲街区，并把赚来的钱都花在了圣菲街区。

而圣菲街区的大大小小生意，都被教父手下的垄断，需要缴纳一笔额外的费用，算是税费的变种。

当然，所有商家都乐意交这笔费用，因为这笔钱花得值，能帮他们解决很多不必要的麻烦。

对于这种城中之城的做法，深宫里的老国王竟然保持了默许的态度！

很多人传言，老国王已经快死了，根本顾不上这些。

而这些钱，最后只有一个去向——白兰度教父。

靠着这笔‘不义之财’，公司账面缓了一大口。

不管怎么说，最困难的时期已经度过，公司再次走上良性循环。

唯一不同的是，这一次，路登没有直接放权给阿尔伯特，回归之前的状态。

公司内也有不少传言，说是关于异烟肼的生意，投入太多，盈利太少。阿尔伯特的做法触动了公司的根本利益，让路登先生不满，才导致了这样的局面。

当然，真正靠近公司核心决策层的人，是不会相信这种谣言的。

在真正的高层眼里，阿尔伯特近乎是路登钦定的接班人。

甚至有人怀疑，路登准备将永生的名额之一留给阿尔伯特。

这一日，雾都城外，一处鱼塘。

带着头盔的路登和阿尔伯特一起钓鱼。

阿尔伯特从过去数年的劳累中解脱出来，按照路登的要求，好好调养了一段时间。

即便如此，他整个人依旧有些萎靡。

将鱼竿撑起，阿尔伯特开口问道，

“路登先生，我不明白，为什么我们在缩小生产规模？”

路登带领公司度过危机后，并没有按照以往的做法，继续投资生产，反倒一反常态，开始了收缩！

对此，阿尔伯特很不解，主动开口询问。

路登给出的理由也很简单，

“仓库里的货物已经够多了，要过冬了。”

过冬？

阿尔伯特不解，这才刚刚夏天，怎么就过冬了？

“产能过剩，消费不振，穷人愈穷，富人愈富。面包的成本在提高，却不能提价销售，因为提价后穷人连面包都无法购买，拍卖会的奢侈品却卖出天价，雾都的乞丐越来越多，就连圣菲街区都出现了乞丐...”

说话间，路登轻轻挑起鱼竿，一条大鱼上钩，

“大的要来...”