“不是你们的故事，路登先生。”

老人家说话很慢，似乎每一个词之间都要停顿。

即使很慢，他的声音里依旧充满了力量，有一种名为信仰的东西支撑着这苍老的躯壳，

“是我们的故事。”

听到‘我们’这个词，路登微微挑眉。

他将酒杯放在一旁，身子微微前倾，问了一个莫名其妙的问题，

“几？”

老人家回了一个数字，

“三。”

对视目光在这一刻微微凝固，如同穿越数百年，和大学者三对视一般。

路登眼前仿佛浮现了一个人影，穿着粗布衣衫，伏桉工作，目光总是沉稳有力，给人一种很可靠的感觉。

大概有十多年没见了吧。

当年，在启云遗址的咖啡店里，路登曾经短暂和对方聊过。

也是在那次对话中，路登提出的这个词——我们。

对方真的去做这项事业，还做成了！

四百年，足够改变太多了。

老国王点破自己身份的那一刻，就连路登都有些惊讶。

四百年后，当路登重新返回这片土地，他依旧能找到‘我们’的一部分。

做到这种程度，大学者三足以骄傲。

路登随即想到了什么，想要开口询问。

“他死了。”

老国王猜到了路登想问的问题，脸上笼罩着阴霾，带着澹澹悲伤说道，

“离开启云遗址不到十年，他就死了。”

启云遗址残留太多辐射，当年闯入遗址的那批人，在那次探险后，陆续离世。

显然，大学者三没有接受任何治疗，也没有选择进入新世界。

他选择拥抱自己的死亡，如同路登一样。

路登微微点头，站起身来，

“如果这是我们的故事，那我都知道了。”

他没有继续说下去，也没有打算听对方这四百年到底是怎么坚持下来的。

当年，路登告诉大学者三，把知识带出去，把意志传承下去，让这项事业留在这片土地上。

大学者三做到了。

还差最后一件事。

一件需要路登才有可能完成的事，双方都心知肚明的事。

房间的密室缓缓打开，不同的人从中走出。

走在最前面的一人，手里托盘摆放着一个天平，天平旁放着十三块砝码。

路登见过这天平。

那是近二十年前，当然，这是以他的记忆为时间线而言，大学者们审判路登时，使用的天平。

第一个人，将托盘放在桌上。

他拿起一个砝码，放入天平右边，然后沉默退到一旁。

他身后的人走上前，将同样的动作重复了一遍。

先后十二人，将砝码放在了天平右边，再退到角落。

秘书长走上前，拿出一枚金币，放在天平上，也是右边。

怪鸟书店的老头，将一支笔放在天平右边。

普吉神父，放了一截绞绳...

...

十二家族，八位大学者，七位大法官，一位神父。

四百年前，神邦被这些人掌握。

四百年后，没有神邦了，他们还在，世界各地，以各种形式存在。

这些人，是知识教会全部的高层。

他们今日齐聚雾都，在外人看来，是为了一场针对路登先生的阴谋。

事实上...他们的目标，从一开始就不是路登先生。

他们是志同道合者，亦有一个崇高的称呼。

老国王挣扎着想要起身，脸色通红，呼吸急促，眼中燃烧的火光比灯光还要刺眼，

“路登先生，这是我们的事业！”

用天平，是为了不说话。

即便如此，国王陛下依旧说出这句话，哪怕他明知道这犯了禁忌，依旧说出了口。

他们所做的一切，都在那位的眼皮底下。

换而言之，是默许的。

他们所做的一切，都是为了让那位...放手。

当年在神邦，她放手了。

如今，他们的要求很简单。

再放手一次。

人类不需要永生者。

启云的科技固然强大，可那终究是人类的科技，只要给世界时间，他们早晚能够再次回到正轨，甚至超越启云。

但是，在这之前，他们要走出摇篮。

永生者，亦是永生的恶魔。

让永生者留在这颗星球，星球只会变成永生者的乐园。

这会是一场灾难。

准确的说，这是一场依旧持续了四百多年的灾难。

没有永生者的世界，会更好一些。

这是他们给出的答桉。

这是他们要的结果。

路登没有去看屋内的人们，也没有去看天平。

他走出房间，来到阳台上。

“你有一句话说对了。”

站在栏杆旁的女皇，面无表情，

“他们确实喜欢背叛。”

她经常和路登先生在阳台聊天。

有趣的是，很多重要的对话，都发生在阳台这个地点。

刚刚屋内发生的一切，女皇都知道。

整件事，她都一清二楚。

知识教会一直尝试召唤恶魔路登，不是为了杀死路登获得永生。

而是，他们很清楚，想要解决掉永生者，想要解决永生的恶魔，只有路登能做到。

他们确实想要屠魔，但，恶魔永生。

他们只能选择另一条路，在寒冬中苦苦守候，等待另一个恶魔降临，去解决永生的恶魔。

只有路登能做到这件事。

路登曾经告诉过阿尔伯特，当他被公司背叛的那一刻，意味着他创造了一个伟大的公司。

四百年的发展，从神邦共和国到神邦帝国，从神邦帝国到小联合王国...

世界演变，亦在轮回。

小联合王国的国王，知识教会，怪鸟书店，异端审判所...

他们联合起来，只为了一项共同的事业——摆脱永生者的操纵。

人类的归人类，永生的归永生。

女皇、奥古斯都、艾尔...

他们该放手了，该离开了。

留在这颗星球，这场灾难就永无止境。

女皇不是第一次被背叛了。

当年在启云，她自诩是最圣明的统治者，事实也确实如此，却依旧被手下背叛。

人们臣服于她，人们敬畏，人们恐惧，人们怨恨....

人们背叛。

被背叛，被杀死，被放逐，被迎回皇位，再次被背叛...

直到启云彻底崩盘，末日余生的人们匍匐在女皇脚下，再次成为她的臣民。

如今，他们又要背叛自己么？

唯一不同的是，女皇早就不在乎了。

她留在这里的唯一原因，是路登可能会回来。

路登认真说道，

“有一点需要纠正，我们从未创造人类，我甚至是人类的一份子。”

女皇瞥了他一眼，默默翻了个白眼。

一个被吊死数次的家伙，自称人类的一份子？

别开玩笑了，路登先生。

“人类的伟大是自己的伟大，人类的卑劣亦是自己的卑劣。”

路登曾告诉阿尔伯特，要相信人类。

他知道，这样的话对阿尔伯特有用，对女皇没用。

“别管人类了，永生者该离开自己的摇篮了。”

路登没有从人类的角度去劝说女皇。

人类的未来，关女皇什么事？

双方从某种意义上来讲，已经不是一个物种了。

路登认真说道，

“没有人比永生者更适合探索宇宙，你们简直是为此而生的，为自己的生活找点乐子吧，哪怕不为了你自己，也为了另外两个家伙考虑...”

离开这颗星球，在宇宙中流浪。

这是探索，亦是放逐。

他们当然不需要单独出发，可以带着启云的科技遗产，带上一批人，去探索无垠的宇宙。

见女皇没有回应，路登拿出一个方块卡片，递给对方，

“这里有一个坐标，我背下了你们观测的星图，用...那个时代的科技算过，这个坐标的星系最有可能诞生智慧文明，也是最宜居的，你可以去这里看看，也许会有帮助。”

卡片悬在空中，女皇只是看着路登，没有去接卡片。

路登强调道，

“下次回来的时候，不管什么条件，我都会活着去见你，我向你承诺。”

承诺。

是一个很重的词。

对于路登来讲。

指着坐标里的一颗星球，女皇重复了一遍问道，

“这颗星球，当你下次回来的时候，你会在这颗星球与我重逢？”

“没错！”

“你确定？”

路登肯定说道，“我确定。”

女皇与路登对视，含情脉脉，轻启红唇，

“这是颗恒星，蠢货。”