听了承德帝的话。

裘世安忍不住赞道：“陛下英明！”

“这有什么英明不英明的？”

承德帝摆摆手，笑道：“明晃晃的阳谋罢了，当日忠勇伯在京畿大营前，扫了太上皇的面子，这是在找补呢！

不过忠勇伯还真得庆幸，庆幸朕不是那生性多疑之主，才叫这离间计毫无作用！”

听了承德帝的话，裘世安忍不住缩了缩脖子。

自家的皇帝陛下还真不见外，当面编排太上皇给自己听啊！

这特么是自己一个小太监能听的话吗？

不提裘世安心中瑟瑟发抖。

龙椅上。

承德帝想了想，又命裘世安道：“朕这里暂时也不需要人伺候，裘伴伴闲着没事，就去宫门口转一转，可别叫朕的忠勇伯胡思乱想！”

“臣领旨！”

裘世安恭声应了。

心里松了一口气的同时，也不禁感慨，承德帝对贾琮的看重和爱护。

这才是简在帝心！

…………

与此同时。

就在神京城里一片欢欣的准备欢度元宵时，顺天府南边的霸州却是即将有大事发生……

正月里，呼号的北风，叫初春的天气变得更加寒冷难耐。

一处无名山寨里。

连日的寒风，让本就简陋的无名山寨显得越发不堪入眼。

山间的崎区小路上，一个头戴破毡帽的高瘦身影，正顶着刺骨寒风，深一脚浅一脚的往山寨里赶过去。

身上补了又补的旧袄，在呼啸的北风里似乎半点用处也无……

好不容易来到山寨门前。

看着用小臂粗的木棍垒制成的寨门，这人抬腿便是一脚踹了过去，而本就粗造烂制的木门，哪里经得住这样一脚？

只听“砰”的一声过后。

木门被一下踹开，狠狠摔在了旁边的篱笆墙上。

也顾不得把木门再重新关上，这人便拖着已经冻得冰凉的身体，迅速钻进了前方的一处小木屋里边。

小屋里。

几匹被毁去标记的战马正靠在一起取暖，浓郁的马粪味道经久不散。

屋中间是一个硕大的瓦盆，此时里面火光正炽，努力温暖着这座四下漏风的小木屋。

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窗户边的土炕上。

五六个胡子拉碴的汉子，拥着几床沾着乌黑血渍的棉被围坐在那里，享受着寒风里难得的一丝暖意。

“砰！”

高瘦身影急匆匆推门进来。

“六哥七哥，不好了！”

身影直奔为首的的两人，道：“狗朝廷派来的监察御史，昨夜里把两位哥哥的家卷老小都抓了起来，还放出风声，说要叫你们赶紧去认罪伏法！”

“什么？！”

一声惊呼。

屋里几人齐齐把目光投向了最里面的男子身上。

男子今年不过才三十冒头，但苍老的面容与满脸的皱纹却让他看上去如同四十多岁的小老头一般。

此刻，这位“小老头”听到家卷被抓的消息，脸上忍不住露出了几分痛楚难过。

旁边一人更是面色大变，霍然起身道：“狗官们是怎么敢的？真以为刘晨爷爷手里的大刀不利么？！”

“他们有什么不敢的？”

“小老头”面色阴沉，“这是捏准了年节里咱们兄弟俩的消息不灵通，才敢放肆下手，扣了家卷老小来要挟咱们！”

刘晨忽然心思一动。

建议道：“大哥，既然是那个狗东西动手在先，索性咱们也杀进城里，绑上几个达官贵人，叫他们拿人来换，怎么样？”

“不怎么样，人家既然敢动手，肯定做好了不叫咱们混进城里的准备，贸然前往只能是送人头功绩给他。”

“那怎么办？”

刘晨顿时有些急了，“大哥，咱们老娘可还在他们手上呢，万一有个闪失……”

“没有万一！”

那“小老头”瞪了刘晨一眼。

道：“抓人归抓人，但只要我刘宠一天不死，他们就没人敢拿老娘怎么样，否则我兄弟二人没了牵挂发起狠来，便是那监察御史也吃罪不起！

此事我自会处理，你放心就是了。”

火光里，“小老头”刘宠的神色阴沉，话语掷地有声。

见状。

先前叫嚷着杀进城里的刘晨顿时偃旗息鼓，滴咕了几声，道：“那我听大哥的！”

闻言，那报信的人犹豫一阵。

才涩声开口道：“好叫两位哥哥知晓，我今早得到消息时，听说老人家昨夜不堪牢狱苦寒，已是去了……”

“……”

与神京城里一片欢乐祥和、载歌载舞的欢庆场面不同，这座小小的屋子里，此时是死一样的寂静。

良久。

一直在默默烤火的刘宠站了起来。

“杀了我老娘，那群狗官们就要做好血债血偿的准备，看来咱们往日里劫富济贫，是捞到了这些官老爷的钱袋子里面。

既然他们不肯叫咱活下去，大伙索性反了，杀他个天翻地覆！”

话音落下，其余几人先一愣，随即反应过来，齐齐高呼道：“没错，咱们反了！杀他娘的狗官！”

送信那人有些瑟缩道：“就咱们这几个人，能成吗？”

刘宠道：“大乾朝廷的马政苛刻沉重，光是咱们乡里就有多少人家熬不住，全靠咱们的接济才能苟活下来？

而其余乡里更糟，卖男鬻女缴纳罚银的不在少数，只差有人登高一呼罢了！

咱们只需将大旗一竖，必然从者如云，届时区区霸州又算得了什么？若也能捞上一世富贵，便是死也值了！”

任外头北风呼号，小木屋里一片寂静。

良久。

“咕冬……”

跃动不休的火光里，几人吞咽口水的声音清晰可闻……

……

要说这北直隶地区，乃是大乾朝廷的马政重地。

自前明以来，为保证边马的供应，朝廷便一直强令北直隶诸府的一部分农民来充当养马户。

没错，就是强行命令！

要知道，养马户的徭役负担是极其沉重的，不仅耽误农业生产，而且当所养马匹死亡或种马孳生不及额时，还要赔偿损失……

这叫许多一贫如洗的马户不得不卖田产、鬻男女，以充缴养马任务的亏缺，实在是苦不可言！

如果说，江南之患粮为最，那么河北之患则是马为最！

加上临近京师，正是官僚地主施虐的地方，各种土地兼并剧烈，底层的剥削压迫堪称残酷，落草为寇乃至杀官造反的屡见不鲜。

于是乎。

专司镇压起义与剿灭山匪强人的“捕盗御史”应运而生，上文所说的监察御史便是此职了。

而为了奏效快，这些“捕盗御史”们往往会采用一些极为残酷的高压手段，镇压屠杀什么的都是家常便饭，什伍连坐法之下，死伤无数。

而大乾立国后，因常年与鞑靼、瓦剌之间征战不休，使得战马的缺口较之前明时期更是有增无减。

所以这前明的俵马制度也一并沿袭了下来。

往些年收成不错的时候，马户们尚能扛住沉重的徭役负担。

可近几年因为奈何小冰河期的到来，各地的田亩都开始大规模减产，但税收以及养马的任务丝毫不减，百姓们都是苦不堪言。

再加上近两年的连番大雪，彻底把这些人逼上了绝路……