应天府牢狱中。

……整个狱房，充斥着各种腥臭腐朽气味，过道两侧牢房中，不时有满是污渍的手探出来，处处可闻哭喊叫冤之声。

谢玉案一路看着那些个陌生的面孔，心中百感交集。

李江东他们被带回后，并未第一时间开堂审理，和带回来的那些个苦工，关在了一间牢房中，这也给到了谢玉案与他商谈的机会。

谢玉案用一两银子，疏通了关系，让狱卒带他来到李江东牢房前，“大人不知何时要提审，给你们一刻钟的时间，说完立刻给我滚蛋。”

“好，有劳狱卒大哥了。”谢玉案点头应是，他这个身份，对方也算是给足他面子，并未有丝毫为难，转身就走。

谢玉案转而对牢房中的众多叔伯兄弟叹息道：“你们啊，怎么就这么沉不住气，他们就想着在我们身上找毛病呢，这倒好，你们直接送上门去了。”

隔着栅木，几个苦工急急起身上前来哀求。

“谢小子，今趟你定要救救我们，你不知道，我家刚生了娃，我们要不出来多找点活干，就得被活活饿死啊，李小子也没办法了，才带着我们跟那些漕户硬拼的。”

“是啊，谢大哥，你是读书人，懂得多，快想办法救救我们吧，我们该不会被这些狗官杀头吧？”

“啊？！杀头？”一听到要杀头，众人的瞬间变得躁动起来，但整个过程中，李江东却始终没有说话。

“李江东，你站出来，我问你几句话。”直到谢玉案点名道姓开始叫喊，加上身边几个人上去提醒，他走了出来。

“你带头闯出这种祸事来，到现在又为何一字不说？”谢玉案一脸狐疑，看着李江东质问道。

“我在想一件事情，谢老三，你可还记得当初那家伙说过的话？我们想要翻身，就是要推翻这腐败的统治，才有可能让这片土地焕发出新的生命力，上面那些拽着银子的商宦之家，根本不管我们这些百姓的死活，只有拳头大了才是硬道理......”

李江东从小就与谢玉案相识，两人是在一起念过私塾的，只是李江东双亲没有谢玉案双亲如此有底蕴，加上还死的早，只是念了几年，就没法再供他继续念下去，他本就有独立思考的能力。

加上向来的性格都是雷厉风行，想到什么说什么。

谢玉案着急打断他的话：“你还敢说那髡贼？作死啊，在这里敢讲这些话？”

李江东看了一眼周围，伸手指向他们，道：“你怕甚？这些人又几个能听懂我们讲话的？谢老三，你看看这些人，有多少是被生搬硬造的罪名，砸头上的，你想当宋朝的辛幼安，可知道这位英雄的命运多舛和壮志难酬？”

谢玉案根本无暇去想这些，他只想着该如何解决眼下的问题，将这牢里的人，给救出去，这才是最关键的。

“行了，我不跟你说这些，那应天府尹并不是与那些人沆瀣一气之人，我前几日书信与他交谈，刚有些起色，你可知道我花了多少口舌，才让他同意想办法来解决这个事情，好，我让你不要冲动行事，这倒好......”

李江东却道：“你都不知道，这帮漕户平日里头，抢着拉纤就算了，还动手打人，我们本来就是想给他们点教训，好让知道，我们也不是好欺负的，而且，根本就是他们先动的手，而且还把袍子砍死了，怎么看不是他们罪名更重些？”

谢玉案继续苦口婆心道：“我知道你在想什么，他们可不比平常人，那几个领头的，明显就是漕军出身，他们背后是卫所，也是官，官与官之间说话，可比我白费口舌容易多了。行了，我没那么多时间跟你白费口舌，快将事情原委跟我到说清楚。”

......听完李江东他们几个描述的事情，谢玉案想了一阵子，喃喃道：“这件事情，最好还得找找一个目击者把事情原委说情，起码我们站稳理字这头，行了，我想到了一个人，这件事情我现在救出去办，到了府厅里，看我眼色行事。”

说完这些，正好外面狱卒进来提醒，谢玉案转身要走。

李江东忙补上一句：“谢老三，我要短时间出不去，你记得关照一下袍子他们家里的事......”

明成祖虽早已北迁都城，以天子亲守国门。

不过，崇祯年间，应天府仍保留有治署、察院和府馆、公馆等一整套的旧福成官员机构。可谓：掌京畿之刑名钱谷，并司迎春、进春、祭先农之神，奉天子耕猎、监临乡试、供应考试用具等事。

万历四十四年进士，刘余祐时任应天府府尹，说来这位进士也是倒霉，万历之后碰上天启这样的皇帝也就罢了，如今还摊上崇祯。

足足活了五十多个年头的三朝老臣，硬是得不到重用，他又一向自命清高，不屑与东林一党来往，到头来也只当了这个弃都的府尹，无人问津。

若说他心中没有怨气，那是不可能的，恰逢又碰上了母亲生病更是烦躁，发生了这种事情，那些个苦主们就聚在府厅门外，闹哄哄的一片。

门口的甲兵，不好用强，只能顾着守卫府邸，只要他们不想着冲进去，他们完全没有要动手的意思。

刘余祐坐在书桌前，清癯的面孔下仗着一撮山羊胡须，他一边把玩着胡须，一边看着桌上手下呈上来的书信，多都是来找他疏通关系、教他做事的，还有一封谢玉案递交上来的状子，这些书信他都没有拆开。

他的神态还算沉静，毕竟是年过了五旬的人了，这么多年的官场经历下来，他唯一尚可的本事，就是拎得清，知道怎么做才能让自己的位置，坐的更加安稳。

这应天府府尹，虽说也是个三品官衔，但跟顺天府府尹没法比，得不到皇帝的支持，看不见皇帝的脸色，这事情只能由他自己来处理。

一想到，如今北国动荡，西边有流贼四起，朝廷正值这内忧外患的危机境地，他就想着，多一事不如少一事，稳住江南的局面，才是对朝堂最有力的帮助，他只想求和和平，哪怕只是明面上的和平。

年前阮大铖避居南京，将这浑水搅得更加浑了，一切实际情况和暗流涌动让刘余祐不再淡定，反而露出了些许的犹豫神色，眉头也随之皱了起来。

如此细想，他不禁站起来，在屋子中来回踱步，思考该用什么态度来面对这件事情。

而此时此刻，从牢房中出来的谢玉案，独自一人走在街面上，心中正寻思着，围观的人多的是，可这些人都找不得，寻常百姓，大抵是没有几个愿意站出来作证，跟官府作对的。

眼下只能去找那个人，他能从眼神中看出，那家伙绝不会是个软蛋。

正走着，突然远远听到有人跟他打招呼：“谢举人，怎么会这般巧？今日这是去府厅办事？”

打招呼之人赫然是带徐开地前往府厅赎房子地契的掮客，谢玉案毕竟是寒门中出的贵子，住在他们那一片的人，多少听过点他的名声，这年头读书人走到哪都受人敬重，尤其是这些背着功名在身上的人，谁知道他们是不是池中之物？

掮客打完招呼，徐开地也恰恰是抬头，谢玉案与他的目光交织了一瞬，互相点了个头，后者回道：“徐兄，我正要去找你呢，你......这是买新房子了？”他也认得这是个掮客。

徐开地笑道：“呵呵，大家伙凑起来一些银钱，买了一处宅子，也好有个安身之处，只是现在还没拾斗利索，谢举人找我何事？”

谢玉案笑着拱手道：“这件事，三言两语，很难道说清楚，还是等徐兄把事情办完之后，我们再找一处安静的地方，细细诉说，如何？”

三人都同意了这个说法。

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