皇后区，国王大道，王国议院。

一个隐秘的房间内，屏退了众人的首相正与霍尔伯爵在其中密探。

听完霍尔伯爵讲述的经历，首相阿古希德尼根勋爵面色一沉，肃然道：

“霍尔伯爵，你确定是王室？”

阿古希德五十来岁，身材高瘦，头发稀疏，眼神却无比锐利。

霍尔伯爵反问道：“还有其他可能吗？”

阿古希德沉默了下来，正如霍尔伯爵所言，他也想不出其他可能。

前几天霍尔伯爵才找他帮忙，秘密调查阿尔弗雷德的调令。结果转头霍尔伯爵就被人催眠，甚至还惊动了黑夜教会的圣安东尼大主教。就算霍尔伯爵在撒谎，但圣安东尼大主教总不可能陪他一起演戏吧？

阿古希德目光深邃的望向窗外缓缓下落的夕阳，沉声道：

“如果真是这样，那我们这位国王陛下所图绝对远超我们预计。甚至，就连我哥哥的死，都可能与王室有关！”

霍尔伯爵神色震动，尼根公爵被刺杀也就是十几天前的事情。当时阿古希德已经将罪责推到极光会身，嗯，毕竟极光几个月前才刺杀了因蒂斯那个色情狂，再做出什么事情都不让人意外。

这足以糊弄民众，同时也能把这件事的影响降至最低。

而如果他们想要战争，日后也可以翻旧账。重新将这件事提到台面，同时告诉民众，指使帕特里克杰森刺杀尼根公爵的是弗萨克帝国。

他们甚至能给他们编一个详细的过程，出示一些看去是那么回事的证据。毕竟在过去几百千年里，鲁恩王国的的这位北方邻居总是担任类似的角色，所有人都不会质疑，只会觉得野蛮人这种事情简直再正常不过。

而甚至就连首相本人，也没有办法顶着所有压力去追查事件的真相。因为到了这一步，究竟谁才是刺杀尼根公爵的凶手，其实反而已经不那么重要。

他可以暗地里追查凶手，可以替尼根公爵报仇，但他不能将凶手公之于众。因为这个凶手已经不是特定的个人，它必须有需要的时候，成为一个所有人都希望的人选。毕竟阿古希德现在已经是首相，他更多的要考虑国家的利益而非家族。

对大多数人而言，刺杀尼根公爵的人到底是谁根本不重要，真相也不重要。但这个人，这个真相唯独不能是王室！

贵族之间虽然表面关系和睦，但背地里也同样充斥着尔虞我诈，任何人都有可能买凶杀害其他贵族。一旦这种事情别揭发出来，剥夺爵位是常规流程，买凶杀人的贵族也会为此付出代价。

可如果买凶杀人的罪魁祸首是王室呢？谁又能剥夺王室的王位？

更何况，哪怕他们猜到是王室买凶刺杀尼根公爵又能如何？他们根本没有证据！哪怕跑到王宫和国王当面对峙，乔治三世也完全可以矢口否认，甚至倒打一耙。

毫不夸张的说，这种猜疑甚至能摧毁整个鲁恩王国的层建筑！

“伯爵阁下。”

阿古希德尼根站在宽大的桌子后面，双手撑住桌面，神情凝重地望着对面的霍尔伯爵，沉声道：

“或许我们有必要重启对尼根公爵刺杀案的调查。”

贵族杀人会被剥夺爵位，但如果王室买凶杀人却不用付出任何代价，那就完全乱了套。王室今天能杀尼根公爵，明天是不是就能杀霍尔伯爵、杀阿古希德首相？

王室的僭越无疑是打破了千百年来的规矩，哪怕仅仅是猜测也足以让所有贵族因此惶恐不安！

“没问题。”

霍尔伯爵毫不犹豫道，“我会发动所有议员支持首相的提案，真凶必须得到惩处！”

理论，贵族们需要对国王效忠。

但在事实，无论是哪个时代，无论是哪个国家。

在对抗国王这件事，除了那些急着讨好国王获得爵位的新兴贵族，老牌贵族们永远都能找到共同利益！

霍尔伯爵被王室催眠，内心无疑是又惊又怒。但如果要让他单独与王室对抗，他也没有这个实力。所以他才会急于将这件事透露给阿古希德，他就是希望阿古希德能站出来带头反抗国王的暴行，将所有贵族都拉这架反抗的战车！

而重启对尼根公爵被刺杀一案的调查，就是一个开始。

当然，也可能是结束。

结果如何，终究要看王室会做出什么应对。以及，他们对于对抗王室究竟有几分坚持。

皇后区，索德拉克宫。

戴着王冠，脸庞坚毅，留着两撇小胡子的乔治三世坐在御座，看着面前的行宫伯爵，久久不语。

“陛下，三大教会的人都在外面等待您的解释。”行宫伯爵额头冒汗地问道。

“解释？埃德萨克王子受魔女诱惑，与邪教勾结，试图谋反，这就是解释！他阴谋败露，已经畏罪潜逃，他们还要什么解释？”乔治三世忽然暴怒。

他吸了口气，恢复了往常的严肃：

“你告诉他们，不管用什么方式得到相应爵位的人，都可以获得议院的议席，关于选举的财产限制将放宽，无效选区也将得到清除，这是对那些工厂主、银行家的安抚。

“同样的，大气污染调查委员会将立刻给出结论，有关的法案将很快得到通过，最低保障和工作时长的规定也将在最近以法律的形式呈现！

“济贫法将按照他们的要求改革……允许三大教会派遣人员进入军方！”

“陛下”行宫伯爵听得吓了一跳。

这样的让步简直超乎他想象，尤其最后那条。

乔治三世再次暴怒：

“就这样告诉他们！既然他们想要新秩序，那我就给他们新秩序！”

“是，陛下。”行宫伯爵不敢再说，退出了这座宫殿。

乔治三世端坐在那里，许久未动，就仿佛一座石像。

目送行宫伯爵离去，乔治三世冷冷吩咐道：

“乔治娜，不管你用什么方法，找出埃德萨克，他必须死！”

“是，陛下。”

穿着黑色晚礼服的女大公恭敬行礼，退出了这座大殿。

“埃德萨克。”

不知过了多久，他的表情突然柔和，低声喃喃道，“在一位序列4的监视下逃离，甚至还能杀死一位序列5的非凡者，单单靠那个魔女是绝对做不到的。还是说，伱有什么连我都不知道的底牌？我亲爱的埃德萨克，你可真是给了我一个好大的惊喜！可是……”

“你为什么不肯乖乖去死呢？”

贝克兰德郊外的一座小镇内。

克莱恩站在全身镜前，镜子内的他黑发整齐斜梳，有一双深棕色的眼眸，脸庞颇为消瘦，棱角分明。

他的鼻梁架着金边眼睛，嘴边没有胡须，看起来既年轻，又阅历不浅。这是他根据北大陆人种特点魔改的周明瑞长相，而且是读大学那会朝气蓬勃未被社会催胖的样子。

夏洛克莫里亚蒂的身份暂时不能再用，但他还有必要先回一趟贝克兰德。比如说，他得弄一套合法的身份，不然就只能以海盗的身份出海，那样不但会限制他的出行，也不利于寻找美人鱼。

而克莱恩并不缺获取一套合法身份的渠道，如勇敢者酒吧内的伊恩，比如莎伦小姐的圈子，比如艾辛格斯坦顿大侦探。要是他足够勇，他甚至能找余烬要一份和黑夜教会有关的身份，哪怕是贵族也不是不可能。毕竟余烬的身份就是黑夜教会为其伪造的，而且还是一位来自凛冬郡的贵族。

皇后区郊外，红蔷薇庄园。

十数名隶属于不同教派的非凡者齐聚于此，试图从这次事件的始作俑者埃德萨克的庄园中找到一些线索。但这座曾经无比豪华、占地面积极大的庄园，此刻却早已在陨石雨的摧残下变成一片废墟。

原本是庄园的区域此刻只剩下焦黑一片，大地满目疮痍，到处都是陨石砸出的巨坑，或翻卷或被压实的泥土，还有少许在陨石雨的直接撞击，以及后续冲击波中幸存的残垣断壁。以庄园为中心，方圆五公里以内，找不到任何一座完好的建筑，也找不到任何的活物。不管是人还是花草树木，目光所及的一切都是一片末日般的景象！

“这可不是什么好消息啊。”

一片暴雨中，穿着雨衣的机械之心执事伊康瑟伯纳德轻声叹气，他们是来调查的，可任谁都知道在一片被陨石摧毁的废墟中，不可能找到任何有价值的线索。

当然，机械之心有2111这件封印物，它或许可以还原出当时发生的景象，也可以调查出埃德萨克的下落。但不到万不得已的情况下，伊康瑟是真的不想用这面破镜子。

正犹豫间，伊康瑟却忽然听见了脚步声。

“伊康瑟执事。”

披着风衣，戴着红手套的邓恩史密斯走到伊康瑟近前，很有礼貌的询问道：“你们有什么线索吗？”

邓恩的外貌让伊康瑟有极大好感，但他还是摇了摇头，指着面前的废墟叹气道：

“如你们所见，所有的痕迹都已经被陨石摧毁，这里什么都没有。”

邓恩微微颔首表示肯定，但很快又问道：

“我听说机械之心有一面镜子？”

“……”

伊康瑟面色一僵，苦着脸道，“有，我正准备用它调查。”

随即，他从衣物内侧特制的口袋里拿出了一面银镜。邓恩目光下移，看向伊康瑟手中的那面花纹古老的银镜。镜子的两侧各有一只眼睛般的装饰，它们以黑色的宝石为基底，看起来幽邃而迷人。

但作为其使用者，伊康瑟只觉得无比的膈应。

伊康瑟斟酌了许久，仔细思考该从什么地方问起，毕竟这面镜子的回答是有代价的。

停顿两秒，伊康瑟深深吸了口气，沉声道：

“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，刚才在这里发生了什么？”

周围的黑暗忽然变得氤氲，银镜表面荡起了一道道水光。

很快，银镜内浮现出了一副画面：

数十颗燃烧的陨石从天而降，以极快的速度掠过天空，直直的撞向地面，激起满地的烟尘与冲击波，最终将整片庄园连通周围的丘陵和树木都彻底摧毁！

虽然这个问题看去有些多余，但伊康瑟必须要问，他需要确保这其中没有超凡力量的影响，虽然陨石的出现本身就已经相当不正常。

伊康瑟正待询问其他人的看法，银镜之突然出现了几行古弗萨克语单词：

“根据对等原则，轮到我发问了。”

“如果你回答错误，或者撒谎，你将遭受惩罚。”

“你喜欢你喜欢的人穿什么颜色的内裤？”

伊康瑟涨红了脸，有气无力道：“紫色。”

“祝贺你，答对了。”银镜表面出现了新的单词，颜色泛白。

伊康瑟思考了两秒，接着问道：“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，埃德萨克是如何从庄园逃脱的？”

银镜再次浮现出新的画面：

一名身材无比高大，穿着红色铠甲，手持剑盾的骑士一剑洞穿了老管家的身体，在他的面前是带着狂气笑容的埃德萨克王子。

伊康瑟若有所思，只是还没等他分享自己的猜测，阿罗德斯再次提问：

“你喜欢你喜欢的人在什么情景下穿你喜欢他穿的内裤？”

伊康瑟面色一白，咬牙道：“床。”

“恭喜你，回答正确。”

邓恩等人表情有些微妙，伊康瑟伯纳德却只是扒拉了下头发，转移话题道：

“看样子，是被这个穿着红漆铠甲的骑士带走的，这应该埃德萨克王子秘密培养的非凡者，目测至少有序列5的实力，只是暂时不清楚是哪个序列。而且他身的那一套盔甲和武器也很不凡，很可能是封印物。”

“应该是的。”

邓恩点点头，好心问道，“伊康瑟执事，接下来要不要由我来提问？”

伊康瑟面色一垮，苦笑道：

“不，不用了，我继续吧。”

伊康瑟斟酌了两秒，接着问道：

“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，夏洛克莫里亚蒂在这里遭遇了什么？”

夏洛克被卷入了这件事，这是稍微调查一下就能知道的。

而对方毕竟是机械之心的线人，伊康瑟有必要查清楚他到底遭遇了什么不仅仅是为了确保线人的安全，同时也是为了确保对方和这件事情无关。如果有关，那和他接触的伊康瑟自己也会被牵连。

邓恩面色微变，但很快又变得不露声色，只是默默看向那面银镜。

而很快，银镜中显露出画面：

从夏洛克进入庄园，到他乘坐马车离开时偶遇特莉丝，再到他进入树林，向不知名的存在祈祷，甚至还吹响了随身携带的铜哨。

他在陨石下飞快闪烁，试图在陨石降临前逃出其笼罩范围，努力挣扎求生。但最终发现这一切都只是徒劳，几乎死在其中。

这一幕看的邓恩无比揪心，好在关键时刻，一道身影突然出现，带走了夏洛克。

而画面也就此中断。

“阿兹克先生？”

邓恩敏锐的认出了那道身影，那是古铜皮肤、眼眸沧桑的阿兹克艾格斯。他是霍伊大学历史系教员，而霍伊大学恰好就在廷根，克莱恩又恰好是从霍伊大学毕业的，并且和阿兹克先生的关系极好。

如今阿兹克先生出现救走了克莱恩，那之前在廷根是不是也是这样？

邓恩下意识的猜测道：

“克莱恩那枚家传的戒指，其实是阿兹克先生赠予的？而他能够起死回生，也是因为阿兹克先生？”

虽然只是一种猜想，但这种可能性非常高！

当然，不论如何，只要克莱恩还活着就是好事。

邓恩刚要开口，却见银镜出现了一行血淋淋的大字：

“你会把你喜欢的人的内裤套在头吗？”

伊康瑟的脸色又白了几分。

皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。

霍尔伯爵夫妇还有希伯特是被圣安东尼大主教护送回来的，甚至圣安东尼大主教也加强了他们的防卫工作，增派了一个小队的值夜者进行保护。

而在他回到圣赛缪尔教堂，原本代替他在教堂值守的余烬便第一时间带着奥黛丽传送回了别墅。

霍尔伯爵一家人惊愕的看着突然出现的余烬和奥黛丽，惊讶的说不出话。

“爸爸，怎么样了？”

奥黛丽第一个反应过来，关切问道。

“已经解决了。”

霍尔伯爵终于恢复过来，脸露出温和的笑容，“这次多亏了你，我的小公主，你拯救了所有人！”

奥黛丽适时的露出些许骄傲的神色，既有掩饰的意味，也有发自内心的自豪。

“艾许。”

霍尔伯爵来到余烬身前，一脸严肃道，“霍尔家族欠你一个人情！”

霍尔伯爵很清楚，单靠奥黛丽一人根本斗不过幕后主使。即便她发现了真相，最后的结局也很可能是意外身亡。正是有余烬的保护，她才能顺利找到希伯特，并解除他的催眠。

余烬谦虚道：

“份内的事，毕竟我还是奥黛丽的老师不是吗？”

“对。”

霍尔伯爵笑着点点头，接着又道，“不过我希望再请你帮一个忙。”

余烬问道：“什么忙？”

霍尔伯爵沉声道：

“保护奥黛丽，我是指贴身保护，寸步不离的那种，无论如何都要优先保护她的安全！”

王室不太可能再来对他出手，再给他催眠一边，因为圣安东尼大主教一定会盯着这边。

可是，对方却很可能会恼羞成怒对奥黛丽出手，这也是霍尔伯爵所担心的。

家族的非凡者最高也只有序列7，根本担当不起保护奥黛丽的重任，也只有余烬有这个能力！

余烬沉吟了两秒，轻轻点头：

“好。”