1349年最后一天的晚，奥黛丽在社交意义正式成年。

也是在同一天，鲁恩王国的现任国王乔治三世遇刺身亡。

当贵族们赶到时，只看到变成废墟的宫殿，以及端坐于御座之，身体冰冷的乔治三世。

甚至，他们在现场还见到风暴教会与蒸汽教会的两位大主教，还有乔治娜公爵和苏尼亚亲王。前两位是正神教会的大主教，货真价实的圣者。而后两位作为王室的重要支柱，毫无疑问也是半神。

哪怕贵族们不知道具体发生了什么，但也能猜出国王是在至少四位圣者的保护下被人成功刺杀！

这个发现让贵族们头皮发麻，又联想到了前些日子被刺杀的尼根公爵，不免有些人心惶惶。

但很快他们就想到了更重要的一个问题，那就是由谁来当下一任国王？

家一日不可无主，国不可一日无君。

国王之死虽然让他们悲痛异常，但相较而言选出一个新国王反而是眼下第一要务！

而与其他贵族相比，以霍尔伯爵为首的部分贵族表情却相当微妙，因为他们都是黑夜教会的信徒。

众所周知，鲁恩王国有三大正神教会，而眼下风暴教会和蒸汽教会的大主教都在，唯独圣安东尼大主教不见踪影，这是否在某种意义代表了黑夜教会对王室的态度？

如果真是这样，那他们这些作为黑夜教会信徒的贵族，又该如何自处呢？

霍尔伯爵微微低着头，用余光瞥向不远处的阿古希德首相。

阿古希德首相此时正站在深蓝主祭身边，似乎是在打探情报。他敏锐的回过身，接触到霍尔伯爵的视线，微不可查的摇摇头。

索德拉克宫的一间休息室内，希伯特如若针毡，神情紧张的在房间内来回踱步。

在国王驾崩的消息传到晚会大厅时，王后虽然心中悲痛，但依旧在第一时间采取了措施贵族们跟她去现场查看情况，而贵族的家眷则回到了他们各自的休息室内，在此期间谁也不能离开索德拉克宫。

“咔！”

休息室的门忽然被人打开，是一脸疲惫的霍尔伯爵回到了休息室。

希伯特第一时间迎去，按捺不住的低声问道：

“父亲，情况怎么样？”

霍尔伯爵看了眼急躁的长子，也没有呵斥他，摇摇头道：

“国王陛下遇刺身亡，刺客也已经被当场抓获。不用太担心，明天一早我们就能离开。”

“刺客抓住了？”

希伯特顿时松了一口气，接着又有些奇怪的问道，“父亲，刺客是什么人？”

“是一名序列6的魔女，名字叫特莉丝奇克。”

“序列6？怎么可能…等等，特莉丝奇克？特莉丝！”

希伯特先是觉得不可能，一名序列6的魔女怎么可能成功刺杀乔治三世。但很快他就想起了另一件事三王子埃德萨克私藏魔女，与魔女教派勾结，残害民众，于三日前畏罪潜逃，至今仍被通缉。而那名被他私藏的魔女，就是特莉丝！

希伯特眼中满是不敢置信，声音艰涩道：

“是三王子？”

“没错。”

霍尔伯爵点点头，接着又轻声叹气道，“我们都小瞧了这位三王子，包括国王陛下。为了刺杀国王，他纠结了至少五位圣者闯入王宫。不但成功刺杀国王陛下，甚至还杀死了王室的一位圣者！”

“五位……”

希伯特感觉自己的思绪很难转过弯来。

如果埃德萨克纠集了五位非凡者，哪怕是中序列非凡者他都不会那么吃惊。但这可是五位圣者，五位可以比肩正神教会大主教的圣者，货真价实的半神！

他从哪认识的那么多的半神？

希伯特下意识的脱口道：

“是魔女教派？”

“很有可能。”霍尔伯爵微微颔首，他所掌握的情报只能让他得出这个推论。

在他的视角中，埃德萨克是因为与魔女教派勾结才畏罪潜逃，而魔女教派也因此了鲁恩王国的黑名单虽然魔女教派本来就是黑名单的常客。

而也因为这个原因，导致无论是埃德萨克还是魔女教派都对乔治三世恨之入骨。两边都不是什么正常人，一拍即合之下直接纠结数位圣者杀入王宫是完全有可能的。

希伯特又想起另一个重要问题，追问道：

“那埃德萨克王子和那几位圣者呢？”

霍尔伯爵含糊道：

“都死了，王室是这么说的。”

希伯特立刻了然。

王室是这么说的，就说明事实恰恰不是如此

很可能是埃德萨克王子杀了人还安然离去，毕竟那可是圣者，又岂是这么好杀的？

王室要面子，当然会对外宣称凶手都已被当场击杀。

至于事实如何，谁在乎呢？

就和当初尼根公爵的死一样，大多数人对到底谁才是幕后指使不感兴趣。

而现在也是一样

谁杀的国王并不重要，重要的是国王已死，新王当立！

希伯特神色微动，隐晦的问道：

“父亲，大王子那边我们要不要……”

“不用！”

霍尔伯爵摇摇头，提醒道，“大王子是第一顺位继承人。”

“明白。”

希伯特郑重点头，大王子是第一顺位继承人，所以哪怕他们什么都不做，大王子也是第一顺位继承人。

而除此之外，大王子也一向和他们这些老牌贵族走得最近，最能代表他们的利益。

相比之下，二王子深知自己并非大王子的对手，所以和那些新兴的资产阶级走得最近。

也就是议院支持大王子，而下议院支持二王子。

前者代表的是传统的权利与影响力，而后者则拥有海量的财富，甚至是国王的支持。是的，虽然这些人无论是权利还是影响力都远不如贵族阶级，但他们却拥有国王的支持。

因为就和索德拉克宫的名字在古弗萨克语中的含义是平衡一样，国王想要的也是平衡。

贵族掌握太多的权利对王室而言并不是什么好事，所以一直以来国王都在打压议院和贵族，增强下议院权柄。而下议院权柄的增强，也间接让二王子拥有了与大王子分庭抗礼的能力，这本质也是国王想要为此的平衡。

而如今国王一死，平衡也因此被打破，王位的归属也就成了两方势力之间的博弈。

而在这方面，贵族天生占据优势

参加新年晚会的都是贵族，也就是说来参加的人至少也得拥有爵位。

虽然也有不少下议院的议员在国王的支持下获得爵位，但这些人毕竟是少数。

大多数议员还被蒙在鼓里，根本不知道国王已死。

再加大王子本就是第一顺位继承人，只要不出意外，他继承王位完全是板钉钉的事情。

甚至退一万步讲，哪怕大王子落败，二王子登基，对霍尔伯爵也没什么坏处

因为他除了是老牌贵族，还是一名成功的银行家，他与下议院那些议员的关系也不差。

所以哪怕霍尔伯爵什么都不做，也一样能稳坐钓鱼台。

而对于国王的死，霍尔伯爵的感官无疑是复杂的。

一直以来双反合作的还算愉快，国王虽然在打压贵族，但霍尔伯爵的利益却并未严重受损。虽然此前的催眠事件闹得很不愉快，霍尔伯爵甚至为此不顾影响的联络贵族，准备与国王对峙。但也仅限于对峙，他没有能力推翻国王、更没有能力发动政变。

能逼迫国王退步，给他一个交代，就已经是最大的胜利。

结果国王就这么死了，原本的计划自然是就此流产，无疾而终。

而计划破产的霍尔伯爵对此却没有多少沮丧，心情反而有些微妙。

他是被催眠，国王被刺杀。

催眠可以解除，而死去的国王却不能复活。

事到如此，霍尔伯爵也只能感慨一句

“好似！”

索德拉克宫的某处。

王后望着被置于水晶棺中的国王尸体，强忍悲痛道：

“乔治娜大公，我希望你如实告诉我，凶手是不是逃了？”

乔治娜奥古斯都轻声道：

“王后陛下，就和我说的一样，凶手都已经死了。”、

王后的抹去眼角的泪痕，看向一旁身着晚礼服的女性，声音嘶哑：

“你们就没想过留一个活口吗？”

乔治娜脸带着一抹苦涩：

“活口？如果不是霍拉米克大主教及时救援，连我都差点死在他们手，怎么抓？”

乔治娜现在回想起来都有些胆寒。

那些刺客根本就是抱着以命搏命的想法闯入王宫，他们根本就没想过能活着回去！

所以哪怕被两位半神围攻，哪怕自身已经伤痕累累、岌岌可危，但他们却从始至终都没想过逃跑。否则哪怕是两位半神联手，也没那么轻松解决他们。

而也正是这种视死如归的态度，让乔治娜无比忌惮。

毕竟那些红色骑士可都是圣者！而不论是在哪方势力，圣者都是绝对的中流砥柱，但他们那悍不畏死的模样，简直就和王室培养的死士如出一辙！就好像死亡对他们而言完全就是家常便饭一样。

“好！”

王后面无表情的看着乔治娜，平静道：

“就当他们死了，那他们的尸体呢？哪怕战斗中无法留手，失手将他们挫骨扬灰。那他们的非凡特性呢？他们身的武器和盔甲呢？为什么什么都没有留下！”

乔治娜张了张嘴，哑口无言。

不是因为她无法回答王后的问题，而是因为连她自己都知道自己的回答无法说服任何人

那几名闯入王宫的红色骑士都已伏诛，可他们死后却什么都没有留下。

没有尸体，没有盔甲，没有武器，也没有非凡特性。

他们什么都没留下。

如果不是乔治三世和另一位王室半神的尸体就躺在面前，如果不是她身的伤口还隐隐作痛，如果不是霍拉米克大主教亲自为她作证，连她自己都要怀疑这到底是不是一场梦。

但乔治娜不可能一直保持沉默，最终还是艰难的给出了自己的答案，她轻声道：

“杀死国王的是一位天使，一位至少序列1的天使。我们没有看到尸体，也没有看到非凡特性，或许是因为那些早已被祂带走。”

“天使……”

王后神色微变，一位序列1的天使，为什么要亲自来杀一位国王？

如果真是序列1的天使亲自出手，那祂又为什么还要让几位圣者来送死？祂完全可以直接杀死乔治娜这些圣者，再堂而皇之的闯入王宫杀死乔治三世，最后再潇洒离去。

以序列1非凡者的实力，整个过程甚至完全可以做到神不知鬼不觉，杀一个序列5的国王根本不用这么麻烦，除非……

王后似乎突然意识到了什么，下意识的看向乔治娜。

另一边，同样留在休息室内的余烬陷入了深深的思考。

乔治三世的死不足为奇，但过程却出乎意料的顺利。

抛开愚者不谈，他本以为黄昏隐士会跟黑夜教会至少有一方会出手，但直到乔治三世被杀都没有任何第四方势力插手。黑夜教会按兵不动，而黄昏隐士会也仿佛从来都不存在。除了赫温兰比斯这个疑似与黄昏隐士会有关的半神，没有留下任何痕迹。

反倒是埃德萨克王子与他所代表的第三方势力，完全出乎所有人的预料。

而他所使用的力量，也明显有别于这个世界的非凡者体系，不属于二十二条途径中的任何一条。反倒与余烬所拥有的部分力量相互重叠，它们有着共同的起源！

余烬低声呢喃道：

“熔炉骑士，黑刀刺客，还有黑暗弃子，为什么会同时出现在这个世界？”

埃德萨克王子背后的人或许能给他答案，但对方似乎并没有和他直接接触的想法。

不过，这也未必是坏事。

乔治三世已死，他的那一份序列1非凡特性也落在余烬手中，黑皇帝计划也就此宣告破产。

而无论他背后所代表的势力在谋划何种阴谋，于余烬而言都不再具有任何意义。

而在彻底弄清楚这背后一切秘密之前，他不会传火。

因为他首先必须弄明白，自己为何而传火。