之前因为保密级别过高，阿尔弗雷德甚至有家不能回，更别提泄露任何有关的机密。

而现在能说，只可能是因为保密级别已经降低，否则阿尔弗雷德也不会被放出来。至于保密级别降低的原因，无疑还是因为乔治三世的死

和消失的财政一样，损失的半神同样会导致王国出现根本性的问题。

而王室放出这个情报给贵族的原因，也和财政一样，依然是想让贵族来帮王室填这个窟窿！

希伯特沉默许久，轻声叹气道：

“王室打得一手好算盘啊，明明他们做的事，却不得不由我们来买单。”

霍尔伯爵深深的看了希伯特一眼，若有所指道：

“这对我们而言，未必是坏事。”

希伯特愣了一下，但奥黛丽却瞬间理解了霍尔伯爵的潜台词

那三个空缺的半神位置！

如果是以往，这些位置肯定会被王室自己拿下。

但眼下他们既然放出消息，又需要贵族帮忙填窟窿，就意味着王室放弃了这三位半神位置的人选。也就是说，这三位半神会从贵族当中出！当然，具体有几位从贵族中出，那就要看贵族与王室之间谈判的结果，以及王室到底肯在这面做出多大的让步。

希伯特也终于回过味来，迟疑的问道：

“王室舍得吗？”

以往贵族哪怕要培养非凡者都必须给王室交保护费，所有的魔药配方也只能从王室手里购买。而哪怕是购买魔药配方，最高也只到序列5。至于序列4以的魔药配方，王室从来不提供魔药配方，只有成品。

这就导致鲁恩王国现存的大部分圣者都出自王室，亦或是忠于王室！

而现在一口气放出三个名额空缺，这对王室而言也无疑是极大的让步。但鉴于王室一直以来对贵族的严防死守，希伯特有些怀疑王室的用心。

霍尔伯爵轻笑道：

“王室没有选择，这三个半神名额只能从贵族中出，这就是交易的代价。”

王室付出的代价就是在半神名额的让步，而相应的贵族也需要付出巨大代价去填王室捅出的窟窿。而这个窟窿甚至大到足以让大多数贵族倾家荡产也填不满，但为了能让家族出一尊半神，贵族们也一定会甘之如饴！

就像霍尔伯爵，哪怕他明知道这是烫手山芋，明知这是王室的糖衣炮弹、是灌了蜜糖的毒药，他也必须要接下来，甚至吃下去。

毕竟，机会只有一次。

奥黛丽假装迟疑了一会儿，小声嘀咕道：

“可是，只有三个名额也不够分吧？”

贵族可不是王室，并不是铁板一块。

几百千名贵族分三个名额，很明显不够分。

这必然会导致分配不均，甚至会进一步引发贵族内斗。

听到奥黛丽的担忧，霍尔伯爵似乎并不担心，反而笑道：

“奥黛丽，你要知道很多人其实是没有这个资格的。任何一个半神名额，都需要至少一位序列5的非凡者才能冲击这个位置。而大部分贵族甚至连序列7的非凡者都难以培养，半神对他们而言太过遥远，也没有意义。”

“所以针对这部分人，完全可以给出了其他的补偿，比如中序列的魔药配方。至于那些同样有资格去争抢这三个名额的贵族，也能够以序列4的魔药配方作为交换。”

序列4的魔药配方极为珍贵，珍贵就珍贵在它的稀有。

但某种意义又不贵珍贵，因为它的复制成本极低，随便找张纸都能用笔抄录下来。如果记忆力足够好，甚至不需要纸笔，只需要看两遍就能牢牢记在脑海中。

王室只需要拿出一份序列4的魔药配方，就可以满足绝大部分贵族的需求。

他们并不需要急着去争抢那三个名额，因为只要有魔药配方在手，他们完全可以自己慢慢培养。

这足以满足大部分贵族的需求，很多人其实并不贪心

主要是他们也知道自己没资格，强求不得。

余烬忽然问道：

“这三个名额分别属于谁？”

他很清楚霍尔伯爵绝不是嘴把不住门的人，如果这件事没有定论。哪怕是对自己的家人他也不会透露半点情报，但他既然痛快说了出来，就说明这件事其实已经有了决定，至少是已经内定。

霍尔伯爵微微一笑，指了指阿尔弗雷德道：

“阿尔弗雷德原本就是候选人之一，霍尔家族一定会占据一个名额。剩下两个名额中，阿古希德首相和尼根公爵家族会占一个。剩下的一个名额，会留给其他贵族。”

奥黛丽对前两个名额并不意外，但还是好奇的问道：

“有哪些贵族有资格争夺最后一个名额？”

霍尔伯爵沉吟了两秒道：

“人数不算多，但也不算少。洛特森侯爵、格罗斯伯爵、还有利维特伯爵都有机会，但他们能够胜选的可能性并不大。”

霍尔伯爵摇摇头，显然不抱希望。

希伯特不解道：

“为什么洛特森侯爵没什么机会？他的家族明明是与尼根公爵家族一样古老的……”

霍尔伯爵简单解释道：

“因为他们都是女神的信徒，至于利维特伯爵，他不但是女神的信徒，并且利维特家族已经有一位半神。按照惯例，即便之后再有机会他们也必须让出来。”

利维特伯爵并非老牌贵族，而是与霍尔家族一样在最近几百年才发迹的。在财力，霍尔伯爵可以说一骑绝尘，所以他才有资格尼根公爵、和阿古希德首相甚至是跟国王陛下做交易、提意见。

而利维特伯爵，则是属于那种平平无奇的贵族。甚至再过几代人，他们很可能会就此没落。但就是因为利维特家族出了一位半神，所以这个家族如今也成了鲁恩王国的顶尖大贵族之一！

而这位半神也正是中苏尼亚海海军最高统帅，海军将艾弥留斯利维特。

也是托这位半神的福，艾弥留斯利维特的弟弟奥斯顿利维特现在是奥拉维的总督。用罗塞尔大帝当初的话来说，这就是典型的一人得道鸡犬升天！

而以霍尔家族的影响力，一旦诞生一位半神，未来绝对会比利维特家族更加辉煌！

希伯特若有所思的问道：

“也就是说，剩下一个名额会给蒸汽教会的信徒？”

“是的。”

霍尔伯爵微微颔首，三大教会要保持平衡，他们的信徒也同样要保持平衡。既然信仰女神的霍尔家族与信仰风暴之主的尼根家族各有一个名额，第三个名额就会默认给信仰蒸汽与机械之神的贵族。

霍尔伯爵有些感慨道：

“要不是阿尔弗雷德恰好有序列5的实力，又被王室提前被选为候选人之一，我们也未必能稳稳拿下一个名额。而阿尔弗雷德之所以能被选为候选人，很大程度也是因为我们没有争夺的资格。”

霍尔家族传承了几百年，在贵族中远远算不最古老的，底蕴也不算丰厚。除了阿尔弗雷德之外，家族培养的非凡者最高只有序列7。所以霍尔家族并不像其他贵族那样，有着根深蒂固的根基与实力。

而选他的原因，就是因为对于王室而言，这样的贵族是最容易拉拢的

在乔治三世出事之前，王室一直都想着将新培养的半神掌握在自己手里，所以阿尔弗雷德霍尔这有深厚根基却天赋异禀的年轻人才成功脱颖而出。

而如今虽然已经将名额拿出来交换，但原本就已经被选中的候选人肯定有优先权。这就意味着，霍尔家族同时获得了贵族与王室的意愿加持，并借此稳稳拿下一个名额。

希伯特举起酒杯，不无艳羡的调侃道：

“那就提前恭喜你了，阿尔弗雷德半神。”

眼看着阿尔弗雷德就已经获得通往序列4的门票，而他才刚刚成为非凡者，要说不羡慕那是假的。但也仅止于羡慕，希伯特并不嫉妒，毕竟这张门票就算给他他也用不。

而且，希伯特并不觉得自己未来就没有成为序列4的可能

有扮演法的加持，失控风险被降到了最低。而有霍尔家族财力的加持，他晋升所需的非凡材料与魔药配方也不成问题，成为中序列的非凡者是迟早的事。至于高序列，那就需要一些运气成分，毕竟他走的并非仲裁人途径，王室手中的魔药配方对他无用。

阿尔弗雷德微笑着举起酒杯回敬了一杯，谦虚道：

“还早着呢，希伯特，等我真正晋升序列4再恭喜也不迟。”

两人各自抿了一口酒，放下酒杯，相视一笑。

而霍尔伯爵心情也相当不错，虽然财政的赤字依旧让他有些头疼，但为财政头疼的不止他一个人，需要为此做出牺牲的也不止他一人。而成为半神获得的利益，却是实打实的。

退一万步讲，哪怕所有贵族加起来都堵不住财政的窟窿，但这不是还有富商吗？

这些富商肯定不会介意为王国做出些微不足道的贡献。

阿尔弗雷德轻轻摇晃酒杯，忽然好奇的问道：

“艾许，你是哪个途径的非凡者？序列几？”

他已经从父亲那里听说过余烬的事情，知道他是黑夜教会的值夜者，而且身份不低。

余烬略作思考，认真道：

“学徒途径，序列6记录官。”

奥黛丽默默低下头，在心底小声吐槽起来：

序列6能闯入王宫杀死乔治三世这位序列1的天使吗？这话说出去伱自己信吗！

阿尔弗雷德回忆了一阵，轻声感慨道：

“学徒途径吗？很不错的能力，老实说我已经开始后悔当初选择了仲裁人途径……”

奥黛丽忽然站起身，眨了眨眼道：

“希伯特，你们和爸爸不是还有事情要聊吗？我和艾许先离开一下。”

“啊？”

被打断的阿尔弗雷德一时间没反应过来，希伯特却是露出了有些揶揄的笑容。

再一看母亲脸的姨母笑，阿尔弗雷德终于反应过来，嘴角微微扬，目送奥黛丽拉着余烬离开。

年轻真好啊。

他正感慨着，霍尔伯爵忽然说道：

“阿尔弗雷德，你这次回来，势必要在贝克兰德待很长一段时间。洛特森侯爵家的女儿你也认识的，找个机会见见面吧。”

阿尔弗雷德表情一僵，苦着脸道：

“父亲，我还年轻，你更应该关心的是希伯特……”

原本还偷乐的希伯特顿时笑不出来，干咳了一声道：

“父亲，你是知道我的。我现在最重要的是事业……”

凯特琳夫人毫不犹豫道：

“爱情不会耽误事业！”

“你母亲说的没错。”

霍尔伯爵微微颔首，对妻子的话表示赞同。紧接着目光转向两个儿子，平静的声音中却带着不容置喙的味道，直接：

“新年刚过，趁着她们还没跟着父母回封地，你们这几天先去好好跟她们接触一下。如果喜欢，就直接带回来见见。你们两个当哥哥的，总不能让奥黛丽走在你们前面吧？就这么决定了！”

在两兄弟苦涩的表情中，霍尔伯爵下达了最后通牒。

而在一旁，金毛大狗苏茜正蹲在地，一边摇尾巴一边好奇的看着这一家人的情景剧。

而与此同时的，隔壁的房间中。

奥黛丽反手关门，小声说道：

“余烬，王室会不会有什么阴谋？”

余烬想了两秒，摇摇头道：

“可能性不大，王室现在没有精力做这些事情。抛出这些诱饵，既是给贵族一点好处，让贵族主动帮他们遮掩一些事情，同时也能转移三大教会的视线，更方便他们进行一些暗中的行动。”

“但也正因为如此，王室不太可能再在这三个半神的名额再动手脚。”

王室虽然坏，但并不蠢。

三大教会都盯着，再做小动作就真的没办法收场了。

王室既然已经决定付出一些代价来遮掩他们的所作所为，平稳过渡才是他们所希望看到的。

最好的局面就是贵族顺利诞生三位半神，而这件事也被就此揭过，再也不提。

奥黛丽轻抿着嘴唇，点了下头。

她其实也能明白，但王室给她留下的印象实在是过于疯狂，而偏偏这件事还涉及到阿尔弗雷德。

希望一切顺利吧。