皇太子那句‘送你的小儿子过来’，梅可甲听明白了

他有三个儿子，最受他喜爱、且最为聪明伶俐的便是这个最小的儿子，

这难道是凑巧？

可能吧。

但梅可甲不往那种‘别人是笨蛋’的方向去想，他宁愿觉得太子是有意而为之。

这其实也是告诉他，我把你调查了清楚并不是什么假话。

“你有什么要问我的吗？”

朱厚照在殿门口踱着步，一边走一边说。

梅可甲心里想着，他要问的可多了。但这是东宫，也不是什么都能问、更不是能问不停的。

思来想去之后，他挑选了一个问题。

“小人，确实有一个问题。”

朱厚照笑了笑，摆了个手势，“问吧。”

梅可甲抬眼确认了一下太子的心情，

他说话是很小心的，而且看脸色，一旦不对，那么赶紧要换别的问题。

某种程度上，这并非什么心机，而是多年来的习惯了。

眼下，皇太子似乎心情很好。

“小人斗胆想要问殿下。为何千里迢迢寻了小人过来，且若小人拒绝又会是什么结果？”

“聪明人最大的毛病就是不老实。”朱厚照有些调笑般的指了指他，“你这可是两个问题啊。”

“小人失言！请殿下恕罪！”梅可甲赶紧跪了下来。

“行了，起来吧。往后你就了解我了。我说了，你有什么问题都可以问。就说这第一个问题，寻了你过来，乃是因为我要你做的事，非绝顶聪明之人做不了，这样的人本就难寻，在接到西北奏报的时候发现了你，自然就选了你。当然，如果你不愿为东宫效力，那么也自可离去，只要奉公守法，不要真的暗通鞑靼，我也不会要你的命。但我知道，你一定会答应。”

梅可甲心中有奇，“殿下为何会如此确信？”

“因为本宫是太子，你愿意和张坋合作共事，却不愿依附我这个太子？天下没有这样的道理。”

对朱厚照来说，

这也不是什么很费成本的事，

如果他不同意，那么再换一个就是了。东宫的门楣有的是人想要攀。

至于梅可甲出去了乱说……聪明人是不会做这样的事的。

这种要命的东西，沾上太多，他活不到今天。

“殿下英武睿智，小人心悦诚服。”梅可甲随后问道：“但不知，小人现在可否知晓，殿下委派小人何事？”

“不可以。”朱厚照毫不犹豫的转身，往自己书桉那边走了过去，“你可以下去了，等你的小儿子送到了京城，本宫什么都会让你知道的。”

梅可甲：“……”

这可……真是直接啊，

这么多年来，他都没遇到过这样的人。

“是，小人告退。”

“回去养好身体。你这么虚弱，脑子再聪明也做不成什么事。”临走前，太子这么叮嘱一句。

“是。”

朱厚照自然知道要礼贤下士，

但他也知道，为人主靠得不是一味的对他好。他也要有一种派头，要他们敬。

是下属迁就着自己，不是自己迁就着下属。

所以说梅可甲是湖涂的进宫，又湖涂的出宫。不过多年起伏，倒也不会令他过分焦虑，太子不说他便当还没有这事儿，好好的放空几天，缓缓心神。

……

……

“殿下若是想要银子，奴婢倒是有个法子。”

刘瑾在伺候朱厚照用膳的时候，忽然提了这么一嘴。

太子余光瞥了他一眼，“什么法子？”

“奴婢看，好些个勋贵子弟或是宫里的人出去办差，都会奏乞皇爷赏赐盐引，既然他们能要，殿下为何不能要？”

一个土地、一个盐引。

这都是弘治时期，喜欢给藩王、勋贵和太监的赏赐。

或许在这个年代的人眼里，皇家的人取用些这些东西也是寻常，算不得什么。

刘瑾的这个心思应也没什么其他用意。

不过朱厚照还是拒绝了，“我寻梅可甲来，说是为了银子吧……其实也不是。”

“难道，殿下不是用他为皇商？”

“过几日，他那个小儿子应该也到了，你再将人带过来，到时一并听听好了。”

刘瑾讶然，难道太子还有什么更为高明的用意？且一定要等梅可甲的孩子到了才说。

“是。”

“最近，有什么人在奏乞盐引吗？”

“……各地藩王若有大婚，皇爷一般会给以盐引。”

“知道了。”

这些都是等着他要去改革的东西。

其实有许多东西，他这个太子慢慢的都可以看到、接触到了。

比如说去年，弘治十年，国家的岁入米约1900万石，麦子890万石、丝3600斤、棉约265万斤……这些七七八八合在一起大约3000多万两白银，

其中有一项触目惊心，就是屯田收入293万石。

朱元章可是自豪说过，吾养兵百万，不费百姓一粒粟的，朱厚照觉得奇怪不到300万石的粮食，养百万兵？开玩笑呢吧。

所以就去翻太祖实录，这一翻他傻眼了。

洪武年间，全国的军屯收入有2000多万石粮食，永乐年间亦有2300万石的记载，这才多久？就剩了这么一点点！

他本不是喜欢到处杀人的人，但如此深刻的利益，一旦要动，不流血是难以想象的事情。

当然，钱也不仅仅这一个来源。

我们伟大的宋高宗赵构，曾经说过一句很有意思的话：市舶之利最厚，若措置合宜，所得动以百万计，岂不胜取之于民？

就是说，海贸之利丰厚。

但海贸在明朝、弘治的时候，是非常困难的一件事。

约二十日后，

朱厚照终于见到了梅可甲的那个小儿子，说是小，比他还是要大三岁的。

小孩儿长得非常的‘漂亮’，鼻梁高挑，唇红齿白，差点儿都要让人怀疑是不是把儿子换成女儿送进来了。

梅可甲还说小孩子像母亲，朱厚照想着，看来这个梅可甲也是纯纯的好色之人。

这个孩子自有宦官领到一边。

刘瑾跟着太子，梅可甲落在最后，他们三个要谈个正事。

“……孩子叫梅怀古，这谁起的名字？”

梅可甲出了声，“乃是家父起的。”

“好名字。”

“谢殿下夸赞。”

“你接了我的差使，至少三五年的时间，估计也回不来。家里人往后就在京城安顿，只要你仍然是东宫的人，他们会比跟着你的时候过得更加安心舒适，至少不比担心有谁要来抓他们。”

“小人谢过殿下厚恩！殿下的大恩大德，小人此生必做牛做马以奉还。”

朱厚照翻了翻白眼，“好啦。你这种平日里拿着哄张坋的话就不要在我的面前说了。”

梅可甲略有傻眼，太子这是什么套路。

“小人句句都是肺腑之言呐。”

朱厚照的语气转而略微严厉，“梅可甲，你是聪明人，那就不要在我的面前装笨人。这些人到京城是做了人质的，你便就真的这么感激我？我上次见你时，说话、做事都很直接，因为我知道，我的那些手段一样骗不过你。怎么，你觉得你聪明过我，骗的了我？”

这样，

梅可甲便无法开口说话了。

大家都在演戏，但太子不打算演了。

“太子殿下英质卓绝，天下罕见，小人，佩服！”他总算收起了点哭腔，不再像刚刚那么假了。

朱厚照是对症下药，

若是王鏊，他可以说国家、说大义、说百姓，

梅可甲这样的商人，就直接和他说成本、收益以及交易条件就好了。

“我的行事，不是多么高尚，甚至有些卑鄙。但你我第一次见时我就告诉过你，我不轻易相信旁人，我要你做的事又非同小可，希望你能理解。这话你不要当是一个太子说的，你就当你的做生意的对象说的。但话说回来，本宫欲害你也不会绕这么多弯子，因而你放心，他们只用住在京城，平日里不会有人打扰。”

梅可甲正色肃容，碰了一次钉，他就知道太子这样的人喜欢听什么了，“小人明白。说句掉脑袋的话，殿下若是不将我的家人放在京中，我还觉得是有什么圈套呢。”

“你瞧瞧，”朱厚照抬起头跟着刘瑾说：“这是他的本来面目！心里想着本宫这个太子怎么计算他呢。”

“殿下恕罪。”梅可甲陪着笑，“实在是防备惯了。现在明白过来，小人只是一商人，本不值当殿下的算计。”

“不妨事。你要不聪明，我还不要你。”

前面这些不提，

之后说起正事。

皇太子斟酌了会儿，组织着用词，“……想来想去还是直接说，梅可甲，本宫要你做的事，乃是在东南沿海、行商。”

“敢问殿下，做的什么生意？”

“海上的生意。”

这话，梅可甲和刘瑾眼皮子都一抖。

梅可甲更是奇怪，“可是殿下……海禁是朝廷的国策，也是祖制。这海上的生意……要如何做？”

“东南的商人怎么做，你就怎么做。”太子的这句话说的内涵丰富。

听到这话的两人全都聪明，一下子便明白了。

走私！

明初，朱元章规定“禁濒海民、不得私出海”，到永乐时，太宗皇帝也曾多次强调过海禁的国策，可以说这真的就是祖制。

祖制在这样一个政治道德环境下想要改，那不是一般的难。

虽然到隆庆时，确实也改了就是。

。

这一瞬间，刘瑾和梅可甲也都知道，为什么太子一定要在梅可甲的家人到了京城之中才说出口。

这大抵关乎到太子心中的秘密谋划，

旁人不得知晓，而知晓的则必定要是东宫的自己人。

可梅可甲与东宫接触不多，于是就只能通过那种办法来控制。

“请殿下明示！”梅可甲总得知道这背后的目的是什么。

是银子？

可以这么说，但银子对于一个太子来说能有多难？

只可能是……

“本宫，要动这个国策！”

屋内烛火一阵晃动，掠过三人的脸庞，或是坚毅、或是震惊。

刘瑾啪一下跪了下来，“启禀殿下！此事非同小可，还请殿下慎重！”

这和出宫、杀几个贪官可不是一个性质。

在舆论上，这是祖制。

在利益上，浙江、福建还有一大帮既得利益者的反对，整得不好，一夜之间就能冒出许多倭寇出来。

但朱厚照知道，

海禁不开，海贸的利益拿不到，那其他的改革就更不要谈了，

土地兼并还牵涉到全国呢，难不难？军屯那些查起来难不难？有许多可是将军占了地的。至少海禁只涉及到沿海个别省份，总好过在全国大动干戈。

说到底，到现在这个份上，除非躺着，否则都难。

“起来，我又没有说现在就要动。”朱厚照从来不是冲动之人。

类似这种大事，不谋划好，怎么会轻易的动？

梅可甲震惊之后，也想明白了些，“依小人之见，殿下的这个谋划应当需要几年的时间，所以才说小人三五年的时间都不一定能回来……可小人还是没懂，不知殿下欲如何改动？”

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朱厚照也愿意解释，不然梅可甲没领会到要义，就这么走了那怎么能行？指导思想就不对。

“海禁之策，自太祖高皇帝定下以后，一直便没有改过。只在成化年间有丘濬提过请恢复宋元市舶司之议，但也是石沉大海，不了了之。因为请开海禁的第一难，便是难在有违祖制。”

“不过，海禁国策之下，浙江、福建的商人就真的不做生意吗？那个地方七山两水一分田，濒海而居，只靠种粮食怎么够吃？所以本宫知道，东南沿海实际上存在大量的走私行为。”

到弘治时，中央政府对地方的控制力减弱，走私就更加猖獗。

“所以开海禁的第二难，便是难在东南沿海富商的阻挠。”

说起来有些吊诡，他们明明需要做海外生意，却又反对开海。原因便是禁海让他们的走私获利更大，毕竟违法，能做的只有少数几个和官府有关系的人，实际上是一种垄断。

梅可甲震撼莫名，“竟有如此荒唐之事……”

“不过，本宫最终的目的却不仅仅是叫你去走私。”朱厚照的还有第三层目的，“你们二位想想，开了海之后又会怎么样？”

“倭寇！”这个刘瑾知道。

其实不算特别准确，倭寇么……有一部分是因为海禁而产生的，老百姓没地种、又不让出海谋生，那么只能当倭寇了。

开海反而会减少一部分这样的人。

当然了，海外也还是有倭寇的。

朱厚照点点头，“朝廷没有像样的水师，也没有钱建立像样的水师。贸然开海，却没有力量保护商船，那费了那么大的力气有什么用？最后岂不是肥了靠劫掠而生的倭寇？”

听到这里，

梅可甲已经不是佩服了，而是觉得不可思议。

当今太子怎么会有这样的思量？！

“殿下，”他起了身，撩袍子跪了下来，“殿下也太看得起小人了，若按殿下所说，小人要做的已不止是一个商人了……”

“所以我说，非绝顶聪明之人绝不能为。梅可甲，这时候可没有反悔药了，你已经知道了。只能陪着本宫博一个光宗耀祖。都说商人是喜欢冒险的，你也活了三十多年了，可愿跟随本宫把这件大事做成？！”

“小人当然愿意！请殿下吩咐吧！殿下是直接之人，小人也要说话算话——赴汤蹈火、在所不辞！”

“好！”朱厚照这时候才说出他真正的要求，“其一，本宫会给你一笔银两。五十万也好，八十万也好。你做过生意，你自己说个数。我还会让你带些人，护卫你的安全，平日里便打着宫里御马监的旗号，地方官自然也不敢动你太狠。去了之后，本宫不管你做什么生意，瓷器、丝绸、茶叶……都可以，总之你把生意做起来。商人与商人之间的竞争，这是你的老本行，我在京城帮不了太多。”

“小人明白。”梅可甲说这话时还算有底气，毕竟他也是很厉害的商人。

“这其二，也许三年，也许五年，你就会在那边听到朝廷有开海禁的声音，到时东南沿海必有人疾声高呼反对，甚至以武抗命。因此在这三五年间，你要将东南沿海的富商底细摸个七七八八，若是有人要兴私兵、或者乔装成倭寇闹事，本宫至少要知道敌人是谁。这是你第二个任务。”

“其三，生意做大之后，你要在海上建立船队，海禁一开，沿海的百姓必定大量出海谋生，到那时，本宫可不想当一个无法保护子民的储君。不过这一节我无法谋划，你只能见机行事，重要的便是壮大实力。”

刘瑾听了心中大骇，

这要是完成了，

梅可甲岂不是等同于手握重兵的一方诸侯？！

“功成的那一天，你回来，我赏你爵位！”

爵…爵位？！

梅可甲都不敢听这个词，

他父亲是个商人，他也只是个商人，爵位！

这两个词能让他浑身发抖！

“殿……殿下……”

“你不必马上回话，好好想想。不过一些简单的你也应该能想明白了，比如说为什么本宫你一定要将你的家人留在京城。换成你，你不这么干嘛？”

梅可甲自是心潮激荡，他本来以为太子殿下找他一个商人，无非就是为了钱。哪怕找他做事，无非就是想找个皇商。

谁能想到是在布置这样一盘大棋？！

而且是在提前几年就开始布局。

这份思量与谋划，谁他娘的能搞得过他？！

真有那一天的时候，东南沿海的富商们能想得到，东宫太子在弘治十一年春天的时候就把心思动到他们身上吗？

“梅可甲，你怎么说？！”

梅可甲深呼吸了几口，随后非常正式的行礼，“小人此生有幸！愿与我大明太子共谋大事！不枉我梅可甲活此一生，若是像以往只当一富家翁又有什么意思？”

“好！”朱厚照一拍桌子，“五月份，你启程南下。我给你一个月的时间，和家人好好相聚。临走时，你再进宫，我还有交代。”

“是！”

商人梅可甲深深叩了个头！

心中自是便带着汹涌的情绪离开东宫。

倒是刘瑾，这时候要开口了，

“殿下，这样的谋划非同小可，梅可甲出身西北，对东南并不熟悉，若是失败了呢？奴婢觉得是不是换个人？！”

朱厚照幽幽的说：“熟悉东南……若想找个对东南熟悉的，那能熟的过本地的？可本地的人……谁也不会拔刀向自己。梅可甲出身西北，正是一张白纸。我派他去东南做生意，说不好听点儿就是虎口夺食，所以他这张白纸，除了靠着京师，还能靠着谁？”

是啊，不能派不过去一人，被别人给同化了，那不是鸡飞蛋打嘛。

刘瑾嘴唇微颤，这……原来是特意从西北找的。

“但你说的是对的，若他失败，本宫总不能在他一棵树上吊死。”朱厚照话音也还没落下多久，

殿外就传来张永的声音。

“奴婢张永，参见殿下！”