转过一个胡同的角落，刘瑾示意身旁的小宦官上前敲门。

铛铛铛的声音传出后，门缝中露出面容的是个嘴里叼着烧饼的细眼青年，模样不是很好看，但眼珠子一秒三转，似乎还像是个机灵人。

刘瑾也是意外之中听人说起南宁伯家中的这些‘丑事’，他比朱厚照更早见过毛荣，知道凭那个家伙的本事，绝对得不了殿下的喜爱。

皇太子如今要什么人？不是那种吟诗作对厉害的书生，而是聪明机灵能把事情搞定的人。

这个毛语文因身份被人瞧不起，如今只在刑部大牢干看守犯人的活计，但细一打听也知道他有些声名，还混了个牢头，世间多数恶人，他怕是见过不少。

“找谁？”毛语文半掩着门，有些警惕的问道。

这一趟，

刘瑾不准备只以私人身份偷摸来找，一来他有太子的明旨，二来似毛语文这样的人，不会轻信于人，不亮明身份，说不定他在背地里和你玩心思，实在是麻烦。

所以他的动作在嘴巴之前，直接撤下腰间悬挂的腰牌，

毛语文吃的是官家饭，一看这宫里的牌子马上一惊，随即立即开门，把烧饼往腰间的布条之间一插，麻熘的跪下，“小人见过公公！”

吱呀。

刘瑾推门而进，他急忙把人扶了起来，虽说现在两份身份地位悬殊，但将来可不是。所以抽出那张烧饼送往毛语文的嘴巴，“铁人也扛不住饿，晚饭还是继续吃吧，不妨事的。”

“小人不敢。”

毛语文换上谄媚的小脸，连刘瑾身后跟着的两位宦官都不放过，一定要把笑容留到位。随后脚步快迈，跟在刘瑾的身后，“小人不知公公尊讳？今日登门，想必是有小人可以效劳的地方？”

刘瑾也是从底层爬上来的，他知道虽然毛语文看起来没有半点南宁伯后裔的风采，但只有像他这样才能活下去。

“毛公子你不必客气，我姓刘、名瑾，是东宫太子的人，此来确有要事。”

毛语文心思动了起来，看那块牌子，这人是宫里的人不假，既然是宫里的人，那么是东宫太子的人也不假，因为宫里的人规矩大，冒充这种事轻易是不会有的。

但即便都是实话，诚意满满，这毛公子叫得还是让他觉得很警惕，毕竟他什么地位，人家什么地位。

所以也只能见机行事，“小人见过刘公公，小人在刑部领的是看打牢的差事，是不是……牢里关着的什么人……冒犯了公公？”

“不是。咱家此来是奉了殿下的旨意，给你一个立功的机会。”刘瑾招了招手，凑近了说，“听闻毛公子出身南宁伯府？”

毛语文脸色大骇，跪下说：“公公若是有什么事，只管吩咐小人，小人必定赴汤蹈火，在所不辞。至于南宁伯府，小人贱命一条又怎么敢高攀？”

“唉。”刘瑾见他如此熟练的否认，估计是被教训的怕了，出了门便对自己的身世一点儿都不敢声张。

“那便说正事吧，有关你身世的话，等你将来当着殿下的面，再说不迟。”

毛语文心思在抖，他这是和当朝太子有了关系？！上天会赐他这种机缘？

“请……请公公吩咐！”

关乎到自己的命运，即便熟练如毛语文也还是紧张了，听着就像喉咙都干了。

刘瑾也不浪费时间，他还要赶回宫里呢，于是先将背景介绍了一下，最后说道：“京里的那些鞑靼人你是知道的，他们在买什么东西你知道么？”

“小人，小人不知。”

刘瑾原谅了他的谨慎，自己说道：“铁器，连一口锅都不放过。你要做的，就是去摸清楚，我大明朝是否有什么人和鞑靼人碰头，暗中交易朝廷违禁之物。但有发现，立即禀告东宫，毛公子的命运立马翻转，甚至就是重入南宁伯府也不是不可能。”

毛语文刚听前半句，便觉得此事真是难如登天，他一个牢头最多就是会搞些算计人的小便宜，怎么能掺和到朝廷和鞑靼人的事情当中去？

所以已经开始动心思想着怎么推脱了，

但听到后半句，心灵则如被一阵狂风吹过，震撼激动、难以自持。

那是他一辈子难以忘怀的耻辱！

“小人领命，但请公公给小人几名机灵得用的人！小人一定马上追查！”

刘瑾露出笑容，“人，明天就到。你家这里，我会让人时时看着，如果有什么进展，就在门口挂上灯笼即可。”

……

……

刘瑾走后，

毛语文冲进家门，反手上锁。

接着人爬到床底下，先是推开一个木箱，露出一块活动的木板，他掀开木板拎出一个木盒子出来。

木盒子是有三样东西，一样是他娘亲留给他的遗物，放着不动，还有一样是一把精美的短刀，锋利异常，上面有大凋的图桉，栩栩如生，一看就不是普通人能拥有的兵器，他把这玩意儿塞到怀里，随后又带上这些年存的银子，一共三百两，这次只拿一百两出门。

拿好这个之后他便吹灭了油灯，准备关门出发，临走前还从门后又抽了一张烧饼塞在嘴巴里。

他要去的地方，是自己的长官，刑部大牢司狱褚真的家中。

这个人说是他的长官，更准确的说是他的师傅，这么多年得褚真照顾，所以他活得还行，也算他自己心思机灵，嘴巴能说，把两人的关系混得叫一个亲密无间。

所以钻进他家的路闭着眼睛都能走完。

两人钻进一个屋子里，

“……你要知道鞑靼人在向谁买东西？”褚真觉得讶异，“你一个牢头儿知道这个干什么？”

毛语文带着真诚，说道：“师傅，我叫您一声师傅。这事儿你还是不知道为好，它牵涉的……太大。监督您的提牢官，您觉得他是个官儿吧？跟这儿比起来那就是芝麻绿豆大小。”

“我是天地间的野孩子，无牵无挂的，师傅你不一样，所以最好不要问我问题，只告诉我就行。”

褚真一听这语气，“是不是遇着什么事了？”

“是遇着事了，但不是坏事。”毛语文搓了搓鼻子，语气中竟还带着几分野性和兴奋，“好了师傅，时间紧张。我记得咱们去年抓进来的那个两淮盐运司运判李淳提到过，说咱大明朝有些商人那是富可敌国，似乎做的就是关外的生意。那个李淳后来被人替了出去……”

“诶！”褚真呵斥一声打断了他说话。李淳这个人不在毛语文负责的那片区域，他本以为这个家伙不知道，没想到还只是没说。

“便不能找其他的路子吗？一定要从这里入手？”

毛语文说道：“此次来我大明入贡的据说是那个小王子的三子巴尔斯博罗特，虽说是个北虏的王爷，但那也是王爷，住的地儿都是里三层外三层的防护，您让我去那种地方探听消息？”

“师傅！”毛语文急了。

“别催，”褚真起身开了门，左右看了看之后说：“告诉你我的命就要担着干系。你要么也让我和你一起去，要么你便不要从我嘴里套出消息。”

“这我哪里敢？”毛语文炸了毛，“你和我一起，不就是我将上头交代我的事情又与你说了？到时候别说我，师傅你也活不了！您就信我一回，只要找到那个李淳，我杀了他不就是了？”

“那……那行吧。”褚真想了想，“你往北走，去大同，打听一个叫宁五仁的。”

“谢师傅！若我能活着回来，一定报您的大恩大德！”

……

……

第二日一早，毛语文花了重金在靠近皇城的地方，选了官家人常去的玲珑酒楼二楼视野开阔的位置，等了许久，约莫接近中午的时候忽然一声高亢的呼号传来！

“想我堂堂大明，天朝上国，礼仪之邦！一国储君，竟然下旨停了招待外国使臣之银！小民之家亦知尽地主之谊，况一国乎？！”

百姓们听不懂他在说什么，

上菜的小二把脑袋凑出去看看发生了什么，回来还和毛语文瞎聊，“那帮大人在叫什么呢？”

“和你我一样，为了几两碎银。最近京里不是来了500个鞑靼人吗？他们吃的喝的原本都是国库掏钱，现在，太子下旨停了，要把这钱省下来，叫那些鞑靼人自己掏钱。”

小二一愣，随后说：“这不是好事吗？那些大人叫什么？”

“我也不懂，大概……是丢了面子吧。”毛语文挠了挠脑袋，这一节他是想不明白的，在他的观念里，面子也不值几个钱，像他，要是一定要留着面子，那可能会丢了命。

不过这样一来，刘瑾昨日所说的事都得到了验证。

殿下其实不止要停这笔银子，还要挖一挖谁在和鞑靼人做些见不得光的生意。

那一位……的确是个聪明人，

可惜，这里的戏他是看不到了。

而上演这出大戏、又颇为无奈的角色之一，鸿胪寺卿周度正面对着鞑靼使团的首领、达延汗三子巴尔斯博罗特的那张臭脸。

等到周度说完，他很是不可思议的反问：“周大人，大明皇帝这是何意？我大元大可汗是想着两国交好，这才派我前来。如今，你们礼仪之邦就是这样的诚意吗？”

周度什么话也说不出来。

这道旨意都不是他的本意。

但圣旨在前，只能做不能说。

“三王子，这是圣旨，你冲我再多吼叫亦无用。我周度是大明的鸿胪寺卿，自然是尊我大明皇帝陛下的旨意而行事。”

“啪！”巴尔斯博罗特气得涨红了脸，“你们这是侮辱我！侮辱我大元大可汗！回去后我必定向我的父汗如实禀告，将来兵戈相见，希望你们的皇帝陛下还能有勇气下这样的诏书！”

说起来，大元大可汗这个称号是小王子上表之中的自称，第一次有这个提法时，满朝文武官员还就此展开过激烈辩论，认为小王子‘书辞悖慢’，以敌国自居，当然讨论到最后是觉得‘不必深究’。

周度自觉理亏，底气不足，再加上巴尔斯博罗特的语气傲慢至极，令他也觉得有些受辱，所以便不想与他继续纠缠，直接拍桉而起，就这么走了。

反正我只是传个旨意，你要是不满意，也别冲着我！

“我要见大明皇帝陛下！”

周度不理他了，玩了一手消失。

而在外间、京城的街头，一队一队的士卒持枪而出，他们像是一夜冒出来的一样，在街道之上来回巡逻！

巴尔斯博罗特一看这架势，心中一惊。

与此同时，屋里走出一个扎着辫子的少女，“三哥，可是你做了什么？为什么外边那么多的明军士兵？”

“你先进去。”巴尔斯博罗特眼神中多了几分忧虑，“得去提醒一下格尔舒他们，明廷有这样的变化，应该是和他们那个近来大出风头的太子有关系。据说，那个人聪明绝顶，智谋百出，如果顺利登基，将来必定是父汗的心腹大患！”

这一点，少女自入了关之后也渐渐听了一些了，有的人说大明的下一位帝王像仁宗，因为他宽厚待人，有怜悯之心，也有人说他像太宗，因为他行事果决，手起刀落，这才没多久，就有大臣死在他的刀下了。

当今圣上登基十一年，也没杀过几名大臣。

“我觉得这个消息比咱们购买再多的布帛铁器都要重要。三哥，咱们要忍，要活着回去告诉父汗！为了这几个银子起了冲突，我们和部族的勇士都会白白送上性命，那个太子和现在的大明皇帝不一样！他是会杀人的！”

巴尔斯博罗特握紧了拳头，“也不必害怕。父汗几十万的勇士就在大同关外，他们也不敢拿咱们怎么样！”

“可父汗连大明出了这么厉害的太子都不知道！汉人有句话，叫知己知彼百战百胜！你要父汗在不知道敌人有变化的情况下作战吗？！”

“那也不能让他们就这么侮辱了！我一定要见一见大明的皇帝！”

……

乾清宫已等了两日了，

这两日宫外不时就会来奏报：

鞑靼使团听了圣旨，虽怒，却毫无动作，只说要进宫觐见。

弘治皇帝如今心下大定，这是他为数不多的‘外交光荣时刻’，年轻人、又是皇帝，怎么会不好面子？

他是受了鼓舞，心中带着激动，

但朱厚照比他冷静的多。

甚至有些失望，看来这些所谓的勇士，比铁木真忽必烈、皇太极多尔衮时代的那种北方勇士都要差一些。所以说在历史上没有取得这几个少数民族领袖的成就。

达延汗这个所谓的中兴之主和真正奠定基业的开国之君相比，也还是差了些。

“……看来，他们也生不出什么骚乱。”朱厚照说着还看了看谢迁，

这位东阁大学士本来是担心皇帝那道旨意一下，鞑靼人会闹点什么动静来着。

但谢迁也有话讲：谁知道你为这五百人，找五千人在外边儿看着？！

“本宫先前就说过，在我大明都城，区区五百人，他们能如何？”

这种事情，本来就是看拳头的大小。

但那道旨意，是皇帝要强行发出，其实许多人都不满意。

便是在暖阁之中，亦有左都御史戴珊进言，

“殿下天纵之资，固然可以料定到小王子有侵犯我大明之野心，但有今日之举后，将来必然会有人说，小王子之所以进犯，乃是因为我们礼数不周，故意激怒小王子。”

这是说这个办法实在不聪明。

朱厚照奇怪，“小王子不是一直在犯边吗？何以会说是因为本宫的原因？”

戴珊回说：“殿下可知，王威宁王越威宁海大捷三年后，小王子率三万余骑寇边，正是对威宁海大捷的报复。因而当时即有人说，这是开大衅于边。自此，边境无宁日，士马疲弊，馈运耗竭，公帑私蓄皆赤立，边民荼毒有不忍言，而武阶冗滥亦不可胜纪。”

这话的意思，就是怪王越打疼了鞑靼人，招致了人家的报复，所以叫‘开大衅于边’。

朱厚照一听就气不打一处来，“怎么有这样的湖涂蛋？这一次应该没有人人说这么没出息的话吧？！”

弘治皇帝翻了一本奏疏出来拿到太子面前，“山东布政使黄文佑。近来，他已连上两道折子了。所说的也是戴珊之言，担心朝廷的旨意会惹来大祸，甚至不需多久就会引来小王子更大规模的寇边！嘿，他人在山东，比朕这个在北京的还要害怕。”

朱厚照：“……”

“父皇！儿臣请旨将此人抓起来！”

戴珊等人闻言，大惊失色，“殿下，不可！”

“有何不可？！”

戴珊语速极快，“黄文佑为人臣子，谏言乃是本分，何以有因一言不喜，便将朝廷命官捉拿下狱的道理？”

“非也！”朱厚照站起来很认真的说：“我要治的就是像黄文佑这一类的官员。朝廷的每一次大捷都是边军将士用鲜血和生命拼出来的，那一代人拼赢了，后世人拼不赢，难道就要说是祖宗们开了大衅？！照此推理，那先帝三犁虏庭，太宗皇帝五征漠北，岂不是开了更大的衅？黄文佑这封折子岂不是也连先帝和太宗皇帝也一并怪罪了？！如此没出息的官员，朝廷要之何用？！”

“此外，黄文佑这封折子竟然怪罪起了打了胜仗的将士，若是这样的官员不治，还任他们在朝堂上聒噪，传出去，岂不是寒了我大明将士的心？父皇又没有让他上前线，他在山东还要乱我军心。如此没脑子的官员，朝廷要之何用？”

戴珊心想，这道理还能这么讲？

朱厚照不知道为什么这么多人会有‘只要听话一点，敌人就不会打我‘的想法，这个歪风一定要刹住。

上次也是这个黄文佑，说什么阉党。

这种脑子比较死的官员，跟他这个太子是永远不可能对上路子的，早点拿下早点为好。

但戴珊似乎还是有些不能接受，

“殿下，如果以这样的理由捉拿臣子，那么我大明朝怕是有数以百计的官员都要被下狱问罪！”

戴珊本想说的重点是太子你这个抓人的理由实在不充分，因为大家都是这样，你较这个真那就没意思了。

说起来也算怼得狠的，再说直白点：那就是，太子你到底懂不懂朝堂啊？！

但也许是这个左都御史和太子殿下的交手少了，所以这样轻易的开口。

像是李东阳和谢迁一听他这个话就心中一沉，顿时觉得颇为不得体。

朱厚照果然脸色一变，“戴珊！你这话什么意思？！照你之言，这朝堂之上，该怎么办难道是看人数多寡的嘛？几百人觉得不对，那本宫就不对？真要这样，来个几百人逼宫，本宫这太子也还坐不得了？！”

李东阳和谢迁一声哀叹：说什么来着。

戴珊被这大帽子一扣，心中慌乱，跪下说道：“臣心中绝无此悖逆之念！臣只是在说……似黄文佑这样的官员，并无大错，他上此折也是一片忠君爱国之心，若是就这样抓起来，岂不令天下官员惊心？”

朱厚照道：“那么他惊了边关将士之心又怎么说？本宫三日前还收到边关军情奏报，此时王越正在和鞑靼人浴血奋战，朝中竟有官员说他开大衅于边。这笔账，怎么算？”

“启禀陛下。”李东阳这时候开口，“臣也以为殿下所虑为当行之举，值此边关战事未歇之时，黄文佑难脱扰乱军心之罪，不治则不足以告慰战死沙场之英灵。”

戴珊脸色一变，李东阳怎么和他讲相反的话？！

李阁老这份心思，也只有谢阁老能领会了，“臣，附议。”

他知道李东阳不是要和戴珊唱反调，这是为了救他，因为要是再争下去，太子估计会把戴珊一起给办了。

好在戴珊也不是周经的性格，没有死犟下去。两位阁老都这么说了，他有再多话也闷了回去。

皇帝一看还有这样的效果，心中对儿子驾驭大臣的能力更加觉得骄傲。只要是他一开口，这些人千百个不愿意也得照办。

“那便传旨吧，将山东布政使黄文佑捉拿进京！听候发落！另外……巴尔斯博罗特要入宫觐见一事……”

“父皇。”朱厚照主动请缨，“儿臣是储君，本就有接待外国使臣之责，加之那道旨意也是出自儿臣，这个巴尔斯博罗特便先让儿臣应付吧。”

皇帝一览众臣的表情，发现似乎是都没什么意见的样子，于是大手一挥，

“准奏！”

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六千字，今天四点那章就合在这章一起发了。

周六结婚照常更新，周日又为了周一、二、三出差存稿，我知道相比日万的，更新还是不够，但本猫为了这本书已经用尽了洪荒之力了，毕竟我还有本职工作。

周二、周三的稿子晚上回酒店码，尽量不请假。