朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

金陵，六朝古都，明金陵城亦系中华古代面积最大的都城。

红楼九年，时近季春，一年一度的县试刚刚结束，大街小巷、茶馆酒肆依然能看到头戴方巾、身穿儒衫的士子，或为金榜题名而欣喜，或为名落孙山而失落，喜怒哀乐，冷暖自知。

说书先生、江湖百晓生等吃瓜群众津津有味地聊着谁是案首、前十有谁、某某人考前口出狂言却被打脸、某某人年方八十还在考试等事，口沫横飞，乐此不疲，文科举之兴盛不言而喻。

文科举之后，随之而来的是本朝特有的武举。

但是，江南之地文风极盛、士人荟萃，和盛大的文科举相比，武科举就显得冷清至极。

这一日，一位头戴网巾、身穿靛青色直裰的少年人从江宁县的武科举考场走了出来，望着那画舫凌波的秦淮河，一时间怅然若失。

瓜子脸，桃花眼，脸部棱角分明，五官甚是精致，但面目稚嫩，且散发着淡淡的阳刚气息，和当下流行的审美稍异。

此人姓贾名圭，本是后世一个刚刚升职的打工人，因一场意外穿越到这一方红楼世界，人生如露，大梦四百年，微斯人，可笑我辈痴绝矣。

贾家共有二十房，京中八房系宁国公贾演、荣国公贾源之后；金陵十二房多为旁支。

贾圭曾祖宁国公贾演，祖一等神威将军贾代化，父贾代化庶子贾敝，本应生活在京城，但贾敝年轻时犯过大错，一家人被贾代化发配到金陵，从此定居。

此方世界的历史，在明朝中期进入了岔道口，若换算成西元，时值17世纪上半叶：

正德年间，四川、南直隶、山东、江西等地接连爆发农民起义，声势浩大。太祖涂傲天自江湖中崛起，一鸣惊人，历经数十年的斗争，定都神京，建立涂庆。

祯靖八年，明哀宗自焚于皇极殿，明朝灭亡。

待天下平定，太祖封赏了一系列从龙之臣，四王为最：西宁郡王姓金、东平郡王穆莳（木）、北静郡王姓水、南安郡王姓霍（火）。再加上皇帝姓涂（土），正应了金木水火土五行。八公次之：宁国公贾演、荣国公贾源、镇国公牛清、理国公柳彪、齐国公陈翼、治国公马魁、修国公侯晓明、缮国公姓石。十二侯再次。

大庆太祖皇帝在位二十年，年号弘兴；太宗皇帝在位二十五年，年号隆顺；太上皇在位四十八年，年号绍昌；四年前，太上皇禅让于今上，改元永颉。

……

贾圭正出神之际，忽听得后面有人叫道：“贾兄！”

回头看时，乃是和他互结的四名武考生，一曰张桓，一曰李塱，一曰杨昉，一曰任廓；都是军户。

张桓笑道：“贾兄，内场可有把握？”

武举考试，分内外两场，内场文试：县试、府试默写兵书；院试贴经、墨义；乡试、会试贴经、墨义、策论；殿试皇帝出题。外场武试：童试骑射、步射、开弓、舞刀、举石；乡试、会试还要演练火器。

贾圭笑道：“《吴子兵法》治兵篇千余字，本科县试仅要求默写三百字，贾某自认为应该是能过的。张兄，你们呢？”

四人表情各异，杨昉痛惜地说：“唉！我这次内场的发挥大意了！平日里就数《吴子兵法》背的最熟，一到考棚，怎么就紧张得什么都记不起来了？”

任廓调笑他：“你呀！真真是死要面子，连个‘人之初性本善’都写不明白，还在这里夸夸其谈、大言不惭地说什么‘大意了’，别逗我们了！”

众人都知道杨昉平日里最爱吹嘘，一听此话，均哈哈大笑。

一边闲聊，一边走出聚宝门，只见大街宽敞，沿街钱庄、当铺、酒楼、茶楼林立，屋宇鳞次栉比，绿瓦红墙，飞檐翘角，商贩、车马云集，飘扬着的旗幡、高挂着的牌匾也是夸张，什么“千里婵娟馆”、“满城风雨楼”，古人打得广告不比后世差。

走至聚宝大街岔道处，忽见一群百姓远远地站在那里围观，千篇一律的本色长衫中夹杂着显眼的皂衣，是衙门的差役。

吃瓜群众议论纷纷，衙门差役不敢上前，细细听去，原来是两拨人泾渭分明地争吵着，只为争抢一个拐子贩卖的丫鬟。

至于那跪着的丫鬟，看年龄也就十二三岁，头上插着草标，衣着简单，但姿色十分出众，月眉间有米粒大小的一点胭脂，若清洗一番必是个粉雕玉琢的可人儿。

一个微胖、颐指气使的锦袍少年站在正中骂骂咧咧，喝令手下恶奴将对面的老奴、青年拖至一旁，几人驱赶着看戏的群众，几人和衙门的差役打恭，其余人挥舞着棍棒往那老奴、青年身上招呼，一时间惨叫声不绝。

张桓摇头叹息：“世风日下，世态炎凉啊！”

杨昉攥着拳头说：“路见不平，当拔刀相助。如此纨绔子弟，在光天化日之下强抢民女，我杨某人第一个不服！”

李塱拍了拍他的肩膀：“杨兄，别吹了！那为首的公子，是金陵四大家族之一的薛家的长子，你能耐人家何？”

杨昉一滞，登时偃旗息鼓。

贾圭诡异一笑，自言道：布局多日，成败就在今日了……

说罢，运转内劲如一颗炮弹般狂速冲跃而去。

“贾兄，贾兄！快回来！”

张桓等人一时间没有反应过来，只能眼睁睁地看着他冲入人群。

李塱双手一摊：“唉！贾兄到底是年轻气盛，不知道这些权贵公子的厉害啊！”

任廓沉思片刻道：“别这么说，没准儿真有戏。你们想想，贾兄不正是金陵四大家族之首的贾家的人么？贾家对上薛家，会是什么结果？”

张桓无奈道：“可贾兄只是贾家的庶支啊！”

杨昉听了，只觉心里有底，一股豪气莫名上涌，管他是嫡是庶，亁就完了，大喝一声便跟了过去！

“这……”

张桓三人面面相觑。