随即兵部这边接到了一条奇怪的圣旨，着巩永固，刘文炳为参将，统领平则门防御事宜。

兵部尚书蒋德璟见了这道圣旨直抽冷气，这分明是乱命啊。

按照大明规制，这样重大的军队人事任免，应该在朝会上先君臣商议，达成一致后，由内阁形成票拟，交给皇帝预览-其实就是司礼监批红，然后用印。

这是嘉靖三十年不上朝所形成的内外相制之法，权臣对权宦，旗鼓相当，关键大权还在皇帝手里，算是了不得的政治智慧。

之后因为文官集团兴起，以及阉党被打压，票拟权的权重又大大增加起来。

毕竟制定流程乃是文官的拿手好戏。

前朝那种皇帝一道圣旨，六部就得照办的事情，至少在大明中期后就不存在了。

内阁完全可以以“乱命”为由不加理睬。

可现在么……

可若是其他人的任命，蒋德璟也就照办了。

可巩永固，刘文炳二人不一样。

思来想去，他吩咐一声：备轿。

很快，他到了吏部尚书范景文的府上。

范尚书似乎早就知道这位同僚要来，已经在书房等候多时了。

两人相对落座后，也不多言。

蒋德璟开口道：“蒋某有一事不明，还请范尚书指教。”

范景文笑笑：“可是那二人的任命？”

“正是！”蒋德璟见对方处之淡然，心中也略略安定“还请范公教我。”

“此乃，范某私寓，不比朝堂，莫要说什么教，也莫说范公，我叫你中仁，你唤我思仁便是。”

“中葆啊”范景文捋着胡须笑道“此事，你何必来找我呢？天子之意嘛？谁敢阻拦？”

“这”蒋德璟一愣，随即也笑起来“那是，这圣旨确实无人敢拦。”

他在“这”字上稍稍加了重音。

天子现在是凶神，自然没人敢去触霉头，谁都不愿意和陈阁老黄泉路上作伴不是？

“可是，思仁兄，这，这，不符合祖制啊！他二人，他二人……”蒋德璟想了想还是说了句重话“乃外戚！太祖皇帝有旨，凡外戚不得干政，更不要说领兵了！”

原来巩永固是驸马，娶的是崇祯的八妹-乐安公主朱娆娴，也就是崇祯帝的第一位养母康妃所生之女。

康妃为人跋扈，但当初对年幼的朱由检着实不错，以至于朱娆娴也和这位天子哥哥感情深厚。

朱娆娴到了婚配年龄，是崇祯亲自给妹子挑选如意郎君，结果真是没看错人。

巩永固虽然长得黑黑瘦瘦，但为人忠厚，又极聪明，更要紧的是，知进退，懂规矩。

从来不和朝臣混一块儿，安安心心的做个小郎官。

他唯一的好友就是刘文炳，后者是崇祯帝的舅舅，和巩永固年纪差不多，也是谨小慎微，丝毫没有跋扈之态。

两人共同爱好古玩字画，得了宝贝后便相互欣赏炫耀，实在是安分守己到了极点。

范景文笑道：“这次天子助饷，中葆亏空不小吧”

“惭愧，惭愧”蒋德璟不知道这话是什么意思。

“其实，在找咱们要钱之前，万岁已经在宫中想过办法了，巩、刘二人向来忠厚，又和万岁亲近，稍稍示意，便主动要求报效，他二人身价不薄，可最后总共只拿出两万银子来……万岁却丝毫不怒，你可知为何？”

蒋德璟一愣，见对方笑眯眯，便认真思索起来。

“是了！这二人纯良忠厚乃是公认，值此国难当头之际，别人不敢说，他二人还真做得出毁家纾国之举来……但猜得不错的话，他二人那点钱估计都换成三代青铜器或者名人字画了，这些东西可换不来钱啊！”

“正是”范景文点点头“中葆啊，你也说了，国难当头，以前这些规矩咱们就别再盯着了。”

“是，我知道，太祖皇帝的宝训，可若现在还抱着这些，只怕太祖皇帝的陵寝都快不稳了……乱世中只能权变了。”

“这”蒋德璟老实，还是心理压力有点大。

范景文一笑：“圣上把魏藻德弄去礼部，名义上是升官，实际上是将他调开吏部，以方便圣裁独行！”

蒋德璟倏然而动！

“那，那把咱从工部换到兵部，把李建泰放到工部……也是？”

“当然，天子似乎变了啊。”范景文感慨，“说实话，他打死人，我倒不以为怪，圣上的脾气么，你我都知道。可这番调动……”

“你想，虽然魏藻德是首辅，但没了吏部，他的势力大受影响。咱呢？外面都叫我不二尚书，这是谬赞，可是不受馈，不受贿嘱，咱也是问心无愧，有我在吏部，宵小之徒只怕要头痛了。”

“而中葆老弟你，向来纯良耿直，比李建泰那个滑头更适合兵部，这样加上户部的方岳贡，咱们算是三对三，人、钱、兵都在咱们手上管着，就算魏藻德和陈演余党想要翻天，只怕也没那么容易！”

“眼下咱们也别什么祖宗规矩了，事急从权！先救了大明再说吧！当日于少保也是如此行事的，你看今日之危，可远胜瓦剌入寇。李闯的军队近在咫尺，而后金则多次进犯宣大，兵锋之盛，远超黑鞑等部……”

范景文说到此处，忽然沉默起来。

蒋德璟也不言语，他知道对面之人，向来智谋深沉，既然有些话，他都要斟酌，那自己不管是问还是催都没用了。

片刻后，范景文叹息：“此地只有你我二人，不妨实说，倘若李闯得势，倒霉的不过是富户和朝廷命官，但对于天下百姓未尝不是好事……”

“大人！”蒋德璟急了，这话可是太无君无父了，以至于他吓得直呼大人。

虽然书房里只有他们，可谁敢保证隔墙无耳？

王承恩这个东厂大档头可从来不是善茬啊！

范景文却是笑笑：“国事已经糜烂至此，明眼人谁看不出来？把话说开了，才好做决策。眼下大明之祸患在外而不在内，李闯得势不过是亡国，而后金入关，那就是亡天下了。”

“请教思仁兄，二者何异？”

“易姓改号，谓之亡国。仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。”

蒋德璟不言语，片刻后起身拜倒：“思仁兄大才……”

“此并非我言，乃是国子监一监生所语。也是奇人一个。这个暂且不说。”

“总之，眼下这时节，你我也就别自顾其身了，为后人也为天下，拼一把吧！”

蒋德璟被说得热血沸腾，当即道：“愿听从驱使！”

范景文却狡猾的笑了起来：“若是在一旬之前，咱可不会这么说话，只是近来天子似乎越发圣明了，行事果决，作风泼辣，明辨忠奸，大有明君之风，此时，你我若再被这些规矩缚手缚脚，可是天予不取，反受其咎了。”

“明白”蒋德璟非常高兴“回去就照办便是。”

“你以为今日天子把光时亨发配到城门口去单纯是为了出气么？”范景文又笑道“光时亨这次怕是踢到铁板了，他一个兵科给事中，原本是最有资格来阻止此‘乱命’的，可现在却去平则门当监军，还在巩永固、刘文炳麾下，啧啧”

“你说”范景文神情颇为缺德“平日里，武将看到监军都是低着头赔笑脸，可这俩个一心为国的纯良外戚，会如何对待时光亨这路丝毫不知兵，却只会信口雌黄的兵科给事中？”

“原来如此！”蒋德璟恍然大悟“思仁兄，佩服，佩服”

“呵呵，你还是佩服那位吧”范景文从入朝为官开始，这脸始终铁板着，此刻却笑得诡异“风要变了！”

范景文于是端茶送客，两人都务实，问题解决了，那就赶紧干活。

要想偷闲，起码等逼退外面的李闯再说吧。

或者说得更加诛心点，李闯也好后金也罢，终究是知识皮毛小伤。

对大明这个巨人而言，充其量是断手断腿，很痛很惨，但只要处理得当，活个几十年是没问题的。

大明文官都是好学问，人人都背得出白乐天的《新丰折臂翁》，“新丰老翁八十八……是时翁年二十四……偷将大石捶折臂……此臂折来六十年，一肢虽废一身全”

说的就是这道理。

大明真正的问题，也是范景文蒋德璟们最大的敌人，不在外而在内，也就是天子那日所言，心腹之患在朝堂。

他们可比李闯后金张献忠更加凶残，也更加勤勉，一想到这点，蒋德璟恨不得一天有四十八个时辰都能泡在衙门里……

……

户部尚书方岳贡在衙门里，让下人把户部浙清吏司的员外郎成德叫来。

户部是大明第一大部，其下有十四个司，比兵部还多一个，而其他四部只有四个司而已。

成德年过四旬，是方岳贡一手带出来，为人机灵却不失正直。

这样的人在大明官僚机构中简直是异数，若不是方岳贡一直或明或暗的照拂，只怕早就被科道官弹劾得回老家了。

而成德也知恩图报，对蒋德璟忠心耿耿，交办下来的差事不管多复杂，都能给办理的漂漂亮亮。

“成德，此事只能拜托你了……”方岳贡叹息道“之前魏藻德在吏部，可是往咱们这儿掺了不少砂子。”

“下官必不辱命”

“成德啊，这次差事不一样，哎，按理说我该亲自去，可老夫实在走不开。”

“请问大人，如何不一样？不就是发银子么，以前下官也办过不止一次了”成德有些疑惑。

“这次的银子，乃是万岁亲自……”方岳贡顿了顿，脸色古怪，想了半天继续道“亲自‘化缘’而来，其间闹出多大风波，你也是晓得的。”

“此事已经成为众矢之的，老夫只关照你一句话，你的手一定要干净，以前拿漂没，是因为此乃惯例。老夫不拿，可也不会阻你们的财路……”

“哎，皇帝还不差饿兵呢……”方岳贡甚至觉得有些不好意思。

“下官明白”成德平静的回答。

“你不明白……成德，你对我忠心，又敢于任事，这很好……当官过手点油水也是常理……是非对错暂且不去说它，大明二百年来，即便是太祖皇帝剥皮萱草也阻碍不了。”

“可今日啊，世道变了……你答应老夫，这次办事，一定要干净”蒋德璟直愣愣的看着自己的忠心下属。

“这……”成德犹豫片刻，还是点头“下官明白，必不让大人失望。”

“你心里肯定是要怨我的”

“下官不敢”

“你把这个差事办好了，我必定想办法上一本保你个前程。以前陈演、魏藻德把持吏部，我若是举荐你，那反而是害了你……现在蒋大人在，倒是没有这个顾虑了。”

成德作揖笑道：“大人费心了，只是眼下这个节骨眼升官可还有意思么？大人我实话实说吧，这个差事，原本下属是打算捞一点，不是贪财，而是……”

成德也不知道该怎么说：“算是积谷备荒……”

“成德，三日前，老夫和你一样悲观，但今日却不同了，天子他……他……似乎醒过来了……罢了这些先不说，总之你把差事好好办了，老夫总不会亏待你……”

“最后老夫还有一句话，国难当头，为国也是为己啊……”

就这样成德担负起了发军饷的重任，第一站便是平则门。

……

此刻平则门的城门楼子上的景象让天子皱眉。

平则门位于京师西北，倘若闯军梁山队要攻城，那么平则门首当其冲。

就是如此重要的城门，却……

“胡荣，这是怎么回事？”站在楼天子皱着眉头问道。

这次微服私访，王承恩却是没有陪着，原因倒也简单，司礼监秉笔兼东厂提督太监也算是京城重要人物，认识他的人不少。

这大白天的若是看到王公公恭恭谨谨的跟在一个30多岁中年人身后亦步亦趋，那还算什么微服私访？

倒是胡荣整天缩在宫内监捣鼓各种玩意，甚少在皇城以外露脸，对朝臣来说面生的紧。

何况，胡荣做事也向来细心踏实，手底下也有两下子，加上王承恩调来的东厂番子，也就足以保护天子安全了。

出宫后，崇祯帝直奔平则门。

他心痒难耐，毕竟前世乃大宋第一步将，他想以内行的眼光看看这大明城防。

原本以为，这种时候，平则门城楼上肯定戒备森严，他这种闲杂人等莫说登楼，估计还没靠近就要被军卒赶走……

可实际上，军兵是来有气无力的赶人，在胡荣塞了几钱银子后，便笑脸相迎，胡荣借机说自家主人这几日在屋里呆得心闷，想上城楼登高望远，顺便透透气。

军卒大怒：“城楼重地，岂可游玩！要加钱！”

胡荣脸都绿了……

又递过去一两碎银子。

那军卒倒也实在，亲自带他们上城，还给了他们一个腰牌作为通行凭证。

当然，这又花了二两银子……