一道大明洪武皇帝的圣旨，竟然像一片破抹布似的，先是被应天府差役们肆意踩踏。

然后，又被应天府尹孟端孟大人踩在脚下……

……

看着布满脚印、皱皱巴巴、凄惨无比的圣旨，应天府尹大人脸色惨白，嘴唇哆嗦，脑海里一片茫然。

“不，这不是真的。”

“小小的一座酒楼里，哪里来的一道圣旨？”

“你们没看见、你们没看见……”

应天府尹孟端，乃亚圣五十六代后裔，早年跟随洪武皇帝征战经年，颇有战功，故而，在大明立国之后晋封为应天府尹，正三品大员。

作为亚圣后人，孟端向来以正统读书人自居，言行举止，无不苛求其全，在大明朝堂上可算是行止最为端严之人。

此刻，却一脚踏在圣旨上！

痛苦，懊恼，愤怒，羞愧……

各种情绪涌上心头，几乎就在一瞬间，便让这位大明读书人恼羞成怒：“大胆狂徒，伪造圣旨，构陷朝廷官吏，是何居心？

来啊，将这狂徒杖责八十，押往应天府衙大牢，择日严加审讯！”

众衙役赶紧轰然应诺：“是！”

朱缺却微微一怔，有些奇怪的问道：“府尹大人，你不会连圣旨的真伪都无法分辨吧？”

孟端大怒，斥道：“大胆狂徒，还敢狡辩！”

朱缺没辙了。

他还想着，以亚圣五十六代后裔、明朝大读书人的身份，终究应该不是太离谱……

“仗义每从屠狗辈，负心多为读书人，亚圣后裔？读书人？嘿嘿。”朱缺冷笑不止，上下打量着孟端，眼神之中的失望和鄙夷，竟是丝毫不加以掩饰。

“你这狂徒！”

孟端面色一僵，冷声斥道：“来啊，给我打！”

两边数十差役轰然应诺，迅速分列两排，将脖子挂了铁链的朱缺用棍棒架起来，往地上一按，便要开打。

朱缺开口了：“你们不怕死，就尽管打吧。”

“小子，你就安心的去吧，谁让你窝藏朝廷重犯，持械拒捕呢？要怪，就怪你小子的命苦吧，哈哈哈！”那名焦黄面皮的汉子凑过来，低声冷笑道：

“别怪哥哥我下手狠辣，要怪，就怪你剥了咱府尹大人的面皮吧……”

说着话，那汉子猛一挥手：“打！”

呜！

一根儿臂粗细的军棍，被一名壮硕皂衣抡圆了，照着朱缺的后背骤然砸下，裹挟着一股凌厉的杀机。

这哪里是‘杖责’，分明就是要害命！

朱缺早已做好准备，刚要有所动作……

突然。

一支强劲有力的箭矢，带着尖锐的呼啸之声，瞬发息至，洞穿那名行刑差役的脖颈，炸出一团血雾。

铎——

那箭矢洞穿一人之脖颈咽喉，射穿另外一名差役的脑袋，余势未消，竟没入一根柱子半尺有余！

带血的箭羽，嗡嗡作响，令人心悸不已。

一箭之威，恐怖如斯！

所有人都愣住了。

尤其是那位应天府尹孟端孟大人，更是面色如土，抖若筛糠，双目之中流露出一丝深深的恐惧，与敬畏。

‘噗通噗通’两声。

那两名被一箭射杀的应天府差役的尸身，在两三个呼吸过后，才往前扑出两步，栽倒在地，却是早已气绝身亡……

朱缺也愣住了。

谁出手救咱？这绝对不是沈杀，也不是庄子上其他任何高手。

在整个大明朝，能将一支羽箭，射出此等威势者，那就只有军中神箭手或者大内侍卫……

就在他心思电转，分析、判断、猜测之际，一阵急促的马蹄声轰然而至。

短短一两个呼吸间，便在酒楼门口骤然停下。

紧接着，一名平平无奇的中年汉子翻身下马，手提一张铁胎大弓，背负一壶平平无奇的箭羽，大踏步的走进酒楼大厅。

这汉子看都没看应天府尹孟端一眼，竟是迳直走到朱缺身边。

‘咚’的一声。

那汉子单膝跪地，以军中参见之礼相见：“少爷，属下来迟，差点害了少爷性命，请责罚！”

朱缺睁大眼睛，使劲眨巴几下。

这什么情况？

咱什么时候有了这么一位彪悍的属下？这位大爷，分明就是军中神箭手啊……

不不不，还不止军中神箭手那么简单，以沈管家对天下武功高手的标准，这位‘属下’的实力，堪比一流高手了啊！

武林高手，加上神箭手，妥妥的武学大宗师啊……

“你赶紧冲出去，到应天府去报官，再迟恐怕就来不及了！”

朱缺脑子转的飞快，瞬间就挣扎着挺起‘上半截’身体，声嘶力竭的大声怒吼：“这些人可能是北元余孽，或者是倭国贼寇，他们想抢夺洪武盐的提纯之法！

你赶紧跑啊，绝对不能让咱大明的精盐提纯之法，落在这些敌国异族的手里……”

然后，他的声音戛然而止。

嘭的一声。

朱缺一头栽倒，额头重重的砸在地板上，原本都快痊愈结疤的伤口，再次涌出一大滩鲜血，将他的大半张脸都给糊住了。

“少爷！”

那汉子吃了一惊，赶紧伸出两指，在朱缺脖颈的大动脉上按压了一两个呼吸，这才松了一口气。

幸好，还没死透……

他缓缓起身，直视着应天府尹孟端孟大人，淡然说道：“地上的圣旨，除了你孟大人，还有谁踩踏过？”

孟端脸色惨然，深吸一口气，向前跨出一步，躬身施礼：“应天府尹孟端见过……”

“地上的圣旨，除了你孟大人，还有谁踩踏过？”那汉子面无表情的重复一遍。

孟端脸色一僵，直起身来，转头看向一名手下：“赵同知，到底怎么回事？拱卫司大人就在当面，不可推诿虚言！”

那位赵同知一听，心中发苦，暗骂这位亚圣后裔、明朝大读书人实在太阴损，随手就将一顶天大的黑锅甩给他这位‘副手’，却又实在没办法推诿。

于是，他只好喝令两名衙役班头出列：“你们两个，立刻将踩踏过圣旨的差役拿下！”

两名衙役班头张口欲辩……

好吧，感情这当官的，最擅长的便是甩锅？

“李八，陈二，张老九，耿老四、霍十七……”

二人一口气喊了七八名差役的名字，板着面孔，厉声喝道：“将这几人统统拿下！”

剩下那些没有被‘点名’在差役，暗暗松一口气，一个个奋勇上前，还不等那几人反应过来，便是一顿铁尺、棍棒、欓叉，将其打翻在地，十分熟练的捆绑了起来。

顺便，还将这几人的嘴给堵上，一看就是行家里手。

“头儿，犯事差役已尽数拿下！”

“同知大人，犯事差役已尽数拿下！”

“府尹大人，犯事差役已尽数拿下！”

“拱卫司大人，犯事差役已尽数拿下……”

一层一层禀告，最后，终究还是要应天府尹孟端孟大人收拾烂摊子：“下官御下不严，最该万死，请大人如实奏告陛下，严加惩办！”

那名平平无奇的中年汉子没有吭声，而是弯腰从地上捡起圣旨，捧在手里仔细查看一下，这才抬眼看向孟端：“孟大人，这一道圣旨可是伪造的？”

孟端一个激灵，赶紧躬身抱拳道：“自然是真的，大明洪武皇帝的圣旨，哪个不长眼的胆敢伪造！”

那中年汉子微微点头，随口说道：“所有人等，跟我走一趟。”

言毕，他抱起‘奄奄一息’的朱缺，快步走出酒楼，一步跨到马背上，头都不回的策马狂奔而去。

对于应天府尹的一众人马，竟是看都没有再看，好像料定这些人根本就不敢逃逸……

……