洪武十年，冬至日。

诗云：家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。

江南一带，更有‘冬至大如年’的说法，依照往年习俗，冬至这一日，应天府百姓人家，无论贫贱富贵，家家户户都要吃汤圆。

这一年，却发生了一点小小的变化。

因为，经过这一段时日的铺垫、宣传和运作，‘洪武券’在应天城里，终于要正式推出了。

“你听说了吗，秦淮河边举办赛诗会、猜灯谜，还免费送精盐！”

“免费送精盐算什么，听说还有一万贯的巨额大奖呢！”

“赛诗、猜灯谜，就能获一万贯大奖？”

“不仅赛诗、猜灯谜有大奖，听说认购一张洪武券，不仅可以免费领一斤精盐，还可能获十万贯大奖……”

……

秦淮河边，醉仙楼周围三四里之地，近千名庄丁忙碌着搭台子、挂灯笼、布置赛诗会现场。

距离‘赛诗会’开场尚有一个多时辰，便有源源不断的游人，陆续涌向秦淮河边的醉仙楼。

某套房里。

朱缺终于起了一个大早，在两名小侍女的帮助下，开始漱口、净面、梳头、穿衣……

“少爷，张彪来了。”

“那帮堂少爷的合同期满了？”

“还差二十几天，他们请假了，说开春再回来。”

“也好，庄子上的基础设施差不多都完工了。”

“少爷，今日活动，要不要把咱娘接过来，让她老人家也热闹热闹？”

“行，吃过早餐，我去一趟拱卫司衙门，让我爹捎个话。”

朱缺有些不满的说道：“我爹那人不正经，咱们要小心提防着，咱们来应天城这么长时间了，他竟然都不知道请咱们去他小老婆府上吃顿饭……”

黑妞狠狠点头，道：“就是，老爷真不是东西！”

朱缺嘴角一抽，笑骂道：“那是我爹啊……”

“你爹怎么了？你爹就可以欺负我们这些小侍女？”黑妞愤愤不平的骂道。

朱缺忽的坐起身：“他欺负你们了？”

黑妞气哼哼的骂道：“谁说不是呢，上一次，他背着咱娘，悄咪咪的问我俩要不要挣大钱……”

朱缺一听，勃然大怒：“呸，臭不要脸的，看老子怎么收拾他！”

他一把拨开正在给他梳头的红泥，赤着双脚就往外跑：“这个老不羞的，竟敢跟儿子抢女人，反了天了他！”

红泥一把拉住他的胳膊，笑骂道：“鞋都不穿，乱跑个屁啊！”

朱缺骂骂咧咧的低头找鞋。

红泥将他摁到马扎子上，笑道：“少爷，你咋不把话听完！”

“老爷没别的意思，他就是问我俩要不要挣大钱，”红泥一边给少爷梳头，一边继续说道，“他想送几名府上的丫鬟过来，学一学按摩推油踩背的手法……”

朱缺气得直哼哼，更加恼怒起来：“老不羞的，有了咱娘那样的好婆姨，竟然又在打府上丫鬟的主意，简直太不要脸了！

不行，这事我跟他没完！”

三个人正在吵吵嚷嚷间，门铃响了。

“喂，哪位？”黑妞学着朱缺的样子，懒洋洋的问道。

“毛骧。”传声筒里说道。

毛骧？咱手底下唯一的小旗？

朱缺道：“毛哥，上三楼，牡丹厅包间。”

不一会儿，朱缺来到牡丹厅包间，见到毛骧规规矩矩的站在门口等他，便笑着说道：“毛哥，你是我哥，不用这么客气。”

毛骧嘴角一抽，心道：‘前几天还喊我毛叔，自从当上总旗，就成了毛哥……’

“少爷，老爷让属下过来问一声，今天的活动，要不要拱卫司的弟兄们过来帮忙？”

朱缺想了想，道：“得让他们过来维持秩序，毕竟，咱们是第一次搞这种大型活动，有些担心啊。”

毛骧问道：“少爷担心什么？”

朱缺：“我担心下手太重，让那些来闹事的人吃不了兜着走。”

毛骧：“……”

陛下果然说的没错，这位朱缺少爷还真是个刺儿头，一点亏都不吃。

“那好，我这便回去复命。”毛骧拱拱手，转身便走。

朱缺一把拉住他，笑眯眯的说道：“毛哥，来都来了，不吃个早餐怎么成……那个谁谁谁，给我毛哥整几个下酒菜，再来一坛恒河水老白干。”

毛骧也不客气，不吭声就留下来了。

“毛哥，要不要几个姑娘啥的作陪？我让人去秦淮河的画舫上找几位？”朱缺笑嘻嘻的问道。

毛骧摇摇头，面无表情的说道：“少爷，我不好色。”

朱缺嘿嘿一笑，也不勉强。

毛骧这人就像一颗闷葫芦，三棒打不出一颗冷屁，欺负这样的老实人没意思，不过，这也说明，这货还真是一个狠人，以后成了锦衣卫首任都指挥使……

等等，不对啊。

朱缺突然意识到一个很严肃的问题：‘如果说，三四年以后，毛骧成为锦衣卫第一任都指挥使大人，那咱爹那个大渣男呢？’

‘不会是出事了吧？’

对于锦衣卫的一些情况，《明史》、《国榷》、《明实录》、以及后世文人撰写的诸多野史笔记中，有不少不详之处。

所以，朱缺无法做出更准确的判断。

“毛哥，我爹呢？”朱缺随口问道。

“不晓得。”毛骧答道。

“等会儿回去后，给我爹捎句话，让我娘过来一趟，让她老人家散散心。”

“好，属下一定回复。”

然后，就是两个男人喝闷酒，一顿饭，喝了小半坛恒河水老白干，朱缺都有些醉意了，毛骧却面不改色，酒足饭饱之后，便直接回拱卫司衙门了。

朱缺闲来无事，便摇摇晃晃出门，蹲在河边的一块石头上，看着河面上寥寥无几的画舫、花船，觉得甚为遗憾。

洪武皇帝少年时吃过苦遭过罪，所以，他十分重视农耕，提倡节俭，对文化娱乐活动甚为不喜。

所以，如今的秦淮河，基本上出于半荒废状态，好多画舫、花船，都不敢太招摇……

‘怪不得那些淮西勋贵都要跑到凤阳府去修宅子，横行乡里，鱼肉百姓，花天酒地……这应天城里，没什么好玩的去处啊。’

‘可惜了，多好的一条河！’

就在朱缺胡思乱想时，突然，不远处的灌木丛中，传出一阵低语。

“哥，要不咱还是算了吧？”

“不行，咱们收了人家的钱，就得给人家办事。”

“可是哥，咱这不是在害人吗？”

“唉，哥也是没办法，城外那么多流民要吃饭，咱得尽快想办法啊。”

“好吧，哥，我饿……”

……

朱缺的耳力极佳，即便距离七八丈远，也能将对方的话听得清清楚楚。

听着听着，他的脸上变得有些古怪起来：‘这么说，陆贤、朱昱那两个小侯爷终于回家了？’

而且，还指使一大波混进应天城的流民、乞丐和破落户，要在今天的活动现场搞事？

朱缺知道，洪武十年，河南、山东一带发生大面积灾荒，很多地方颗粒无收，数以万计的灾民吃不饱肚子，只能外出逃荒。

其中，绝大多数人选择了南下。

毕竟，江南富庶之地，再加上应天府乃天子脚下，老百姓想着到了南京，总能想办法混一碗吊命饭。

不料，朝廷一些官吏担心流民涌入京城，会造成混乱，便干脆在几条进城的道路上派兵把守……

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

即便是在洪武十年，大明国力在朱元璋的励精图治下已然恢复不少，这种情况却还是不可避免，让朱缺想想就觉得心里堵得慌。

他站起身来，慢吞吞的走进那片灌木丛。

一男一女两个半大孩子，约莫十三四岁的样子，瘦骨嶙峋、衣衫褴褛，正在低声商量着如何捣乱，突然抬头，就看见三四步外一名少年笑嘻嘻的瞅着他们。

“你们想挣大钱吗？”