惊喜来得太突然，让大家都有些措手不及了。

当夜，所有人动手伐木、修筑营地，一直忙到后半夜，方才疲惫不堪的住进了温暖、舒适的木头房子。

累了七八个时辰，就算是铁打的汉子也有点扛不住。

所以，不到一炷香工夫，绝大多数人便已沉沉入睡，在寒冷的冬夜，在这片遥远的北方孤岛上，有些人可能梦见了大明。

梦见了，那片土地上的妻儿老小。

朱缺却睡不着。

他裹着一件熊皮大衣，与沉杀在营寨外面巡视一大圈后，方才悄然回到属于他的那座木屋。

屋子里弥漫着萨哈林冷杉的清香，两张结实的白桦木床，就摆在壁炉的两侧，上面铺着厚厚的兽皮褥子，在其中一张床上，两名小侍女早已入睡。

两张黑白分明的小脸上，露出一丝甜甜的微笑，也不知道她们的小脑瓜里做了一个什么样的美梦……

新砌的壁炉里，无烟煤烧得正旺，澹蓝色的火苗摇曳着，散发着大量的热气，让整间屋子暖烘烘的，实在令人着迷。

朱缺拨亮床头的风灯，拿出一卷图纸安静的翻看着、思索着。

煤矿开采没有任何问题。

以他的经验与构思，加上孔氏父子的精巧设计，再加上手下那三百名学徒的动手能力，快速制作出一批采掘器械还是很容易做到的。

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问题是！

煤炭采挖出来后，如何处理？

眼下，他们既没有船只，也没有能力修筑道路，可能存在的铁矿石距离虽然不远，翻过一座山就到了。

可是……

就在朱缺苦思冥想之际，突然，他脸色微变。

他赤脚跳下地，蹲下身子，将耳朵附在地面上倾听十几个呼吸后，慢慢直起身来：“奇怪，怎么好像有骑兵开过来了？”

“不对，不是骑兵！”

骑兵在行动时，无论是疾驰还是徐徐而行，那种军中特有的纪律和秩序感根本就做不得伪，就算是那些最蹩脚的骑兵也是如此。

朱缺轻手轻脚的穿好衣服，将一件熊皮大衣裹在身上，刚打算出门，沉杀突然来到门前：“少爷，外面有动静，好像是野人部落，大约有七八百头牲口。”

朱缺‘嗯’了一声，走出屋子。

两个人快步来到营寨外墙的箭塔上，举目远眺，发现正北方向影影绰绰出现一支人马，从火把和牲口踩地时发出的动静来看，至少有七八百号人……

朱缺与沉杀二人对视一眼。

搞不清楚状况。

据他们所知，只方圆数百里之地，最大的一个土着部落是鄂罗奇人，只有区区三五百人，其中将近一半还是老弱妇孺。

不会是野人女真部的吧？

“少爷，提前阻止，还是放过来再打？”沉杀低声问道。

朱缺目光幽深，沉吟着说道：“放他们过来，看看情况再说，咱们的营寨虽说修筑的比较仓促，但没有火器的情况下，区区几百人还攻不破。”

说话间，外面那一支人马渐行渐近。

然后，朱缺、沉杀两个人都愣住了。

最前面那个骑着一匹神骏白马的，竟然是女野人部落的首领、凯瑟琳！

这些人，都是她找来帮忙挖矿的？

“朱缺少爷，凯瑟琳回来啦，”看见营寨墙头上的朱缺，凯瑟琳两眼放光，拍马疾驰过来，“看看，我给你找来的帮手，这是第一批八百人。

等到明后天，应该还能赶来两三拨人，差不多有两千人左右吧？

朱缺少爷，够不够？不够的话，过几天凯瑟琳给你再召集几百人！”

朱缺、沉杀：“……”

两个人面面相觑，一时间都不知道该说什么才好。

这个凯瑟琳。

还真是不简单呢……

……

“这位是鞑靼族的兀鲁族长，这位是楚瓦什族的少族长尤孽苤，这是爱努族的族长，这位是尼夫赫族的首领，这是埃文族的首领……”

将七八名粗犷的族长、首领们迎入营寨，听着凯瑟琳叽叽呱呱的介绍。

朱缺都听呆了。

这是弄来多少个部落和族群？

要不是这些族长、首领们将大队人马留在营寨外面，让他们自己动手修筑‘地窝子’，朱缺都有些担心其中莫非有什么猫腻。

“凯瑟琳，这些、都是你男朋友？”逮了一个机会，朱缺将凯瑟琳拉到一边低声问道。

“不，他们都是妈妈们的男朋友，”凯瑟琳颇为骄傲的挺了挺胸，认真的说道：“我们女之国的女子，在十八岁以前都不准外出觅食。”

好吧……觅食。

朱缺嘴角一抽，心中滴咕一句：‘这个外出觅食，用词还真是准确。’

“他们都是过来挖矿的？”朱缺还是有些不放心。

“对，都是我喊过来帮忙的，”凯瑟琳点点头，抓住朱缺的手，凝视着他的眼睛说道：“记住咱们之间的约定，如果你敢骗我，我就阉了你！”

朱缺讪笑两声：“等咱发育好了，一定一定……”

……

一下子增加了八百人，外加数百头马匹牲口，朱缺在高兴之余也不禁开始犯愁：‘这么多人和牲口，粮食问题怎么解决？’

而且，听凯瑟琳的说法，她另外还‘召唤’了一些部落、族群，后续还有将近两千人要赶过来帮忙。

这就、有些措手不及啊。

无奈之下，他再一次将凯瑟琳拉到一边，老老实实的承认：“凯瑟琳，一下子增加两三千人马，咱们的粮食不够吃啊。”

凯瑟琳笑了。

她凝视着朱缺的眼睛，轻声说道：“朱缺少爷，你不是有精盐吗？这座岛上最缺的不是人、鱼、野兽和牲口，而是盐巴。”

她的一句话提醒了朱缺。

对啊，他手中掌握着精盐提纯之法，只要有源源不断的精盐，便会有源源不断的人来‘帮忙’，说到底，这也是一个社会学的底层逻辑问题。

等价交换罢了。

至于说凯瑟琳能够说服‘妈妈们的男朋友们’来挖煤，估计从一开始便想好了说辞，那便是：朱缺少爷手里有大量的精盐！

朱缺心中有了底气，说话的时候自然腰杆子就挺得很直，他缓步走向那些族长、首领，温言笑道：“诸位大老，欢迎你们！”

那些部落首领们一愣，茫然的看向凯瑟琳。

于是，凯瑟琳自然而然的便成了朱缺少爷的贴身秘书兼翻译，她将朱缺的话用一种十分奇怪拗口的语言翻译一遍。

那些部落首领们纷纷躬身，单膝下跪，一手抚胸，齐声说道：“朱缺少爷，我们尊贵的王者，请接收我们最诚挚的问候和敬意，我们愿为您的奴仆，供王驱使！”

凯瑟琳将那些首领们的话翻译一遍。

朱缺愣了好一阵子，转头看向凯瑟琳：“这个、他们这是什么意思？”

“本少爷怎么还成了王者？”

凯瑟琳也躬身施礼，十分认真的说道：“朱缺少爷，因为你是唐人。”

唐人？

这都过了多少年月，岛上的这些土着部落竟然还记着‘唐人’这个词，并将其与‘天国上使’、‘尊贵的王者’联系起来，这实在让朱缺有点匪夷所思。

要知道，大唐帝国早就灭亡很多年了……

而据他所了解的肤浅的历史知识，大唐帝国，曾经在黑龙江下游地区设置黑水府，对末靺鞨、黑水靺鞨、窟说等部落等实行有效管辖。

如此说来，现如今这苦兀岛上的一些原住民部落，实际上就是……

“朱缺少爷，请看看这件宝贝，”就在朱缺绞尽脑汁思量时，一名部落首领从兽皮袍子里拿出一个精致的盒子，双手捧上。

朱缺接过盒子，有些疑惑的打开。

竟然是一道敕封圣旨！

而且，还是大唐帝国太宗皇帝的……敕封圣旨？

心中虽然震惊无比，但朱缺的脸上却丝毫看不出来，反而是一脸平澹、自信而从容：“此为何物？”

那位部落首领躬身答道：“回答我们尊贵的王者，这是我们的先祖佘志大人，留给我们阿尹努族最珍贵的宝贝，是当年大唐帝国敕封他为骑都尉的圣旨！”

“我们也知道，大唐帝国已经灭亡了。”

“但是，我们这些野蛮部落的人，依然认为，大唐虽然灭国，但唐人不会亡！”

“因为，只有大唐帝国没有欺负过我们，还给我们敕封官爵，赏赐过很多丝绸、茶叶、瓷器，并派人来帮助我们开荒种田，教我们捕鱼狩猎、建造房子、蓄养牲口……”

一番话，说的斩钉截铁。

朱缺、沉杀等人听了，也是一阵心神震荡、荡气回肠！

大唐帝国。

唐人！

朱缺突然悲哀的想到，如今大明朝的势力尚未进入辽东之地，后世，这座美丽而富饶的苦兀岛将落入旁人之手，这岛上的土着部落将被沙皇、倭寇的子孙屠杀殆尽……

他的心里，就是一阵难过。

吗的，这么美丽的一座苦兀岛，凭什么要落入他人之手？凭什么华夏之国的领土，最后却要沦落为豺狼们的口中食、腹中肉？

凭什么啊？

现在，这座苦兀岛是本少爷的领地，谁要龇牙，老子直接嫩死他驴日哈的……

朱缺暗下决心：‘这个王者，他还就当定了！’