龙江机器缫丝厂高薪招收大量缫丝女工的告示就仿佛是一瓢冷水倒进了翻滚的油锅中，整个广州都炸开了锅，沸反盈天，消息迅速传开，海南、香山、三水等县亦是反应激烈，顺德龙江登时就成了漩涡中心，形形色色人等纷纷赶往龙江去打探机器缫丝厂的情况。

顺德龙江至广州不过三四十里水路，乘船不过大半日便至，往来客船也频繁，不仅有日渡还有夜渡，一日夜可以轻轻松松一个来回，由于人多口杂，龙江机器缫丝厂根本无法封锁消息，不过一两日，有关龙江机器缫丝厂的各种情况就源源不断的反馈回广州及周边各县。

机器缫丝不仅缫出的丝质量好，而且更是手工缫丝的六倍效率，仅是龙江龙山两地就计划招收六千女工，当地大姑娘小媳妇都踊跃入厂，一个个消息相继传开，整个广州一片沸腾，一众熟知缫丝内情的丝商当即就急红了眼，粗粗一算，一台缫丝机一年一百多元的净利，一千台机器一年就能赚十多万！真真是一本万利的生意，谁不眼红？

很快，龙江机器缫丝厂的后台——元奇银行和提供缫丝机的长乐机器制造厂就被挖掘出来，一大早，元奇总号就门庭若市，盛产蚕桑的各县丝商和士绅商贾纷纷聚集在门外，都是前来拜访元奇的大掌柜易知足的，目的就只有一个，购买缫丝机。

易知足根本就没去元奇总号，一大早就乘轿去了麻纱苍大街东头的《西关周报》报馆，听闻他到来，潘仕明连忙迎了出来，一见面就拱手笑道：“大掌柜可是来我这里躲个清净？”

“则诚兄这里也非清净之地。”易知足含笑拱手还礼，随即边走边道：“经过一年的筹备，《西关周报》也应该改改名字了。”

“改名？”潘仕明一楞，随即反应过来，道：“大掌柜是说，改成《西关日报》？”

“对。借着这个机会，改成日报。”易知足道：“一日一期。”

说着话，两人走进潘仕明的书房，落座后。易知足接着道：“准备的可充足？”

“印刷如今已不是问题。”潘仕明说着，给他斟了杯茶，这才在对面坐下道：“问题是文章，改成日报，每天都要那么多文章刊载。文章从哪里来？”

“这不是问题。”易知足含笑道：“西洋见闻方面，可以采取系列报道，最近广州官绅士民关心的都是机器缫丝厂和缫丝女工，西洋见闻就可以对西洋机器工厂——例如纺织厂、编织厂，印染厂、成衣厂等等女工多的工厂进行系列报道，突出这些工厂大量聘用女工，长乐村如今有不少花旗国技工，要素材直接采访他们，义学给他们都配备有翻译。

报馆也可以发动义学翻译给报馆撰稿，另外。就凭报馆的作者写稿肯定是无法满足日报的需求，要发动所有有兴趣和爱好的人为报馆撰稿，机器缫丝厂和高薪女工是个很好的机会，报馆要利用报纸挑起一场大辩论。

辩论焦点还可以不断的扩散，男女同工同酬，废除妇女缠足等等都是能够引起激烈争论的话题，报纸需要的是什么？就是吸引眼球，就是要专挑能够引起广泛争议的话题，不过，有一点要注意。不能犯朝廷忌讳，但凡朝廷忌讳的话题不能沾边。”

说着，他笑了笑，道：“则诚兄的表妹。金家小姐对撰稿似乎很有兴趣，而且极力赞成女人到工厂做工，听说还联系了一些个闺中密友准备为缫丝女工呼吁，则诚兄可有耳闻？”

潘仕明本就是想极力撮合金兰香与易知足，这事他哪能不知，当即点了点头。道：“报纸采用女人的文章，是否妥当？”

“着她们一概用笔名。”易知足不以为意的道：“西洋有女作家，咱们也有不少女诗人女词人，没什么不妥当的。”顿了顿他接着道：“在报纸上留一个给报纸撰稿的地址，注明一经采用，按字付酬，报酬优厚，广州不缺穷秀才，不要担心没人撰稿，在下面府县，报馆也可以固定一些撰稿人。”

这法子好，潘仕明笑着点了点头，广州确实不缺穷秀才，略微沉吟，他才道：“按字付酬，报酬优厚，该是什么标准？”

“这事得则诚兄自个拿主意。”易知足笑道：“总的来说，一个月在报纸上发表个七八篇文章，要能维持生计，这样才有助于培养专职的自由撰稿人。”

“好。”潘仕明笑道：“不过，这两日还得请大掌柜帮着照看一下。”

“我每天一早过来转转。”

从报馆出来，易知足乘轿赶回元奇总号，才到西荣巷巷口，小厮李旺就被元奇总号门口的人群吓了一跳，连忙禀报道：“少爷，门口有好多人，要不走后门吧。”

隔着轿帘看了一眼，稍稍转念，易知足便明白过来是怎么一回事，当即笑道：“走后门。”他前脚进得容园，孔建安后脚就跟了上来，苦笑着道：“大掌柜，门外都是前来拜访您的，得想法子将他们打发走，否则影响元奇的生意。”

“这也是生意，而且还是大生意。”易知足笑道：“得，将他们都请到大会议厅去，我随后就来。”

大生意？什么大生意？孔建安有些不解，东煌丝业公司元奇占四成股份，他自然清楚，但跟这事有什么关系？如今缫丝机不是生产不过来吗？他也没多问，反正待会就知道了，当即应了一声，就出去安排。

金英打了盆水过来侍候他洗手净面，一边忙活一边轻声说道：“白姐姐去了龙江。”

白芷去了龙江？易知足一楞，不消说，青莲教这是打算去龙江发展会众，如此多女工聚集之地，确实是发展会众的好地方，这事他不好出面干涉，何叔泰他们也难以防范，任由青莲教发展，也不是个事，不仅不利于工厂的管理，应景的时候，象太平天国起义爆发，青莲教很可能就会蠢蠢欲动，那会带来灾难性的后果。(未完待续。)