眼看二月中旬了，佐竹义重还是没得到越后之龙上杉谦信联合关东大名组织联军攻打北条家的消息，不用说，在这个游戏世界，时间线一定是被改变了。

想想也是，三四月是春耕农忙时节，农民们正忙着种地，这关系到一家人一年的生计。大名和领主们都是从土里刨钱，怎么可能会迎合上杉谦信在三月出兵，还聚集十万大军围困小田原城，不用吃饭吗，不种田准备接下去的一年都饿肚子吗......

既然判定在这个世界上杉谦信不会在三月出兵，那佐竹义重也只能将此事先抛在脑后。他现在面临的最大问题还不是没钱，而是手头有钱却找不到人。

虽说他的封地已经有了八個新村落八百户农兵，再加上蜂须贺小六的那个族人村庄和那珂郡迁移来的百户农民，总人数加起来近万人，但等佐竹义重准备招募劳力去修路的时候，才发现根本没人来应征，哪怕他开到一天二十文的工钱也招不到人手。

很简单的原因，那八百户农兵因为家里已经有人成了足轻免去了劳役，所以现在的他们要做的是开垦自己家名下的田地。这关系到他们一家今年的收成，所以在刚刚冰雪化冻的这个二月，很多人已经在田地忙碌了。

就算无法去田地的也大多在家修理改造茅屋，一个冬天过去，临时建造的茅屋毕竟还有很多地方不适合居住，正好趁春耕前这段时间将茅屋好好的整修一番。正因如此，就算家里劳力多的农民家庭也没人去当那个修路工。

不提佐竹义重找不到修路的人，连大久保长安和堀尾茂助都很自觉的将需要大批人力的水利和交通建设工程和新城砦的建造工程安排在农闲时间，因为那时才能雇佣到闲下来的人手。

堀尾茂助还好，他带了几十个工匠正在试验佐竹义重给他的水泥配方，无非是将黏土，石灰石和贝壳海蛎子之类的粉碎煅烧，据说目前试验的结果颇为可喜，很快就能取代糯米成为最好的石材建筑黏合剂，看来可以在营造方面节省下大批资金。

大久保长安就成了闲人，农忙时节他确实没事可干，于是整天泡在学堂的图书馆看书。最后被佐竹义重给招了过去，命令他先负责开发城下町的所谓商业一条街。

负责建筑的人手就是刚刚从鹿岛之町迁移来准备安置在城下町的两百户农兵，让他们修建自己的家，并将愿意开店和愿意种田的家庭分开，开店的给他们店面，种田的将城下町附近的田地分给他们。

既然没办法招募人手去修路，佐竹义重也只好先把开采铁矿的事放一边，然后他跑到了正平大师的铁器工坊。

目前正平大师的铁器工坊负责锻造足轻们所准备装备的铁制枪头的竹枪，还有铁制农具。佐竹义重几乎将封地里所有的铁匠和学徒都调到了这个铁器工坊，并在城下町给铁器工坊开设了三家连接的店铺，用来出售日常用的铁器和农具。

打造铁制枪头和农具都是由佐竹义重手下的那个中级铁匠负责，正平大师则在研究和仿制佐竹义重给他的各种铁炮。佐竹义重将自造铁炮的希望放在正平大师身上，这是佐竹家未来家族武装的重点。

正平大师对铁炮并不陌生，甚至和峰须贺小六躲在美浓边境的山林中时就仿造过铁炮，虽然性能并不算好，但起码还能发射出石子铁钉什么的，只是射程感人，只有十几米，用来吓唬人倒是可以。

现在佐竹义重给他提供了日本目前所有的铁炮种类，让他这段时间为之深深着迷，整天不是在拆卸铁炮就是在锻造仿制。

佐竹义重找到他的时候，他正在试验新打造的一支铁炮，他对佐竹义重的询问说得很直白，目前有能力锻造出类似种子岛铁炮那样的，但还没办法仿制出国友铳和界町造的铁炮。这两种铁炮各有它们自己的绝活，最主要的一点就是锻造枪管用的精铁比外面的更为精良。

这点佐竹义重心里很清楚，这时期日本锻造铁炮的枪匠们已经尝试在锻造枪管的精铁中加入各种金属，以提高枪管的耐用和坚固。象国友铳的枪管就能连续射击二三十发而不变形，这点也就外国运送来的西洋铁炮能做到。

象种子岛铁炮，连续射击近十发就需要让枪管散热，这就是枪管锻造的精铁问题。所以想拥有好的枪管，还需要进行大量的锻造试验，这需要时间和资金才能解决。

从铁器工坊出来，佐竹义重准备去找小箩莉和宁宁。结果小箩莉和宁宁两个忙得飞起，根本顾不上搭理他。

这是因为小箩莉和宁宁把制造扑克牌和牙刷的工坊也迁移到新城砦中，那几个被她们雇佣的女工及其家人也被带了过来，三个老手艺人就更不用说了。

先是竹制牙刷在鹿岛之町打开了局面，这种方便清洁牙齿的用具在月竹屋一推出就很受欢迎。仿造的人也不少，但关键的一点是仿制者找不到合适的畜毛，这边使用的是野猪鬓毛和马尾夹杂，仿制者没地方能得到猪鬓，用马尾则价格昂贵。

以至小箩莉和宁宁那个工坊制造出的牙刷很快就独霸了市场，供不应求。除了竹制牙刷，小箩莉和宁宁还推出玉制和金银铜这些豪华版牙刷，更是挣足了钱。

短短两个月，两人就进帐一百来贯，为此佐竹义重还专门让人给她们两个打造了两只大木箱，专门存放她们的这些私房钱。

除了牙刷，扑克牌的生意也有所好转，与刚开始放在月竹屋出售无人问津到现在上架一副卖出一副，这主要归功于佐竹义重的母亲。

因为过年佐竹家的家臣们携带家眷前来太田城拜会主君，家眷自然要进入内宅由夫人接待，所以佐竹义重母亲手里的三副扑克牌便派上了用场。

斗地主简单易学，一教就会，很快就在这些夫人小姐中流行起来。所以现在来月竹屋购买扑克牌的大多是内宅中的夫人和小姐，这成了她们无聊时打发时间最好的游戏......

宁宁忙着指挥十几个女工打磨牙刷柄，很象后世那些精明能干的女白领。

据说月竹屋接到了一份大订单，有外地商家前来进货，要求采购两百个竹制牙刷和五十个高档豪华版牙刷，这利润很可观，能让两人那箱子多添二十贯。

小箩莉则聚精会神的趴在案几上抄写一份扑克牌的使用说明，上面列出了三种扑克牌的玩法。因为这时日本还没印刷方法，所以不管是扑克牌上的花色字符还是玩法说明，都是人工抄写描绘。

因为有佐竹义重在旁边指手画脚，说这不行那要改什么的，让小箩莉和宁宁感觉他是在这里添乱，最终两人齐心合力把佐竹义重给赶出了工坊。

摸了摸鼻子，佐竹义重决定去鹿岛之町一趟，看看那个鲸油蜡烛制作的怎么样，顺便把鲸油运回来准备制作肥皂。