太田城外的军营里，佐竹义重正巡视着进行训练的各个备队方阵。和蜂须贺小六提出的建议一样，佐竹义重将一千两百名被征召的农民分为两百人的六个备队，派出十二名家族旗本武士担任这六個备队的正副统领，然后就开始了紧张的军事集训。

原本在农忙时节被征召的这一千两百名农兵进入军营后还哀声怨道来着，但军营里那丰厚的伙食很快就让他们都闭了嘴。一日三餐，早上是稀的，中午和晚上都是干的，而且还提供鲸肉来佐餐。

这一个月佐竹义重对农兵们的训练也很简单，就是列队行进，强调一个备队就是一个整体，培养农兵们的服从性和纪律性，让他们熟悉自己备队的各个成员，进行简单的配合作战。

长仓义康为此还和佐竹义重爆发了一场争吵，因为他认为佐竹义重在浪费时间，他看不出列队行进有什么用，还不如教农兵们一些刺杀的要紧，这样才可以在战阵上杀死敌人。

不过佐竹义重还是凭借自己的少主身份压制了长仓义康的不满，坚持让农兵们按照自己的训练大纲进行训练。

这期间还发生了一件事，就是太田城根本无力向佐竹义重提供一千两百具足轻胴具足，只能凑集四百多具，其余的号衣斗笠草鞋竹筒水壶什么的还算能保证，但胴具足实在是无能为力，就算再过一个月也只是多个一两百具。

佐竹义重没办法，只能将新城砦库存的和自己常备足轻身上已经装备的胴具足都给扒了下来送到太田城外的军营里，才算给一千两百名农兵都装备上了足轻胴具足。

当农兵们最后全部穿上足轻的号衣和胴具足，戴上斗笠，手持三米长的铁制枪头的竹枪列队行进时。长仓义康才发现自己错了，因为这时农兵备队表现出的气势丝毫不比他的足轻队伍差多少，于是他满脸羞愧的来到佐竹义重面前下跪道歉。

这时上杉家的书信也到了，上面要求参加会盟的佐竹家人马在五月三十日前抵达上野国的馆林城，在那里会盟组成关东联军。

算了下日期还有一个月的时间，那么还有半个月的训练时间，用剩下的半个月赶路应该是足够了。接下去的这半个月农兵要训练的只是列阵刺杀和熟悉铁炮在旁边的发射声音，临阵不惊慌失措就行，还有就是增强体能的储备以及每天必须要进行的长跑训练。

佐竹义重很干脆的将每个农兵每天五文钱每月一百五十文的补贴给发了下来，并放了他们一天假，让他们可以把自己的补贴送回家里或者自己在城下町放松一下。

这时，前野长康也带着装备了西班牙火绳枪的那队铁炮兵来了，佐竹义重召集长仓义康，和田昭为和峰须贺小六商议了一下，确定接下去的训练方式，就是每个备队排成空心方阵，让二十人为小队的铁炮兵在空心方阵里面对外射击。

接下去的几天军营训练场上枪声震耳欲聋，刚开始那些备队的农兵和足轻还被铁炮枪声给吓了一大跳，甚至都有人被吓哭吓尿，还有被吓的瘫在地上的。

但随着对铁炮声的熟悉，已经没人还对身后和身边响起的铁炮声感到惊恐了，反而越发的自信起来。因为铁炮兵是自己这边的，见识过铁炮发射威力的农兵和足轻相信没有敌人能阻挡自己部队前进的方向。

刚训练了四天，佐竹义重就接到鹿岛之町传来的紧急讯息，一个是商船队回来了，还带回了沼田佑光。第二个是那位英国捕鲸船的船长也来了，不但带回了两条鲸鱼尸体，同时还要求增田长盛传话给佐竹义重，说他这次带来了两百四十条西班牙火绳枪。

于是佐竹义重又赶往鹿岛之町，先和那位英国船长进行了火绳枪交易。只是这两百四十条火绳枪不但把佐竹义重的私房钱一扫而光，还不得不抽调了温柔港湾盈余的近千贯利润，这使佐竹义重不想使用女人钱的构想化为泡影。

完成了火绳枪交易后，佐竹义重又赶往海岸码头的商船队营地。这是原本那个安置农兵家庭的临时大营拆除剩下的，被商船队占用为自己的营地，用来当临时库房和水手及船员集合休整的地方。

先是去见了沼田佑光和跟随他前去的两个亲随侍从，让他们先等待一下。接着佐竹义重便召见了商船队的大船头新田九兵卫，详细的盘问了织田家的消息和目前的情况。

新田九兵卫并不知道自己的主公从织田家带走了她们的小公主和宁宁两个，这主要是佐竹义重的保密工作做的好。

到了鹿岛之町后新田九兵卫也没见过织田小公主和宁宁，她们两个跑外头穿的都是男装，脸上还蒙着口罩，身边还有真壁氏干护卫着，没人能接近她们两个。

就算新田九兵卫听说佐竹义重身边多了两个女孩，也只以为是从那些农兵家庭里选出来的侍妾，根本没往织田家失踪的小公主身上想。相反他还把织田家丢失了小公主的事当成新闻讲给佐竹义重听。

这次商船队前往伊势湾一切都很顺利，并没在织田家的清州之町遭到任何为难。很显然，织田家也没把商船队当成怀疑对象。

上次商船队离开替织田家运送被俘农兵去骏河之町，可是早走了一天，那时织田小公主还在热田神宫那边，晚上还和织田信长一起用了餐。

新田九兵卫说织田小公主失踪之后，织田信长怒不可遏，当场斩杀了四个玩忽职守的护卫忍者。原本还想处死那些仆妇的，只是被手下家臣给劝阻了。

市町里的传言都把织田小公主的失踪当成了神秘的怪异事件，至于那个侍女宁宁的失踪倒没什么人提起。只是可怜的木下藤吉郎又成了清州人的笑话对象，眼看要成亲了，结果老婆没了，和织田小公主一起失踪了。

据说木下藤吉郎还跑到他老婆的养父家里大闹了一场，和那个小舅子叫浅野长吉的大打出手，因为木下藤吉郎怀疑是他那个叫宁宁的老婆不愿出嫁，暗中说动了织田小公主一起离家出走......

虽然木下藤吉郎的怀疑毫无根据，两个弱女子出走很快就能被人发现行踪。但在查找织田小公主的下落没有线索的时候，木下藤吉郎的怀疑就成了织田家忍者救命的稻草。于是宁宁的养父家被搜查了一遍又一遍，所有的亲戚朋友都遭到了盘问和监视，连养父那个足轻头的职位都丢了，被勒令在家反省。

几乎织田家附近所有的领主和大名都成为了怀疑对象，甚至还有人认为是南近江的六角家干的。因为六角家拥有甲贺里三十六家忍者的主导权力，能轻易的指挥调动这些忍者家族。

很可能就是六角家听说了织田小公主的美名，才调动甲贺里的忍者掳去了织田小公主。因为那四个护卫忍者轻易被制，不是上忍是办不到的。而一般的大名和地方领主，家里是供奉不起一个上忍的。

不过商船队抵达清州之町时，织田家已经消停了下来，看来对织田小公主的失踪已经听天由命了。

这两三个月为了查找织田小公主已经耗费了家族很大的财力物力和人力，却没查找到任何线索。即使织田信长心中再怎么不甘也得不停了下来，否则家臣们都要下克上了。

屋漏偏逢连夜雨啊，织田信长感觉自己非常的倒霉。先是战胜了今川义元，结果发现今川义元的宝藏在战场上不翼而飞，迫使家族不得不从自己的领地拿出大片田地来封赏立功的将士和用来抚恤牺牲者的遗属。

好不容易找到佐竹义重这样的冤大头，用被俘的农兵从他手里挣了一大笔。还没等给家族回血，被自己视若家族珍宝的妹妹，织田小公主就失踪了，还失踪的莫名其妙，毫无线索。于是投入大量的人力财力和物力几乎将整个尾张都翻了个遍，却一点线索都没发现。

刚开始所有的家臣都义愤填膺，发誓非找到织田小公主不可。可随着时间的流逝，不少家臣已经开始有怨言了。

毕竟织田小公主只是个小女孩子，重要性比不上织田家的霸业。不顾织田家发展的前途而一味的去找寻自己的妹妹，已经让很多家中重臣心怀不满，前来劝说织田信长适可而止了......

好吧，这就是新田九兵卫所了解到的织田家所有的情况了。佐竹义重长长的松了口气，很好，这就是最好的消息。