四月中旬的时候，佐竹义重收到了布置在常陆各个郡的密探汇报，茨城郡的江户家，行方郡的大掾家和新治郡的小田家都有所异动，三方信使往来密切，三家重要人物都出门前往各地与常陆国的地方领主们进行联络。

很快到了五月份的时候，就有密探从一位地方领主处得知，江户家，大掾家和小田家的图谋就是对付佐竹家，这对佐竹义重来说是意料之事没什么奇怪的。

但让他惊奇的是，这三家这次图谋佐竹家的原因竟然是因为去年会盟佐竹义重率军讨伐北条家的表现太好了，以至这三家为之忌惮不已，再加上佐竹家今年大肆整备家族武装，扩充常备足轻，明眼人都知道佐竹家要做什么。

所以这三家觉得不能坐以待毙，必须将佐竹家的势头给打下去。只是无论哪一家，单独对付佐竹家都没有把握，这才联合起来。由于这三家平常都自称常陆守护代，彼此之间矛盾不少。这次因为佐竹家这个大敌的缘故，这三家总算是摒弃前嫌，决心同舟共济。

从密探汇报的情况看来，这次这三家觉得光凭他们三家和十几個附属势力还不保险，正在联络常陆南部的那些地方领主，决定组成常陆联军去讨伐佐竹家，估计反叛起事时间在秋收以后。

佐竹义重轻蔑的笑了笑，并没将所谓的常陆联军放在心上。一群没见过世面的土包子带的农兵部队组成的联军，在他眼里无异于土鸡瓦狗，乌合之众没啥好怕的。

如果那三家现在就组成联军来讨伐佐竹家，或许还真会给佐竹家带来不少麻烦，毕竟佐竹家刚刚扩充完常备足轻，正在开展训练。等这个所谓的常陆联军秋收后再起事，那时佐竹家武装早已兵精粮足，训练有素，正愁没地方进行实战演练呢......

所以佐竹义重也不准备将这个消息告诉自己的父亲，或许他还能借此机会让常陆的那些地方领主和小大名们消减一半，省得他们借与佐竹家的血缘亲戚关系老是给自己家找麻烦。

到了五月底，甲斐的武田家再次出兵信浓，并攻入上野国，对西上野实施攻略。而西上野的地方领主们在老将长野业正的统帅下，坚守以箕轮城为核心的上州防线，将两万武田军拒之城外。

将近一个半月的激烈攻城战，让武田家伤亡惨重，再度饮恨在箕轮城下。得知上杉谦信已出兵进入信浓赶来援救长野家，被称为甲斐猛虎的武田信玄不得不宣布撤军，再次无功而返。

只是此战过后，长野业正便卧床不起。毕竟年过七十，在战场上坚持一个半月指挥部众抵抗武田家的进攻，早已心力憔悴。佐竹义重估计长野业盛在明年就会失去他的老父亲了。

而长野业盛在战后也给佐竹义重发来了求援信，要求与佐竹义重进行粮草，药材等军备物资的交易，并在信中大力称赞铁炮在守城战中发挥的作用。

佐竹义重卖给他的一百支西班牙铁炮在这次抵御武田家的守城战中立下了不小的功勋，长达一个半月的守城战，被铁炮打死的武田家士卒高达数百人，其中不乏骁勇善战，有名有姓的武田家武士。而长野家的一百名铁炮兵损失不大，伤亡还不足四十余人。

所以长野家准备倾尽家财再组建两个铁炮备队，以佐竹义重一支铁炮卖五十贯再加十贯的培训费用来算，两个铁炮备队四百人至少需要四百支西班牙铁炮。长野家需要付出两万四千贯的巨资，这确实是掏空家底之举。

遗憾的是佐竹义重手里已经没有了西班牙制式火绳枪，那个英国捕鲸船长这半年来也没送来一支。看来他上次说自己已经把北海道海域活动的捕鲸船和武装商船上的西班牙制式火绳枪全买光了应该是真的，而不是在说笑。

自家的三个铁炮备队手里的西班牙制式火绳枪正在逐步改装成正平铳，并不适合转让给长野家。上次卡斯托尔商会送来抵帐的葡萄牙小作坊生产的火绳枪还有四百多支，只是在性能上比西班牙火绳枪差了一截，不知道长野家需要不需要。

那一千只葡萄牙铁炮除了江户城的太田资正因为有江户之町收取的商税而财大气粗的购买了两百支组建了一个铁炮备队外，那些关东地方领主都是十支二十支的采购，如今剩下也就四百二十多支。

佐竹义重写信给长野业盛，说了西班牙铁炮和葡萄牙铁炮在性能上的差别，表示现在自己手里没有西班牙铁炮，接下去很长时间从西洋人那里也买不到。

如果长野家愿意等的话，只要从西洋人那里买到西班牙铁炮，佐竹义重一定马上转给长野家，只是不知道这个等待的时间有多久。要是长野家愿意买葡萄牙铁炮的话，那么佐竹义重可以免去十贯培训费，免费派人去西上野教长野家的铁炮兵怎么使用铁炮。

信件送出去几天之后，长野业盛就带着一大群随从侍卫从上野赶了过来。见到佐竹义重就开门见山的表示想看看葡萄牙铁炮，佐竹义重从仓库里拿了几把出来，亲自陪他试了枪，又拿来学堂里的几把西班牙铁炮做对比，最后长野业盛拍板，都要了。

四百二十多支葡萄牙铁炮都被长野业盛给包圆了，而且是当场付帐，全是金小判。佐竹义重这才知道长野业盛为什么带了一大群的随从侍卫过来，敢情是怕被人拦路打劫。

佐竹义重也只收了四百二十只的价格，多余的几支就当零头奉送了。只是他有些纳闷长野家为什么不多等一段时间，或许就有西班牙铁炮了。

长野业盛摇了摇头说，没办法再等下去了，组建铁炮备队的事已经刻不容缓。这些年武田家攻势越发猛烈，双方每次大战都是两败俱伤。

虽然打退了武田家的侵攻，可西上野同样伤亡惨重，加上武田家武装在地方上的烧杀抢掠，领主们损失都很大，叫苦不绝。只因为对武田家这些年侵攻的仇恨，使大家不得不咬牙支撑下去。

而尽早的组建铁炮备队，能让大家心里多了一份底气坚持抵抗。虽然葡萄牙铁炮比西班牙铁炮在性能上差了一些，可和界之町自产的铁炮，还有国友铳相比，却是物美价廉，可以当守城利器使用，所以他才拍板决定采购这些葡萄牙铁炮。

第二天长野业盛带着他的那一大伙随从侍卫押运着四百二十多只葡萄牙铁炮回西上野。佐竹义重也抽调出四名铁炮技能上升到四的铁炮兵跟着去充当铁炮教官，这四名铁炮兵都已经被佐竹义重提拔为武士，在铁炮备队充当中队长之职。

八月上旬，秋收即将开始，佐竹义重忙得不可开交。这段时间他刚刚在新城砦的城下町扩建了罐头作坊，所需要的数百人手全部从修路的青壮劳役的家人中选取，也算给这些修路劳役青壮的家人找了个挣钱的门路。

这时，他收到了太田城的急招，赶过去才知道，以江户家，大掾家和小田家为首的常陆联军闹出的动静终于被父亲给察觉到，佐竹义昭这才急招家族重臣前来商议对策。

佐竹义重倒是胸有成竹，认为家族武装已经完成了常备足轻的扩充和训练，铁炮备队也齐装满员，没必要担心这些跳梁小丑的闹剧，声势闹得再大也挡不住佐竹家精锐的攻击，所以不用把所谓的关东联军给放心上。

而其余的家族重臣此刻也挂念各自封地上即将开始的秋收，认定常陆联军就算反叛起事也应该在秋收之后，所以没必要紧张。

佐竹义昭觉得有理，也放下了心。

结果秋收才刚开始没几天，一个消息从那珂郡传来，佐竹家众人都傻了。

那珂郡的长川家族再次举起了反叛的旗帜，攻陷了长川城，而做为长川城城主的人见藤通则身死族灭......