小田家所占据的新治郡在常陆国算是比较富裕的一个分郡，主要是地处三国交界，连通下野，下总两国。由于水运交通便利，关东商旅往来都从新治郡前往鹿岛之町，给小田家带来了丰厚的税金收益，所以小田家实力恢复很快。

在真实的日本战国历史上，小田氏治被称为关东不死鸟，意思是领地几次丢失又几次恢复，一直活跃在关东这个舞台上。他的敌人有佐竹家，结城家，越后上杉家，尤其是佐竹家，想一统常陆几次对小田家用兵，却一直没能灭亡小田家.......

小田氏治在历史上投靠的是北条家，多次依靠北条家的支援打败佐竹家的进攻，收复领地。也数次走投无路而降服于上杉谦信，在上杉家和北条家之间反复横跳，为的就是保全自家领地。

就如同小田家和结城家的关系，两者皆弱时就结盟互帮互助，而一方强大时就撕毁盟约彼此侵攻，都想吞并对方的领地。而这样的情况，在关东地区才算是很正常的事。

小田家真正的死敌就一個，佐竹家。这是因为小田家的祖辈，大概在两百多年前当过常陆守护大名，随后佐竹家成为了这个职位的继承者，于是小田家就视佐竹家为敌。

虽然小田家百多年来数次联络常陆国的地方领主攻入佐竹家的领地，也曾经占领过太田城，但同样他无法灭亡佐竹家，反而因此与佐竹家结下血仇。随着佐竹家实力的增强，小田家如今只能龟缩于新治郡，再也无法对佐竹家产生威胁。

佐竹义重决定进攻新治郡不是一时间的心血来潮，主要是因为他现在已经扩充完了军备，也经过了大半年的训练，正要拉上战场经历一番实战的考验。所以这次出兵，他是大张旗鼓，并没隐瞒消息。

这次出兵，佐竹义重带了六个常备足轻备队，一千两百人，三个铁炮备队，六百人，一个大筒备队，两百人，还有峰须贺小六的五百骑兵备队，以及征召的一千农兵，合计三千五百人马。

佐竹义重相信凭借自己手中两千五百名士兵的战力，拿下新治郡不成问题。那一千农兵是被佐竹义重当辅兵来用的，并不准备让他们上战场，所以就没必要计算他们的战力。

至于能不能灭亡小田家，这个佐竹义重实在是没把握。战国真实历史上小田氏治就是个打不死的小强，即使领地全部丢失，他依然能找到外援，重新夺回领地。

就算在游戏进程中，佐竹家后来与北条家发生的战争都是围绕着小田家进行，佐竹义重对外战争有一半是在与小田家及其援军周旋，导致佐竹家浪费了很多时间和家族实力。

不过在这个游戏世界里，佐竹家已不同往昔，佐竹义重相信自己不会重蹈历史的覆辙，不会给予小田家任何机会。拿下新治郡后，小田氏治能幸运的逃得性命的话，也别妄想着再拿回自家的领地。

佐竹义重准备出兵新治郡的消息很快就被小田家探知，于是小田家开始集结农兵，并实行了坚壁清野的策略，同时向自家的盟友求援。

只是让小田氏治失望的是，除了结城家答应出兵相助之外，另外几个下野国的盟友听说要与佐竹义重对阵，就拒绝了出兵的请求，并写信委婉的劝告小田氏治，如果无法抵抗的话，还是直接降服为上策，这样才能保住家名和领地。

小田氏治被气得够呛，撕毁了信件，并把信使给赶出了城。

佐竹义重出兵三千五，小田家集结了领地里所有的农兵，有八千余众。只是小田氏治清楚佐竹家武装防御战的实力，并不准备和佐竹义重打野战，而是坚持笼城策略，准备让佐竹义重去进攻新治郡的城砦，依靠坚守城砦来将这场战争拖延到冬季，利用后勤补给的困难迫使佐竹家撤兵。

在新治郡，小田家修建了海老岛城，下妻城，北条城，小田城，土浦城，藤泽城，大岛城，穴仓城，户崎城，木田余城，谷田部城这一十座城砦。以至关东地区的领主们笑称，小田城多，意思是小田家喜欢筑城。

一个分郡，竟有十一座城砦，甚至好几座城砦用肉眼都能互相看见，这也算新治郡一个独特的景观了。

十一座城砦中，只有土浦城和小田城可以算是坚城要塞。土埔城占据的是地利，北有沼泽，西有大河，南靠霞浦湖，易守难攻，是小田氏治现在的居城和大本营。

而小田城则是小田家的老巢，起家的根据地，这点从城名就可以看出。因为多年的修缮和扩建，小田城坐落在与下野国交界的山丘上，成了掌控与下野国交通要道上的一座要塞型城砦。

剩下的九座城砦中，只有藤泽城和海老岛城属于关卡型城砦，一前一后把控着新治郡从下总国通往常陆的交通大道，小田氏治是利用这两座城砦收取关东商旅们的税金和过路费。

下妻城，北条城，大岛城，穴仓城，户崎城，木田余城，谷田部城这七座城砦，说是城砦，实际上就是七座用原木长屋四面围拢起来的小寨子。小田家修建这七座城砦的目的是为了保护自己的农庄和矿产资源的开采，防止战争期间自家的资产遭受敌人的恶意破坏。

佐竹义重率兵前往新治郡碰到的第一座关卡是海老岛城，由号称小田家第一守将平冢自省把守，小田氏治在海老岛城部署了一千农兵。平冢自省很自信，他认为自己可以在海老岛城坚守一个月左右。

事实上，佐竹义重从发起进攻到攻陷海老岛城只花了三个半小时。无非是靠近城砦，前野长康指挥五门佛郎机炮发射了两轮，直接击垮了大门边的立柱，上面的木屋倒塌了下来......

而不幸的是，平冢自省就在木屋里，他本想看看佐竹军有什么攻城的花招，没想到佐竹军直接开火，立柱一断，木屋倒塌，平冢自省被压在下面直接断了气。

没等佐竹家的常备足轻和铁炮兵发起冲锋，守城的农兵就举起了白旗......

第一座城砦到手，佐竹义重刚准备下令宿营，不速之客来了。这是新治郡的一个地方小领主，下妻城的城主多贺谷政经，他是来投靠佐竹义重的，同时给佐竹义重带来了一份厚礼。就是佐竹军可以不声不响的通过下妻城，绕到小田城的侧面，突击小田城。

多贺谷政经和小田氏治有宿怨，因为他家的领地上发现了金银矿，小田氏治硬是插了一手，开采出的矿产七三分成，小田家分到七成，多贺谷政经是三成，而且他还要负责开采和提炼。

简单来说，多贺谷政经负责苦力，小田家坐享其成，唯一的好处就是小田家帮助多贺谷政经将他家的长屋扩建成城砦，用来存放金银矿石。多贺谷政经不干也得干，势不如人有什么办法。

所以佐竹义重出兵新治郡，多贺谷政经是最欢欣喜悦的那个，迫不及待的要来投靠佐竹义重。并主动提出带佐竹家人马经小路绕道下妻城，前往突击小田家的老巢小田城。

佐竹义重倒是清楚，多贺谷政经在历史上就是佐竹义重的部下，是与小田家作战的一员悍将，多次为佐竹家冲锋陷阵出生入死。所以他很信任的吩咐蜂须贺小六和金森长近带五百骑兵和一队常备足轻以及一个备队的铁炮兵去突袭小田城。

等第二天上午，捷报传来，小田城已落入佐竹家之手。