佐竹义重拿扇谷上杉家的绝嗣问题去为难上杉谦信也只是为了出口恶气，众所周知，如果扇谷上杉家还有人存在的话，那上杉谦信就别想当什么关东管领了。

扇谷上杉家可是镰仓公方的武力支柱，就因为扇谷上杉家父子三人都与北条家鏖战而战死沙场，上杉宪政才沦落到上杉跑跑的境地，居无定所，最后被北条家逼得只能躲到越后去，让原名长尾景虎的上杉谦信继承了上杉的姓氏，来当这个关东管领。

为什么上杉谦信当了关东管领之后，对扇谷上杉的事不闻不问。很简单的原因，那就是他如果要给扇谷上杉继嗣的话，那是不是要把关东管领的继承权还给扇谷上杉家。要知道扇谷上杉家不但是关东地区第一等的名门家族，而且还拥有关东管领这个职位的第一继承权。

上杉谦信他当这個关东管领没事，但他想把关东管领这个职位留在越后，让自己中意的继承者来继承的话，那就不能给扇谷上杉家继嗣，否则他给扇谷上杉家继嗣又不交还关东管领这个职位的继承权，必然引起关东地区那些大名和地方领主的不满。

相比他这个越后国的守护大名，关东群雄更认可让关东名门扇谷上杉家来继承关东管领这个职位，这应该也算一种变相的地域歧视吧。

看了佐竹义重写给上杉谦信的回信之后，佐竹义昭笑了起来。他告诉佐竹义重，如果只想出口恶气，那就让信使把这信送去就行了，上杉谦信很可能看了信后置之不理，就当什么事也没发生。

如果想从上杉谦信那里占便宜，就应该大张旗鼓的派使者出使上杉家，将佐竹家的意图搞得人尽皆知，迫使上杉谦信不得不委曲求全，答应佐竹家的要求，以求佐竹家不要闹事。

那么上杉家有什么值得佐竹家觊觎的？佐竹义重和佐竹义昭两父子对视了一眼，还用说吗，越后马！

当然佐竹义重和父亲也不是想空手套白狼，他们希望能从上杉家拿到越后马的配额，就是每年能从上杉家出产的越后马中拿到一份定额，用市场价来购买，用于扩充自家的骑兵配置。

所以，这事必须冈本禅哲这个老和尚出马，出使越后，在上杉谦信面前为佐竹义重请罪，承认让小田一家战死沙场的错误，让上杉谦信先占据道德的高峰，批评佐竹家的时候，顺势提出扇谷上杉家的绝嗣问题。

老和尚就说自己回程时会去联络关东群雄，让大家提议请上杉谦信恢复扇谷上杉的家名和找人继嗣，使扇谷上杉这个关东名门不至于没落。相信关东地区的大名和地方领主一定会热烈响应，也相信上杉谦信管领大人会做出妥善的安排......

这就相当于将上杉谦信架在火上烤了，一旦事情闹大，如果他不做出回应的话，就会被人怀疑他的义理是否只挂在嘴边说说而已，另外关东群雄也不会再信服他这个管领大人。

所以上杉谦信只能安抚佐竹家，让其不要在关东地区搞串联，提起什么扇谷上杉家了。这时老和尚提出佐竹家的要求，相信上杉谦信考虑后会同意给予越后马的配额，反正佐竹家也没让他白送，而是掏钱按市价买，这样上杉谦信也就不会感到窝心了。

相信有了这次的教训，上杉谦信以后也不敢再针对佐竹家了，反正佐竹家也没想要这个关东管领职位，何必把佐竹家得罪成为上杉家的对手呢？

于是老和尚很快就被召来，佐竹义重从地上捡起了上杉谦信的信，又把自己写的回信给老和尚都看了一遍，这才和老和尚说了自己和父亲商定的计划。

老和尚很感兴趣的点头答应去越后跑一趟，佐竹义重特意提醒，越后马的配额越多越好，千万别被上杉家弄个几匹十来匹给糊弄过去。

老和尚走后，佐竹义昭问自己的这个爱子明年有什么计划？

佐竹义重摸着下巴回答，自己明年事情很多，但没有外出征战的计划，常陆国现在就剩南部三郡三十六家地方领主还不怎么听话，得时刻准备着要敲打一番。至于个人的事情，除了娶宁宁为侧室外，自己还准备跑界之町一趟，这得花好几个月的时间。

“你去界之町干什么？”佐竹义昭有些生气，他并不希望自己的爱子跑那么远的地方，年纪大了总希望儿女都在身边。何况佐竹义重这个少主可是未来佐竹家兴盛的保障，做为父亲他并不想看到佐竹义重会有什么意外发生。

“我去订船。没事的，我可是个剑豪，不会有什么意外发生。”佐竹义重安慰自己的父亲，了解他的顾虑。

“什么船要跑到界之町去订？”佐竹义昭盘根究底。

“西洋捕鲸船。”佐竹义重回答，他从捕鲸船的船长和水手那里打听到，界之町荷兰人的普罗修斯商会可以接受捕鲸船的预定，他们设立在南洋的造船场会根据订单制造出荷兰捕鲸船交付给买主。

一艘荷兰捕鲸船的价格大约在两万金币，也就是一万四千个金小判左右，而且船上所有的武器都配备齐整，只要带人上去就可以驾驶着捕鲸船出海。

现在鹿岛之町的造船工坊想仿照一艘鹿岛号却因缺乏造船原材而遥遥无期，佐竹义重虽然向葡萄牙的卡斯托尔商会订购了一大批南洋造船的原木，但等这批木头运送过来很可能是一年半以后。再加上木材还要自然晾干，真正能造船还得等个三四年时间......

所以佐竹义重才决定跑一趟界之町，找那个荷兰的普罗修斯商会订购两艘荷兰捕鲸船，让佐竹家水军成立，先行去捕鲸以增加远洋航海的经验。至于订船的费用，佐竹义重希望采用分期付款的方式，有鲸油蜡烛，不愁筹集不到这笔开支。

从太田城回到水户城，佐竹义重发现长野业盛又来了。这次他是来做中介的，代表结城家想赎回那些被俘虏的农兵和铁炮兵。

佐竹义重也不客气，一个农兵两贯赎金，而一个铁炮兵的赎金是十贯。长野业盛马上抗议，认为铁炮兵的赎金太高了。佐竹义重表示他无所谓，反正铁炮兵的赎金就是十贯，嫌贵可以不赎回去啊。

长野业盛恨恨的盯着佐竹义重，你就钻钱眼里去吧，他是这样抱怨的。没办法，贵也得赎回去，结城家就靠铁炮兵撑场面。

结城家被俘虏的农兵是两千三百多人，铁炮兵是两百四十八人。结城晴朝带了三千农兵和四百铁炮兵去救援小田家，结果几乎被佐竹义重给一锅端了。农兵零零碎碎还有一两百人逃回下总国，而铁炮兵却折损了一半。

七千贯赎金到手，佐竹义重还抱怨可惜没抓到结城晴朝，否则这赎金能达到一万。长野业盛在旁边听了直气得脸通红，恨不得和佐竹义重拼命，没见过这么占便宜还卖乖的......

被俘虏的农兵和铁炮兵可以迟会进行交接，长野业盛又提出赎回那些被佐竹军收拢的葡萄牙铁炮。

这也可以赎回？佐竹义重直接拒绝了长野业盛的提议，表示这些葡萄牙铁炮可以转让，但不能赎回。价格是五十贯一支，这段时间正平大师的铁器工坊修复了三十来支损坏的，现在仓库里可用的葡萄牙铁炮总共也就三百四十多支。

长野业盛或许是早有预料，也或许出钱的是结城家，所以无法和佐竹义重讨价还价后，就很干脆的掏钱买单，佐竹义重又进帐一万七千余贯。