沈阳城外，积雪尚未化去，才一日多光景，城下已是森严壁垒，早前挖掘的几道土壕插满了竹签，浑河冰面也被勉强凿开，泛着冰碴的河水被引入两重护城濠中，旋即又结出一层薄冰，冰河与拒马、木栅一道，层层叠叠将沈阳城护在当中。

而在密不透风的沈阳城防之内，还环列着无数楯车火器、擂木炮石。

至于两军兵锋，早已相接。

两支数十人的队伍经过不到半个时辰的厮杀，胜负已分。

前一日那队后金侦骑便一直在沿河叫骂，官军杀意早起，今日终于得偿所愿。

尤世功的家丁快马急出，堪堪追上了几个退得慢的杀了，在阵外耀武扬威一番，提着四个后金侦骑的脑袋，穿过一排排拒马与木栅回到城中。

和那些后金侦骑相比，尤世功的这些家丁个个装备精良，不光弓刀齐备，有些还带着三眼火铳，无论远攻近战都稳稳占着上风。

每逢大战，两军前哨总是最先面对，但因多为骑兵，往往还是游斗为主，尤其后金的侦骑，最善骑射，平日里很少像这般直接抵近城下拼杀，今日倒像是急了眼，也不禁让城上观战的尤世功又生出不少疑惑之心。

东门城上的谯楼之中，他看了一眼坐在对面的贺世贤，欲言又止。

贺总戎此刻正一仰脖子，将一口烫得正好的烧酒送进口中，似乎对城外的战斗并无多少挂心。

照今日样子看来，这沈阳城当是固若金汤了，只是在贺世贤心中始终有些念头——却是缺些功劳。

他如今是袁经略麾下红员，可于战功上始终被尤世功压了一头，总是起了些好胜之心。

正在这时，城下又传来军报，建奴前锋五百人已到了小东门外。

‘领兵的是何人？’

‘李永芳。’

听到这个名字的一瞬，贺世贤的眸子便亮了起来，这可是东事以来大明投敌的第一个边将，若是能擒杀此人，无疑是大功一件。不过由此也见得，这鞑子的蛮夷品性，若是投到大明麾下的敌将，断不会逼到阵前来送人头的，老奴果然不懂怀柔之道，看起来还是袁经略更为老成，城中那些蒙古降夷前几番便有立功，今次恐怕也能有所建树，不过李永芳此人，还是留给自己最好。

他安耐不住，将酒碗往桌上一掷，便大声喊道：“传令下去，让中军的后生跟喒老子出城迎敌。”

尤世功想要制止，道：“将军不可，我等身负守土之责，不到不得已处不可亲冒矢石，且今日这事，日毛古怪（注：明代陕北方言）得很，依我看遣一健将出击便是。”

贺世贤却不以为然，“若是别个也就算了，既是李永芳这驴毬贼，必不放过，我意已决，总戎坐镇城上，看贺某成功。”

他在说这话时倒也很难明了心境，贺世贤少时为人厮养，年纪稍长后自去投军，多少年积功才有如今的官身，为人自有一股气性在，若是能拿下这个大功，在袁经略那里，自然又有一份前程。

再则李永芳这厮也着实可恶，萨尔浒之战时，他在李如柏军中，闻刘梃被困，曾数劝如柏往救，说起来也算性情中人。作为一名边将，萨尔浒的失败实是奇耻大辱，以他想来，恐怕尤世功也是同样心思，当时他与贺世贤同在李如柏军中，算是见证，而且尤世功在萨尔浒之前还曾随广宁总兵张承荫驰援过抚顺，若不是李永芳投敌，张承荫也不会战死，尤世功更不会被连座脱归之罪夺职。

是以尤世功见贺世贤态度坚决，也就没再坚持，只是让贺世贤小心些。

还有便是贺世贤借着酒劲，他心知劝也无用，好在不过是建奴先锋，人数不多，看起来也不甚精锐，左不过驱散了事，再混几个首级，于军心激励也是好的。

说话间，贺总兵已点好了手下一千精锐，城门一开，这千余健卒便鱼贯而出，旋即在拒马之外列开阵势。

两军照面，也不多话，贺世贤便带着家丁当先冲杀了过去，说起来往日与建奴对阵，虽说也是胜多负少，但今日不知怎的，尚未接战，他便觉得徒然升起许多自信，连带手中钢鞭也挥得更为顺手了。

感觉果然没错，他还没能看清对面旗号，那数百建奴先锋便已经乱了阵脚。

最先冲上来的十余名骑兵冲到小半后见势不妙，迅速朝两边分开，飞也似掉头逃了。

剩下的建奴都是步卒，一番接战便已经崩溃，但多年征战的经验告诉贺世贤，这些人并非汉军，而是实打实的真夷。这就让他有些疑惑，若说是先锋，如何也不至让这些货色来消磨自家锐气，但以建州鞑子的脾性，也绝不会拿他们所谓的诸申来当饵头，不过想不明白归想不明白，这些功劳倒是可以生受，加之酒壮人胆，便不再思量一味向前了。

谁叫他们都是步兵呢，除了跑掉的数十骑，这些人当能留下大半。

贺世贤正在得意，便听亲兵喊了起来，“总戎，李永芳跑了。”

原来那李永芳和身边家丁也是有马的，他循着声望去，果然见那将旗也掉了个身往后而去，退得极快。

“追！”贺世贤未作多想，厉声吼道，他手下儿郎闻言也齐声呐喊，哪里肯放掉这等功劳，于是各个踊跃，纷纷朝东面奔去。

尤世功在城上见了，暗道不妙，顿生焦急，但匆忙间号令难行，要想将贺世贤召回已是做不到了，他只得点起城中众将，重新吩咐守备，随时准备出城接应，只希望贺世贤不要一味贪功冒进，有所自持才好。

而此刻，在沈阳城东门外不远的一处小土丘上，王星平带着夜郎营的‘家丁’们也在关注这这场战斗。

“这后金的歩卒都是这等货色？我还道多么厉害，却不过如此。”看着城外的交战，夜郎营成员们纷纷发出不屑之言。

“把速，你说说看？”王星平未理会他人，只是静静问到。

把速回道：“东虏的寻常歩卒不及官军家丁，这是自然之事，只是今日这些，看起来未免过于稀松平常了些。”

“这么说平日里都是更厉害的？”

“差不多吧，至少打不过总能跑掉的。”

“那旗中的白甲战力如何？”

“白甲，那是何物？”

王星平有些惊讶，但旋即想了一想道，“便是从每一牛录中选取精锐，专建一营。”

把速恍然道：“听着倒是跟我们夜郎营有些相类，可小人从未听说过东虏有此军制。”

“真的没有白甲？”王星平闻言一凛，莫不是此时后金当真未建此制？

把速也不隐瞒，“小人自幼便在叶赫部，若说金营各牛录能打的精锐，自然是有的，可从没听说专建一营的，毕竟各旗的旗丁都是旗主私产，下面还有各家额真，这要是建营，抽来的丁口到底要听命于谁便是个问题。”

“但若是没有白甲，那些又是什么呢？”

把速顺着王星平手指方向去看，就见不远处另一座山丘下的林中，隐隐绰绰似乎有些东西。

“你用这个看看。”王星平将一个黄铜管子取下递到了把速手中，把速知道此物乃是千里镜。

他将镜筒靠近眼睛的瞬间，立刻便倒吸了一口冷气，此刻他终于看清了林中的情形，那是一队队后金的精锐。

冷气尚未吸完，贺世贤的前军已经突到了山丘之后。

一声号炮响起，林中的后金军突然杀出，明军后路即刻便被截断了。远远还能看到，方才还在落荒而逃的李永芳所部，此刻已经好整以暇，施施然朝着这队伏兵的将旗所在而去。

山丘之上的众人，远远看去并不知道明军领兵的乃是镇守总兵，更不会了解李永芳的身份，但把速却分明已经看清了那后金伏兵的旗号。

“是正白旗。”

“皇太极……”王星平小声念叨。

把速似未听见，道：“正白旗的旗主是四贝勒浑台吉，一向精明，看来他们是早就埋伏好了专诱官军出击，难怪方才那帮子步卒如此不堪。”

王星平道：“那你觉得此阵胜负如何？”

“说不好，这些官军看起来都是家丁。”但把速的眉头却显见得皱了一皱。

王星平拿过千里镜又看了一会儿，道：“打头的旗子上有个‘贺’字，难不成是贺世贤亲自来了？”

丁艺在旁忍不住插话，“一城主将，以身犯险？”

“这也是说不准的事情。”把速却道，他又看了一眼已经从树林中尽数出来的后金兵，面色忽然凝重起来，“这些旗丁……”

“怎么了？”

“似乎都是巴牙喇。”

“巴牙喇？”

“就是各牛录中的勇士，没想到他们真将这么多巴牙喇抽练成军了，这就是总爷先前说的白甲吧？”

“应该是了。”

“这样看来，官军恐怕凶多吉少了。”

“那我们如何做？”

“看看白甲战力如何。”

“然后呢？”

“然后该干嘛干嘛。”

此刻那树林旁边，已是一片喊杀之声，贺世贤见这般阵仗，酒也醒了几分。

身居重围之中，家丁将贺世贤团团围住，想要寻一条路突围而出，先前伏兵的那轮齐射过后，他的甲胄上已背了数箭，若不是有重甲护身，恐怕早已死透，只是战马也伤了跑不起来。

身边家丁刚刚斩杀了一名想要近身的奴兵，一只手也被砍成重伤，有气无力耷在身旁，那家丁极忠心，见情势危机，便舍了自家的马与贺世贤，自领了一帮死士断后，拼命抵挡了一阵，让中军速往沈阳城下退去。眼见得其他家丁个个挣命，好歹杀出半条血路，却只换来山丘上王星平的一声叹息。

“沈阳城，完了。”

他说这话时，千里镜不禁抬了一抬，目光却不经意间望到了那山头上。

在山上萧索的灌木丛间，两个小脑袋伏在中间，若不是偶然撞见，绝难发现。

看起来那是两个半大小孩，大的恐怕也不过十三四岁，小的最多十一二，此时两人都盯着山下的战场，看得入神，那大些的男孩却冷不丁朝王星平这边望了一眼。

‘察觉到了？不可能吧。’王星平心中泛起这奇怪想法，但也只是一瞬，再去看时，那大些的男孩已领着同伴下到山后了。

…………

“率泰，等等我，你怎么跑了。”

那年纪小些的少年见大的那个已经动身下山，也赶紧跟了过去，从他说话所用语言便知，这少年是个女真人。

被唤作率泰的少年头也不回，只招了招手，同样用女真话道：“沈阳城都已是四贝勒的囊中物了，还有什么好看。”

“可这才刚围住，还没打完。”

此时那率泰才回过头来，梳起的发髻却是汉人样式，并未留那金钱鼠尾。

“我说鳌拜，你是想就在这山上干看着，还是想跟着我一起进沈阳城去瞧瞧？”

“将巴牙喇专练一军不是你出的主意？我就想看看是如何厉害。”

“还没看够？”率泰边说边走，与叫做鳌拜的少年渐渐拉远了距离。

“那你倒是等等我，我们一起进沈阳。”

说完鳌拜便紧跟了两步，两个小小身影很快消失在山间林中。

【参考文献】

1、《大明会典》

2、《明熹宗悊皇帝实录》

3、《晚明史》樊树志

4、《万历野获编》沈德符

5、《罪惟录经济诸臣列传》

6、《明史袁应泰传》

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、《明代辽阳碑志略探》李路华

10、《明代辽阳城主要建筑群平面结构与布局探析》杨馥榕、王飒

11、《石砫土司军事征调述略》李良品

12、《明代辽东镇防御体系之辽阳镇城研究》黄欢

13、《全辽志》

14、《播州土司和石砫土司的关系考证》葛镇亚

15、《建州考》陈继儒

16、《满文老档》