小半个时辰，张奇志两人壮着胆子返回，看着地上繁杂的车辙印记以及两具尸首袍服上的标示，心中已是凉了大半。

先前遭遇的，不止一家狙击！

“说不定是楚兄杀得那群人丢盔卸甲……”王元良低声安慰，只是言语间没有多少底气。

参与岁收的怪物多么恐怖他们见识过，仅重伤一人便杀得二人喘不过气来，若是多人围攻，他们实在无法想象，同为巨力境的楚安如何从中活下来。

“你二人倒是够谨慎的。”

迷雾中的声音吓得两人一个激灵，可念及这熟悉的语气，心中顿生不可置信。

“既然来了，咱们也该上山了。”

楚安牵着马车缓缓出现，与三庄人马一战，其枪法用至极限，心中多出一丝感悟，现在的他只想快些结束这场大比，静心抓住这一缕契机……

“这混小子，在搞什么？”

冯正业立于门前，看着其余四庄人马纷纷赶到，忍不住开口斥道。

“说不定那小子便是不想让辛字庄赢，分庄那群管事控制这些巨力境的手段可算不得光明，招致怨恨也不稀奇。”一旁的谷学赫抖了抖衣袍开口道，

“不过还是第一次有人如此大胆，竟敢光明正大的放水，他就不怕辛字庄的管事盛怒之下，将其撕碎？”

“他们才舍不得。”想通前因后果，冯正业冷哼一声，“若是没了这小子，下一届这辛字庄就得被打回原形！”

“只是苦咱俩，堂堂总庄管事与副庄主竟在大门站了小半天……”

赶着马车，楚安于日落才缓缓抵达总庄大门。

见庄外有人，楚安本想上前打声招呼，却不料那蓝袍老者恶着张脸，扭头不语。

莫名的恶意搞得楚安一头雾水，旁边的谷学赫却是哈哈大笑，随后朗声宣读，

“辛字庄到！”

未进庄门，只见有小厮小跑而出接过马车，而楚安等人送达后，则是恭敬行礼欲转身离去。

“等等！”

冯正业开口将几人拦下，没由得分说便抓过楚安左手，探着其脉象。

片刻过后，其脸上露出惊疑，嘴里同时嘟念着‘不应该’。

“前辈，我等能下山了么？”

被如此摆弄，楚安心中自是不快，若不是技不如人，他一早便翻脸。

在谷学赫的示意下，三人这才下山，一旁的冯正业似还未从先前脉象中缓过神来，

“根骨壮硕，气血澎湃，这小子没有服用‘爆力丸’等压榨潜力的丹丸。”

此话一出，谷学赫亦是大惊，若真是如此，那这小子的潜力着实有些惊人，

“得想个法子将此人要到总庄，若是悉心培养，说不得能从咱们这帮老家伙手中接过药庄传承……”

回了辛字庄，顾鸿信那边已先一步得知了岁收排名，虽有些失望，可他也知张奇志二人水平相差太大，只有楚宏一人顶着，这个成绩已是不易，

“答应你的翻倍，这里是气血丸二百粒，且今后每年你聚义堂在辛字庄都有这二百份额。”

将药丸接到手中，楚安在药庄的事情便算告一段落。

虽已天黑，可还是找了个由头牵马离去，对此顾鸿信也没拦着，在他眼中楚安武道前途已被堵死，一个巨力境怎能翻出他的掌心。

下了山脚，楚安分辨了一番道路便动身启程。

季向明同行，两人两骑没负担，赶路速度自是不慢，第二日正午便已是进了石铁县地界。

走在大道之上，胯下马匹已是疲惫，楚安见状也是放慢了行程，可没走出多远，便有大批难民涌了过来，

“大人，行行好给口吃的吧！”

“请大人大发慈悲，收我三个闺女为丫鬟！”

……

路间，哀嚎求助声此起彼伏，从口音楚安不难听出这些都是本地人，可他离去不过三五月的功夫，怎会多了如此数量的难民。

飞鸽传书聚义堂，让赵航平押着口粮前来，而楚安则是趁机了解起这段时日的变故。

听到有粮食吃，难民情绪稍缓，众人纷纷开口，才将事情的经过还原了个大概。

“马匪的保护费翻了数倍，若是交不出来便下山抢粮？”

马匪自是黑风寨，经此提醒楚安才发现，这些难民都来自黑风寨附近的村镇。

“他们怎么敢的！”

季向明看着面前百姓蓬头垢面流离失所，心中燃起大怒。

同样的问题亦出现在楚安脑海中，每家稍具规模的山寨中都有县衙派人监视，这黑风寨怎会有胆如此行事。

不多时的功夫，赵航平压着两架马车赶到，车板上放着数个半人高的木桶，里面浓粥正温。

布粥之事便交于聚义堂众人，赵航平被楚安拉到一旁，细细解释起了前因后果，

“县衙那边不知遭了什么祸端，捕快、力班等武道高手折损大半，就连吕捕头都受了重伤……”

“什么！？”

季向明闻言大惊，眼中瞬间攀上忧色。

赵航平则在楚安示意下继续道，

“衙门人手不足，对周边的控制自然也是减弱，而据从黑风寨抓来的马匪交代，他们寨内三位当家正计划着大捞一笔便跑路，因而最近行事也是愈发嚣张。”

听得解释，楚安眉头紧皱，能放任匪患如此泛滥，那县衙当是受了重创。

如此氛围下，县城之内已算不得安全，倒是地处偏僻且人多势众的聚义堂自保无虞。

“这些难民就托付给你了，我要进城走一趟。”

楚安知其心系吕捕头也不作阻拦，只是叮嘱了一句‘小心’，其人便驾马消失在大道尽头。

“有想入我聚义堂的带走，若是不想，给他们三餐干粮，放其离去……”

回了聚义堂，接下来数天，在楚安的命令下，城寨对前来投奔的难民是来者不拒。

亏得这段时间，聚义堂寨民辛劳，存下不少粮食，不然如此如此多张嘴，寨中也招架不住。

楚安有一颗解救山下村民于水火的善心，可前提是得保证自家人的安危。

有关黑风寨三位当家的情报不多，故而他还是想等到季向明回来，借助县衙的消息，来判定给如何行事……