火车顺利通航，并不表示全国各地一下子就进入铁路时代。

要想把铁轨铺满东西南北，楚歌估计要十年左右的时间。

这还是大汉的疆域，如果要把铁轨往其他几个国家铺，草原铺，乃至开往西方大陆，那个时间就更久了。

不过成果毕竟喜人，楚歌大手一挥道：“为庆贺火车顺利通航，凡是火车经过的地方，头半个月，百姓一律免费就坐。”

研制出火车后，楚歌让科学院的人继续研究蒸汽机的其他妙用。

优先度放在蒸汽船的研究上。

有半年研制火车头的经验，楚歌相信庞统等人不会让他失望。

放下研究的事，楚歌把目光投向大汉。

大半年过去，大乾已经把汉室江山肢解得差不多，如今的大汉，仅余徐州之地。

就连曹操等人也被形势逼得放弃虎牢关，退往小沛，做最后的坚守。

可以说，大汉已经穷途末路。

袁绍。

干大事而惜身。

或许可以派一人说降他。

东出路上。

楚歌一直思考着怎么安排大汉群雄。

——

长安。

因为洛阳需要关中和汉中的粮食，所以长安也在首批通航的城市当中。

铁轨早在几个月前就已经铺好。

等楚歌试验了几次火车头，确认没有多大问题后，长安的火车头正式进入搭建之中。

如今不用研发，只是依样画葫芦，以科学院的动手能力，只两天时间就搞定了火车头。

毕竟外观、车厢之类的东西早就建设完成，只需要改进火车头里最精细的一部分。

在搭建火车头的同时，长安官府同时发出告示，通知百姓在火车通航的头半个月里，可以免费就坐火车前往洛阳。

火车是什么东西，亦或者大致是什么东西，随着半年酝酿，以及通航后《大乾周报长篇累牍的报道，长安百姓已经不陌生了。

不过这年代，大部分百姓都忙于生计，可没有这个时间和精力前往其他城市观光，只为了满足自己的好奇心。

毕竟火车的来回路程虽然免费，可一路上的吃喝，以及到达地方后的用度，却是需要自己掏钱的。

所以，前往官府领取免费票据的人，只有少部分家庭稍稍宽裕的百姓，以及闲着发慌的世家子。

“你好，给我一张去洛阳的火车票。”

戏志才顺着人流来到售票窗口，果然，里面就坐的售票员是个女人。

“客人，您的票。”

戏志才接过票，边走边想。

大乾自年初立国，有项政策一直饱受争议，就是提高女人的地位。

首先，大乾废除宦官制度，改为女官制度。

前者让天下人为之欢喜，毕竟大汉自开国以来，可谓饱受宦官之苦。

可后者让女子同列朝堂，却是说不出的别扭。

不过想到皇宫内院毕竟有诸多不便，没有宦官随侍，总要有其他人代替，而这代替的人确也非女子不可。

然而之后，乾帝发布的天下女童当受同等教育的事，就引来了诸多报纸的攻讦。

大乾对治下百姓传播知识本就让读书人多有不痛快，如今接受知识的人中又加入女子，等于多了一倍的竞争对手。

虽然大乾没有说今后女子也可为官，可依乾帝独特的作风，此事不是不可能，而是在不远的将来必定实现。

如今谁不知道乾帝深谋远虑，走一步看三步。

若非让女子为官，为何让女童受教育？

几乎一下子，互相攻讦的百家报纸，变得团结起来。

他们不再攻讦彼此的学说，算是暂时放下恩怨。

反而在各自的报纸上，列出种种例子：

“圣人有言，唯女子和小人难养也，女人不应该有读书的资格。”

“女人在家相夫教子足以，治理天下当为男儿之责。”

“女子体弱无力，如何承受厘定天下之苦？”

“……”

对于外界的纷说，楚歌没有理会，也没有找抢手反驳说女人当中有巾帼不让须眉，女人能顶半边天的话。

不过为了解放生产力，政府里面一些适合女人做的事，朝堂却是面向社会招收女工。

比如整理文书的工作、售卖火车票的工作等等。

第二天一早。

戏志才收拾好行囊朝城外火车站走。

“这都是去看热闹的？”

一路上，行人如织，大家仿佛赶集一样，相拥着朝东城外行走。

“爹，火车站怎么还没到啊？”

“快了，快了。”

“孩他娘，牵好小丫，别让她走丢了。”

“诶，晓得啦。”

戏志才摇摇头，这可真是。

不过这也不怪百姓，这年头新鲜的事少，报纸上也说了，火车是开天辟地的头一遭。

街坊邻居一起哄，孩子们闹着一叫，大家想想反正没事，就来看看吧。

大家都说了，如今这火车新起，还只有寥寥几个地方有，错过了首航的日子，岂不可惜。

“呼。”

来到城外，越往火车站走，人就越多。

“大家不要挤。”

“前面的，铁轨上不能站人，快点上来，否则抓你去吃牢饭。”

“大家伙看好孩子了，不要让孩子们乱跑。”

看着长安守卫满头大汗的呼喊，喊得嗓子都哑了，戏志才不觉得好笑。

可是他很快就笑不出来了。

“哎，老丈，不要挤。”

身体瘦弱的戏志才几乎是被人推着往火车站里去，好在门口的守卫替他拦住了后面没有票据的人。

“实在是太疯狂了。”

戏志才擦了擦额头的冷汗，转头看看外面黑压压的人头，不由一阵心季。

“这是长安周边地区的人全部过来了吗？”

“让一下，让一下。”

戏志才正感慨着，前方拥挤的人潮突然朝两边散开，一行几十辆马车缓缓朝火车站驶来。

“里面的人听着，行人通道不可进车辆。”

马车来到火车站入口，被守卫喝止。

“少爷，火车站到了。”

“到站了，到站了，大家快下来。”

马车停下，车门打开，涌下一群衣衫光鲜的世家子，小的十来岁，大的二十多，正是人嫌狗厌，爱凑热闹的年纪。

一群人在入口处指指点点，嘻嘻哈哈，戏志才看了一阵，不理这伙人，径自朝里走去。

“客人，这边请。”

被人领到候车室，戏志才放眼看去，这里已经聚集了大约百余人，相熟的人坐在一起对着周围指指点点，议论纷纷。

透过这里巨大的落地窗，已经能看到外面宛如长龙般的火车。

“哇，这就是火车啊，好大，好长，还是铁做的，你们说，他是怎么跑得起来的？”

戏志才看了一阵，就被蜂拥进来的世家子挤到了一边。

没有和这些人计较，他随意找了处空位置坐下。

“幼，这里还有卖吃食的。”

“少爷，主母已经在行囊中放了好多吃食。”

“那怎么一样？这可是火车站里面的吃食，一趟火车坐下来，其他人要是问起，我没吃过里面的东西，岂不是丢人。”

“张兄言之有理，走，大家一起去买。”

一群人围着零食售卖处，吵吵闹闹，你争我抢地扫空了里面的东西。

“一帮蠢货。”

人群中，也有异类，一个大约十岁出头的锦衣少爷，却是没有加入一起，反而带着一个老仆坐下来。

巧合的是，两人刚好坐到了戏志才的身旁。

两人坐下不久，零食售卖处的世家子买好东西，就四处张望。

“咦，孝直呢？”

“在那里。”

有人眼尖，指向这边。

一伙人哒哒哒地跑来，在锦衣少年面前献着殷勤：“孝直，来，喝羊奶。”

“孝直，这个盐焗萝卜条好吃，给。”

“孝直，吃饴糖。”

“孝直，……”

“滚。”

法正一声大吼，还想挤进来的世家子连做鸟兽散。

远远的，还有人叫道：“孝直，别生气，我们上车了再吃。”

看着身旁锦衣少年满头黑线的样子，戏志才不由好笑。

又见少年身边时刻跟随着一个老仆，不由猜测少年的身份。

如今的大乾，凡是身边还有奴仆跟随的人，只有两种人。

一种是真正的良善家族，哪怕大乾撕毁奴仆契约，那些奴仆还愿意跟随原先的主人。

一种是真正的豪门望族，传承悠久，总有一些人想托庇其下。

对于这些人，大乾也没有强制取缔，只要签署了短契，名义上不是奴仆了，至于别人怎么生活，那就不管楚歌的事了。

法正赶走了一伙苍蝇后，拿出《初级物理看起来。

“哎。”

看了一阵，他转过头，无奈道：“想看书就看书，不用偷瞄我这个人吧？”

戏志才尴尬一笑：“倒是在下冒昧了，只是小友手上这书，忠在书局从未见过？故一时好奇。”

法正不置可否：“大乾书局这么多书，莫非你全都看过？”

戏志才点头，认真道：“某确实已经看完。”

“哦？”

法正这才认真打量戏志才，一双深邃的眼睛，让人不自觉地相信他的话。

想了想，法正递上《初级物理，道：“这是还未公开的书，是陛下亲自所写，不过再过半月，中学开学后，这书就要公开了，给你先睹为快，倒也不算犯忌。”

戏志才接过，打开目录看起来。

第一章：机械运动

第二章：声现象

第三章：物态变化

第四章：光现象

第五章：透镜及其应用

第六章：质量和密度。

“这是什么？”

戏志才满头雾水，这些简体字如今他能轻易识别，可组合在一起，他却是不明其意。

直到火车启动，戏志才还沉浸在书里，可里面的东西，他连猜带想，只能弄懂一点点意思。

刚好坐在他对面的法正，见状笑道：“知道火车是怎么开动的吗？”

“愿闻其详。”

对此，戏志才确实好奇。

长达几十米的铁质车厢，竟然不用马拉着就能行驶，不仅是他，车上的世家子、车外还一路跟随的百姓都是惊叹不已，直言不可思议。

法正笑道：“这就是物理书上说的机械运动，不过其内还涉及了物态变化……简而言之，就是燃烧的热能转化成了动能，驱动火车行走。”

一番解说，对应着书上的内容，再加上联系日常所见，戏志才若有所思。

把书本递还给法正后，他不舍道：“此书穷及自然之理，囊括宇宙之妙，小友当珍重。”

看出戏志才的不舍，法正安慰道：“此书外间虽无，可大乾内部却也不是秘密，就连寻常军营也有呈列，想必不久后，就会在书局上架，兄长耐心等待即可。”

戏志才点点头，转头看向窗外。

火车经过一阵酝酿，此时的速度已经达到最快，看着窗外飞退的倒影，戏志才在心中默默计算着火车的速度。

“已经不输寻常奔马，且能日夜行走，有此利器，大乾扩土增地指日可待，我辈总算还有用武之地。”

看到戏志才突然沉默，法正颇为不自在，毕竟他刚刚没舍得送书。

两人相对而坐，却又不再说话，年幼的法正还受不了这种尴尬。

只能硬着头皮找话题道：“兄长如何看这火车。”

沉思中的戏志才不假思索道：“火车其速胜于寻常驮马，且能日夜行走不息，有此利器，大乾再无粮草转运之忧，士卒调动方便，无虞边疆叛乱。”

“待接收汉室江山后，更可兵出他国，火车若能再提速，大乾或可抵定中原六国，成就前无古人之伟业。”

这也是他重新出发的理由，如今汉室江山只剩徐州一地，以大乾之力顷刻可下。

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本以为社稷更替已成，再无他这些人的事。

可火车的出现，代表着大乾征伐的脚步才刚刚开始。

法正本以为戏志才最多夸夸火车厉害，陛下厉害。

可一听戏志才的看法如此独特，和往日相处的人别有不同，不由好奇道：“兄长见识非凡，不知此去洛阳为何？”

戏志才笑道：“正要以一身所学，卖与帝王之家。”

法正恍然，拱手道：“原来大贤当面，恕法正有眼不识泰山。”

戏志才摆手道：“区区寒门学子，当不得大贤之称。”

不想在这个问题上继续，戏志才转问道：“孝直孤身前往洛阳，所为何事？”

法正道：“实不相瞒，家父正是刑部尚书法衍，此次相召，乃是陛下有意在中学之外，设立一个天才少年班，家父有意推荐我去。”

说到天才少年班，法正语气微顿。

一是这词新鲜，他说的别扭，可也不敢胡乱更改陛下说词。

二是天才之名，颇有自夸之意，让他有点小羞涩。

戏志才恍然。

怪不得之前的那些世家子对法正多有奉承，上车后还是不改殷勤，怕法正恼怒，放下吃食就走。

这不，两人身前的台桌上，可是堆满了零食。

念头一转而过，戏志才笑道：“孝直聪明伶俐，天才之名当之无愧，在此先恭贺孝直此去洛阳，鹏程万里。”

法正笑道：“谢兄长吉言，兄长亦如是。”

说完，两人相视一笑。